議事廳內的茶香漸漸漫開，與晨光中的塵埃交織成一片沉靜。
秦懷谷望著軟榻上的平陽公主，指尖無意識地摩挲著腰間的玄鐵令牌，沉吟片刻後開口：
殿下，屬下還有一事，關乎葦澤關長遠，想向您請教。
李秀寧抬手示意他繼續，目光中帶著幾分期許。
自昨日見識過秦懷谷的醫術、武功與臨事決斷，她已隱隱覺得道玄推薦的秦長史絕非池中之物。
長史有話但說無妨。她調整了一下坐姿，肩頭的傷口雖仍隱隱作痛，語氣卻愈發從容。
既將關內諸事託付於你，便是信得過你的見識，不必有半分拘謹。
那屬下便斗膽直言了。秦懷谷拱手一禮，語氣陡然變得鄭重。
待此行滅了風隼部落後，暫保關隘無虞，但這終究是權宜之計。
屬下想請教，殿下對葦澤關的下一步，可有通盤規劃？
李秀寧端著茶杯的手微微一頓，眼底閃過一絲思索。
實不相瞞，她坦誠道，此前精力多在防備突厥與穩固防務上，確無太具體的長遠打算。
眼下首要之事，仍是加固城防、整訓兵馬，確保這咽喉要道不被胡人突破。
她抬眼看向秦懷谷，倒是長史，看你方才言語間似有定見，不妨說來聽聽。
秦懷谷走到廳中輿圖前，手指先點在北方的風隼部牧場，再劃過關內的良田與礦脈。
最後落在洛陽方向：殿下請看，風隼部如附骨之疽，盤踞北境，此為近憂，此次將清剿完；
而關內農耕荒廢、礦冶不興，糧草軍械皆需外運，此為內虛；
更遠處，秦王與王世充在洛陽對峙，勝負未分，這場拉鋸少說也得一年半載。
他指尖重重落在葦澤關的標記上，聲音陡然提高：這一年，正是葦澤關的轉機。
若能借清剿突厥餘部之機，整頓農耕、擴編勁旅、積蓄糧草。
待洛陽之戰塵埃落定，便可憑關隘之險、積蓄之力，順勢掃平北方散兵與反賊，將勢力直推雁門。
但要成此事，有一樣東西萬萬缺不得——人才。
人才......李秀寧低聲重複著這兩個字，眉宇間染上幾分凝重。
她何嘗不知葦澤關缺人？城防需良將，民政需能吏，礦冶農耕需專才。
可眼下天下紛亂，有能之士非依附宗室藩王，便是隱居自保，哪是輕易能請到的？
秦懷谷似看穿了她的心思，續道：屬下以為，可藉此次擊退突厥、清剿風隼部之捷報。
再附上此次遇襲的詳情，由殿下手書奏摺呈給陛下，言說葦澤關地處要衝，需增派賢才助守。
他目光灼灼，人選方面，屬下倒有幾個舉薦——文臣當請王珪、薛收，武將當請李道玄與馮立。
李秀寧聞言先是一怔，隨即失笑：長史這是在考較我麼？
她搖了搖頭，語氣中帶著幾分無奈，王珪是大哥的左膀，薛收是二弟倚重的謀主。
這二人皆是核心心腹，別說外放，便是借調幾日都難如登天。
你這提議，怕是行不通。
殿下明鑑，秦懷谷卻笑了，眼底閃過一絲智計的光芒。
這二人，實則是個幌子。他見李秀寧面露疑惑，便進一步解釋。
陛下何等英明，豈會不知王珪、薛收之於東宮與秦王府的分量？定然不會應允。
但如此一來，殿下求賢之心已明，陛下既不願動太子與秦王的核心班底，自會另擇人選。
太子府中，有一人非世家出身，卻以剛正不阿、大局觀著稱，恰是平衡關內各方勢力的最佳人選，此人便是魏徵。
魏徵......李秀寧沉吟著點頭。
她與這位太子洗馬打過交道，此人確如秦懷谷所言，雖屬東宮，卻從不拘泥於黨派之爭，遇事總以國事為先，若能來葦澤關，確能鎮住那些盤根錯節的地方勢力。
至於秦王那邊，秦懷谷繼續道，殿下可另修一封私信給秦王，了。
言說薛收之才難望項背，不敢奢求，但聞其侄薛元敬聰慧機敏，深諳兵法，願請其來關輔佐軍務。
薛元敬雖年輕，卻已在秦王府嶄露頭角，且與秦王帳下諸將熟稔，有他在，葦澤關的軍事行動便能與秦王在山西的部署呼應，堪稱最佳橋樑。
李秀寧眼中漸漸露出讚許之色，手指輕輕敲擊著榻沿：這二人，確是妙選。
魏徵持身正、能制衡，薛元敬通兵法、善聯絡，且都無結黨營私之嫌，只會一心為國立功。
她頓了頓，又問，那道玄與馮立呢？淮陽王年輕氣盛，雖勇卻躁，馮將軍倒是沉穩，可為何要請這二人？
淮陽王處處以秦王為楷模，銳氣有餘而沉穩不足，秦懷谷解釋道。
葦澤關地處邊陲，戰事頻發卻又需兼顧民生，正是磨其性子的絕佳之地。
讓他在此歷練，既能增其軍功，又能褪去浮躁，將來必成宗室棟樑，陛下素來盼著宗室出能將，見此提議，定然應允。
他話鋒一轉，談及馮立：馮將軍忠勇義烈，更難得的是持重穩妥。
待清剿北境後，葦澤關需一員大將鎮守後方，確保糧道與防務無虞，馮將軍正是不二人選。
且他出身秦王府，與薛元敬相輔相成，又能讓秦王放心——此舉於陛下而言，是制衡東宮與秦王府的人才；
於二王而言，是將心腹安插要害之地；於葦澤關而言，是得棟樑之材，可謂一舉三得。
李秀寧聽完，久久沒有言語，只是定定地看著秦懷谷，目光中既有驚歎，又有了然。
半晌，她才輕輕頷首，語氣中帶著由衷的佩服：道玄在信中說你出將入相，看來還是說淺了。
你這佈局，不僅謀事，更在謀人、謀勢，確有經天緯地之才。
秦懷谷連忙躬身：殿下過譽，屬下只是就事論事，不敢當經天緯地四字。
不必過謙。李秀寧擺擺手，語氣變得果決。
此事便依你所言，待清剿風隼部的捷報傳來，我便親筆寫下兩封文書，一封奏摺呈給陛下，一封私信送與秦王，務必將這幾位賢才請至葦澤關。
她看向窗外，晨光已灑滿庭院，有魏徵鎮民政，薛元敬輔軍務，李道玄助征討，馮立守關隘，再加上你這統籌全域性的長史，何愁葦澤關不能興旺？
秦懷谷心中也是一振。
他知道，這幾位人才若能到位，葦澤關便能真正成為連線關中與河東的堅固樞紐，不僅能防備突厥，更能在未來的天下格局中佔據關鍵一棋。
歷史上平陽公主雖英年早逝，但其經營的關中基地卻為李唐定鼎天下奠定了根基，如今他能參與其中，助其完善佈局，也算不負穿越一場。
商議既定，李秀寧便讓人取來筆墨，開始構思奏摺與私信的措辭。
秦懷谷在旁略作提點，確保文書既顯懇切，又暗藏制衡之妙，既點明葦澤關的重要性，又不引發陛下與二王的猜忌。
待諸事安排妥當，秦懷谷起身告辭：殿下好生靜養，屬下這便去軍營，與李仲文將軍匯合，務必一舉蕩平風隼部餘孽，為後續佈局掃清障礙。
秦懷谷先回西跨院辭別大伯母與懷翊。
秦夫人雖憂心戰事，卻知此刻不是兒女情長之時，只是將親手縫製的護心符塞到他懷中，叮囑道：
萬事小心，務必保全自身，才能護得公主與關內百姓周全。
懷翊拉著他的衣袖，小臉上滿是不捨：大哥要快點回來，我把攢的蜜餞分你一半。
秦懷谷笑著揉了揉懷翊的頭，又向大伯母深施一禮，轉身大步離去。
走出公主府時，陽光正好越過城樓，將他的身影拉得很長。
他翻身上了蹄踏燕，馬鞭一揮，青色道袍如流雲般朝著北門外的軍營疾馳而去。
前方，不僅有風隼部的巢穴，更有葦澤關的未來。