攻城器械樣器造到第七日，秦懷谷將營造司的事務交給孟寬，帶著墨離和三名格物堂弟子離開了天工院。
兩輛牛車，五匹馬。車上裝著木箱，箱裡是墨家傳承的測量工具：水平儀、矩尺、繩尺、重錘，還有秦懷谷新制的刻度盤和算籌。馬背上馱著行囊，裝著乾糧、水囊、圖紙和記錄用的簡牘。
隊伍出櫟陽北門，沿渭水向西。時值盛夏，關中平原麥浪金黃，農人在田間忙碌。車行半日，渡過渭水，折向北，地勢漸高。
第三日午後，抵達涇水岸邊。
涇水從西北群山中奔湧而出，水色渾濁，裹挾著黃土高原的泥沙。河岸寬闊，水流湍急，岸邊卵石遍佈。秦懷谷勒馬駐足，望向對岸。北岸地勢明顯高於南岸，遠處是連綿的土塬，塬上農田稀疏，草木萎黃。
墨離下馬，從車上取下一具水平儀。這是墨家秘器，主體是三尺長的銅管，管內盛水，兩端鑲透明水晶。將水平儀架在三腳木架上，調整平衡，透過水晶觀察，能測出兩地高差。
一名格物堂弟子在河岸打下木樁，繫上繩尺，開始測量河面寬度。另一名弟子在記錄板上畫出示意圖，標註初步資料。
秦懷谷登上河邊一處高坡，放眼北望。涇水北岸的土塬綿延數十里，塬上缺水，莊稼長得稀疏。若能將涇水引上北岸，這片旱塬就能變成良田。
他取出皮囊裡的地圖。這是從秦國司空府借來的關中水系圖，線條粗略，只標出主要河流和城池。秦懷谷用炭筆在上面添畫：從涇水某處開口，引水向東北，沿北岸高地邊緣開渠，利用緩坡將水送往更遠的旱塬……
“院正，”墨離從河邊回來，手上沾著泥，“河寬約八十丈，最深處近兩丈。水平儀測出，北岸比南岸高約一丈五尺。”
秦懷谷點頭。一丈五尺的落差，引水需築堰提水，或從上游更高處開口。
“往上游走。”
隊伍沿涇水向西，又行兩日。越往上游，河道越窄，水流越急。山勢漸陡，兩岸多是石壁。第五日，找到一處合適地點。
這裡河床收束，寬僅三十餘丈。北岸是陡峭石崖，崖頂與河面高差約三丈。更重要的是，石崖後有一片緩坡，坡勢向東北延伸，正與旱塬方向吻合。
秦懷谷站在石崖上，腳下河水轟鳴。他讓弟子在崖頂打下三根木樁，分別標記為甲、乙、丙。用水平儀測出三樁高差，再用繩尺量出間距。
“墨離，算坡度。”
墨離在記錄板上擺開算籌。水平高差除以水平距離，得出坡度。他算了三遍，抬頭道：“甲至乙段，每百尺下降三尺。乙至丙段，每百尺下降四尺。”
秦懷谷接過算籌，重新排列。他在記錄板上畫出渠線：從石崖開口，沿緩坡向東北，每百尺下降三尺到四尺，這個坡度足夠水流自流，又不會因過陡而沖刷渠岸。
“渠線長度，”他問，“估算多少？”
墨離目測遠方，又看地圖：“從此處至最東端旱塬，直線約六十里。實際渠線需繞開溝壑、村落，恐怕要八十里以上。”
八十里長渠。秦懷谷沉默。這工程規模遠超天工院此前所做的一切。但若成，可灌溉旱塬數十萬畝。
“測量詳細地形。”他下令。
接下來的十日，五人分成兩組。秦懷谷帶兩名弟子測渠線，墨離帶另一名弟子測沿途地形。他們每五里設一個測量點，打木樁，記編號，測高程，量距離。白天野外作業，夜裡在臨時營地整理資料，在油燈下繪製草圖。
測量到第十五日，遇到難題。
一處深溝橫在預設渠線上。溝寬二十餘丈，深五丈，溝底有溪流。若繞行，渠線需多走十里；若跨溝，需建渡槽。
秦懷谷站在溝邊，墨離用繩尺垂入溝底測量深度。
“院正，溝太深，渡槽難建。”墨離皺眉，“即使建成，水流過溝時壓力巨大，槽體易損。”
秦懷谷觀察溝兩側地形。溝東側地勢略高於西側，溝底溪流向南匯入涇水。他忽然問：“若在此處築壩，蓄溝溪之水，另開隧洞穿山，引水直接過溝呢？”
墨離一愣。築壩蓄水，隧洞穿山……這想法太大膽。
“山體是土是石？”
“上層黃土，下層應是石。”
秦懷谷蹲下身，抓起一把土捻了捻。黃土乾燥，質地鬆散。他望向山體：“若石層不深，開鑿隧洞未嘗不可。且隧洞比渡槽隱蔽，戰時不易被破壞。”
他讓弟子記下這個方案。繼續前行。
又五日後，抵達旱塬最東端。這裡地勢平坦，土質肥沃，但田裡莊稼稀疏，葉片捲曲。幾個農人正在井邊打水，木桶提起，井水只有半桶。
秦懷谷走近，老農見他衣著不凡，躬身行禮。
“老人家，這井水夠用麼？”
老農苦笑：“哪夠啊。二十畝地，就這一口井，澆一輪要三天。你看這麥子，都渴壞了。”
“若從涇水引水來，如何？”
老農眼睛一亮，隨即搖頭：“涇水離這兒幾十裡呢，哪引得來。官府早年也說過，後來沒音訊了。”
秦懷谷不再多問。他讓弟子在旱塬上設了最後一批測量點，測出塬面與涇水的高差。資料出來，從引水口到旱塬東端，總落差約十五丈，渠線長約八十五里，平均每裡下降不足二尺——這個坡度，水流能平緩自流到最遠處。
當夜，營地裡油燈亮到子時。
所有測量資料鋪了滿地，秦懷谷與墨離一張張核對。渠線總長八十六里又一百二十丈，需穿越溝壑三處、小河兩條、土丘五座。計劃築堰一座、隧洞一處、渡槽兩座、分水閘五處……
墨離算完最後一批土方量，手指發顫：“院正，光是開挖土石，就要百萬方以上。這還不算築堰、建渡槽、鑿隧洞的工料。”
秦懷谷沉默地看著地圖。八十六里長渠，百萬方土石，這工程確實浩大。但圖紙上那條蜿蜒的渠線，彷彿已能看到清水流淌，旱塬變青沃野。
“先做方案。”
之後七日，五人閉門不出。營地變成臨時工坊，圖紙一張張繪出。渠線定稿圖、堰壩設計圖、渡槽結構圖、隧洞剖面圖、分水閘詳圖……每一張都標註尺寸、用料、工程量。
秦懷谷將墨家的測量術與格物堂的計演算法結合，精確到每一步。渠底寬度、邊坡坡度、水流速度、過水能力，都用算籌反覆驗算。
第七日傍晚，最後一筆落下。
秦懷谷收起圖紙，捲成三卷，用油布包好。五人收拾行裝，啟程回櫟陽。
回程走得快，三日便到。進天工院時，正是午後。公輸嶽聞訊趕來，見秦懷谷滿身塵土，面色疲憊，驚問：“院正，這是……”
“召集各堂主事，議事堂。”秦懷谷只說了這句。
半個時辰後，議事堂內坐滿了人。秦懷谷將三捲圖紙在長案上鋪開。
第一幅是總圖，八十六里渠線蜿蜒如龍，從涇水石崖起，至旱塬東端止，沿途標註高程、里程、關鍵工程。
第二幅是細部圖，堰壩、渡槽、隧洞、分水閘的結構尺寸清晰。
第三幅是效益圖，標出可灌溉範圍——涇水北岸三十餘萬畝旱地。
堂內鴉雀無聲。所有人都盯著那些圖紙，呼吸粗重。
公輸嶽最先開口，聲音乾澀：“院正，這工程……太大了。”
孟寬摸著圖紙上的渡槽設計：“這些結構，營造司能做，但耗時恐久。”
田老盯著渠線圖，喃喃道：“若真能成，關中北部……要變天了。”
秦懷谷看向眾人：“工程是大，但可分步實施。先開渠線，再築關鍵工段。今年秋冬備料，明春開工。五年，最多七年，渠可通水。”
“五年……”公輸嶽苦笑，“人力物力，從何而來？”
“這正是要議的。”秦懷穀道，“方案我明日呈報君上。若君上決意開渠，天工院需擔起設計、監造之責。營造司、器械坊、格物堂，都要出力。”
他頓了頓：“此渠若成，關中再無旱災之憂。諸位今日所做，功在千秋。”
堂內肅然。
次日清晨，秦懷谷入宮。
櫟陽宮偏殿，嬴渠梁正與衛鞅議事。見秦懷谷進來，嬴渠梁抬眼：“先生回來了？水利勘察如何？”
秦懷谷將三捲圖紙呈上：“君上，涇水北岸引水灌渠方案，已成。”
嬴渠梁展開總圖，只看一眼，便站起身。他走到窗邊，借光細看，手指沿著渠線移動，從涇水到旱塬，目光灼灼。
衛鞅也湊過來，看到工程規模，倒吸一口涼氣：“這……先生，這要多少人力物力？”
秦懷谷如實稟報：“渠長八十六里，土石百萬方，需築堰、建渡槽、鑿隧洞。若全力施為，五年可成。需徵發民夫，調撥糧草，籌措工料。”
嬴渠梁沉默良久，手指在圖紙上輕輕敲擊。他忽然抬頭，眼中精光暴射：
“寡人曾聽先生言，強國之基，一在兵甲，二在糧倉。兵甲已有破軍弩，糧倉——就看這條渠了！”
他走回案前，抓起君璽：
“即日起，秦國全力籌備此渠！司空府、司徒府、天工院共掌其事！先生，此渠何名？”
秦懷谷拱手：“此渠引涇水，灌北岸，可名‘涇渠’。”
“好！涇渠！”嬴渠梁將君璽重重按在方案卷首，“寡人要這涇水，流到關中每一畝旱田！”
殿外陽光正好，照在展開的圖紙上。那條蜿蜒渠線，在日光下彷彿已有了生命。