“農家弟子可有路過？”
“不曾。我不識農家面孔。”
“多謝指點。”
田猛目光在她面上一掠，轉身歸隊。
三日前巨牛突襲，他與農家眾人失散，至今不知生死。
此刻他倚著老樹暗自打量：這女子靜立如淵，氣息沉得可怕——比他強太多。
林深瘴重，若再遇大凶，有個高手同行，便是活命籌碼。他盤算著，如何開口邀她結伴。
“小黎，咱們還得熬幾天才能出林？”
“快了，向南走，若避開兇物，三天足矣。”
“這林子真要命！少羽的親衛全折在裡頭，咱們若晚半步，怕早成了狼群腹中食。”
“可不是？幸而遇上這群人，聚在一處，總比獨自亂撞強些。”
草地上，小黎、項少羽與天明並肩坐著，邊啃乾糧邊低聲說話。
短短數日，他們已闖過七次死局：百人浩蕩入林，如今只剩三人活著坐在這兒。
若非中途撞見這群江湖客，怕連骨頭渣都剩不下。
帳內，蘇子安仰面躺在梅三娘小腹上，眉頭緊鎖。
農家田猛？
他指尖一頓，眼底寒光乍現。
這偽君子，必須除。
驚鯢這一世是他的人，可按舊軌——田猛比燕丹更陰，比蛇更滑，比毒更腥。
留著，只會髒了這方天地。
梅三娘推他肩膀：“混賬！外頭來了幾十號人，你還賴著不動？”
蘇子安指尖慢悠悠劃過她平坦小腹，嗓音低啞：“急甚麼？林中毒瘴未散，再眯半個時辰。”
“可惡！”
梅三娘咬牙瞪他，卻無可奈何。
他指腹溫熱，熨得她小腹發燙，那點酥麻幾乎鑽進骨頭縫裡——可一想到“小妾”二字，火氣又轟地竄上來，燒得她耳根發燙。
“嗖！”
一道金影倏然破帳而出。
蘇子安眼皮都沒抬。
那小東西？愛跑便跑，反正除了吃睡賣乖，屁用沒有。
“小貅貅！”
小黎驚喜低呼，一把將貔貅摟進懷裡，指尖細細摩挲它絨毛。
這幾日她翻遍山坳找它，做夢也沒想到會在此處重逢。
天明望著帳篷，聲音繃得發緊：“小黎，貔貅現身此地，帳篷裡藏的莫非就是那個陰鷙的中年人？”
“他十有八九就在裡頭。”
項少羽橫槍而立，眉峰緊鎖，目光如刃，死死釘在那頂灰布帳篷上。
若非蘇子安強行擄走貔貅，他的親衛怎會深入密林、盡數折損？一想到此，項少羽喉間便湧起一股腥氣——恨意早已淬成寒鐵，沉甸甸壓在心口。
小黎卻輕輕搖頭，語聲壓得極低：“別節外生枝。貔貅既已歸位，咱們更不該招惹那人——他遠非你我所能抗衡。”
“嗯。”
項少羽頷首，下頜繃出一道冷硬的弧線。
他清楚自己尚不是蘇子安的對手，可這筆血債，他記著。等踏出失落之城秘境，項家頂尖供奉、暗影死士、玄甲鐵騎……一個都不會少。那混賬，必死無疑。
半個時辰光景，空地上人影漸密。
江湖客從四面八方湧來，粗略一數，竟已逾四百之眾。
此時，蘇子安掀簾而出，梅三娘跟在他身側，雙頰滾燙似燒，五指攥得發白，眼神刀子般颳著他後頸。
真叫人咬牙！
她萬沒料到，當著數百雙眼睛，他竟還敢在帳中逼她做那等羞恥事——臉皮厚得能擋箭雨！
一名大宗師霍然起身，聲如裂帛：“啟程！再熬幾日，就能穿林而出！大夥兒並肩齊進，活著走出去！”
眾人紛紛起身整裝。
這林子邪門得很，瘴氣蝕骨、獸影詭譎，修為稍弱者早縮在高手袍袖之下，只盼借一縷庇護活命。
面紗女子悄然踱至蘇子安身旁，嗓音清冽如泉：“蘇子安，眼下是繼續尋雪女，還是隨他們同路？”
他指尖慢捻下頜，略一沉吟：“一道走。南面本就是雪女蹤跡所向，順路查探，省時省力。”
“好。”
江湖隊伍裡，小黎三人驟然怔住，面面相覷。
原以為帳中定是那中年毒梟，誰料掀開簾子，出來的竟是個青衫青年，身邊還挽著個面紅耳赤的婦人。
三人目光焦著在蘇子安身上，滿腹狐疑：貔貅明明是從帳內躍出，怎麼主人反倒換了個年輕面孔？
田猛眯起眼，不動聲色打量著蘇子安。
他本欲邀面紗女子結伴同行，可她偏偏與這青年形影不離——兩人究竟是舊識？盟友？亦或……更難言的關係？
四日後，林海盡頭豁然開朗。
遠處，一座巨城拔地而起，黑石壘就的城牆刺入雲層，簷角猙獰如獸吻。
“失落之城！必是它！”
“我們真尋到了！”
“這城池……怕有百里周長！如何進去？”
“快瞧——前頭攢動的人影，定是早到的同道！”
“速去探路！”
人群霎時沸騰，吆喝著奔湧向前。
寶器、秘典、失傳武學……傳說中失落之城埋著整個江湖夢寐以求的東西。
城池近在咫尺，人心早已按捺不住，恨不得肋生雙翼撲將進去。
蘇子安凝望那龐然巨構，唇邊浮起一絲淡漠笑意：“失落之城？樓蘭舊壘罷了……城頭旌旗獵獵，駐守的該是樓蘭殘軍。高牆深塹，重兵把守——想叩關而入？怕是要先打一場血戰。”
他眸光掃過城牆，並無半分熱切。
城裡最誘人的“寶物”，無非是兵魔神。可駕馭它，須以蚩尤之劍為引，神魂當場被古魔意志撕扯吞噬——得不償失。
一臺失控的戰爭機器？不如親手碾碎。
面紗女子忽而側身低語：“我去前方探雪女行蹤，你暫且留步。”
“好，我隨後過去。”
她頓了頓，聲音更輕：“你身份敏感，莫露真容。雪女由我暗查，你在暗處候信。”
她比誰都明白——眼前這青年，是帝國權柄最鋒利的刀，是執掌一國命脈的貴胄，更是令江湖夜不敢眠的“大魔王”。若在此地暴露，仇家蜂起，大秦鷹犬、東胡斥候，頃刻便會圍攏上來。
“可以。”
蘇子安點頭應下。
那張曾遮掩容貌的薄皮面具，上次撕裂後便再未佩戴。況且墨家子弟見過他真容，此刻撞見，徒增麻煩。
城外曠野上，六七百江湖人聚作黑壓壓一片。
失落之城巍然如嶽，城垛之上異族鐵甲森然，弓弦拉滿如月——眾人仰頭，只覺渺小如蟻，一時竟無人敢越雷池半步。
連日來，人越聚越多。
他們靜待大秦鐵騎與東胡狼騎合圍——有正規軍撞門，江湖人才有望活著踏進城門。
嗖——
一道金影倏然掠回，穩穩落於蘇子安肩頭。他一手攬著梅三娘纖腰，低頭瞅著那毛茸茸的小東西，無奈嘆氣：“又跑回來？”
“吱吱吱！”
“行吧，你只會撒嬌賣乖。”
他望著貔貅揮爪蹬腿、吱哇亂叫，搖頭失笑——雖聽不懂獸語，可那點小心思，他哪會不明白？只是這小傢伙歪頭蹭手的模樣，實在討喜。
梅三娘環顧四周，終於開口：“蘇子安，我要去找我師兄。”
他抬手輕撫她緋紅的臉頰，笑意溫軟：“去吧，小妾。”
“混賬！誰是你小妾？我寧死也不做你的妾室！”
他朗聲一笑：“成。只要你打得過我其他女人，夫人之位，隨時給你騰出來。”
“哼！老孃遲早撕爛她們的臉！”
她狠狠剜他一眼，轉身便走，裙裾翻飛如怒火。
小妾？
那是任人揉捏的擺設，連貼身婢子都不如。她梅三孃的脊樑，寧折不彎。
梅三娘已被蘇子安徹底攪亂了心神，雖未越雷池一步，但這幾日，她唇間總泛著澀苦，胸口也常悶得發緊——全是為他俯身侍奉、忍辱承歡落下的印記。
小山坡上，風捲殘雲。
蘇子安負手而立，目光掃過四下攢動的江湖豪客，秦軍鐵甲尚未壓境，胡姬麾下騎兵亦未現身。眼前那座斷壁嶙峋的古城巍然矗立，半步天人、天人之境者，破城如撕薄紙。
他眉峰微蹙，凝視著“失落之城”四字斑駁的城匾，心底翻湧著疑雲：東皇太一與北冥子雙雙被困其中，莫非城內還蟄伏著連他們也忌憚的隱世巨擘？焱妃、白雲軒、王雲夢三女早先已悄然入城，可這廢墟之下，究竟埋著多少殺機？
這時，小黎三人匆匆趕來，停在蘇子安身側。
三人目光齊刷刷落在他肩頭那隻毛茸茸的貔貅上，滿是驚疑。
小黎咬了咬唇，抬眼直視蘇子安：“前輩，能把小貅貅還我嗎？”
蘇子安垂眸打量她，少女清麗未染塵，眼神卻繃得像張滿弓。他慢悠悠道：“小丫頭，這小傢伙，真是你的？”
話音未落，項少羽猛地踏前一步，臉色驟沉：“是你？！我認得這聲音——你就是那晚斬我親衛的中年男子！原來你一直戴著人皮面具！”
蘇子安心頭一凜：糟了，聲線忘了換。
他冷笑一聲，嗓音陡然壓低三分：“項少羽，再敢拿槍尖指著我，我便替你卸了這條胳膊。”
“你——！”
項少羽倒抽一口冷氣，長槍橫於胸前，疾退數步。眼前這人氣息如淵，分明是大宗師無疑。而他不過先天初境，十個自己加起來，怕也擋不住對方一指。