芙芙得到大劍“芙羅拉”後，立刻興奮地跑回安麗娜的住處炫耀去了。
安木則留下來，準備著釀酒所需的裝置。待一切都安置妥當，他才轉身回到書房，輕輕翻開了赫琉贈予的那本筆記。
安木對未知知識的渴求，從不遜於任何人。他渴望學習、渴望突破，這種執著既源於前世漂泊歲月中積累的求生欲，也延續自跟隨天炎魔君時所養成的探索習慣。
即便到了現在，面對人偶與鍊金術這類陌生領域，他依然懷著極大的興趣，一字一句地品讀，試圖領悟其中的奧義。
他就這樣沉浸於書頁之間，直至窗外微光漸起，鳥鳴聲迴盪在林間，一夜已悄然逝去。
天剛矇矇亮，奧多便風風火火地趕回了學院。
安木此時在客廳的軟椅裡翻閱筆記，奧多就圍著他身邊打轉，顯得格外殷勤。
“安木，嚐嚐這個？我特地從王都融金商會買來的，說是中部王國才有的稀罕果子。”奧多將幾個形似彎月的黃皮水果輕輕放在安木手邊觸手可及的地方。
沒過一會兒，他又端來一份精緻的甜點，蜂蜜與奶油交織的香氣淡淡飄散。“還有這個，我排了好久的隊才從那家精品甜食店搶到的！”說著，便把蛋糕擺到了另一側的小几上。
“說吧，甚麼事？”安木抬眼瞥了瞥他，放下筆記，順手取過那碟蛋糕嚐了起來。
“嘿嘿，其實也沒多大事……”奧多不好意思地撓了撓頭，“就是我祖父最近回王都了。”
安木手中的銀叉微微一頓，頓時明白了事情原委。他抬眼對上奧多那閃爍的目光，隨即輕笑一聲：“扭扭捏捏的，以後有事直說。不過甜食可以多帶點。”
“真的？我記住了！”奧多頓時眉開眼笑，聲音也亮了起來。
“去把安麗娜叫上，然後我們去一趟山脈山。”安木挑動著銀叉，嚥下一口沾滿蜂蜜的部位蛋糕後說道。
“明白！交給我吧。”奧多當即便是撒腿跑出了屋子。
……
清晨，學院大門外還籠罩著一層薄霧。
芙芙揉著惺忪的睡眼，聲音裡帶著濃濃的倦意：“安木，這麼早我們要去哪裡呀？”
“去一趟山脈山。”安木答道，隨即目光轉向一旁的安麗娜，“到時可能需要學姐出手相助。”
“能幫上你的忙，對我來說是一件值得高興的事。”安麗娜微微頷首，順手替芙芙理了理睡翹的長髮，動作輕柔。
這時，奧多駕著一輛租來的馬車匆匆趕到。眾人相繼上車後，馬車便向著山脈方向駛去。
車廂裡，芙芙懶懶地枕在安麗娜的腿上，仰頭望向坐在駕駛位旁的安木，聲音軟糯：“安木，我們這次去山脈山究竟要做甚麼呀？”
安木思忖片刻，方才說道：“去煉丹。”
而後他又看向安麗娜，表情認真：“學姐，你還記得我曾說過，信任是相互的嗎？”
安麗娜聞言抬起頭，對上安木的目光。她隱約感覺到，安木說的‘煉丹’，或許是件極為重要的事。
“當然記得。那時安木你用我離家出走的秘密，換取了最初的信任。”安麗娜輕聲笑了笑，語氣中帶著幾分懷念。
她頓了頓，繼續道：“那麼不知今日之後，我是否能像奧多和芙芙一樣，真正獲得安木你的信任呢？”
正在駕車的奧多不好意思地笑了笑。芙芙則蹭了蹭安麗娜的手，軟軟地說：“芙芙最信任姐姐啦！”
安麗娜低頭揉了揉芙芙的臉蛋，眼裡漾開溫柔。
“其實，從學姐那日坦言想掙脫家族束縛起，我就已經對你刮目相看了。”安木轉過身，將兩粒烏黑的丹藥遞到安麗娜面前，“所以，這份信任早已存在。”
安麗娜接過丹藥，紅潤的掌心微微一顫。這藥丸的形貌、質地，竟與她前些日子從艾琳王后密使手中得到的那幾枚極為相似。
當時那名女僕並未多作解釋，只附上一張字條，清清楚楚地寫明瞭這烏黑藥丸的用途。
彷彿是為了印證自己的記憶，安麗娜指尖光芒微閃，從空間戒指中取出一隻精緻的禮盒。
她輕輕開啟盒蓋，只見天鵝絨襯墊上，靜靜躺著三粒烏黑的藥丸。無論是大小、色澤、乃至隱約散發的藥香，都與安木所贈的別無二致。
“原來是你……”安麗娜露出恍然大悟的神情，這時她才注意到奧多和芙芙對此絲毫沒有表現出驚訝。
她立刻明白，自己大概是三人中最後一個知曉這個秘密的。不過轉念一想，現在知道，倒也不算太晚。
她隨即將自己瞭解到的資訊娓娓道來：“聽王后說，這些藥丸出自某位隱世高人之手。”
安麗娜說著，悄悄觀察安木的反應，見他面色如常，便繼續道，“國王陛下正是憑藉其中的延壽丹和築基丹，以一種精妙的方式，穩住了因王都盛典而動盪的貴族與大臣們。”
“這可比任何武力鎮壓的手段，都要好用得多。”
“至於定顏丹，據說後續會在融金商會進行拍賣，起拍價定在兩萬金幣一粒。而這還只是初步估價，等到真正競拍時，價格只怕會更高。”
聽到“價格只高不低”時，安木幾不可察地蹙了蹙眉。他心下暗忖：莫非是自己賣便宜了？倒讓王室撿了個大便宜？既然如此，那聖物他再多借用些時日，想必也是合情合理的吧？
“姐姐怎麼知道得這麼清楚呀？”芙芙適時地出聲問道。
“都是我哥哥告訴我的啦。”
待奧多將馬車行駛至山脈山的外圍，幾人這才選擇下車，步行至一處平坦地帶。
“奧多，四周的警戒就交給你了。”安木吩咐道，同時佈下一道小型隔絕氣息的法陣，之後便是揮手召出了自己的丹爐。
望著這銀燦燦的丹爐，他心下慶幸，上次炸爐幸好沒波及伯爵的藥材，倒是省去了不少麻煩。
奧多重重點頭，隨即騰空而起。他施展出一道中階魔法——氣流感知。
感知力經由微風擴散開來，周身五百米之內，任何氣流的細微紊亂都難逃他的察覺。
奧多接手了外圍警戒，近處的護衛職責便自然而然地落在了芙芙和安麗娜身上。
“煉丹需要這麼謹慎嗎？”安麗娜一邊從空間戒指中取出芙芙心愛的大劍“芙羅拉”，一邊小聲問道。此刻他們雖身處山脈山，但外圍地帶幾乎見不到魔獸的蹤影。
“自從安木上次炸了十棟樓以後，他就變得特別小心啦。”芙芙一邊笑著回答，一邊仔細擦拭著劍身上的紋路。
“十棟樓是安木炸的？！”安麗娜不由捂住嘴，猛然聯想到之前學院日報上芙芙三人的照片。
原來那報道說的都是真的！