杜府封條上的墨跡還沒幹透，櫟陽城的議論已經沸反盈天。
街頭巷尾，酒肆茶鋪，人人都在說昨夜抄家的場面。金餅、銅錢、絹帛、田契……那些數字在口耳相傳中越滾越大，最後成了“杜家金山銀海，能買下半座櫟陽”。
但真正讓朝野屏息的，是甘龍的命運。
這位兩朝太師，百官之首，此刻還軟禁在府中。府門緊閉，禁衛把守，只許送飯僕役每日進出一次。甘府所在的城東長樂坊，平日裡車馬絡繹，如今冷清得像座墳場。
第三日清晨，宮城鐘鳴九響。
朝會再開。
文武百官入殿時，氣氛壓抑得能擰出水來。左側班列空了一大片——杜摯一黨被下獄，關西世族稱病告假，只剩下寥寥數人低頭縮肩。右側班列依舊肅立，衛鞅、景監、車英等人面色冷硬。
甘龍沒來。
嬴渠梁也沒坐王座。他站在玉階邊緣，手裡把玩著一塊銅符——那是甘龍任太師時，先君賜的“贊拜不名，入朝不趨”的特賜符。
殿中寂靜，只聞呼吸。
“帶甘龍。”嬴渠梁開口。
殿門緩緩推開。
甘龍走了進來。
他仍穿著太師朝服——玄衣纁裳，玉帶金冠，只是未持玉笏。三日軟禁，這老人彷彿又老了十歲，背脊佝僂，白髮散亂，但腳步還算穩當。他走到殿中，緩緩跪下，伏地叩首。
“罪臣甘龍，叩見君上。”
聲音嘶啞，像破風箱。
嬴渠梁看著他，良久未語。
終於，他走下玉階，走到甘龍面前，將那塊銅符輕輕放在地上。
“太師，”嬴渠梁開口，“先君賜你這符時，寡人在場。那時你五十二歲，先君握著你的手說：‘甘卿，寡人將渠梁託付給你，將秦國託付給你。’你當時怎麼回的？”
甘龍伏地的身體微微一顫。
“罪臣……罪臣說，”他聲音發抖，“臣肝腦塗地，死而後已。”
“肝腦塗地。”嬴渠梁重複這四個字，忽然笑了，“好一個肝腦塗地。杜摯通敵叛國，你要河西五城封地；魏國死士潛伏櫟陽，你要在刑場刺殺衛鞅、秦懷谷；太子被你們算計入彀，你要麼讓他伏法離間寡人與衛鞅，要麼栽贓他通敵置他於死地——甘龍，你這肝腦，塗的是哪國的地？報的是哪家的君？”
每問一句，甘龍的身體就佝僂一分。
“罪臣……無話可說。”他額頭貼地，“但求君上念在罪臣侍奉兩朝，年過花甲，給個……痛快。”
“痛快？”嬴渠梁轉身，看向衛鞅，“左庶長，甘龍之罪，依律當如何？”
衛鞅出列，聲音如鐵石相擊：
“甘龍身為太師，百官之首，不思報國，反為首謀。其罪有三：一，結交敵國，圖謀河西，此乃叛國；二，設計陷害儲君，動搖國本，此乃欺君；三，煽動朝臣，逼宮亂法，此乃禍國。三罪並罰，依律——”
他頓了頓，殿中落針可聞。
“當腰斬，夷三族。”
甘龍閉眼。
但衛鞅話鋒一轉：“然，御史處徹查，甘龍與公子卬往來書信，皆由杜摯經手，無甘龍親筆。其與魏國死士聯絡，亦無直接證據。故，叛國通敵之罪，證據稍欠。”
甘龍猛地睜眼。
“然，”衛鞅繼續，“甘龍密會杜摯，煽動關西世族，逼宮脅迫君上，證據確鑿。此乃亂法禍國，罪在不赦。”
他看向嬴渠梁，拱手：“臣奏請：罷黜甘龍一切官職爵位，削為庶民，逐出櫟陽，永不得預政事。其家產，除賜田宅外，餘者充公。其族人，未涉案者不予株連，涉案者依法嚴懲。”
話音落，殿中一片死寂。
這處置，比腰斬夷族輕，卻比死更狠。
腰斬不過一死，罷相逐出，是讓這位兩朝太師活著承受一切——名譽掃地，權力盡失，在唾罵中度過殘生。
甘龍伏在地上，肩膀開始顫抖。不是恐懼，是某種更深的情緒。
嬴渠梁沉默良久。
“甘龍，”他緩緩開口，“寡人七歲開蒙，你是太傅。你教寡人讀《尚書》，說‘民惟邦本，本固邦寧’。寡人十五歲監國，你總領朝政，說‘為君者當納諫如流’。寡人繼位，你為首輔，說‘變法強國，當徐徐圖之’。”
他蹲下身，看著甘龍蒼老的臉：“這些話，你還記得嗎？”
甘龍老淚縱橫。
“記得……罪臣都記得……”
“可你是怎麼做的？”嬴渠梁聲音陡然轉厲，“你勾結魏國，你要河西五城！你算計寡人的兒子，你要他死！你煽動世族，你要廢了新法！甘龍，你教寡人的那些聖賢道理，原來都是說給別人聽的？你自己，從來不信？”
甘龍嚎啕大哭。
七十三歲的老人，趴在地上，哭得像個孩子。鼻涕眼淚糊了一臉，朝服沾滿灰塵。
“罪臣……罪臣糊塗啊！”他捶打著地面，“罪臣只是……只是不甘心！衛鞅變法，把老臣這些世族逼到絕路！罪臣怕……怕百年之後，無顏見杜、甘兩氏列祖列宗！怕世族基業，毀於一旦！”
“所以你就通敵叛國？！”嬴渠梁怒喝，“所以你就拿秦國的山河，換你世族的富貴？！甘龍，你讀了那麼多聖賢書，讀到狗肚子裡去了？！”
甘龍止住哭，慘笑：“君上……老臣這一生，讀的是聖賢書，行的是世族道。聖賢說民貴君輕，可世族眼裡，只有家，沒有國。老臣……老臣改不了啊。”
這話說得悲涼。
嬴渠梁站起身，背對他。
“寡人準左庶長所奏。”他聲音疲憊，“罷黜甘龍太師、上大夫等一切官職爵位，削為庶民，即日逐出櫟陽，永不得預政事。賜田宅保留，其餘家產充公。甘氏族人，由御史處核查，涉案者依法處置，未涉案者……不予株連。”
頓了頓，又說：“念其年邁，許乘牛車離京，帶僕役三人。”
這是最後的仁慈。
禁衛上前，剝去甘龍朝服。玄衣纁裳被一件件褪下，露出裡面灰白的褻衣。金冠摘下，白髮披散。玉帶解去，腰牌收繳。
不過盞茶功夫，兩朝太師，變成布衣老叟。
甘龍跪坐在地，任由擺佈。直到禁衛要扶他起來，他才緩緩站起，佝僂著背，朝嬴渠梁深深一躬。
“罪臣……謝君上不殺之恩。”
他轉身，赤足走向殿門。走過那些昔日的同僚、下屬、門生面前，無人敢看他。那些關西世族殘餘，更是低頭縮肩，恨不得鑽進地縫。
殿門開了。
秋日陽光湧進來，刺得甘龍眯起眼。
他踏出門檻。
身後，殿門緩緩關閉，隔絕了他與那個他執掌了三十年的朝堂。
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甘府門前，早已圍滿百姓。
禁衛清出通道，一輛老牛車停在門前。車是普通的青篷車，拉車的牛瘦骨嶙峋，駕車的是甘府老僕，鬚髮皆白。
府門開了。
甘龍走出來。他已換了身灰布袍，頭髮用木簪簡單束起，赤腳穿著草鞋。身後跟著三人：老妻，一個啞巴僕役，一個侍女——都是跟了他幾十年的老人。
家產充公的告示貼在府門旁，墨跡淋漓。圍觀的百姓指指點點，有人吐口水，有人罵“老賊”，也有老人唏噓搖頭。
甘龍恍若未聞。他走到牛車前，老僕跪下，以背為凳。甘龍踩著老僕的背上了車，坐進篷內。老妻和侍女也上了車，啞僕駕車。
“走吧。”甘龍說，聲音乾澀。
老僕揮鞭。
牛車緩緩啟動，駛過長樂坊青石路。
坊內那些高門大戶，家家緊閉府門，無人相送。只有幾個膽大的孩童從門縫裡偷看，被大人一把拽回去。
出了長樂坊，便是櫟陽主街。
街兩側擠滿了人。抄杜家的訊息已傳遍全城，如今甘龍罷相逐出，更是轟動。百姓們伸長了脖子，想看看這位昔日太師最後的模樣。
“呸！賣國賊！”一個漢子朝牛車吐口水。
“老不死的！活該！”婦人尖聲罵。
也有讀書人低聲議論：“唉，兩朝元老，落得如此下場……”
“元老？通敵叛國的元老？”
牛車在罵聲中緩緩前行。
甘龍閉著眼，靠在車壁上。老妻握著他的手，低聲啜泣。
行至西市口，車忽然停了。
甘龍睜眼。
車前站著一個人。
秦懷谷。
他依舊一身深藍常服，腰間掛著天工院令，獨自立在街心，擋住了去路。
圍觀的百姓安靜下來。
甘龍看著他，良久，開口：“秦院正，是來看老夫笑話的？”
“來看太師最後一眼。”秦懷谷說。
“看到了？”甘龍笑，笑容慘淡，“赤足布衣，牛車老僕，萬人唾罵——秦院正可滿意？”
秦懷谷沒回答。他走到車旁，從懷中取出一個小布包，遞給甘龍。
“這是甚麼？”甘龍沒接。
“太師寫給先君的詩稿。”秦懷谷說，“‘臣心一片磁針石，不指南方不肯休’——我在御史處舊檔裡找到的，三十年前，太師隨先君巡視隴西時所作。抄家清單裡沒有這個，我私下留下了。”
甘龍手一顫。
他接過布包，開啟。裡面是幾頁發黃的帛紙，字跡遒勁飛揚，正是他壯年時筆跡。
那首詩，他記得。那年他四十三歲，隨先君在隴西抗擊戎狄，風雪連營，寫下這詩明志。
“臣心一片磁針石……”甘龍喃喃念著，老淚又湧出來，“不指南方不肯休……不指南方……”
他抬起頭，看著秦懷谷：“秦院正為何還我此物？”
“太師這一生，並非只有罪。”秦懷谷平靜道，“隴西抗戎，涇水修渠，平定公子虔之亂——這些功績，秦國記得。只是後來，太師的心，指錯了方向。”
甘龍慘笑：“現在說這些，又有何用？”
“無用。”秦懷谷點頭，“但我想讓太師知道，後世史書，不會只寫你通敵叛國，也會寫你早年功績。是非功過，後人自有評說。”
甘龍握緊詩稿，久久不語。
終於，他深吸一口氣，將詩稿小心收好，朝秦懷谷拱手一揖。
“謝秦院正……為老夫留此顏面。”
秦懷谷還禮，側身讓路。
牛車重新啟動，駛過西市口，駛向城門。
秦懷谷站在原地，看著牛車漸行漸遠。
他知道，這一別，甘龍不會再回櫟陽。這位兩朝太師，將在故里封地度過殘生，在悔恨與回憶中老死。
變法就是這樣。碾碎舊秩序，碾碎舊人。不管你曾有多大功績，一旦阻擋前路，就會被無情拋棄。
殘酷，但必須如此。
牛車消失在城門洞的陰影裡。
圍觀百姓漸漸散去，議論聲漸息。