五月初十，東宮。
太子蕭景宣砸碎了書房裡第七個瓷瓶。
碎瓷濺了一地，混著潑開的墨汁，在青磚上暈開猙獰的汙跡。
他撐著書案大口喘息，眼睛赤紅，像頭被困在籠子裡的獸。
案上攤著三份奏報。
第一份來自刑部：謝玉案證據鏈已齊，三司會審定在半月後，若無意外，謝玉必死。
第二份來自戶部：陳尚書告病後，譽王的人接管了錢糧清吏司，太子一系在戶部的根基被挖掉三成。
第三份最薄，是江南錢莊送來的急報——東海銀的擠兌潮雖緩，但庫銀已空了大半，若下月稅銀不能及時補入，三家大錢莊可能同時崩盤。
“完了……全完了……”太子跌坐回椅中，手指深深插進頭髮。
書房角落裡站著兩個幕僚，一個姓孫，一個姓錢。
孫先生瘦得像竹竿，眼神陰鷙；錢先生圓胖麵糰臉，此刻卻繃得死緊。
兩人都是太子心腹，跟了十幾年，見過東宮起落，卻從沒見過這般絕境。
“殿下，”孫先生開口，聲音嘶啞，“謝玉一倒，軍中勢力折損三成。戶部失守，財路斷了一半，錢莊若再出事……”
“本王知道！”太子猛地抬頭，“說點有用的！”
孫先生閉了嘴，錢先生往前挪了半步，壓低聲音：“殿下，如今這局面，尋常手段已救不了，得下猛藥。”
“甚麼猛藥？”
錢先生從袖中抽出一張紙，鋪在案上。
紙上畫著春獵場的簡圖，幾個位置用硃砂點了紅點。
“五日後，陛下在南山春獵，靖王、譽王、諸位皇子宗親都會到場。”
錢先生手指點在圖中一處陡坡，“這裡是‘鷹愁澗’，路窄坡陡，每年春獵都有馬匹在此受驚，若靖王的馬……”
他頓了頓，沒往下說。
太子盯著那張圖，瞳孔收縮：“你是說……”
“墜馬，重傷，最好殘了。”錢先生聲音更輕。
“靖王一倒，北境軍權必回殿下手中。
陛下子嗣中，能領軍打仗的就剩靖王和譽王。
譽王走文官路子，陛下不放心將兵也交給他。
到時候，殿下以‘國不可無將’為由，請旨接管北境軍，名正言順。”
“可萬一……”太子喉嚨發乾，“萬一死了呢？”
“那就更好了。”孫先生接話，“陛下這些年對靖王不冷不熱，但畢竟是親子。
若真死了，陛下會悲痛，也會嚴查。但只要查不到殿下頭上……”
錢先生接過話頭：“臣已安排妥當。
靖王的坐騎‘黑風’，是御馬監三年前從西域進的良駒，性子烈。
馬伕老趙，跟了靖王五年，忠心耿耿——至少表面如此。”
太子一怔：“老趙？”
“他兒子在城南賭坊欠了三千兩銀子，賭坊是咱們的人開的。”錢先生嘴角扯出冷笑。
“三天前，他兒子‘失手’打死了人，現在關在京兆尹大牢。
老趙若不想斷子絕孫，就得聽咱們的。”
太子沉默良久，手指在圖上摩挲，鷹愁澗這個點硃砂紅得像血。
“有幾成把握？”
“八成。”錢先生道，“春獵當日，老趙會在黑風的草料里加‘驚魂散’。
藥無色無味，馬吃下半時辰後才會發作，到時正好行至鷹愁澗。
馬一受驚，往前衝是懸崖，往旁拐是亂石坡。
靖王就算不死，也得摔個半殘。”
太子閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩狠戾：“去做，乾淨點。”
“是。”
兩個幕僚躬身退下。
書房裡只剩太子一人。
他走到窗邊，推開窗。
暮春的風裹著花香湧進來，甜膩得讓人作嘔。
遠處宮牆連綿，夕陽將琉璃瓦染成血色。
他想起很多年前，他還是個小皇子時，曾和靖王一起在御馬監學騎馬。
那時靖王才十歲，性子倔，從馬上摔下來三次，膝蓋磕破了，卻咬著牙不哭，爬起來還要騎。
他當時在一旁看著，心裡莫名生出股妒意——這個弟弟身上有種他永遠沒有的硬氣。
如今，這硬氣要折在自己手裡了。
太子緩緩握緊拳頭，指甲陷進掌心。
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同一夜，言府。
言豫津蹲在後院馬廄裡，手裡拿著把刷子，慢悠悠給一匹棗紅馬刷毛。
馬很溫順，偶爾甩甩尾巴，噴個響鼻。
馬廄外傳來腳步聲，很輕，言豫津沒回頭：“來了？”
一個穿著粗布衣裳的漢子閃進來，三十多歲，麵皮黝黑，手上老繭厚重。
他撲通跪下：“公子，東宮那邊有動靜。”
言豫津繼續刷馬：“說。”
“孫先生和錢先生今天進了書房，半個時辰才出來。
之後錢先生去了趟京兆尹大牢，探了個犯人——城南賭坊打死人的趙小四。
又去了御馬監，找了管馬料的太監喝酒。”漢子頓了頓。
“探子還聽到句話——錢先生跟孫先生說：‘鷹愁澗，驚魂散，半時辰’。”
刷子停了。
言豫津直起身，將刷子扔進水桶。
水花濺起，映著馬燈搖晃的光。
“趙小四……他爹是不是在靖王府當馬伕？”
“是，叫趙老實，伺候靖王的坐騎黑風五年了。”
言豫津走出馬廄，在井邊洗手。
井水冰涼，他洗得很慢，在思考。
“錢先生找管馬料的太監，是要動黑風的草料。”他甩甩手上的水。
“驚魂散……江湖上下三濫的玩意兒，馬吃了會發瘋。
半時辰發作，正好夠從獵場入口行到鷹愁澗。”
漢子低聲道：“公子，咱們怎麼辦？要不要提醒靖王殿下換馬？”
“換馬？”言豫津笑了，“人家費這麼大勁布了局，咱們拆了多沒意思。
不如……將計就計。”
他走到院角的石凳坐下，月光灑在他臉上，一半明一半暗。
“趙老實兒子在牢裡，他不得不聽東宮的。
但若有人告訴他，他兒子在牢裡‘突發急病’，需要一味珍稀藥材救命，而這藥材只有江南有，快馬加鞭也得十天才能送到……”
言豫津聲音很輕，“你說，他是信東宮能保他兒子，還是信咱們能救他兒子？”
漢子眼睛一亮：“屬下明白，我這就去辦。”
“等等。”言豫津叫住他，“蒙大統領那邊，遞個信。
就說春獵當日，鷹愁澗附近多布些人手。
別太顯眼，扮成巡山的禁軍就行。”
“是。”
漢子退下後，言豫津獨自坐在院裡。
夜風吹過，院角的忍冬開了花，香氣濃郁。
他想起去年春獵，靖王獵了頭白狐，皮毛完整，獻給梁帝做圍脖。
梁帝當時笑了笑，沒說甚麼，轉身卻把狐皮賞給了譽王。
那會兒靖王臉上沒甚麼表情，只是握弓的手緊了緊，指節泛白。
言豫津當時在場，看著這一幕，心裡莫名堵得慌。
如今太子要對靖王下手，表面看是狗急跳牆，細想卻透著蹊蹺，太子再蠢，也該知道刺殺皇子是多大的罪。
除非……有人給了他錯覺，讓他覺得這事能成，且後果可控。
誰給的錯覺？
言豫津站起身，拍了拍衣襬上的草屑。
答案不難猜。
這金陵城，唯恐天下不亂的人，不止一個。
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五月十五，南山春獵。
辰時初，獵場入口已車馬如龍。
旌旗招展，禁軍盔明甲亮，百官身著獵裝，笑語喧譁。
梁帝一身明黃騎射服，坐在御輦上，臉色比前些日子好了些，目光掃過眾皇子時，在靖王身上多停了片刻。
靖王今日穿玄色勁裝，腰束犀帶，腳踏鹿皮靴。
他騎在“黑風”上，馬通體烏黑，四蹄雪白，神駿異常。
馬鞍旁掛著一把鐵胎弓，三壺鵰翎箭。
譽王在不遠處，一身紫金獵裝，正與幾個文臣談笑風生。
秦般若跟在他身後，青衫摺扇，目光卻時不時掃向御輦旁的夏江。
夏江今日未著官服，穿了身深藍常服，站在梁帝身側，像道沉默的影子。
言豫津來得晚，騎馬溜達到靖王身邊，笑嘻嘻道：“殿下今日氣色不錯，看來北境風水養人。”
靖王看他一眼：“言公子今日不射獵？”
“射啊，怎麼不射。”言豫津拍拍馬鞍旁的弓，“不過我箭術稀鬆，射個兔子山雞還行，大的可不敢碰。”
他湊近些，聲音壓低，“殿下，黑風今日……好像特別精神？”
靖王撫了撫馬鬃：“老趙說它昨晚沒睡好，今早多餵了把豆料。”
“豆料好啊，長勁兒。”言豫津笑，眼神卻往馬伕堆裡掃。
趙老實低著頭站在黑風旁，手指絞著韁繩，指節發白。
辰時三刻，號角長鳴。
梁帝御駕先行，眾皇子大臣隨後。
馬蹄踏過青草，揚起細碎的塵土。
獵場依山而建，外圍平緩，越往裡走地勢越陡。
行了約莫兩刻鐘，前方出現一道狹窄的山澗——鷹愁澗。
澗寬不過三丈，兩側懸崖壁立，底下水流湍急，聲如雷鳴。
路是人工鑿出的棧道，寬僅容兩馬並行，外側圍著木欄杆，漆色已斑駁。
隊伍在此放緩。
梁帝的御輦已過澗，停在對面平臺上。譽王、眾臣陸續跟上。
輪到靖王時，黑風突然打了個響鼻，前蹄不安地刨地。
“黑風？”靖王輕喝。
馬不動了，喘著粗氣，馬眼裡佈滿血絲。
趙老實牽著韁繩的手在抖。
就在靖王馬匹將要踏上棧道時，黑風猛地揚起前蹄，發出一聲淒厲的長嘶。
馬身劇烈扭動，竟掙開趙老實，朝著棧道外側衝去！
“殿下！”蒙摯在對面高喊。
靖王伏低身子，雙手死死攥住韁繩。
黑風像瘋了般橫衝直撞，馬蹄踏碎了一段木欄，碎石滾落懸崖，許久才傳來回響。
棧道狹窄，前後都是人馬，避無可避。
眼看黑風就要撞上山壁，靖王忽然鬆開韁繩，腳尖在馬鞍上一點，整個人如大雁般騰空躍起。
玄色身影在空中劃過一道弧線，穩穩落在三丈外的岩石上。
黑風收勢不及，一頭撞上山壁，轟然倒地，口吐白沫抽搐。
這一切發生在電光石火間。
眾人還沒反應過來，靖王已安然落地。
他拍了拍衣襟上的塵土，抬眼看向對面——梁帝已站起身，臉色陰沉。
譽王驚愕地張著嘴。夏江眯著眼，目光在靖王和倒地的黑馬間來回移動。
“景琰！”梁帝聲音發顫，“可有傷著？”
“兒臣無事。”靖王躬身，“只是坐騎受驚，驚擾聖駕，請父皇恕罪。”
梁帝鬆了口氣，隨即怒道：“御馬監的人呢！這馬怎麼回事！”
御馬監總管連滾爬出來，跪地磕頭：“陛下恕罪！這馬……這馬……”
“是吃了不該吃的東西。”蒙摯大步走過來，手裡捏著一把草料。
“臣剛才檢視馬槽，發現草料裡混了‘驚魂散’。
這藥江湖禁物，馬服下半時辰後狂性大發，力竭而死。”
空氣凝固了。
梁帝臉色鐵青：“查！給朕查清楚！”
禁軍迅速圍住現場，馬伕、御馬監太監全被扣下。趙老實癱軟在地，面如死灰。
就在這時，棧道另一側的密林裡，突然射出三支冷箭！
箭矢破空，直取靖王背心。
“有刺客！”
蒙摯早防著這一手，箭出瞬間他已拔刀。
刀光如練，三支箭被齊刷刷斬落。
幾乎同時，埋伏在附近的禁軍從四面湧出，撲向箭矢來處。
密林裡響起短促的打鬥聲，很快平息。
四個黑衣人被押出來，反剪雙手按跪在地。
蒙摯扯下他們的面巾，露出的臉孔讓在場不少人倒吸冷氣，都是東宮侍衛，領頭的更是太子貼身護衛孫勇。
梁帝看著跪在眼前的東宮侍衛，又看向癱軟在地的趙老實，最後目光轉向太子。
太子站在人群裡，臉色煞白，嘴唇哆嗦，一個字也說不出來。
“好……好得很。”梁帝聲音冷得像冰，“春獵盛典，皇子墜馬，刺客行兇。
蕭景宣，你給朕解釋解釋，你的侍衛怎麼會在這兒？又怎麼會對靖王放冷箭？”
“父、父皇……”太子腿一軟，跪倒在地，“兒臣不知……兒臣冤枉……”
“冤枉？”梁帝指著孫勇，“這人是不是你東宮的？”
“是……可是……”
“可是甚麼？”梁帝一步步走過去，居高臨下看著這個長子。
“你的侍衛，帶著弓箭，埋伏在靖王必經之路，靖王的馬恰好發瘋，蕭景宣，你是要殺弟嗎？！”
最後一句是吼出來的，聲震山野。
太子癱在地上，渾身發抖。
抬頭想辯解，卻看見譽王嘴角那抹轉瞬即逝的冷笑，看見夏江移開的目光，看見百官眼中毫不掩飾的鄙夷。
完了。
全完了。
他眼前發黑，耳邊嗡嗡作響，只聽見梁帝冰冷的聲音：
“太子蕭景宣，禁足東宮，無詔不得出。
一應涉案人等，押入懸鏡司，嚴加審訊。蒙摯——”
“臣在。”
“此事由你與懸鏡司會同審理。”梁帝轉身，不再看太子，“朕要真相，完整的真相。”
“臣遵旨。”
蒙摯揮手，禁軍上前架起太子。
太子像癱爛泥，被拖拽著往山下去。
經過靖王身邊時，他忽然掙扎抬頭，死死盯住這個弟弟。
靖王站在那裡，玄衣肅立，臉上沒甚麼表情。
只是那雙眼睛，深得像古井，映出太子狼狽扭曲的臉。
太子突然嘶聲笑起來，笑聲癲狂：“蕭景琰……你贏了……你贏了……”
聲音漸遠，消失在林道盡頭。
獵場死寂。
風穿過鷹愁澗，帶著水汽的寒意。
日頭升到中天，明晃晃照著這場未開始的春獵，照著一地狼藉。
言豫津站在人群邊緣，手裡把玩著馬鞭。
他抬眼看向對面山崖，那裡樹影晃動，很快恢復平靜。
趙老實被押走前，回頭看了他一眼。
言豫津微微點頭。
趙老實閉上眼，淚流滿面。