無數藏於民間、傳承數百年的竹簡、帛書、古籍，被郡縣小吏、如狼似虎計程車卒，從世家大族的書閣、寒門士子的行囊、鄉野隱者的草廬中搜出，堆積於市集、城門、廣場，付之一炬。
沖天的火光與濃煙，數月不絕於帝國各大城邑。
灰燼漫天，如同下了一場文化的黑雪，覆蓋了無數顆絕望的心。
哭嚎、哀求、暗中轉移、甚至以性命相搏護書的事件，在各地皆有發生，但大多被鐵腕鎮壓下去。
公開的議論迅速消失，人們變得更加沉默，眼神中除了對秦法的畏懼，更添了一種精神被抽空的空洞。
暗地裡，對始皇帝、對李斯的怨恨與詛咒，卻如同野草，在灰燼之下瘋狂滋長。
然而，焚書之火，並未能燒盡所有異端思想，反而讓某些隱藏更深的東西，開始浮出水面。
咸陽，市井深處，一處隱秘的丹房。
爐火幽幽，映照著幾張神色各異、卻都帶著不安的臉。
為首兩人，正是近年來頗為得寵的方士侯生與盧生。
他們憑藉一些粗淺的養生術、障眼法，以及一張能把死人說話的利口，混到了始皇帝身邊，以尋訪海外仙山、求取海外靈果為名，享盡榮華富貴。
然而，隨著時間推移，承諾的仙藥渺無蹤影，始皇帝的耐心日漸消磨，更兼焚書令下，對方士、術士的監管驟然收緊，讓他們感到了前所未有的危機。
“侯兄，盧兄，近日黑冰臺的人，在城內搜查甚嚴，好幾處道友的靜室都被查抄了，說是查禁妖書，實則是衝著咱們這些方外之人來的！”
一名年輕方士面帶憂色。
“哼，陛下如今是隻信李斯那套嚴刑峻法，不信吾等了。”侯生身材微胖，麵皮白淨，此刻卻帶著陰鷙，
“焚書令一下，連談論仙道、天機的古籍都要燒，這是要絕了我等的根啊！
長此以往，莫說榮華富貴，便是性命都難保！”
盧生瘦削精明，捻著幾根稀疏的鬍鬚，眼中閃著算計的光芒：“陛下一直對長生嗤之以鼻，但是對海外仙山有意思，不過，海外仙山，虛無縹緲，豈是易得？
之前還能以巨鮫阻路等說辭搪塞，如今……怕是不好糊弄了。
況且，我近日觀察天象，帝星之旁，晦暗不明，煞氣纏繞，恐非佳兆。陛下剛愎自用，刑殺過甚，已失天和，只怕……仙緣已絕，災厄將臨啊。”
“盧兄的意思是？”侯生目光一閃。
“與其坐以待斃，不如……先發制人。”盧生壓低聲音，眼中閃過一絲狠毒與狡黠，
“陛下如今聲望，看似如日中天，實則根基已搖。焚書令下，天下士人離心；嚴刑峻法，百姓敢怒不敢言；
連年大工，民力疲敝。
更兼其行事，逆天而行，屢犯仙神之忌……此正危如累卵之時！”
盧生湊近侯生的耳旁：“我等不若趁此機會，散佈流言，就說……陛下褻瀆神明；焚書坑儒，斷絕聖賢之道，已招致天怒！
近日種種天災異象，皆是上天警示！
更有甚者，可言陛下……貪於權勢，專任獄吏，博士雖七十人，特備員弗用，丞相諸大臣皆受成事，倚辦於上。
上樂以刑殺為威，天下畏罪持祿，莫敢盡忠。
上不聞過而日驕，下懾伏謾欺以取容……
如此，既可為我等未能求得仙藥開脫，將過錯推於陛下失德，更可攪亂視聽，或可引得陛下疑心重臣，自亂陣腳，我等或可趁亂……另尋出路，甚至……”
他沒有說完，但侯生等人已然會意。
這是要散佈誹謗皇帝的謠言，動搖其統治威信，甚至可能引發朝局動盪，為他們這些失寵的方士，爭取時間、製造混亂，乃至投靠新的勢力鋪路！
“只是……此事風險極大，若被黑冰臺察覺……”有人猶豫。
“放心。”盧生冷笑，“謠言如風，無跡可尋。
只需在茶樓酒肆、市井坊間，以隱語、讖言、歌謠的形式，悄然散播。
源頭多設幾處，真真假假，讓黑冰臺查無可查。
況且，如今民間對陛下不滿者眾多，此等言論，恰如干柴，一點即燃，傳播極快。
縱使陛下震怒，追查起來，也不過是民怨沸騰，法不責眾！”
幾人計議已定。
很快，一些詭異的流言，開始從咸陽的陰暗角落，悄然彌散開來，並隨著商旅、刑徒、流民，向著帝國其他郡縣蔓延：
“焚書絕典，斷絕文脈，聖賢震怒，災星現世！”
“皇帝剛戾自用，以刑殺為樂，大臣謾欺，天下皆叛！”
“近日地動、彗星、熒惑守心，皆因皇帝失德，天象示警！”
更有一些精心編造、似模似樣的讖語在底層悄悄流傳：“亡秦者胡也”、“始皇死而地分”、“今年祖龍死”
……
這些流言，將天災與始皇的個人品行、施政弊端直接掛鉤，極具煽動性和破壞力。
它們精準地利用了焚書令後士人的怨恨、嚴刑酷法下百姓的恐懼、以及連年大工程導致的民生疲敝，更暗合了某些人心中對君權神授、天命無常的潛在認知。
流言越傳越廣，越傳越具體，漸漸竟有了“始皇因對海外仙門不滿，欲坑殺所有方士洩憤”、“東南有天子氣，始皇將東巡鎮之”等更具衝擊力的說法。
咸陽城內，氣氛再次變得詭譎不安。
官吏百姓，交頭接耳，眼神閃爍。
這些流言，自然也透過黑冰臺無孔不入的耳目，層層上報，最終擺到了始皇帝嬴政的案頭。
嬴政看著那些花樣百出的謗言，臉色陰沉得能滴出水來。
尤其是那些將他施政與天象災異強行聯絡的言論，更是觸犯了他的絕對逆鱗！
“侯生、盧生……”嬴政指尖點著密報上反覆出現的這兩個名字，眼中殺機凜冽。
這兩個跳樑小醜，在咸陽行騙多年，如今事敗，不思己過，竟敢煽動謠言，誹謗於他？！
“好，很好。寡人正要看看，是你們的舌頭利，還是朕的刀快！”嬴政猛地將案上竹簡掃落在地，“傳詔：將侯生、盧生，及所有與此流言有關、涉嫌誹謗朕、散佈妖言、惑亂民心之方士、儒生，給朕——全部抓起來！
嚴加審訊！朕要看看，這背後，到底還藏著多少魑魅魍魎！”