“你究竟是我大梁的靖王，還是他東瀛埋伏在朕身邊的好細？！”
梁帝淒厲的咆哮，裹挾著被逼至絕境的瘋狂猜忌與徹骨恨意，在太極殿高大的穹窿下衝撞迴盪。那捲被擲出的東瀛國書，輕飄飄地落在光可鑑人的金磚上，攤開的絹帛上，“清君側”、“正義之師”等字眼刺目驚心。殿內所有目光，都凝聚在丹墀之下，那個承受著君父最惡毒指控的玄色身影上。
蕭景琰跪在那裡，背脊依舊挺直如北境風雪中不肯折斷的旗杆。梁帝的指控，字字誅心，將他七年的隱忍、沙場的浴血、此刻跪求公道的赤誠，全數染上了通敵叛國的墨色。他能感受到身後那些跪伏臣子瞬間屏住的呼吸，能感受到那些原本支援他的目光中驟然升起的驚疑與不安，更能感受到御座上那道幾乎要將他生吞活剝的怨毒視線。
他沒有立即辯解，也沒有憤怒地抬頭反駁。只是靜靜地，聽著那咆哮的餘音在殿梁間漸漸消散，聽著自己胸膛裡，那顆心沉重而緩慢的搏動。梅嶺的大火，七萬同袍最後的怒吼，林帥染血的面容，皇長兄飲下鴆酒時平靜的眼神……七年來無數個午夜夢迴撕扯他的畫面，在這一刻異常清晰地閃過。
然後，他動了。
沒有華麗的辭藻，沒有激昂的聲調。他只是緩緩地，將原本扶地的雙手收回，端正地置於膝前，然後，深深地俯下身去——
“咚！！！”
一聲遠比之前任何叩首都更加沉重、更加實在的悶響，炸裂在寂靜的大殿中！他的額頭，結結實實、毫無花巧地撞在了堅硬冰冷的金磚之上。那聲音讓人牙酸，讓人心頭驟然一緊。
再抬起時，額間一片刺目的鮮紅迅速洇開，順著挺直的鼻樑兩側蜿蜒而下，滴滴答答，落在身前玄色的衣袍上，暈開深暗的痕跡。血汙模糊了他的眉眼，卻讓那雙眼睛在猩紅的襯托下，亮得驚人，清澈得驚人，也堅定得驚人。
“父皇。”
他開口，聲音有些沙啞，卻異常平穩，每一個字都像是從肺腑深處掏出，帶著血的溫度和心的重量。
“兒臣，蕭景琰，今日在此，對天，對地，對列祖列宗，對滿朝文武，更對父皇——起誓。”
他略微停頓，吸了一口氣，那氣息帶著血的味道。
“兒臣若有半分勾結外邦、圖謀不軌、危害社稷之心——”他目光坦蕩，迎向梁帝那驚疑不定的視線，聲音陡然提高，字字鏗鏘，擲地有聲，“無需父皇動手，無需律法制裁，願受天誅地滅，魂飛魄散，永世不得超生！蕭氏宗廟，不容此等不肖子孫；大梁山河，不葬此等不忠不孝之魂！”
誓言凜冽，帶著軍人特有的決絕與血腥氣，衝散了殿內瀰漫的猜忌陰雲。不少朝臣動容，連蒙摯都微微握緊了拳。
“東瀛之兵壓境，其國書所言，兒臣——”蕭景琰聲音微沉，帶著一種沉重的無奈與坦率，“事前確然毫不知情。兒臣若知，豈會容外邦藉此插手我朝內務，玷汙我為赤焰、為祁王兄昭雪之初衷？此等引狼入室、授人以柄之行徑，非丈夫所為，更非忠臣孝子所屑！”
他話鋒一轉，目光掃過殿中那兩箱鐵證，掃過額染血汙、沉默如鐵的聶鋒、衛崢，聲音裡注入了一種洞悉時局的沉痛與急迫：
“然而，父皇！今日之勢，已如黑雲壓城，昭然若揭！東瀛為何敢在此刻興兵？為何敢遞上如此狂悖之國書？其所恃者，絕非僅僅船堅炮利！其所恃者，正是我大梁國內這沉冤七載、至今未雪的赤焰血案！正是這忠奸顛倒、公道蒙塵之現狀，給了外寇‘正義’之藉口，給了他們干涉內政、兵臨城下之膽氣！”
他再次重重叩首，血跡在金磚上拓開更深的痕跡：
“此案不平，則國無寧日！內，七萬忠魂含恨，天下義士寒心，民心離散，綱常紊亂；外，列強環伺，皆可效仿東瀛，以‘討公道’為名，行掠奪瓜分之實！屆時，我大梁將成砧板魚肉，任人宰割！父皇——這絕非兒臣危言聳聽，此乃覆巢之下無完卵之死局！”
他的聲音因激動而微微顫抖，卻更加用力地清晰：
“故，兒臣今日，非為逼宮，非為奪權，只為破局！只為在這大廈將傾之前，扶正樑柱，廓清妖氛！兒臣懇請父皇，摒棄猜疑，順天應人，下旨——重審赤焰案！將此七年沉冤，徹底釐清，公之於天下！”
梁帝嘴唇翕動，想說甚麼，卻被蕭景琰緊接著的、石破天驚的話語堵了回去。
蕭景琰直起上身，任由鮮血流過下頜，目光灼灼，如同燃燒的星辰：
“只要父皇下旨重審，昭雪忠魂，懲處奸佞，還天下一個朗朗乾坤！兒臣願以性命與名譽擔保——”
他一字一頓，聲震殿宇：
“第一，東瀛此番興兵之藉口既失，兒臣自有渠道與方法，令其退兵！絕不讓外寇鐵蹄，踏入我大梁疆土半步！”
“第二——”他頓了頓，眼中閃過一絲複雜難言的情緒，有決絕，也有釋然，“此案既平，朝局既定，兒臣願即刻交還手中一切兵權！北境防務、京畿戍衛、乃至這監國之責，兒臣悉數奉還父皇！從此，兒臣只願做一閒散親王，或回北境為一戍邊小卒，或於京中閉門思過，任憑父皇處置，絕無怨言！”
“轟——！”
如同巨石投入深潭，朝堂徹底震動！交還兵權！放棄監國！任憑處置！
這不僅是以退為進，這簡直是破釜沉舟，將自身所有的權勢、地位、乃至生死，全部押上，只為換取一個“重審”的機會！只為那七萬亡魂和一個“公道”！
柳澄猛地抬頭，老眼含淚，鬍鬚劇顫。沈追、蔡荃面露震撼與不忍。言闕閉上眼，袖中的手緊緊攥起。蒙摯垂下目光，掩蓋住眼中的激盪。就連那些原本驚疑不定的中立朝臣，此刻看向靖王的眼神，也充滿了難以言喻的複雜——震驚、敬佩、惋惜、慨嘆……
這是何等的氣魄！何等的決心！將自己置於絕對的被動與風險之中，只為撕開那血色的真相！若說之前還有人對靖王的動機存有一絲疑慮，此刻，這擲地有聲的誓言與近乎自毀前程的承諾，將所有的陰謀論擊得粉碎。一個處心積慮勾結外邦謀朝篡位的人，豈會甘願在勝利前夕交出一切？
梁帝徹底呆住了。
他臉上的憤怒、猜忌、癲狂，如同潮水般褪去，只剩下茫然的空白。他怔怔地看著殿下那個額頭染血、目光清正的兒子，看著那雙與祁王相似、卻更加堅毅執著的眼睛，聽著那字字泣血、卻又坦蕩如砥石的誓言與承諾。
交還兵權……任憑處置……
這幾個字，像重錘，砸碎了他心中最後那點“逼宮奪位”的固執想象。他忽然感到一陣徹骨的疲憊與虛脫，彷彿支撐著他咆哮、指控、憤怒的那口氣，一下子被抽空了。剩下的，只有龍椅的冰冷，和骨髓深處蔓延開來的、無邊無際的荒涼。
他張了張嘴，想說甚麼，卻發現自己發不出任何聲音。視線有些模糊，殿下跪著的玄色身影，那刺目的血跡，那清澈堅定的眼神，與記憶中另一張溫潤含笑、最終卻飲下鴆酒的臉，漸漸重疊，又緩緩分開。
殿內死寂，只有眾人壓抑的呼吸聲，和那東瀛國書靜靜躺在金磚上的無聲嘲諷。
壓力，從四面八方湧來，不僅僅是殿內的臣子與軍隊，不僅僅是那兩箱鐵證，不僅僅是東海驟起的烽火與十萬敵軍，更是這血誓叩首、願棄一切只為求一個公道的兒子，所代表的……煌煌天道，昭昭人心。
梁帝的身體，幾不可察地，微微佝僂了下去。