除了這幾方主要勢力，還有六七位受邀加入的獨行域主，以及十多位城主府招募的，修為不俗的散修。
那灰袍老者和陰鷙老嫗也在其中。整個隊伍加起來，超過五十人，堪稱一支實力強悍的精銳力量。
“諸位道友，”見人已到齊，嚴闊海朗聲開口，聲音灌注真元，清晰傳入每人耳中，
“今日我等齊聚於此，共探天脊，實乃盛事。
多餘的話，嚴某不再贅述，只強調幾點：
入山之後，當同舟共濟，守望相助。貢獻點細則，已發予各位玉簡，一切按章程行事。
若有發現，及時通報，不得隱瞞。若有爭執，可由監督小組裁決。現在，出發！”
他一揮手，數艘體型適中，造型古樸，適合山地飛行的梭形飛舟自城主府後方升起，懸停於廣場上空。
這是城主府提供的交通工具，可節省眾人腳力，快速抵達天脊山脈外圍。
眾人紛紛掠上飛舟。
飛舟內部空間經過陣法擴充套件，頗為寬敞。
鄧天三人隨意選了一間靜室，
閉目養神。
嶽重山有些興奮，趴在舷窗邊，看著下方飛速掠過的山川河流。
飛舟速度極快，不過半日功夫，前方巍峨連綿，如同巨龍橫臥的天脊山脈便已清晰可見。
山脈主體呈青黑色，主峰高聳入雲，白雪皚皚，無數支脈延伸，形成深谷，絕壁，密林，雲霧繚繞其間，更添幾分神秘與險惡。
空氣中蘊含的靈氣變得更加濃郁，
但也更加暴躁，帶著一種蠻荒蒼涼的氣息。偶爾能聽到遠處傳來的低沉獸吼，震動山林。
“好一處險地！”嶽重山驚歎，“這山脈深處，定有大傢伙！”
“大傢伙自然有，就怕你吃不消。”旁邊傳來一個略帶譏誚的聲音。
卻是一位城主府的客卿，同樣是域主初期修為，身材高瘦，面容陰鷙，看向嶽重山的目光帶著不屑。
嶽重山只是領主巔峰，在這支隊伍中修為算是墊底，難免被人輕視。
嶽重山眼睛一瞪，就要回嘴，被亞倫拉住，微微搖頭。此時起衝突，不利。
鄧天眼皮都未抬，彷彿沒聽見。
飛舟在山脈外圍一處相對平緩的山谷降落。
此地已有數座臨時搭建的營地，旌旗招展，正是城主府提前派出的先頭隊伍建立的據點。
眾人下了飛舟，一股混雜著泥土，草木，妖獸腥氣的蠻荒氣息撲面而來。
四周古木參天，藤蔓纏繞，光線晦暗。遠處山巒疊嶂，霧氣氤氳，隱隱有強大的妖獸氣息蟄伏。
“前方百里，便是第一處異常點——‘迷霧林’的邊緣。”嚴闊海指著前方那片被淡淡灰白色霧氣籠罩的廣袤森林，
“此林原本只是有些瘴氣，能迷惑感知，但尚可通行。
然自月前起，林中霧氣濃度大增，且蘊含奇異幻力，已有數支探險隊迷失其中，音訊全無。
我等首要目標，便是探明此林異變根源，若有可能，開闢一條相對安全的通道。”
“嚴城主，這迷霧林範圍極廣，如何探查？難不成要我等一步步趟過去？”一位獨行域主皺眉道。
“自然不是。”嚴闊海早有準備，取出一枚玉簡，激發後，投射出一幅光影地圖，正是迷霧林及其周邊區域的粗略地形。
“據倖存者描述及我府中高手以秘寶遠觀，林中幻象雖強，但並非均勻分佈。
其核心異動，似乎來源於東北方向約三百里處的‘沉魂潭’。
我等可兵分兩路，一路沿外圍繞行，清理外圍可能滋生的毒蟲妖獸，建立警戒線與臨時營地；
另一路精銳，則直插沉魂潭，探明異變源頭。兩路保持聯絡，隨時支援。”
“繞行一路，可由幾位道友帶領部分人手負責。
直插沉魂潭一路，需實力高強，心智堅定，不懼幻術者，嚴某願為前鋒，不知哪幾位道友願同往？”嚴闊海看向幾位域主。
烈陽上人當先踏出一步，聲如洪鐘：“老夫最煩這些遮遮掩掩的鬼蜮伎倆，便去那沉魂潭看看，是甚麼東西在作祟！”
“老夫對幻術也略知一二，可隨嚴城主走一遭。”那位灰袍老者捋須道。
“嘿嘿，迷霧幻象，正合我暗影議會所長。”幽先生沙啞的聲音響起，表明態度。
錢四海笑眯眯道：“我商盟不擅攻堅，便在外圍建立營地，為諸位提供後勤支援，順便勘探一下週邊資源，如何？”
嚴闊海點頭：“有勞錢長老。”又看向鄧天：“鄧道友，意下如何？”
鄧天此行目標明確，是“鬼哭澗”與“葬星谷”，對“迷霧林”興趣不大。
但沉魂潭既是林中異變源頭，或許有線索。
且他神魂強大，不懼尋常幻術，便道：
“可。”
最終，確定直插沉魂潭的，有城主嚴闊海，烈陽上人，鄧天，幽先生，灰袍老者，陰鷙老嫗，
以及另外兩名實力不俗的獨行域主，共八位域主，
外加各自攜帶的一兩名精銳隨從，如亞倫，嶽重山，幽先生的兩名黑袍隨從，嚴闊海的兩名心腹客卿等，
總計不到二十人。
其餘人，則由錢四海和另外幾位域主帶領，負責外圍清剿與建立營地。
計議已定，兩隊分頭行動。
鄧天等人離開臨時營地，踏入迷霧林範圍。
林中光線頓時暗了下來，灰白色的霧氣無處不在，視線受阻，神念感知也被嚴重干擾，
只能延伸出不足百丈。樹木，藤蔓，岩石，在霧氣中都顯得影影綽綽，扭曲變形，
耳邊還不時傳來似有似無的哭泣，低語，怪笑，試圖擾亂心神。
“緊守靈臺，勿受幻聽干擾！”嚴闊海沉聲提醒，
取出一枚雞蛋大小的明珠，散發柔和清光，照亮前方數丈，霧氣似乎被清光逼退少許，但效果有限。
烈陽上人冷哼一聲，周身騰起赤紅火焰，將靠近的霧氣灼燒得滋滋作響，霧氣稍退，但火焰消耗也大，他皺了皺眉，略微收斂。
灰袍老者祭起一面八卦銅鏡，鏡光掃過，霧氣稍散，映照出真實路徑。幽先生則彷彿能融入霧氣陰影，行走無聲。
陰鷙老嫗拄著骨杖，口中唸唸有詞，一層灰濛濛的光暈護住周身。
鄧天最為輕鬆，他甚至沒有刻意催動法力抵禦，只是將一絲“終焉之力”的意蘊縈繞靈臺，
那些幻聽幻象靠近，便如同冰雪遇陽，消弭於無形。
周圍扭曲的景物，在他眼中也保持著基本的真實輪廓。亞倫和嶽重山緊隨其後，有鄧天的無形氣場庇護，也未被幻象過多侵擾。
隊伍在濃霧中緩慢前行。
林中並非只有霧氣，還潛伏著各種被異變影響的妖獸。有色彩斑斕，能噴射毒霧的巨蟒；
有形如枯木，突然暴起傷人的妖藤；
有能發出尖銳音波，擾亂神魂的怪鳥……
這些妖獸單個實力不算太強，大多在領主層次，少數達到域主初期，但藉著迷霧和環境，神出鬼沒，防不勝防。
烈陽上人脾氣火爆，往往妖獸剛露頭，便是一道灼熱火罡轟出，將其燒成焦炭。
灰袍老者的八卦鏡能照破隱匿，幽先生的陰影手段詭異莫測，往往能無聲無息解決靠近的威脅。
嚴闊海則居中排程，指揮兩名客卿查漏補缺。
鄧天很少主動出手，只有當妖獸威脅到亞倫二人，或是從刁鑽角度偷襲時，
才會屈指一彈，一縷淡灰色，不起眼的指風射出，被擊中的妖獸無論皮甲多厚，
生命力多強，都會在瞬間失去生機，無聲倒下，
傷口處沒有任何血跡，
只有一片死寂的灰敗。
他這詭異而高效的手段，引得其他人頻頻側目。
烈陽上人眼中戰意更濃，幽先生陰影下的目光似乎也多了幾分探究，嚴闊海則是若有所思。
一路推進，雖有驚無險，但速度不快。越往深處，霧氣越濃，幻象也越發逼真。
有時會出現熟悉的景物，甚至是已故親友的幻影，哀哭呼喚，動人心魄。
即便是域主強者，也需時刻凝神對抗，消耗不小。
行至約兩百里處，前方霧氣突然翻滾起來，形成一個巨大的漩渦。漩渦中心，傳來低沉的咆哮，一股強大的兇戾氣息迅速逼近。
“小心！是大傢伙！”嚴闊海臉色一凝，沉聲喝道。
話音未落，一頭龐然大物衝破濃霧，出現在眾人面前。
那是一頭形似蜥蜴，卻生有三顆猙獰頭顱的巨獸，體長超過十丈，渾身覆蓋著厚重的青黑色鱗甲，
鱗甲縫隙中滲出慘綠色的毒霧，六隻猩紅的眼睛死死盯著闖入者，散發出域主中期巔峰的兇威！
“三首毒蛟蜥！此地竟有這等兇物！”灰袍老者驚呼，顯然認得此獸。
三首毒蛟蜥，擁有稀薄的蛟龍血脈，皮糙肉厚，力大無窮，更兼毒性猛烈，等閒域主中期見了也要退避三舍。
“吼！”三首毒蛟蜥中間的頭顱發出一聲震天咆哮，
腥風撲面，另外兩顆頭顱則分別噴出慘綠的毒火與漆黑的毒水，呈扇形覆蓋而來，所過之處，地面腐蝕，草木枯朽。
“孽畜放肆！”烈陽上人厲喝一聲，背後赤紅重劍鏗然出鞘，化作一道驚天火虹，斬向毒火。
灰袍老者八卦鏡一轉，鏡光凝成光幕，擋住毒水。嚴闊海與兩名客卿也各施手段，攻向巨獸。
然而這三首毒蛟鱗甲極其堅硬，烈陽上人的火虹劍斬在上面，只留下一道焦黑痕跡，竟未能破防！
毒火毒水被擋住，但巨獸龐大的身軀已然衝撞過來，地動山搖。
幽先生身形一晃，化作數道黑影，從詭異角度襲向巨獸相對脆弱的眼睛與腹部，
但巨獸三顆頭顱靈活無比，長尾橫掃，逼得黑影連連閃避。
陰鷙老嫗骨杖頓地，口中發出尖嘯，一圈圈灰色波紋擴散，試圖影響巨獸神魂，但效果甚微。
一時間，眾人竟被這頭兇獸纏住，難以快速拿下。毒霧瀰漫，加劇了霧氣的毒性，令人不得不分心抵禦。
“嶽重山，你不是想會會大傢伙嗎？去試試它的斤兩。”鄧天忽然開口，語氣平淡。
嶽重山聞言，不驚反喜，大吼一聲：
“得令！”他早就看得熱血沸騰，此刻得了鄧天允許，周身肌肉猛地賁張，氣血如狼煙沖天而起，背後戰斧已然在手，
整個人如同一頭髮狂的蠻象，
朝著三首毒蛟蜥直衝過去！
“不可莽撞！”嚴闊海急道，這兇獸豈是領主境能硬撼的？
然而嶽重山已衝到近前，面對橫掃而來的巨尾，不閃不避，暴喝一聲，戰斧攜著開山裂石之威，悍然劈下！
“鐺！”
金鐵交鳴的巨響震得人耳膜生疼。
嶽重山身形巨震，向後滑出數丈，雙臂微微顫抖，虎口迸裂，滲出鮮血，但他眼中戰意更盛。
而那巨蜥的尾巴鱗甲上，竟也被劈開一道尺許長的口子，深可見骨，綠色的血液汩汩流出。
“好硬的鱗甲！好猛的力道！”嶽重山甩了甩髮麻的手臂，咧嘴一笑，再次撲上。
這一幕，讓眾域主都為之側目。
以領主巔峰修為，硬撼域主中期巔峰兇獸一擊，只是稍落下風，甚至還破開了防禦！
此子肉身之強，簡直駭人聽聞！
“體修？！”烈陽上人眼中閃過一絲異色，“倒是塊好材料！”
三首毒蛟蜥吃痛，更加狂怒，三顆頭顱瘋狂撕咬噴吐，攻向嶽重山。
嶽重山將戰斧舞得潑水不進，配合靈活身法，竟與其中一顆頭顱纏鬥起來，雖然險象環生，卻硬是扛住了！
他那強悍的體魄和驚人的戰鬥本能，彌補了修為的差距。
有了嶽重山正面牽制，其他人壓力大減。烈陽上人劍光更盛，專攻巨獸關節要害。
幽先生黑影如附骨之疽，不斷襲擾其眼睛與傷口。灰袍老者鏡光束縛巨獸動作。
嚴闊海看準時機，取出一枚巴掌大小，紫光瑩瑩的雷印，祭到空中，雷印迎風便長，化作磨盤大小，道道紫色雷霆轟然劈下！
“吼！”
紫色天雷對妖獸有剋制之效，劈得三首毒蛟蜥渾身鱗甲炸裂，焦黑一片，痛苦嘶吼。
它中間的頭顱猛地張開巨口，一顆拳頭大小，通體碧綠，散發著恐怖波動的妖丹噴吐而出，帶著刺耳的尖嘯，狠狠撞向空中的雷印！
竟是拼命了！
妖丹自爆，威力非同小可！嚴闊海臉色一變，急忙召回雷印。
就在此時，一直靜立觀戰的鄧天，動了。
他一步踏出，身形看似緩慢，卻瞬間越過數十丈距離，出現在那激射的碧綠妖丹之前，
伸出右手，食指指尖，
一點深邃到極致，彷彿能吞噬一切光線的灰色光芒，輕輕點在了妖丹之上。
沒有驚天動地的爆炸，沒有能量四溢的衝擊。
那散發著恐怖波動，足以重創域主中期的妖丹，在被灰色光芒點中的瞬間，
其內狂暴的能量如同被一隻無形大手瞬間撫平，抽離，歸寂。
碧綠的光芒迅速黯淡，熄滅，妖丹本身也失去所有光澤，
變成一顆灰撲撲，毫無生機的石頭，從空中墜落，啪嗒一聲掉在地上，摔成幾瓣。
三首毒蛟蜥龐大的身軀猛地僵住，三顆頭顱上的六隻猩紅眼睛，瞬間失去了所有神采，變得一片死灰。
隨即，那龐大的身軀，如同被風化的沙雕，寸寸瓦解，化作簌簌灰燼，飄散在濃霧之中，只剩下一副巨大的骨架，轟然倒地。
靜。
死一般的寂靜。
所有人，包括正在纏鬥的嶽重山，都停下了動作，難以置信地看著那瞬間化為飛灰的巨獸，以及地上那幾瓣碎裂的灰白“石頭”。
一擊。
僅僅一擊。
沒有浩大的聲勢，沒有絢爛的光芒。
只是輕輕一點。
一頭兇威滔天，讓數位域主都感到棘手的域主中期巔峰兇獸，連同其拼死一擊的妖丹，就這麼無聲無息地，化為了飛灰。
這是甚麼手段？！
烈陽上人瞳孔收縮，握劍的手緊了緊。幽先生周身的陰影劇烈波動了一下。
嚴闊海深吸一口氣，看向鄧天的目光，充滿了震撼與深深的忌憚。
灰袍老者，陰鷙老嫗等人，更是駭然失色。
他們之前知道鄧天很強，能輕易滅殺刺客，但畢竟未曾親眼目睹其與同階妖獸搏殺。如今親眼所見，
這已不是“強”能形容，簡直是詭異，恐怖！
那種令生機瞬間寂滅的力量，超出了他們的理解範疇。
亞倫和嶽重山雖然早已見識過鄧天的部分手段，但此刻再見，依舊心神震動，對鄧天的敬畏更深。
鄧天緩緩收回手指，彷彿只是做了一件微不足道的小事。
他看向那副巨大的骨架，以及骨架旁散落的一些未被完全湮滅的，閃爍著幽光的鱗片和一顆墨綠色的毒囊，淡淡道：
“此獸材料，歸擊殺者所有。嚴城主，可繼續趕路了。”
嚴闊海這才回過神來，壓下心中的驚濤駭浪，強笑道：“鄧道友神通廣大，嚴某佩服。
嶽小友神勇過人，亦令人驚歎。既已除去此獠，前方道路當能順暢不少。諸位，繼續前進！”
他揮手將地上有價值的材料收起，準備事後按貢獻分配。眾人看向鄧天的眼神，已與之前截然不同，多了敬畏，多了忌憚，也多了深深的探究。
隊伍繼續在迷霧中前行。
經此一役，再沒有不開眼的妖獸敢來騷擾。
嶽重山跟在鄧天身後，興奮地低聲說著剛才戰鬥的體會，對鄧天更是崇拜。
鄧天卻微微蹙眉。
剛才擊殺三首毒蛟蜥時，他動用的“終焉之力”比預想中消耗稍大。
並非力量不足，而是這方天地的法則，似乎對“終焉之力”隱隱有些排斥，
或者說，
這片大陸本源在動盪中，對一切“終結”與“寂滅”性質的力量，都格外敏感和抗拒。
雖然這種排斥很微弱，但確實存在。
“是因為界主隕落，天地同悲，本能地抗拒‘終結’嗎？”鄧天若有所思。
這或許意味著，在這坤輿大陸，他動用“終焉之力”時，需要消耗更多的心神去抵消這種排斥，或者……嘗試以另一種方式運用。
又前行了約百里，四周的霧氣越發濃重，幾乎凝成實質，幻象也變得更加真實可怕。
有時腳下明明是實地，踏上去卻變成無底深淵；
有時身旁突然出現無數猙獰鬼物撲來；有時甚至會看到“自己”慘死的幻象，令人毛骨悚然。
除了鄧天依舊雲淡風輕，其他人都不得不全力催動法力或法寶抵禦幻象，行進速度大減。
“沉魂潭應該就在前方不遠了。”嚴闊海手中託著一枚不斷旋轉的銀色羅盤，羅盤指標指向東北方，劇烈顫抖。
“此地幻力之強，遠超預估。諸位務必緊守心神！”
忽然，前方濃霧深處，傳來潺潺水聲，那水聲幽咽，彷彿女子哭泣，又似冤魂哀嚎，聽得人頭皮發麻，神魂搖曳。
“是沉魂潭！”灰袍老者低呼，手中八卦鏡光芒大放，勉強驅散前方一片濃霧。
只見前方百丈外，出現一片不大的水潭。
潭水漆黑如墨，不起波瀾，水面上漂浮著縷縷灰白色的霧氣，與周圍濃霧連成一片。水潭邊，散落著一些慘白的獸骨和人骨。
而水潭中央，赫然生長著一株奇異的植物。
那植物通體漆黑，只有三尺來高，生有九片狹長的葉子，葉子邊緣呈鋸齒狀，泛著金屬冷光。
頂端，結著一顆拳頭大小，半黑半白，形似人臉的果實。
果實上的“人臉”表情扭曲，似哭似笑，不斷有灰白色的氣息從七竅中吞吐，與周圍霧氣交融。
那擾人心神的哭泣之音，似乎正是從這果實中發出。
“九葉攝魂果！”陰鷙老嫗失聲叫道，眼中露出貪婪之色，
“這是煉製增強神魂，抵禦心魔的頂級寶藥‘定魂丹’的主材！看其形態，至少已生長了萬年！”
此言一出，眾人呼吸都急促了幾分。
萬年九葉攝魂果，其價值，絕不亞於之前在拍賣會出現的那枚萬年朱凰果！
甚至對域主強者突破瓶頸，抵禦心魔有奇效。
然而，寶物之前，必有兇險。
那沉魂潭水漆黑如墨，散發著令人心悸的陰寒死氣。潭邊累累白骨，無聲訴說著此地的可怕。
“看來，這迷霧林的異變，源頭便是這株攝魂果了。”嚴闊海沉聲道，
“此果吸收地脈陰氣與生靈殘魂成長，其散發的攝魂之力，干擾了整片森林，形成這詭異濃霧與幻象。
需將此果摘下，或封禁，方能解除迷霧林之患。”
“那還等甚麼！”烈陽上人眼中火熱，就要上前。
“烈陽道友且慢！”灰袍老者急忙攔住，
“此果詭異，潭水更是不祥。需得小心。你看那些白骨，其中不乏域主氣息殘留！”