“深潛者”號在“幽影之躍”引擎的持續，低功率輸出下，如同一個技藝高超的潛泳者，在宇宙的“深海”中無聲滑行。
自柯伊伯帶外圍的“盲點-A”集結點完成裝置深度自檢與初步校準後，這艘承載著帝國希望的特種潛航艦，
便一頭扎進了前往“沉寂搖籃-7”的漫長旅程。
航行期間，艦內時間在嚴格的管理下迴圈往復。
隊員們輪班值守，監控著各項引數，確保艦船在超光速航行狀態下的絕對穩定。
剩餘的時間，則被高強度的訓練，新裝備“彗星”戰衣介面的適應性除錯，以及對玄月提供的，關於目標區域所有模糊資訊的研究所填滿。
侯小亮（猴子）帶領技術小組，
成功利用艦載快速製造艙，結合“彗星”戰衣技術，為每位隊員打造出了第一代適配戰衣的基礎框架，
雖然距離完整功能還有差距，但防禦力和機動性已有顯著提升。
山貓教官則組織了一次又一次的模擬演練，
內容涵蓋了極端環境生存，
突發性空間災害應對，
遭遇未知高能生命體或自動防禦系統的戰鬥預案等，將“沉寂搖籃-7”可能存在的危險以最苛刻的方式預演。
周文武的大部分時間，
都與那枚“星空材料探測器”為伴。
他反覆研讀其操作手冊，嘗試用自身星輝級的靈能去“溫養”探測器，感受其內部精密而陌生的能量回路，
試圖建立更深層次的聯絡。
在抵達目標前，他進行過數次短距，低功率的探測測試，
捕捉到了一些太陽系邊緣特殊礦物和能量節點的微弱訊號，驗證了探測器的基本功能，也讓他對這件“神器”的使用越發得心應手。
漫長的孤寂航行，
並未消磨掉第九小隊的銳氣，反而將他們的神經鍛造得如同最堅韌的合金。
當導航系統顯示距離“沉寂搖籃-7”邊界時，一種無形的壓力開始瀰漫在“深潛者”號內部。
“啟動常規減速程式，脫離亞空間航行狀態。
進入前哨偵查模式，全艦靜默等級提升至最高。”周文武的聲音在艦橋內響起，沉穩中帶著一絲緊繃。
“深潛者”號艦體微微震動。
戰艦從亞空間的“滑行”狀態跌回常規宇宙，出現在一片……令人感到極度不適的虛空之中。
前方，就是玄月記憶碎片中標記的——“沉寂搖籃-7”。
“沉寂搖籃-7”：
一個據玄月模糊記憶，可能存在古老原始星雲殘骸的區域，距離太陽系約六光年，以異常的空間穩定性和詭異的低能量背景輻射著稱。
艦橋主螢幕上，呈現出的景象與航行途中那些充滿星光，星雲甚至遙遠星系團的“熱鬧”星空截然不同。
這裡，是真正的“沉寂”。
目之所及，是令人心悸的，純粹的黑暗。
並非沒有星光，
而是那些極其遙遠的背景恆星，
光芒彷彿穿過了某種無形的，吸收光線的介質，變得黯淡，稀薄，如同即將熄滅的餘燼。
宇宙中無處不在的，為太空帶來微弱背景光輝的微波背景輻射，在這裡也顯得異常“低沉”，感測器讀數比正常區域低了足足百分之三十。
“空間結構掃描完成。”林薇（夜梟）的聲音帶著一絲異樣，“確……確認異常。
引力梯度平滑到難以置信，空間曲率波動被壓制在儀器探測精度的下限以下。
就像……就像有一張無形的，無比堅固的網，將這片空間牢牢‘繃緊’，‘熨平’了。
任何自然的引力漣漪或微觀的空間漲落，都被極大削弱了。”
“能量背景分析，”她繼續彙報，語速加快，“全頻段能量輻射強度，僅為宇宙平均值的百分之四十左右。
恆星輻射，星際物質熱輻射，宇宙射線通量……全面偏低。
而且，頻譜異常‘乾淨’，缺少了許多在正常星際介質中應有的特徵譜線。這裡……太‘安靜’了，安靜得不正常。”
“鐵砧”雷剛甕聲甕氣地補充：“推進器輸出需要額外調整百分之十五，才能維持正常機動。
這裡的空間‘粘滯感’很強，像是航行在某種看不見的凝膠裡。”
“猴子”侯小亮檢查著生命維持系統：“外部環境對艦體能量場消耗降低，但輻射防護需求也同步降低……奇怪的地方。”
山貓教官抱著手臂，冷冷地注視著螢幕上的資料：“事出反常必有妖。
這種極致的‘穩定’和‘低能’，本身可能就是最大的危險。準備應對未知的空間現象或……‘居民’。”
周文武眉頭緊鎖，玄月的描述得到了印證，但身臨其境的感覺更加詭異。
這裡不像是一個“搖籃”，更像是一個被遺忘的，死寂的墳墓。
“啟動‘星空材料探測器’，
切換至高靈敏度被動感應模式，掃描前方零點五光年範圍。
優先建立本區域能量背景基準模型，
特別注意任何不符合這種‘沉寂’特徵的異常波動，哪怕再微弱。”周文武下達指令。在如此“乾淨”的背景噪音下，任何異常訊號都可能被放大。
“是！”
侯小亮小心翼翼地將探測器接入艦載主控系統。
銀灰色的裝置表面紋路亮起，以一種奇特的頻率微微脈動。
無形的探測波束，如同最輕柔的觸鬚，
向著死寂的虛空延伸而去。
等待結果的時間，彷彿被拉長。
每個人都屏息凝神，盯著探測器傳回的資料流。
幾分鐘後，侯小亮抬起頭，眼中帶著困惑：“艦長，被動掃描初步結果……沒有發現任何符合‘星雲鍊鐵’高維特徵或已知特殊材料頻譜的明確訊號。
甚至……連稍微強一點的能量聚集點都沒有。
掃描範圍內的物質密度也低得可憐，只有極其稀薄的氫原子和……某種惰性塵埃。這裡，簡直像被‘清洗’過一樣。”
沒有收穫在意料之中，但如此“乾淨”的結果，反而讓人更加不安。