他仰面栽倒，血染青石，卻仍撐著最後一口氣，嘶聲咆哮：“蘇子安！我做鬼也要撕了你！”
蘇子安收劍入鞘，語氣淡得像拂去一粒塵：“活人都不怕，還怕你變鬼？”
“我……我要……殺……”
聲音戛然而止。
他眼睛圓睜，死死鎖住蘇子安，彷彿要把這張臉刻進魂裡，再帶進地獄。
【叮！宿主斬殺張無忌，獎勵白銀寶箱×1】
媽的……
八條人命，才換一個白銀？
蘇子安甩了甩劍上血珠，搖頭苦笑。
除張無忌外，其餘幾個，真就是草包堆裡拔出來的雜草。
他轉身看向黑寡婦等人，語調平緩：“收拾東西，即刻撤離瀟湘谷。”
“好！”
幾女齊聲應下，利落地點頭。
竹樓已成廢墟，留在這裡，反倒礙事。
半月之後。
大隋與大唐雙帝登基之日，同日舉行。
大隋新都——揚州城。
天未亮，數萬黑甲鐵騎已列陣入城，街巷間捕快密佈、城衛巡弋如織，暗衛隱於屋簷樑柱，整座城池如繃緊的弓弦，一觸即發。
侯府？
不，如今已是大隋皇宮。
宮牆內外，崗哨森嚴，三步一哨、五步一崗，黑甲軍與暗衛層層疊疊；上百支影子刺客小隊蟄伏暗處，連風掠過樹梢的節奏，都透著殺機。
蕭皇后寢宮內，夜帝夫人與邀月等人圍坐飲茶，茶煙嫋嫋。
今日登基，她們這些天人境強者，須得守好這方寸之地，防宵小攪局。
邀月擱下青瓷盞，側首對蕭皇后一笑：“皇后不必等他了——那混賬，壓根不會回來。登基大典，照常開始。”
蕭皇后聞言，莞爾一笑。
她當然清楚蘇子安絕不會現身，更不敢踏進這方天地半步。自長孫皇后定下與大隋同日登基的旨意起，蘇子安便徹底斷了赴宴的可能——他哪邊都去不得，哪邊都惹不起。
“蘇子安不會來，也絕不可能跑去大唐，跪在長孫皇后面前參禮。”
夜帝夫人唇角微揚，語調輕緩卻篤定，那小混賬如今人在大秦，嬴政的加冠禮就在眼前，只盼他別再興風作浪，把咸陽宮攪成一鍋粥。
白若冰輕輕搖頭，“指望他安分？怕是比等雪落夏至還難。我賭他準會攪局。”
花白鳳頷首附和，“可不是？說不定連秦王的冠冕都要被他順手摘了去。”
白靜卻神色從容，指尖輕點案几，“無妨。東皇太一已回陰陽家坐鎮，她盯著的人，飛不出她的掌心。”
眾人聞言齊齊一笑，笑意裡滿是不信——東皇太一？真能拴住蘇子安？怕是連他衣角都撈不著。
這時，一名宮娥快步入殿，屈膝垂首：“皇后娘娘，吉時將至，登基大典……是否啟儀？”
“啟儀。”
“遵命，皇后娘娘！”
夜帝夫人起身整袖，聲線清亮：“各自歸位吧。縱然料定無人敢撞這刀口，該備的戒備，一分不能少。”
“是！”
邀月、地尼等人應聲而起，身形利落如風。宮中暗流未歇，尚有那位深不可測的“日後”坐鎮，她們心頭反倒踏實——真正棘手的，從來不是明面上的敵手。
此刻，大唐皇宮早已鐘鼓齊鳴。長孫皇后身著玄金十二章紋龍袍，緩步登上祭壇，裙裾拂過青磚，似攜山河之重。
廣場之上，數萬玄甲鐵騎肅立如林，千名暗衛隱於簷角廊柱之間，目光如鷹隼掃視八方；數十位朝臣垂首屏息，目光全繫於祭壇之上那一抹明黃身影。
西域諸國、異族藩王、中原列國使節，皆端坐觀禮臺，衣冠整肅，神情各異。
鐺——鐺——鐺——三聲洪鐘破空而起，餘音震得琉璃瓦簌簌微顫。
剎那間，軍陣凝滯，百官斂容，萬道視線齊刷刷投向中央。
長孫皇后微微側首，朝房玄齡頷首。
房玄齡當即出列，深揖及地：“女皇有詔，登基大典，始！”
話音未落，一聲清越厲喝響徹雲霄：“跪——！”
霎時間，廣場上黑壓壓一片伏地叩首，甲冑鏗鏘，冠纓低垂；觀禮臺上各國使節亦紛紛離座，躬身行最隆重的九叩之禮。
房玄齡展開黃綾祭文，朗聲誦讀：“昊天在上，昭鑑四方；坤輿載物，甘霖潤壤；萬類咸寧，百穀盈倉……今大唐承運再造，四海賓服，黎庶歸心。長孫無逅，德配乾元，膺天眷命，受籙登極……恭請上蒼垂鑑，冊立為大唐帝國女皇！拜——！”
“參見女皇陛下！願女皇聖壽無疆，大唐萬世永昌！”
“參見女皇陛下！願女皇聖壽無疆，大唐萬世永昌！”
“參見女皇陛下！願女皇聖壽無疆，大唐萬世永昌！”
聲浪如潮，層層疊疊，直衝雲霄。
高閣之上，李茂貞與明月心、白雲軒憑欄而立，目光掠過下方鼎沸人潮，神色沉靜。登基之儀繁複冗長，她們並不掛心——只盯緊每一處暗影、每一道進出宮門的縫隙。
“膽敢這時候撞上來，不是瘋子就是死士。”
“李靖前腳剛把幾個削權的王爺圈禁，後腳又清了三批舊黨，李氏宗室如今連喘氣都發虛。”
“可越是太平，越要防著驚雷劈在頭頂。”
“聽說大隋那邊也開了禮壇？你們猜，蘇子安這次封甚麼？”
“親王，跑不了。”
“簫皇后、長孫皇后都登了極，他若還是個侯爺，豈不寒磣？”
幾人相視莞爾。
親王？聽著尊貴，實則不過是個鑲金邊的“贅婿”頭銜罷了。
她們倒真想看看，蘇子安接旨那刻，臉上是青是黑，是笑是惱。
房玄齡頓了頓，再展一軸明黃聖旨，聲如金石：“奉天承運女皇詔曰：冊封蘇子安為大唐帝國親王殿下，總領天下兵馬；冊封蘇櫻為麗陽公主，居長公主之位……杜如晦，授一等魏國公，入內閣，掌刑部；長孫無忌，授一等趙國公，入內閣，掌……”
觀禮臺上，驟然寂靜。
隨即嗡地炸開低語：“蘇子安？！”
“親王？長孫女皇的夫君？”
“哪個蘇子安？大隋那個武威侯？”
“從未聽聞女皇另擇良配啊……”
“李大人，您是大隋使節，此人可是同一個人？”
“咳……此事，容本官返程詳查。”
“這位‘親王’，日後執掌大唐兵權——諸位，得儘快摸清底細了。”
各國使節交頭接耳，目光灼灼，全都落在那個尚未露面的名字上——蘇子安。
這些使節面面相覷，臉上的驚愕幾乎凝成實質——誰也沒料到，長孫皇后竟又多了一位夫君。
大隋與突厥的使者彼此對視一眼，眼神裡滿是心照不宣的震動。
他們當然知道蘇子安是誰。
此人不止是大唐親王，連大隋與突厥的王爵印綬，也赫然懸於他腰間。
更令人咋舌的是，金、遼、西夏三國的實權印信，竟也全攥在他一人掌中。
祭壇之上，長孫皇后唇角微揚，眸光如水，壓低了聲音輕笑：“親王？小混賬，你聽見這道冊封詔書時，臉上該是甚麼神色？”
同樣的風暴，也在大隋都城掀起。
簫皇后當庭頒旨，加封蘇子安為大隋親王，授虎符節鉞，統御八軍；連他那位便宜妹妹蘇櫻，也被賜號“大隋長公主”，另封“麗蓉公主”。
觀禮臺下，各國使團集體失語。
大隋這邊，眾人心裡門兒清——這親王，就是當年橫掃北境的武威侯蘇子安。
可大唐使臣卻一頭霧水：親王蘇子安是誰？和武威侯是同一人嗎？朝廷只頒詔，不釋疑，留足了懸念。
這一日，天元大陸陡然升起兩輪女帝之日——大唐與大隋，兩大霸主帝國，同日擁立女主臨朝。
同一天，兩位女子並肩登極，鳳冠耀目，龍旗獵獵。
訊息如驚雷滾過山河，頃刻傳遍諸國、異族、江湖宗門、隱世世家。
所有人倒吸一口冷氣。
尤其那個“親王蘇子安”——各國君主、各派掌門、各路豪強，全在暗中打探：他究竟是誰？和武威侯，到底是不是一人？
此時，大秦陪都雍城。
蘇子安攜黑寡婦、胡夫人抵此已近十日。娥皇女英早已動身赴陰陽家，既為傳遞密訊，也為將舜君與雲中君伏誅之事，親稟東皇太一。
一座僻靜小院裡，蘇子安懶散地斜倚在竹榻上，陽光溫熱地鋪滿半身。
秦王嬴政的加冠大典尚有半月，他不急不躁，只靜候一場好戲開場。
黑寡婦悄然走近，裙裾無聲拂過青磚：“蘇子安，章邯今晨入了雍城。”
他眼皮微掀，略一思忖，慢悠悠道：“影密衛統領？必是來佈防護駕的。咱們袖手旁觀便是。”
她指尖按上他肩頭，力道略重：“你到底圖甚麼？再過半月，雍城必成修羅場。你身份特殊，硬留在此，無異於往刀尖上踩——不如趁早離境。”
他忽然抬手，一把攬住她纖細卻勁韌的腰肢，指腹摩挲著腰線：“我嘛，純粹來看戲。黑寡婦，這場大戲若錯過，可真要抱憾終生。”
“簫後、長孫後登基之後，我那些底牌怕是要浮出水面。”
“到那時，嬴政不敢動我，呂不韋不敢碰我，就連嫪毐……也得掂量掂量，敢不敢朝我遞刀子。”
“隨你。”