瀛州城下的血色夕陽，尚未完全沉入地平線。
空氣中瀰漫的硝煙與血腥氣，被秋風一卷，似乎也吹向了東南方向的兗州。
秦懷谷於河北大地佈下“十面埋伏”，一槍定鼎，陣斬劉黑闥的捷報，如同插上了翅膀。
以八百里加急的速度，傳回了長安，也傳到了正率得勝之師，旌旗西指的李世民軍中。
中軍大帳內，燭火通明。
李世民身著常服，正立於一幅巨大的山河輿圖之前。
他的目光，越過了剛剛平定、餘燼未熄的高開道故地，牢牢鎖定了河北與山東交界處，那片最後，也最是頑固的割據之地，兗州。
那裡，盤踞著最後一個需要肅清的敵對勢力，反覆無常的軍閥，徐圓朗。
“殿下，河北捷報！”長孫無忌手持軍報，步履輕快地走入帳內，臉上帶著難以抑制的喜色。
“秦懷谷將軍於瀛州城外，佈下十面埋伏大陣，大破劉黑闥，並於萬軍之中，親手陣斬此獠！河北全境，已宣告平定！”
帳內諸將，如尉遲敬德、程知節等，聞言皆露振奮之色。
李世民接過軍報，仔細閱看，眼中亦是異彩連連，撫掌讚道：“好一個秦懷谷！好一個十面埋伏！
以正合，以奇勝，雷霆掃穴，犁庭掃閭！河北既定，天下脊背已安，如今，只剩這兗州一隅了。”
他放下軍報，手指點向輿圖上的兗州，語氣轉為凝重：
“徐圓朗，疥癬之疾，然其據兗州要衝，聯通山東、河南，若不速除，恐生變亂。
此人狡詐反覆，昔年依附李密、王世充，又曾向我大唐稱臣，見劉黑闥勢大便復叛。
如今劉黑闥授首，其必如驚弓之鳥，龜縮兗州，憑堅城以自守。
強攻雖可下，然我師久戰疲憊，兗州城堅，恐徒耗兵力，遷延日月。”
帳內一時沉寂。
強攻的代價，是任何人都不願看到的。
就在這時，一直靜立於旁，面容清癯的謀士薛收，緩緩開口，聲音不高，卻帶著洞悉人心的力量：
“殿下所慮極是，徐圓朗驚懼之餘，必倚仗城防，負隅頑抗。
其軍中，並非鐵板一塊，劉黑闥、高開道新敗，其潰散部眾流離失所，徐圓朗為擴充實力，必來者不拒，此其弱點一也。
徐圓朗為人猜忌，刻薄寡恩，麾下將校未必歸心，此其弱點二也。”
李世民眼中精光一閃：“繼續說。”
薛收從容道：“既然強攻不利，何不‘借’其之力，為我所用？
此正合兵法所云：‘有用者，不可借；不能用者，求借。
借不能用者而用之，匪我求童蒙，童蒙求我。’”
“借屍還魂？”李世民若有所思。
“正是，借屍還魂之策！”薛收篤定道，“我軍新俘高開道部降卒數千，其中不乏心存怨望，或思歸鄉者。
可擇其精壯可靠者，許以重利，令其偽裝成自河北戰場潰敗下來的劉黑闥及高開道殘部，持其舊日旗號，前往兗州‘投奔’。
徐圓朗正欲收攏潰兵以壯聲勢，見此‘雪中送炭’，必不疑有詐，甚至會開門接納。
此‘借屍’也。”
他頓了頓，指尖在兗州城圖上劃過：“待其入城，便可作為內應，聯絡城中對徐圓朗不滿之輩，暗中積蓄力量。
同時，殿下可釋出一道檄文，佈告兗州軍民，言明只誅首惡徐圓朗一人，助紂為虐者，若棄暗投明，既往不咎，擒殺徐圓朗來獻者，更有重賞！
此‘還魂’者，非是讓劉黑闥復生，而是讓兗州軍民求生之魂，反正之心，藉此契機復甦！”
“好一個借屍還魂！”李世民擊節讚歎，“薛先生此計，攻心為上，不戰而屈人之兵，善之善者也！便依此計行事！”
軍令立刻被貫徹執行。
以玄甲精銳為骨幹，數千高開道降卒被精心篩選，由李世民親自訓話，陳明利害，許以戰後的土地、賞賜乃至軍功。
在威逼與利誘之下，一支由唐軍精銳軍官混入其中的“潰軍”迅速組建完成。
他們衣衫襤褸，旗幟破舊，卻暗藏利刃，帶著特殊的使命，向著兗州方向迤邐而行。
與此同時，一道以秦王李世民名義釋出的討逆檄文，被抄錄無數份，由細作、信使以各種方式，遍傳兗州城內外：
“大唐秦王李，告兗州將士吏民：徐圓朗本無賴之徒，性如豺狼，行同狗彘。
反覆於群雄之間，背叛於信義之後。
今劉黑闥梟首河北，高開道灰飛煙滅，獨爾憑恃孤城，欲抗天兵，豈非螳臂當車，自取滅亡？
本王體上天好生之德，念爾等多為脅從，特頒此令：只誅元惡徐圓朗一人，餘者不問！
凡我將士，入城之後，不得妄殺一人，不得擅取一物。
有能擒斬徐圓朗來獻者，封侯賞千金！有能開城迎降者，論功行賞！若執迷不悟，城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！”
這道檄文，如同一塊巨石投入死水，在兗州城內激起了滔天巨浪。
恐慌、猜疑、求生的慾望，在軍中、在民間暗暗滋長、蔓延。
徐圓朗得知檄文內容，又驚又怒，下令嚴查傳播者，卻如何能禁絕人心？
數日後，“潰軍”抵達兗州城下。
為首者聲淚俱下，自稱是高開道麾下校尉，僥倖從唐軍鐵騎下逃生，聽聞徐大將軍尚在堅持，特來相投，共抗唐軍。
城頭守將見其隊伍狼狽，旗號確是高開道舊部，又盤問了幾句河北戰事細節，對方對答如流，便不再懷疑，加之徐圓朗此前確有收攏潰兵的命令，遂開門放入。
“潰軍”入城，被分散安置，卻如同投入乾柴堆的火種。
他們暗中活動，聯絡城中早已對徐圓朗不滿的中下層軍官，傳遞著城外唐軍即將大舉壓境、秦王只誅首惡的資訊。
求生與求功的念頭，在許多人心中燃燒起來。
時機，漸漸成熟。
李世民親率大唐主力，浩浩蕩蕩，兵臨兗州城下。
軍容鼎盛，刀槍如林，在秋日下閃爍著冰冷的寒光，巨大的壓力如同實質，籠罩在整個兗州城上空。
徐圓朗強作鎮定，親自登城督戰，呵斥士卒，準備負隅頑抗。
他並不知道，致命的匕首，已經從內部抵近了他的背心。
是夜，月黑風高。
當唐軍營地響起震天的戰鼓，做出佯攻態勢時，兗州城內，驟然火起！
喊殺聲從城門附近爆發！
那些早已被策反的守軍，連同潛入的“潰軍”，驟然發難，突襲了守門的徐圓朗親信！
“開啟城門！迎秦王殿下！”
“只殺徐圓朗！降者免死！”
混亂中，城門處的抵抗迅速被粉碎。
沉重的城門在絞盤刺耳的嘎吱聲中，被緩緩推開，吊橋也應聲落下！
早已蓄勢待發的唐軍騎兵，如同決堤的洪流，在李世民親自率領下，洶湧而入！
為首一員大將，黑臉膛，鐵盔鐵甲，手持一雙竹節鋼鞭，正是悍將尉遲敬德，他咆哮如雷，當先衝入城內！
“殺！擒拿徐圓朗！”
城內的混亂達到了頂點。
徐圓朗得報城門已失，驚得魂飛魄散，在少數親兵護衛下，企圖從另一方向突圍。
然而，大局已定。
唐軍湧入城內，迅速控制要道，分割包圍仍在抵抗的敵軍。
大部分守軍見大勢已去，又記著秦王檄文“只誅首惡，餘者不問”的承諾，紛紛丟棄兵器，跪地投降。
亂軍之中，另一支唐軍精銳如同利刃，直插州府衙門，為首者乃是另一員猛將秦瓊秦叔寶。
他目光如電，很快便在潰散的人群中，鎖定了那個穿著顯眼鎧甲、在親兵簇擁下狼奔豕突的身影——徐圓朗！
“徐圓朗休走！秦瓊在此！”
秦瓊大喝一聲，黃驃馬快，如風般掠過，手中金裝鐧化作一道金光，直取徐圓朗。
徐圓朗的親兵試圖阻擋，卻被秦瓊左右開弓，瞬間擊飛。
徐圓朗本人武藝平平，見秦瓊如天神般殺到，早已心膽俱裂，勉強舉刀格擋。
“鐺！”
一聲脆響，徐圓朗手中戰刀被金鐧直接砸飛！
他虎口迸裂，慘叫一聲，跌落馬下。
不待他掙扎起身，秦瓊已策馬趕上，俯身探臂，如老鷹抓小雞般，一把將徐圓朗從地上提起，按在馬鞍之前！
“首惡已擒！爾等還不早降！”秦瓊聲若洪鐘，響徹街巷。
主帥被生擒，成為了壓垮兗州守軍抵抗意志的最後一根稻草。
所有殘存的抵抗，瞬間停止。
天明時分，兗州城頭，“徐”字大旗被拋落城下，換上了威嚴的“唐”字紅旗與秦王帥旗。
徐圓朗被縛至李世民馬前，面如死灰，跪地乞饒。
李世民看也未看他一眼，只揮了揮手，依照檄文所言，下令將其推出斬首，傳首兗州各地，以儆效尤。
隨著徐圓朗的人頭落地，河北、山東交界處最後一股殘餘敵對勢力，被徹底肅清。
李世民採納薛收“借屍還魂”之策，以最小的代價，最快的速度，平定兗州，完美地演繹瞭如何“借不能用者而用之”的兵法精髓。
站在兗州城頭，極目遠眺，李世民心中豪情萬丈。
河北、山東自此連成一片，大唐帝國的東方版圖，已然穩固。
他回頭望向西方，那是帝都長安的方向，也是更多未知挑戰與機遇所在的方向。
蕩平群雄的功業，似乎已近在眼前。