殘月西沉，黎明前最深的黑暗籠罩著廊州山地。
幾匹快馬踏破寂靜，蹄聲急促，由遠及近，直奔江左盟總舵而來。
為首之人，身披深色斗篷，面容在熹微晨光中顯得異常蒼白，唯有一雙眼睛，沉靜如古井深潭，正是聞訊星夜兼程趕回的梅長蘇。
身旁，甄平緊抿嘴唇，眼神銳利地掃視著沿途景象，而琅琊閣少閣主藺晨，依舊是那副看似慵懶，實則洞察秋毫的模樣。
越是靠近總舵，空氣中瀰漫的焦糊味與若有若無的血腥氣便越是濃重。
梅長蘇的眉頭緊蹙，握著韁繩的手指因用力而微微泛白。
預想中最壞的情況似乎已然發生。
然而，當破損卻依舊屹立的圍牆，以及圍牆內外井然有序巡邏、清理戰場的盟中弟子身影映入眼簾時，三人都暗自鬆了口氣。
總舵雖殘破，焦木斷垣處處可見激戰痕跡，但人心未散，秩序井然，甚至比預想中要好上太多。
“宗主！” 早已得到訊息的衛錚快步迎出，身上包紮的傷口依舊醒目，臉上卻帶著劫後餘生的振奮與激動。
“衛錚，辛苦。”梅長蘇聲音溫和，目光掃過四周，“情況如何？”
“宗主，昨日傍晚，四方敵人聯合來襲，攻勢兇猛，火器都動用了，兄弟們死傷不少，眼看防線就要被攻破……”
衛錚語速加快，帶著心有餘悸的顫音，“就在千鈞一髮之際，一位名叫郭靖的大俠恰巧路過，仗義出手！
我的老天，您是沒有親眼見到，那位郭大俠的掌法……簡直如同天神下凡！
一招‘見龍在田’，便破了敵人的火器陣，再一招‘飛龍在天’，當場擊斃了黑風寨的首領！
硬是以一己之力，殺得數千敵人丟盔棄甲，潰不成軍！若非郭大俠，我江左盟此刻恐怕已是一片白地了！”
“郭靖？”梅長蘇眼中掠過一絲訝異，迅速與身旁的藺晨交換了一個眼神。
這個名字，在近期江湖傳聞中偶有提及，與武林大會有些關聯，卻不想擁有如此駭人聽聞的武力。
藺晨摺扇輕搖，眸中精光一閃而逝：“一掌破火器，再掌斃敵酋，橫推數百眾……
呵呵，江湖何時出了這等人物？蘇哥哥，看來咱們欠下了一個天大的人情啊。”
梅長蘇微微頷首，神色凝重：“如此大恩，不可不謝，郭大俠現在何處？”
“郭大俠尚在總舵休息，屬下已再三懇請，大俠答應多留幾日。”衛錚連忙回道。
“好，立刻帶我們去拜見。”梅長蘇當機立斷。
總舵內一間收拾乾淨的客舍中，秦懷谷正盤膝而坐，調息凝神。
昨夜一戰，對他而言消耗微乎其微，更多是在熟悉和磨礪這具身份下的武技運用。
門外傳來的腳步聲與隱約話語聲，讓他緩緩睜開了眼睛。
該來的，終於來了。
房門被輕輕叩響，衛錚的聲音傳來：“郭大俠，打擾了。
我家宗主梅長蘇，以及藺晨公子、甄平前來拜謝。”
“請進。”低沉渾厚的聲音響起。
門被推開，梅長蘇三人步入房中。
目光交匯的剎那，梅長蘇率先拱手，深深一揖，姿態放得極低：
“在下梅長蘇，攜江左盟上下，拜謝郭大俠昨日救命之恩！大恩如山，長蘇沒齒難忘！”
甄平緊隨其後，抱拳行禮，眼神中帶著審視，更帶著武者對強者的敬意。
藺晨則是一臉玩味的笑容，拱手道：“郭大俠神功蓋世，一人退千軍，真是讓藺某大開眼界，佩服，佩服！”
秦懷谷起身還禮，神色平靜，並無居功自傲之態：“梅宗主、藺公子、甄兄弟，不必多禮。
路見不平，拔刀相助，本是江湖本分。
郭某恰逢其會，略盡綿力而已。
貴盟上下同心，堅韌不拔，方是根基未失之關鍵。”
他目光掃過梅長蘇，見其面色蒼白，氣息雖力求平穩，卻難掩內裡的虛浮，心中瞭然，火寒奇毒雖解，終究傷了根本。
而旁邊的藺晨，看似散漫，眼神深處卻透著洞察世事的精明，琅琊閣少閣主，果然名不虛傳。
梅長蘇直起身，溫言道：“對大俠是舉手之勞，對江左盟卻是存亡續絕之恩。
此恩不謝，長蘇心中難安。
大俠若不嫌棄，還請移步，容我等略備薄酒，聊表心意。”
秦懷谷略一沉吟，點頭應允：“恭敬不如從命。”
宴設在一間較為寬敞的廳堂，雖陳設簡單，但酒菜俱全。
席間，梅長蘇言辭懇切，再次表達了感激之情，話語間不著痕跡地詢問“郭靖”的來歷，卻都被秦懷谷以遊歷四方、偶經此地的說辭從容化解。
藺晨搖著摺扇，笑語盈盈：“郭大俠那降龍掌法，剛猛無儔，沛然莫御，藺某行走江湖也算有些年頭，卻從未見過如此霸道的掌力。
聽聞昨日龍吟陣陣，掌風過處摧枯拉朽，真是令人神往。不知大俠師承何處高人？”
秦懷谷舉杯，淡然道：“家師性情淡泊，不喜張揚，名諱不便提及。
至於掌法，不過是些粗淺功夫，仗著幾分力氣罷了，讓藺公子見笑。”
秦懷谷回答得滴水不漏，既不失禮，也斷絕了對方深究的可能。
藺晨眼中趣味更濃，卻也不再追問，轉而與梅長蘇談論起一些江湖趣聞，氣氛倒也融洽。
秦懷谷扮演的“郭靖”話不多，但每每開口，皆沉穩有力，氣度儼然，令人心折。
宴席散去，已是深夜。
次日清晨，天光微亮。
秦懷谷習慣早起，信步走在尚顯凌亂的總舵內。
穿過一片殘破的演武場，來到後園一處較為僻靜的林邊空地上，卻見一個清瘦的身影正在那裡緩緩活動。
正是梅長蘇。
他演練的並非殺伐之術，而是一套看似舒緩，實則蘊含玄奧呼吸法門的導引功。
動作靈動舒展，如白鶴亮翅，又如柳絲拂水，但行家細看，便能察覺其招式勁力綿綿，意在調理內息，固本培元，而非克敵制勝。
秦懷谷駐足觀看，知道正是自己化身胡青牛時所傳的“八部金剛功”！
此功非攻伐之技，專為調理經脈、祛除痼疾、強健臟腑所設，尤其適合大病初癒或根基受損之人修煉，看來梅長蘇很聽醫囑嘛。
眼見梅長蘇一套功法即將演練完畢，氣息微喘，額角見汗，顯然身體依舊虛弱。
秦懷谷不再猶豫，邁步而出，聲音平穩：
“梅宗主，早。”
梅長蘇聞聲收勢，轉過身，見是秦懷谷，微微欠身：“郭大俠，早。打擾大俠清靜了。”
“郭靖”擺了擺手，目光落在梅長蘇身上，直接開口道：“宗主方才所練，可是‘八部金剛功’？”
梅長蘇聞言，瞳孔驟然收縮，臉上瞬間掠過一絲無法掩飾的驚愕！
這套功法乃是前段時間遇到的神秘神醫胡青牛所傳，也就胡神醫、甄平和自己知道，這位突然出現的郭靖，如何能一口道破？
“郭大俠……如何得知此功名稱？”梅長蘇的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。
秦懷谷臉上露出一抹似是追憶的神色，緩緩道：“此功運轉之法，意在引導內息遊走八脈，潤澤臟腑，動作看似陰柔，實藏剛勁。
梅宗主所修只是調養身體的外功。
若我所料不差，此功乃我那位排行第三，性子卻最是執拗，一生浸淫醫道的師弟胡青牛所創。”
“胡……胡青牛？！”梅長蘇失聲低呼，眼中充滿了難以置信的光芒，“那位救我的前輩，正是自稱胡青牛！”
剎那間，前因後果彷彿被一道閃電照亮！
難怪這位“郭靖”武功高得不可思議，掌法剛猛宛如天神，又能一眼認出這偏門至極的養生功法！
原來他竟是那位神秘莫測的胡青牛神醫的師兄！
梅長蘇深吸一口氣，強壓下心中的驚濤駭浪，將自己前段時間火寒之毒突然發作，命懸一線，幸得胡青牛現身相救。
並以金針渡穴救助，最後傳下這套“八部金剛功”助他調理身體的事情，簡略卻清晰地述說了一遍。
言辭之中，對胡青牛的感激與敬重溢於言表。
“……胡神醫於我有再造之恩，若非他，長蘇早已是冢中枯骨。
不想今日，竟能在此得遇他的師兄！”梅長蘇語氣感慨萬千，再次鄭重行禮，“如此說來，郭大俠與長蘇，竟還有這般淵源。”
衛錚、甄平，以及聞訊悄悄跟來的藺晨，此刻也都聚在了不遠處，將這番對話聽在耳中，個個面露驚容。
胡青牛之名，在場幾人或多或少都有耳聞，那是前段時間突然現身江湖，醫術通神，卻行蹤飄渺的奇人。
誰能想到，這位武力絕強的郭靖大俠，竟是胡青牛的師兄！
藺晨搖扇的動作都慢了幾分，眼中閃爍著奇異的光彩，低聲自語：“胡青牛的師兄……嘿，這下可真是有趣至極了。”
秦懷谷心中念頭飛轉。
秦懷谷目光掃過梅長蘇依舊蒼白的面容，再想到昨日所見江左盟的困境，以及記憶中這廊州地界乃至整個江左地區錯綜複雜的幫派勢力，一個想法瞬間成型。
他朗聲一笑，聲若洪鐘，帶著一股睥睨天下的豪氣：“哈哈哈！好！沒想到我那三師弟於此地還結下了這般善緣！
梅宗主，既然你受我師弟救命傳功之恩，便與我郭某有了一份香火之情！”
他踏前一步，周身那股沉靜的氣息陡然一變，如同山嶽聳峙，淵渟嶽峙，強大的氣場瞬間籠罩全場，目光銳利如刀，掃過梅長蘇、衛錚、甄平等人：
“我觀你江左盟初立，根基未穩，四周群狼環伺，昨日之敵不過疥癬之疾。
這江左地界，水陸碼頭，各色幫派林立，魚龍混雜，多有欺行霸市、為禍鄉里之作惡之徒！
長此以往，非百姓之福，亦是你江左盟心腹之患！”
聲音頓了頓，帶著無與倫比的自信與力量，繼續道：
“既沾此緣，我便再助你一臂之力！這些盤根錯節的勢力，我郭靖，便替你出手，好生梳理清楚！
該滅的滅，該收的收！既為廊州百姓行俠仗義，剷除毒瘤，也讓你這江左盟的根基，扎得更穩當些！”
此言一出，宛如平地驚雷！
梅長蘇渾身一震，眼中爆發出難以置信的神采。
他深知梳理江左幫派是何等艱難棘手之事，牽一髮而動全身，需要耗費無數心力與實力，甚至可能引火燒身。
這位郭大俠，竟一口應承下來！
衛錚、甄平更是激動得面色潮紅，呼吸都粗重了幾分。
他們日日與這些地頭蛇打交道，深知其難纏，如今有這樣一位掌力通神的絕頂高手願意出手清掃，簡直是天降神兵！
“郭大俠！您……您此言當真？！”衛錚聲音顫抖，幾乎不敢相信自己的耳朵。
甄平握緊了拳頭，眼中充滿了狂熱與期待。
連一向玩世不恭的藺晨，也收斂了笑容，摺扇輕合，看向“郭靖”的目光中，多了幾分真正的凝重與審視。
一言既出，便要攪動整個江左風雲，這是何等的自信與氣魄！
秦懷谷負手而立，身形在初升的朝陽下拉出長長的影子，語氣斬釘截鐵，不容置疑：
“郭某一生，言出必行！”
簡單的五個字，卻重若千鈞，帶著橫掃一切的決心與力量，在這清晨的江左盟總舵上空，久久迴盪。
宗師一諾，重於泰山。
江左之地的江湖格局，從這一刻起，註定將要天翻地覆。