“就像……有人或者有甚麼東西，把這裡的‘雜質’都清理乾淨了一樣。”鐵砧砧插嘴道，他撓了撓頭，
“也可能天生就這樣？
宇宙這麼大，啥怪地方沒有。”
“保持最高戒備。”周文武下令，“‘猴子’，檢查所有隱形和反偵測系統狀態。
‘夜梟’，將‘諦聽’模組聚焦到極限，
掃描任何形式的能量波動或資訊殘留，哪怕是最微弱的背景噪音異常也不要放過。”
“是！”
偵查艦如同最耐心的獵人，將自身的“感官”擴充套件到極致，一點點地“觸控”著這片死寂的星域。
時間一分一秒過去，除了令人心悸的空曠和異常的“乾淨”，似乎一無所獲。
就在周文武開始考慮是否要調整策略，擴大掃描半徑時，夜梟的聲音再次響起，這一次，帶著明顯的，壓抑不住的驚疑：
“艦長！有發現！
在預定座標點附近，探測到極其微弱的，規律性的引力漣漪！
非常微弱，幾乎與環境噪音融為一體，但……重複出現！
週期大約為……三百七十二標準秒！
源頭……似乎來自一片絕對‘空’的區域！”
“絕對‘空’的區域？”周文武立刻追問，“光學觀測呢？”
“光學觀測……甚麼也沒有！
那片區域是純粹的黑暗，連背景星光都似乎被吞噬或扭曲了！”夜梟的手指飛快地在控制檯上操作，“正在將引力資料與光學資料進行疊加分析……分析完成！
確認存在巨大質量源！
但……它不發光，幾乎不反射任何光線，對電磁波呈現近乎完美的吸收或偏轉！
我們之前沒發現，是因為它……它幾乎是個‘隱形’的天體！”
“隱形天體？”周文武的心臟猛地一跳。
這不符合常理。
即使是黑洞，也會透過吸積盤輻射X射線或扭曲背景星光來暴露自己。
一個能近乎完美隱匿自身的天體？
“啟動‘主動探測模式-蜻蜓點水’，發射一組低功率，廣譜的探測脈衝，持續時間千分之一秒，目標鎖定引力源外圍。”周文武果斷下令。
主動探測有暴露風險，但面對如此詭異的目標，必須獲取更多資訊。
“是！”
一組無形的，能量級別被嚴格控制的探測脈衝，如同投入平靜湖面的石子，悄無聲息地射向那片“絕對黑暗”。
等待反饋的幾秒鐘，顯得格外漫長。
“脈衝……被吸收了百分之九十九點九九以上！
返回訊號極其微弱！”夜梟報告，聲音帶著震驚，“但……分析返回訊號！初步建模完成！
質量……天哪，質量約為藍星的零點八倍！
直徑……無法精確測量，返回訊號顯示其表面存在強烈的能量場干擾！等等……探測到微弱但穩定的……靈能反應？！”
“靈能反應？！”周文武霍然站起。
非生命天體，哪怕再奇特，也極少會自然產生規律性的靈能反應。
除非……
“放大那個區域！
把所有可用的觀測手段都用上！我要知道那到底是甚麼！”周文武的聲音帶著不容置疑的急切。
全艦的探測能量被集中起來，各種非可見光波段，引力波探測，靈能場掃描……所有能用的手段，都對準了那片“黑暗”。
主螢幕上的影像開始變化。
在疊加了多重探測資料，經過超級計算機的複雜渲染後，那片“絕對黑暗”終於顯露出了模糊的輪廓。
那並非純粹的虛無。
隱約可見，一個大致呈不規則球形的，表面似乎異常光滑的物體，靜靜地懸浮在那裡。
它不反射光，自身也不發光，像一個完美的“黑洞”佇立在可見光波段。
但在其他探測方式下，它隱隱顯露出內部複雜而有序的結構——並非天然行星常見的分層結構，更像是……某種內部中空，結構緻密的人造物？
或者，是某種極端自然條件下形成的，擁有特殊能量外殼的奇異星體？
“地質透視雷達無法穿透其外殼，
靈脈探測儀顯示其內部靈能反應雖然微弱，但純度極高，且分佈……似乎有規律性？”夜梟的聲音充滿了不確定，
“艦長，這……這不符合任何已知的自然天體或星際現象記錄！它太……規整了，而且隱藏得這麼好！”
周文武的心沉了下去，又迅速提了起來。
沉下去，是因為這絕非理想的“行星要塞”候選——一個本身就充滿未知和潛在風險的詭異天體。
提起來，是因為這極度的異常背後，可能隱藏著巨大的秘密，甚至是……危險。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
任務目標首先是尋找合適的行星，但遇到如此異常的未知天體，按照偵察條例，也必須進行初步的風險評估。
“教官，”周文武開口，聲音在安靜的艦橋裡格外清晰，“你怎麼看？”
副駕駛席上“山貓”教官緩緩轉過頭。
他的臉上依舊帶著那道標誌性的疤痕，眼神銳利如昔，但比起曾經的絕對冷酷，此刻多了一絲歷經生死後的深沉。
他沒有立刻回答，
而是仔細審視著主螢幕上那個詭異的模糊輪廓，以及旁邊不斷重新整理的，自相矛盾的資料流。
良久，他才緩緩開口，聲音沙啞而沉穩：
“不像天然形成的。自然天體，哪怕是中子星，黑洞，也有其規律可循，能量散逸方式不會如此……刻意地‘乾淨’。
這個‘東西’，它在刻意隱藏自己，或者說，它的存在方式本身就偏向於‘不可觀測’。
內部的靈能反應……很微弱，但給我的感覺，不像活物，更像是一種……沉睡的，或者維持最低能耗的……裝置？或者……遺蹟？”
“遺蹟？”周文武心頭一動。
宇宙古老浩瀚，存在過無數輝煌又湮滅的文明，留下一些超出理解的造物，並非不可能。
如果真是某個失落文明的遺蹟，其價值或許難以估量，但其危險性，也同樣未知。
“需要抵近偵察嗎？”鐵砧砧摩拳擦掌，眼中閃爍著冒險的光芒，“放個探測器過去？或者……我穿上‘黑神II’，摸過去看看？”