月黑風高夜，滎陽鄭氏在長安的別院內，燭火通明。
鄭元璹坐在主位，面色凝重。
下首坐著博陵崔氏、河東裴氏、范陽盧氏等數家世族的代表，個個神情嚴肅。
諸位，鄭元璹緩緩開口，聲音低沉，今日請各位前來，是有一件關乎我等生死存亡的大事相商。
崔氏家主崔仁師微微皺眉：鄭公所指，可是齊王殿下所謀之事？
正是。鄭元璹點頭，如今我等已是箭在弦上，不得不發。
秦王中毒之事，若被查實，我等皆是滿門抄斬之罪。
為今之計，唯有助齊王成就大事，方能保全家族。
裴氏代表裴寂捋須沉吟：齊王殿下...當真值得我等傾力相助？
正因齊王殿下...性情率真，才是我等最佳選擇。鄭元璹意味深長地說。
太子殿下心思深沉，秦王殿下更是雄才大略，皆非易於掌控之人。
唯有齊王，若能登臨大位，必定倚重我等。
盧氏家主盧承慶冷笑一聲：鄭公此言差矣。
齊王殿下固然...易於相處，然其才具，恐怕難以擔當大任。
盧公此言謬矣。鄭元璹眼中閃過一絲精光。
正因其才具有限，才更需要倚重我等。
屆時，朝政大事，還不是由我等說了算？
此言一出，滿座皆靜。
幾位世家代表面面相覷，都從對方眼中看到了心動之色。
崔仁師緩緩道：鄭公之意，是要我等助齊王除去秦王，扳倒太子？
正是。鄭元璹壓低聲音，如今陛下對太子已有猜忌，對秦王中毒之事更是耿耿於懷。
若能在適當時機，借陛下召見秦王之便，在玄武門設伏將其斬殺，再嫁禍太子...屆時陛下震怒，必定廢黜太子。
齊王殿下便可順勢登上儲位。
裴寂皺眉道：此事風險太大。玄武門乃是宮禁重地，在此設伏，形同謀逆。
成大事者，不拘小節。鄭元璹冷笑，況且，此事由齊王主導，我等只需在背後支援。
若成，從此朝堂盡在我等掌握；若敗，也與我等無直接干係。
幾位世家代表交換著眼神，都在權衡利弊。
這時，一個年輕的聲音突然響起：叔父，此事萬萬不可！
眾人循聲望去，只見鄭元璹的侄子鄭善果站起身，神色激動。
善果，這裡沒有你說話的份！鄭元璹厲聲呵斥。
叔父！鄭善果不退反進，此舉形同謀逆，一旦事發，便是滿門抄斬之禍！
我鄭氏百年基業，豈能賭在這等險事之上？
放肆！鄭元璹拍案而起，你懂甚麼？如今形勢，已容不得我等退縮！
秦王若在，必定徹查下毒之事；
太子若繼位，也必將整頓世家。
唯有齊王上位，我鄭氏才有一線生機！
鄭善果還要再爭，卻被其他族人強行拉了出去。
崔仁師看著這一幕，緩緩道：鄭公，令侄所言，不無道理。
崔公莫非也要打退堂鼓？鄭元璹冷冷道，別忘了，下毒之事，你崔氏也有參與。若是事發，誰都逃不掉！
崔仁師臉色微變，沉默片刻，終於點頭：既然如此，崔氏願與鄭公共進退。
其他幾家世族見狀，也紛紛表態支援。
鄭元璹面露喜色，既然如此，我等當同心協力，助齊王成就大事！
就在世家密謀的同時，齊王府中，趙德言正在向李元吉進言。
殿下，如今時機已到。趙德言低聲道，陛下對太子日漸不滿，對秦王中毒之事更是心存疑慮。
若能在陛下召見秦王時，在玄武門設伏將其斬殺，再嫁禍太子...屆時陛下震怒，必定廢黜太子。殿下便可順勢登上儲位。
李元吉聽得兩眼放光，卻又有些猶豫：在玄武門動手...會不會太冒險了？
殿下，成大事者不拘小節。趙德言繼續蠱惑。
如今世家全力支援殿下，要錢有錢，要人有人。只要計劃周詳，必定萬無一失。
可是...李元吉仍在猶豫，二哥身邊侍衛眾多，恐怕不易得手。
此事易爾。趙德言微微一笑，殿下可記得，過幾日便是朔望大朝？
按照慣例，秦王必定要入宮面聖。
屆時，我們可在玄武門設下埋伏，趁其不備，一舉成事。
李元吉在廳中來回踱步，臉上神色變幻不定。
權力的誘惑與對失敗的恐懼在他心中激烈交鋒。
殿下，機不可失啊！趙德言繼續煽動，若是讓秦王緩過氣來，追查下毒之事，到時候...
這句話擊中了李元吉的要害。
他猛地停下腳步，眼中閃過一絲狠厲：好！就依先生之計！
殿下英明！趙德言躬身行禮，嘴角露出一絲不易察覺的冷笑。
就在二人密議之時，門外一名侍衛眉頭緊鎖。
他是李元吉的親信侍衛長張謹，跟隨齊王多年，對趙德言的突然得勢一直心存疑慮。
張統領，怎麼了？旁邊的侍衛見他神色不對，低聲問道。
張謹搖了搖頭，沒有回答。
他望著緊閉的廳門，心中湧起強烈的不安。
這位趙先生來得太過蹊蹺，獻的計策更是險惡異常。
在玄武門設伏刺殺親王，這分明是要將齊王往死路上推！
片刻後，趙德言從廳中退出。
張謹猶豫再三，還是上前攔住了他。
趙先生，借一步說話。
趙德言挑眉：張統領有何指教？
二人走到廊下僻靜處，張謹沉聲道：先生方才與殿下所議之事，在下以為太過兇險。
玄武門乃是宮禁重地，在此設伏，形同謀逆。萬一事發，殿下性命難保！
趙德言面色不變：張統領多慮了。此事計劃周詳，必定萬無一失。
先生初來乍到，可能不知宮中戒備之森嚴。張謹語氣急切。
玄武門守將常何是秦王舊部，在那裡動手，無異於自投羅網！
常何？趙德言輕笑一聲，張統領放心，此人自有世家去打點。
況且，正因為他是秦王舊部，事發之後，才更容易嫁禍給秦王一黨。
張謹還要再勸，趙德言卻擺手打斷：張統領，你若是為殿下著想，就該全力支援此事。
成大事者，豈能畏首畏尾？
說罷，趙德言拂袖而去。
張謹望著他的背影，眉頭緊鎖。
當夜，張謹再次求見李元吉。
殿下，趙德言此人來歷不明，獻此毒計，恐怕別有用心。
張謹跪地懇求，在玄武門設伏，實在是太過兇險，還請殿下三思！
李元吉不悅道：張謹，你今日怎麼這般囉嗦？
趙先生是真心助本王成就大事，你休要再多言！
殿下！張謹叩首，趙德言原是冠軍侯麾下參軍，突然來投，難免令人起疑。
若是這是秦王府的計策...
住口！李元吉大怒，趙先生與秦懷谷反目，長安城人盡皆知！你再多言，休怪本王不念舊情！
張謹見李元吉聽不進勸，只得黯然退下。
與此同時，世家也在緊鑼密鼓地準備。
鄭氏別院內，鄭元璹正在聽取死士統領的彙報。
回家主，已經挑選出三百死士，個個都是好手。統領躬身道，只是...玄武門守備森嚴，想要帶兵器入內，恐怕不易。
鄭元璹冷笑：不必帶兵器入宮。
統領一愣：那如何行事？
這幾日，你帶人扮作修繕宮牆的工匠，將兵器提前藏於玄武門附近的宮牆夾層中。
鄭元璹吩咐道，行動當日，再取出使用。
家主英明！統領恍然大悟，只是...此事若被發覺...
所以必須萬無一失。鄭元璹目光陰冷。
行動前夜，你要親自帶人，在宮中侍衛的飲食中下藥。
確保行動之時，他們無力阻攔。
屬下明白！
鄭元璹又轉向崔仁師：崔公，宮中的內應，可都打點好了？
崔仁師點頭：已經重金收買了玄武門副將王誥。
行動當日，他會設法調開常何，並在事發後作證，指認是太子指使刺殺秦王。
鄭元璹撫掌，裴公，盧公，你兩家負責在事發之後，立即在朝中造勢，務必讓陛下相信是太子謀害秦王。
裴寂和盧承慶齊齊點頭。
諸位，鄭元璹環視在場眾人，此事關乎我等家族存亡，只許成功，不許失敗！
次日清晨，李元吉在趙德言的陪同下，親自視察了世家為他準備的三百死士。
這些人都穿著齊王府侍衛的服飾，但個個眼神凌厲，顯然都是經過嚴格訓練的高手。
殿下請看，趙德言指著列隊的死士，這些都是各世家精心培養的忠勇之士，個個都能以一當十。
李元吉滿意地點頭：有如此精銳，何愁大事不成！
不過...趙德言話鋒一轉，為確保萬無一失，還需要殿下親自坐鎮指揮。
這是自然。李元吉傲然道，本王要親眼看著世民斃命！
殿下英明。趙德言躬身道。
屆時，殿下只需在玄武門城樓上觀戰，待得手之後，立即入宮面聖，指控太子謀害秦王。
李元吉放聲大笑：好！好！世民啊世民，這一次，看你還如何逃出生天！
就在李元吉得意忘形之際，張謹站在遠處，憂心忡忡地望著這一幕。
他知道，齊王已經徹底陷入了趙德言和世家編織的羅網之中，而這張網，正在將所有人都拖向萬劫不復的深淵。