通體呈現出一種暗沉的，彷彿能吸收一切光線的金屬質感，結構複雜到了極致，
如同用無數巨大的，稜角分明的積木，以某種充滿數學美感和暴力美學的方式，層層堆疊，嵌合而成！
它的規模……龐大到讓人產生認知障礙！
運輸艦在它面前，渺小得如同飄向泰坦巨人的塵埃！
要塞表面，佈滿了無數猙獰的炮塔，導彈發射井，能量護盾發生器基座，以及巨大的，如同蜂巢般的星艦泊位和機庫入口！
無數燈光在要塞表面閃爍，勾勒出它宏偉而冰冷的輪廓！
要塞最中央，用某種發光材料，鐫刻著四個巨大到即使在太空中也清晰可見的，如同鮮血般殷紅的方塊大字——南天門！
一股磅礴，肅殺，冰冷，彷彿來自洪荒時代的恐怖壓迫感，如同實質般，透過舷窗，狠狠撞擊在周文武的視網膜和心靈上！
讓他呼吸都為之一窒！
靈魂都在顫慄！
這就是……帝國的脊樑！
人類文明在星空中的……戰爭堡壘！
“周文武少校，目的地‘南天門’要塞已到達，
請按照指示，前往三號泊位，辦理入港手續，並前往第九特殊行動小隊駐地報到。”廣播再次響起，將周文武從極致的震撼中拉回現實。
他猛地回過神，用力嚥了口唾沫，才發現自己的手心已經全是冷汗。
他深吸幾口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，整理了一下軍容，提起簡單的行李，快步走出休息艙。
當他真正踏上要塞內部，通往三號泊位的廊橋時，那種直面巨物的渺小感，變得更加清晰和……令人心悸！
腳下是冰冷的合金甲板，頭頂是高達數十米的穹頂，四周是川流不息的，身穿各色軍服，神色匆匆，渾身散發著鐵血氣息的軍人。
空氣中瀰漫著機油，汗水，金屬和一種……淡淡的，類似硝煙未散的氣息。一種無形的，沉重的，名為“戰爭”的氛圍，包裹著他。
他按照指示牌的指引，乘坐內部高速軌道列車，穿梭在如同迷宮般的要塞內部，
最終找到了位於要塞某個相對偏僻，但防禦極其森嚴區域的——第九特殊行動小隊駐地。
駐地是一個獨立的，擁有小型機庫，訓練場，生活區的綜合單元。
當他走進小隊集合的簡報室時，裡面已經有九個人在等待了。
九個人，站成鬆散的一排。
他們穿著統一的，帶有特殊小隊閃電玄鳥徽記的黑色作戰服，年齡看起來都比周文武大不少，最小的也有二十五六歲，最大的看起來接近四十。
他們膚色各異，高矮胖瘦不一，但無一例外，身上都散發著一種久經沙場，見慣了生死的，內斂而危險的氣息！
他們的眼神，銳利如鷹，帶著審視，好奇，以及……一絲不易察覺的……質疑？甚至是……輕蔑？
周文武太年輕了！
那張還帶著些許學生氣的，略顯青澀的臉龐，在這群老兵油子中間，顯得格格不入！
而在這九人之中，有一個身影，格外引人注目。
他站在佇列最前方，身材不算高大，甚至有些瘦削，但站姿卻如同釘在地上的標槍，紋絲不動。
他的臉上，從左眉骨到右下頜，有一道猙獰的，如同蜈蚣般的暗紅色疤痕，讓他原本普通的面容平添了幾分兇戾。
最顯眼的，是他的左腿，從大腿中部以下，是一條閃爍著金屬冷光的，結構精密的機械義肢！
他雙手背在身後，下頜微抬，一雙灰色的，如同西伯利亞凍土般的眼睛，正冷冷地，毫無感情地打量著走進來的周文武。
周文武腳步一頓，感受到那九道如同實質般的目光，
尤其是那道來自疤痕機械腿男子的，冰冷刺骨的目光，他心臟不由自主地加速跳動了幾下，
但隨即，他深吸一口氣，
強迫自己冷靜下來，挺直腰板，大步走到簡報室前方，立正，抬手敬禮，聲音洪亮，帶著年輕人特有的清越：
“報告！第九特殊行動小隊隊長，周文武，前來報到！”
唰！
九道目光，齊刷刷地聚焦在他身上！
那疤痕機械腿男子的目光，尤其銳利，彷彿要將周文武從裡到外看個通透！
短暫的沉默後，那疤痕臉男子臉上僵硬的肌肉扯動了一下，
擠出一個極其勉強，甚至帶著點……猙獰意味的“微笑”，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，帶著濃重的，不知道是哪裡的口音：
“你好，周文武少校。”他頓了頓，灰色的眼珠掃過周文武肩上的銀星，語氣平淡無波，
“你可以叫我山貓。我是你們第九特殊小隊的……臨時教官。”他特別加重了“臨時”兩個字。
“主要任務，就是讓你們這些……新來的菜鳥，
尤其是你，隊長先生，能儘快熟悉環境，掌握必要的生存技能，別一上戰場就稀裡糊塗送了命，還連累隊友。”
他的話毫不客氣，甚至帶著刺。
周文武能清晰地感受到隊伍裡其他幾名隊員臉上那若有若無的，看好戲般的笑意。
但周文武沒有流露出任何不滿，反而神色更加嚴肅，再次敬禮：“教官好！”
山貓看著周文武那副認真甚至有些“耿直”的樣子，
沙啞地笑了笑，
那笑聲聽起來更像是在咳嗽：“不用這麼嚴肅，小子。你才是這個隊的最高指揮官，理論上，我歸你管。”
他話鋒一轉，灰色的瞳孔中閃過一絲銳光：“不過，在我這裡，資歷和軍銜屁用沒有！
實力和戰場表現，才是硬道理！
我知道，你是個天才，藍星大學的高材生，星輝級的強者，厲害，真厲害。”
他的語氣帶著毫不掩飾的嘲諷，但周文武卻從中聽出了一絲……複雜的意味，並非純粹的惡意。
“但是！”山貓的聲音陡然拔高，如同鞭子抽在空氣中，“在你沒有真正經歷過血與火，
沒有在戰場上證明自己之前，
在我眼裡，你就是個……新兵蛋子！
一個需要手把手教，否則連怎麼死都不知道的菜鳥！”