邯鄲分號的火爆持續了整整一月。
銅駝街上每日車馬不絕，二樓雅間需提前三日預訂。平原君府的門客成了常客，連帶著趙國王室的幾位公子也時常光顧。那“金玉帖”在邯鄲權貴圈子裡成了身份的象徵——沒有這張帖子，便算不得真正的風雅人物。
更讓白雪驚喜的是資訊渠道。
每日從邯鄲發往安邑的密報，起初只是些市井流言、物價漲跌。漸漸地，開始夾雜朝堂動向：趙王近日寵愛哪個妃子，平原君與國相藺相如因賦稅之事爭執，北境守將抱怨糧草不濟……這些訊息透過洞香春的車隊傳遞，三日便到安邑，比官方驛報快了足足五日。
秦懷谷在邯鄲又待了半月，待分號完全步入正軌，才與白雪啟程返回。
時值暮春，沿途柳絮如雪。
馬車緩緩行在官道上，白雪撩開車簾，望向窗外綠意盎然的原野。她手中握著一卷剛剛收到的安邑來信，信是白府老管家寫的，措辭謹慎，但字裡行間透著不安。
“小姐速歸，安邑近日風聲有異。”
風聲有異。
白雪合上信箋，看向對面閉目養神的秦懷谷。他依舊一襲青衣，姿態從容，彷彿世間萬事皆不縈懷。
“先生，”她輕聲開口，“回到安邑後，有何打算？”
秦懷谷睜開眼：“邯鄲分號已成，該著手準備下一處了。”
“下一處……”白雪沉吟，“先生覺得，該選何處？”
“大梁。”秦懷谷不假思索。
白雪微微一怔。大梁是魏國東部重鎮，商業發達，但那裡是公子卬的封地。此人自洞香春棋局受辱後，一直懷恨在心。
“公子卬那邊……”
“正因他在，才要去。”秦懷谷淡淡道，“若連大梁都能站穩，天下還有何處去不得？”
白雪眼中閃過光芒。這話裡的氣魄，讓她心頭一熱。
但老管家那句“風聲有異”，始終如鯁在喉。
三日後，馬車駛入安邑城門。
城中景象與離去時並無二致，長街依舊繁華，市聲依舊喧囂。但白雪敏銳地察覺到某種細微的變化——街角多了幾個閒漢，看似無所事事，目光卻時不時掃過過往車馬。洞香春對面新開了一家綢緞莊，生意冷清，掌櫃卻整日坐在門口，視線總往洞香春大門飄。
她不動聲色，吩咐車伕直接駛回白府。
當夜，老管家匆匆來報。
“小姐，您離開這月餘，安邑出了幾件事。”老管家壓低聲音，“第一，公子卬聯合了幾家酒肆、樂坊的東家，向司市衙門遞了訴狀，說洞香春‘以不正當手段壟斷經營，擾亂市價’。”
白雪冷笑：“不正當手段？甚麼手段？”
“說咱們‘金玉帖’實為賄賂貴胄，‘雙班合演’是竊取別家舞技。”老管家道，“司市衙門那邊，老爺已經打點過，暫時壓下了。但公子卬不肯罷休，據說正在蒐集其他證據。”
“第二呢？”
“第二……”老管家聲音更低了，“宮裡傳出訊息，大王最近幾次宴飲，都問起洞香春。尤其提到‘那位一子破龐涓棋局的青衣先生’，問此人來歷、背景、平日與哪些人交往。”
白雪心頭一緊。
魏惠王魏罃，這位在位二十餘年的君主，早年也曾勵精圖治，但隨著年紀增長，愈發多疑。他對能臣既用且防，對奇人異士更是心存忌憚。
“大王還問了甚麼？”
“問了白氏與秦先生的分成契約，問了邯鄲分號的營收，甚至……”老管家頓了頓，“問了秦先生與那位常來洞香春的褐衣士子，是甚麼關係。”
褐衣士子。
衛鞅。
白雪指尖微微發涼。衛鞅師從李悝，在魏國士林中名聲不小。但其主張的“法治”“強兵”，與魏國當前貴族享樂、武備鬆弛的風氣格格不入。更重要的是，他的老師公叔痤臨終前曾對魏王說過那句話——
“王即不聽用鞅，必殺之，無令出境。”
這句話，知道的人不多，但白雪恰好是其中之一。
“還有第三件事。”老管家繼續道，“三日前，有一隊人馬從西邊來，住進了城東的‘雲來居’。領頭的是個中年文士，自稱是秦國商賈，但隨行之人皆步伐沉穩，目含精光，不似尋常護衛。”
秦國。
這兩個字讓白雪呼吸一滯。
她想起熒玉公主。那位秦國公主化名“黑林”，與衛鞅相交，更對秦懷谷格外關注。如今秦國來人，是巧合，還是……
“我知道了。”白雪穩了穩心神，“你派人盯住那隊秦國來人，但要小心，莫要打草驚蛇。另外，加派人手保護秦先生住處，夜間多巡幾遍。”
“是。”
老管家退下後，白雪在書房中獨坐良久。
燭火搖曳，在她清麗的面容上投下明明暗暗的光影。她想起父親白圭臨終前的囑託：“雪兒，商道如履薄冰，既要看得遠，也要看得清。看得遠能得利，看得清能保命。”
如今，冰面之下暗流湧動。
她起身走到窗邊，推開窗戶。夜色中的安邑城燈火闌珊，遠處宮城方向一片黑暗，只有幾點零星燈火，那是魏王居住的章華宮。
同一時刻，章華宮內。
魏惠王斜倚在鋪著虎皮的臥榻上，手中把玩著一枚玉璧。他已年過五旬，鬚髮斑白，眼袋浮腫，但那雙眼睛依舊銳利。
榻前跪著兩人。
左邊是公子卬，錦衣華服，面色恭謹中帶著委屈。右邊是司市令，官袍整齊，額頭卻滲著細汗。
“說說吧。”魏惠王聲音懶洋洋的，“洞香春到底怎麼了，讓你們一個親王、一個司市令，大半夜跑來訴苦。”
公子卬搶先開口：“王兄，那洞香春看似酒肆，實為禍國殃民之地！其東家白雪以‘金玉帖’賄賂朝臣，以‘雙班合演’竊取別家技藝，更可恨的是，她請來那位青衣客，名為掌櫃，實為攬客。此人在安邑結交名士，在邯鄲結交趙國王室，所圖非小啊！”
魏惠王眯起眼：“結交名士……他都結交了哪些人？”
“衛鞅！”公子卬立刻道，“就是公叔痤臨死前推薦的那個衛鞅。此人常去洞香春，與青衣客對坐長談，一談便是半日。還有……”他頓了頓，“還有那位自稱‘黑林’的遊學士子，也常與他們混在一處。”
“黑林……”魏惠王重複這個名字，“查清此人來歷了嗎？”
司市令連忙道：“回大王，查了。此人三個月前入安邑，住在城西‘雲來居’，自稱是遊學士子。但據驛館記錄，他入城時所持文書……是秦地路引。”
秦地。
魏惠王手中的玉璧停止了轉動。
他緩緩坐直身體，眼中寒光一閃：“秦國的人，來我安邑做甚麼？還偏偏與衛鞅、與那位青衣客混在一起……”
公子卬趁機道：“王兄，臣弟懷疑，這青衣客根本就是秦國派來的細作！他在隴西現身，助秦軍大破狄戎；如今來安邑，又與秦國士子、與衛鞅這等心懷怨望之人交往。其用意，不言自明！”
“你有證據嗎？”魏惠王問。
公子卬語塞：“這……臣弟正在蒐集。”
“沒有證據，便是妄言。”魏惠王將玉璧扔在案上，發出清脆的撞擊聲，“但此事確實可疑。司市令。”
“臣在。”
“從明日起，加派人手盯住洞香春。那個青衣客、衛鞅、還有那個‘黑林’，他們的一舉一動，每日都要報上來。”
“是。”
“至於你，”魏惠王看向公子卬，“繼續蒐集證據。但要記住，白氏是魏國第一商賈，每年繳納的賦稅頂得上三個郡。沒有確鑿證據，不可輕動。”
“臣弟明白。”
兩人退下後，魏惠王獨自坐在榻上，望著跳動的燭火。
公叔痤臨終前的話，在他耳邊迴響。
“王即不聽用鞅，必殺之，無令出境。”
當時他只當是老臣病重胡言。衛鞅一個衛國庶出公子，雖有才學，又能掀起多大風浪？可如今，這個衛鞅與秦國的人混在一起，與那個來歷不明的青衣客交往甚密……
魏惠王眼中殺機漸起。
寧可錯殺，不可放過。
而此時，城西小院裡，秦懷谷剛剛收到兩封信。
第一封是白雪派人送來的，只有一行字：“近日風聲緊，先生謹慎。”
第二封是熒玉派人送來的，用密語寫成，譯出來是：“魏王已疑，速離安邑。”
秦懷谷將兩封信在燭火上點燃，看著紙頁化為灰燼。
窗外夜色深沉，遠處傳來打更的梆子聲。
梆，梆，梆——
三更天了。