魏徵卻在應命之後，並未立刻坐下，他微微皺起眉頭，目光如炬，緊緊盯著秦懷谷，提出了自己的疑問：
“懷谷，部署周詳，面面俱到，老夫亦深感佩服。
然，老夫心中尚有一事不明。
觀你此番安排，可謂將我軍目前能動用的精銳力量，盡數調配了出去，各有重任。
連李仲文將軍這支奇兵，也都遠調至洛水沿岸待命。
那麼，你自己呢？你這位運籌帷幄之中，決勝千里之外的長史，此番又欲置身於何處？
總不至於，在這葦澤關中，僅僅做一個空等著各路訊息傳來的看客吧？”
秦懷谷聞言，臉上露出一絲瞭然的微笑，似乎早已知曉瞞不過這位以明察秋毫、洞察人心著稱的魏伯伯。
他輕輕一笑，只是那笑容裡，帶著一絲不易察覺的決然與沉重：“魏伯伯果然目光如炬，心思縝密。
如此龐大、關乎國運的戰略棋局，豈能少了最關鍵、也是最強大的一環——秦王殿下。
他需要坐鎮虎牢，穩定新得的洛陽及河南之地，更要盯住徐圓朗、高開道等山東群雄，防止他們趁亂漁利。
有些關乎全域性的細節，以及對未來局勢的判斷，必須我親自前往，與他當面陳說，深入商議。
才能確保我們東西兩線，能夠配合默契，心意相通，真正做到萬無一失。”
“你要親自去洛陽前線？”平陽公主鳳目一凝，語氣中帶著明顯的關切與擔憂。
“懷谷，如今河南之地，雖名義上已歸附我大唐，然王世充尚未授首，各方勢力魚龍混雜，潰兵、匪寇橫行，路途兇險，變數極多。
你身為葦澤關長史，身系此地軍政大事，豈可輕易涉險？”
秦懷谷迎向平陽公主的目光，眼神清澈而堅定，毫無退縮之意：“公主所言極是。
然，正因其地風險不小，局勢複雜，許多關節非書信或使者所能傳達清楚，才更需要我親自走這一趟。
有些話，需當面講；有些人，需親自見。
公主放心，懷谷並非魯莽之人，此行自有分寸，定會謹慎行事，力求速去速回。”
李秀寧凝視著他那年輕卻已承載了太多責任與智慧的面龐，足足過了數息之久。
終於，她深吸一口氣，重重地點了點頭，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的支援：
“好！既然你意已決，本公主便信你！就陪你，還有我二弟，一起賭上這一把大的！諸將聽令！”
“在！”眾將再次挺直身軀。
“即刻起，嚴格依照秦長史之部署，分頭準備，暗中排程，不得有誤，不得懈怠！若有貽誤軍機者，軍法從事！”
“諾！”眾將再次轟然應命，聲音震得樑上微塵簌簌而下。
隨即，眾人不再停留，紛紛轉身，帶著各自的使命與一股昂揚的戰意，大步流星地離開議事堂，投入到緊張的戰前準備之中。
偌大的廳堂，轉眼間便只剩下秦懷谷，以及似乎仍有話要說，並未隨眾人一同離去的魏徵。
待眾人的腳步聲徹底消失在庭院之外，魏徵並未立刻離開，他緩步走到秦懷谷身邊，與他並肩而立，一同望著那張巨大的軍事地圖。
堂內一時間陷入了沉默，只有炭火偶爾發出的噼啪聲。
良久，魏徵才用一種低沉而充滿洞察力的聲音緩緩開口，打破了這片寂靜：
“懷谷，此處已無六耳，你老實告訴我，你執意要親赴洛陽，當真僅僅是為了與秦王商議那東西呼應、共擊突厥的大局？
老夫總覺得，你此行……似乎還藏著別的深意，一種……不便在方才堂上明言的深意。”
秦懷谷側過頭，看著魏徵那張飽經風霜、寫滿了智慧與閱歷的臉龐，以及那雙彷彿能看透人心底秘密的眼睛。
知道在這位亦師亦友的長輩面前，自己的那點心思恐怕早已被看穿了大半。
他無奈地搖了搖頭，臉上露出一絲複雜而帶著些許苦澀的笑容：
“我就知道，甚麼事都瞞不過魏伯伯您這雙法眼。”
他輕輕嘆息一聲，轉身走到窗邊，推開了一線窗縫，讓外面帶著寒意的清新空氣湧入，也讓自己有些紛亂的心緒稍作平復。
他望著窗外庭院中那幾株在寒風中頑強孕育著嫩芽的樹木，聲音低沉下來，帶著一種追憶往事的縹緲，
“魏伯伯，您可還記得，當年那場轟動山東，匯聚了四十六位英雄豪傑的……賈家樓結義？”
魏徵聞言，眼神驟然一黯，臉上清晰地浮現出追憶、感慨與難以言喻的複雜神色，他沉默了片刻。
才用一種帶著無盡唏噓的語氣緩緩說道：“如何能不記得？賈家樓，四十六友，焚香禱告，對天盟誓，歃血為盟……那是何等的意氣風發，何等的肝膽相照！
彷彿整個天下的豪情，都匯聚在了那一日，那一樓……”他的聲音漸漸低沉下去，帶著一絲難以掩飾的落寞。
“可惜啊，天下紛擾，時勢比人強。大浪淘沙，各位兄弟如今……已是各奔東西，甚至……各為其主了。”
最後幾個字，他說得異常沉重。