朔方城的晨光透過薄霧，灑在青石板鋪就的街道上。
秦懷谷站在院中，青袍被晨露微微打溼。
他看著三個弟子從不同的方向走來，每個人的神態都各不相同。
李承道步履沉穩，衣襟整齊，神色平靜；
李承乾跟在後頭，一邊走一邊繫著腰間的絲絛，臉上帶著幾分期待；
最小的秦懷翊跑得最急，額上帶著細汗，手裡還攥著半個沒吃完的胡餅。
今日不去校場。秦懷谷起身，青袍拂過案几，懷翊，帶路去工坊。
秦懷翊的眼睛瞬間亮了，三兩口把胡餅塞進嘴裡，含糊不清地應道：是！師傅！
他迫不及待地跑到前頭，腳步輕快得像只小雀，還不忘回頭催促：師傅，師兄，快些！劉大匠說今日要出窯呢！
穿過還帶著露水的街巷，越往城西走，空氣漸漸變得灼熱。
先是隱約聽見叮噹聲，接著聞到煤煙和鐵鏽混合的氣味。
等走到工坊大門前，那股熱浪混著金屬撞擊的聲音已經撲面而來。
就是這裡！秦懷翊的聲音在工坊的喧囂中格外響亮，他指著門前兩個正在搬運木料的工匠。
那是張木匠和李木匠，他們做的模具可精細了！
工坊內的景象讓兩個來自長安的少年怔住了。
左邊磚窯的火光把整個區域映得通紅，赤膊的工匠們像在火光中舞動，汗水沿著結實的脊背流淌，在火光下閃著光。
一個年輕的學徒正吃力地推著一車煤塊，臉上的煤灰被汗水衝出一道道溝壑。
右邊鐵匠鋪裡，每一次錘擊都迸濺出金色的火星，叮噹聲震得腳下的土地都在微微顫動。
一個滿臉絡腮鬍的鐵匠正在指導徒弟：力道要勻，落點要準，差一分這刀就廢了！
秦懷翊熟門熟路地領著他們穿過這片喧囂，來到工坊深處。
這裡的空氣更加灼熱，幾座造型奇特的立窯正在冒著青煙。
地上堆滿了灰色的粉末，踩上去會留下淺淺的腳印。
劉大匠！秦懷翊朝一個正在指揮搬運的老匠人喊道。
老匠人轉過身，黝黑的臉上只有眼白和牙齒特別明顯。
他先是對秦懷谷恭敬行禮，然後拍了拍秦懷翊的肩：小郎君今日來得正好，第一窯水泥正要出窯呢。
李承乾已經按捺不住好奇心，蹲在一堆灰色粉末前，小心翼翼地伸手摸了摸：
這就是水泥？看起來和街上的塵土沒甚麼兩樣。
劉大匠呵呵一笑，臉上的皺紋舒展開來：小貴人別急，好戲還在後頭。
他順手從旁邊拿起一個木碗，舀了些粉末，又加了水，熟練地攪拌起來。
李承乾看得入神，忍不住也拿起一個木鏟，學著劉大匠的樣子攪拌。
可他力氣小，沒攪幾下就累得氣喘吁吁，袖口還沾上了灰撲撲的水泥漿。
這麼費力...他嘟囔著，卻不肯放下木鏟，要是能有個省力的法子就好了。
這時，一個年輕的工匠推著獨輪車過來，車上放著幾個木製的模具。
劉大匠接過攪拌好的泥漿，小心翼翼地倒入模具中，用刮板抹平表面。
這些要放在那裡陰乾。劉大匠指著工坊角落一片空地，不能曬，不能凍，得像伺候祖宗一樣伺候著。
李承乾好奇地跟過去，看著工匠們將模具整齊地排列好。
他注意到每個模具上都用木炭寫著日期和編號。
這是做甚麼用的？他問一個正在記錄的工匠。
回小貴人，這是記著哪天做的，到時候好看它甚麼時候變硬，硬到甚麼程度。工匠恭敬地回答。
另一邊，李承道的注意力被鐵匠鋪的新玩意吸引了。
一把剛剛淬火完成的腰刀被送到檢驗臺，刀身在火光下泛著幽幽的藍光，刃口處凝結的水珠正緩緩滑落。
這刀...李承道輕聲說，不自覺地向前邁了一步。
檢驗的官員認得他，將刀遞近些讓他細看：小郎君眼光準，這是新制的破軍刀。
您看這弧度，在馬上劈砍時最能吃住力。
李承道沒有伸手去碰，只是仔細端詳著刀身的弧線。
他比劃了一個劈砍的動作，若有所思：若是騎兵衝鋒時用這個弧度...應該能省力不少。
正是！檢驗官員讚許地點頭，這弧度是長史親自設計的，試過的將士都說好使。
這時，工坊裡忽然響起一陣喧譁，之前澆築的水泥試塊要脫模了。
李承乾第一個跑過去，擠在最前面。
工匠用木槌輕輕敲打木框，木屑簌簌落下。
當最後一塊木板被取下，露出裡面灰撲撲的方塊時，李承乾驚訝地了一聲。
他伸手摸了摸，觸手冰涼堅硬；又屈指敲了敲，發出的聲響。
真的變成石頭了！他不可置信地又摸又敲，明明剛才還是泥巴...
一個年輕工匠笑著說：小貴人，這才剛開始變硬呢。
再過幾天，你用錘子都敲不碎它。
李承乾睜大眼睛：幾天？就這麼放著？不用火燒？不用捶打？
就這麼放著。工匠肯定地點頭，它自己就會變硬，神奇吧？
李承乾圍著那塊水泥轉了好幾圈，忽然想到甚麼：那要是用它來修房子，是不是就不用那麼多木頭了？
何止修房子。另一個年紀大些的工匠接話，修路、築城、建水壩，用處大著呢！
前些日子我們用它補了城牆的一個缺口，結實得很！
李承乾興奮地跑回秦懷谷身邊，連珠炮似的說道：師傅！那個泥巴...硬了！
真的硬了！不用燒也不用打，自己就變硬了！他們說還能修路築城！
秦懷谷含笑看著他：那你覺得，這東西有甚麼用？
李承乾眨著眼睛，努力思考：可以...蓋房子？修路？對了！修城牆！
他越說越興奮，要是用這個修城牆，敵人肯定撞不破！
這時李承道也走過來，手裡還比劃著那個劈砍的動作：師傅，那新刀的弧度很特別，若是用在守城時，應該也能省力。
秦懷谷看看兩個弟子，一個滿腦子都是堅固的城牆，一個專注在省力的刀刃上。
他走到水泥試塊前，用腳踩了踩，紋絲不動，又指向鐵匠鋪飛濺的火星。
你們說，他緩緩開口，是堅固的城牆重要，還是鋒利的刀劍重要？
李承乾脫口而出：城牆重要！敵人進不來就安全了！
李承道卻搖頭：沒有利刃退敵，再堅固的城牆也守不住。
兩人各執一詞，爭得面紅耳赤。
李承乾指著水泥塊：你看這個多結實！李承道則握緊拳頭：再結實的城牆也要有人守！
連一旁的秦懷翊也加入戰局：都重要！城牆保護我們，刀劍打敗敵人！
秦懷谷看著三個爭執不休的弟子，忽然笑了。
他指向工坊裡忙碌的工匠：你們看，燒水泥的工匠，和打鐵的工匠，可曾吵過誰更重要？
三人一愣，順著他的目光看去。
磚窯旁的工匠正幫著鐵匠拾起掉落的鐵鉗，鐵匠鋪的學徒忙著給燒窯的師傅遞水。
各司其職，默契十足。
工坊裡每道工序都不可或缺。秦懷谷的聲音平和。
就像治國安邦，文治武功，缺一不可。水泥築城，是守護的智慧；刀劍鋒利，是進取的勇氣。
李承乾若有所思，再次望向那灰撲撲的水泥塊時，眼神已經不同。
他走到劉大匠身邊，小聲問道：大匠，這個水泥...能不能用來修水渠？
劉大匠眼睛一亮：小貴人說到點子上了！我們正打算在城東試修一段呢！
李承道則默默撫摸著腰間的短劍，走到檢驗官身邊，認真地請教起鍛造的細節。
秦懷谷看著三個弟子各有所得，微微頷首。
這時，一個工匠匆匆跑來：長史，新一批模具已經準備好了，要不要現在澆築？
開始吧。秦懷谷點頭，對弟子們說，你們也去幫忙。
三個少年立刻加入了工匠的行列。
李承乾小心翼翼地扶著模具，李承道幫忙傳遞工具，連最小的秦懷翊也踮著腳，試圖幫工匠扶穩木框。
工坊裡的敲打聲依舊，爐火正旺。
三個少年在這片喧囂中，第一次真正體會到，那些看似平凡的工匠之手，是如何一點一點鑄就著大唐的根基。