沉重的車廂鐵門在刺耳的摩擦聲中被兩名戰士用力推開，一股混雜著動物羶騷、糞便和鐵鏽的濃烈氣味撲面而來，讓門口幾人都下意識地掩住了口鼻。
車廂內光線昏暗，只有外面燃燒的火把和遠處尚未熄滅的火光透入，勉強照亮內部。
映入眼簾的景象，讓經歷過生死搏殺的戰士們也微微一怔。
車廂內部經過了粗糙的改造，加裝了粗大的鐵柵欄，隔成了幾個獨立的巨大鐵籠。鐵籠裡，並非預想中瑟瑟發抖的平民或垂死的戰俘，而是七八條蜷伏著的、體型異常壯碩的大型狼犬。
這些狼犬顯然並非華北地區常見的土狗，它們肩高几乎到成人腰部，骨架粗大，肌肉線條在黯淡光線下依然清晰可見，皮毛呈現出一種不健康的、灰黃間雜的暗淡色澤，不少地方還沾著汙穢和乾涸的暗紅，不知是血還是甚麼。
最引人注目的是它們的眼睛，即使在這樣昏暗的環境裡，也幽幽地反射著火光。
它們目光冷漠、兇戾，帶著一種被長期囚禁和折磨後的麻木與瘋狂，只有在目光偶爾掃過門口的人類時，才會閃過一絲本能的攻擊慾望，喉嚨裡發出低沉的、威脅般的嗚嚕聲。
但它們的狀態很糟，精神萎靡，有的趴在地上喘著粗氣，舌頭伸得老長，嘴角掛著粘稠的涎液；有的則不時抽搐一下，用身體摩擦著冰冷的鐵籠欄杆。
車廂角落裡散落著幾個被打翻的、散發著餿臭氣味的食盆，以及一些可疑的、裝著不明液體的破碎玻璃容器。
“狗？鬼子用隔離車廂運狗？”趙鐵柱端著衝鋒槍，眉頭擰成了疙瘩，走上前兩步，仔細打量著籠中那些明顯不正常的巨犬，“還是這麼大的狗…看著就邪性。”
“不是普通的狗。”李星辰的聲音在趙鐵柱身後響起，平靜中帶著一絲不易察覺的凝重。
他越過趙鐵柱，走到車廂門口，目光銳利地掃過每一個鐵籠，最後停留在其中一條頸部戴著厚重皮質項圈、項圈上似乎還有金屬部件的狼犬身上。
“品種是改良過的，可能是狼犬雜交，或者用了甚麼藥物刺激生長。看它們的眼睛和狀態，恐怕不只是看家護院那麼簡單。”
雷婷和蕭妍也跟了過來。雷婷只是看了一眼，就下意識地別過頭去，她對這種大型猛犬有著本能的畏懼。而蕭妍則瞪大了圓溜溜的眼睛，好奇地往裡張望，鼻子還輕輕抽動了幾下，似乎在分辨空氣中的氣味成分。
“有股怪味…不全是狗騷味，有點…像福爾馬林，又有點鐵鏽腥氣，還有…”她皺著眉，努力回想在保定教會醫院當義工時聞過的各種化學藥劑味道。
“是藥物殘留，還有…血。”李星辰蹲下身，用刺刀小心地挑起一塊破碎的玻璃片，湊近火把光看了看，上面還殘留著一些暗黃色的粘稠液體。“鬼子很可能在用這些狗做實驗。生化實驗，或者…訓練成某種武器。”
他站起身，拍了拍手上並不存在的灰塵。“把籠子鎖好，沒有我的命令，任何人不得靠近，更不準投餵。找塊厚帆布把車廂門遮起來，減少光線和噪音刺激。等天亮了，讓苗火兒過來看看，她懂點獸醫，也許能看出點門道。”
“是！”趙鐵柱立刻安排人手。
李星辰轉身，不再看那些令人不安的巨犬。他望向列車周圍，戰鬥已經基本結束，只有零星幾聲補槍和傷員的呻吟。
戰士們正在緊張有序地忙碌著，一部分人警戒四周，槍口警惕地指向黑暗的山林。
一部分人在張猛的指揮下，用撬棍、繩索，甚至肩膀，從那些扭曲變形的裝置車廂裡，拆卸、搬運著辛雪見標記出來的機器部件，沉重的齒輪、粗大的軸承、鏽跡斑斑但結構複雜的連桿。
每一樣都被小心翼翼地包裹、固定，然後由身強力壯的戰士或臨時組織的青壯村民抬走，運往野狼谷方向。
另一隊戰士在王大山帶領下，正用槍托砸開那些裝載勞工的車廂門鎖。門一開，一股更加難聞的、混合了汗臭、排洩物和絕望的氣息湧出。
車廂裡擠滿了面黃肌瘦、眼神麻木的男女老少，他們穿著破爛的、幾乎看不出原色的單衣，在寒冷的夜風中瑟瑟發抖，驚恐地看著外面火光映照下、手持武器的陌生人，不敢動彈。
“鄉親們！別怕！我們是八路軍！是來救你們的！”王大山扯著嗓子喊道，努力讓自己的聲音聽起來溫和些。但長期的恐懼讓這些勞工如同驚弓之鳥，依然無人敢動。
直到隊伍裡一些本地口音的戰士上前，用鄉音安撫，告訴他們鬼子被打跑了，他們是自由的了，人群中才開始出現騷動。
一個膽大的老漢顫巍巍地探出頭，看到地上橫七豎八的鬼子屍體，又看看王大山等人身上的灰布軍裝和臂章，渾濁的眼睛裡猛地迸發出光彩，嘴唇哆嗦著，想說甚麼，卻發不出聲音，只是眼淚嘩地流了下來。
“真的是八路！真是八路老爺來救俺們了！”老漢終於哭喊出來，噗通一聲跪倒在地，朝著王大山等人磕頭。
他這一跪一哭，彷彿開啟了閘門，車廂裡其他的勞工也如夢初醒，哭聲、喊聲、感謝聲瞬間響成一片，人們互相攙扶著，跌跌撞撞地爬出那移動的囚籠，呼吸著冰冷的、卻自由的空氣。
王大山和戰士們趕緊上前攙扶，分發為數不多的乾糧和飲水，安排輕傷員照顧重傷員，組織還能走動的青壯幫忙搬運繳獲。場面有些混亂，卻充滿了劫後餘生的生機。
李星辰靜靜地看著這一切，臉上沒有甚麼表情，只有眼底深處，掠過一絲不易察覺的波瀾。
這就是他戰鬥的意義，從鬼子手裡，奪回屬於中國人的東西，救回被奴役的同胞。每救回一個人，毀掉鬼子的一分戰爭潛力，這片土地就多一分希望。
“司令員。”雷婷的聲音在旁邊響起，帶著一絲疲憊，卻異常清晰。
李星辰轉過頭。雷婷臉上還沾著硝煙和機油混合的黑灰，額髮被汗水打溼，貼在光潔的額頭上。
但她的眼睛很亮，像兩顆被泉水洗過的黑寶石，正一瞬不瞬地望著那輛被控制住的、依舊在微微喘息、散發著餘溫的火車頭。她的手指，無意識地撫摸著懷裡那截冰冷的汽笛拉繩，指節因為用力而微微泛白。
“這鐵傢伙…還能動嗎？”李星辰問，語氣緩和下來。
雷婷用力點了點頭，又搖了搖頭，聲音有些發哽：“能…鍋爐壓力穩住了，幾個主要閥門也關了。只是…只是撞壞了前面的排障器和部分管道，需要大修…但核心沒事，它…它還活著。”
她說著，眼淚突然毫無徵兆地滾落下來，在她沾滿黑灰的臉上衝出兩道清晰的痕跡。她沒有去擦，只是看著那龐然的鋼鐵身軀，彷彿透過它，看到了另一個在烈火中與機車共存亡的身影。
“爹…爹…我碰到它了…我碰到火車了…”她喃喃著，聲音低得只有她自己和李星辰能聽見，“我沒給咱老雷家丟人…我…”
李星辰伸出手，似乎想拍拍她的肩膀，但手在半空中頓了頓，最終只是輕輕落在她懷裡那截汽笛拉繩上，指尖觸到冰冷粗糙的麻繩。
“你爹是英雄。你也是好樣的，婷丫頭。沒有你，我們控制不住車頭，今晚的行動不會這麼順利。”
他的聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的分量，“這鐵傢伙，以後就交給你了。等條件好了，咱們根據地，要有自己的鐵路，自己的火車，你來開。”
雷婷猛地抬起頭，淚水模糊的眼中爆發出難以置信的光彩，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來，只是用力地、更用力地抱緊了懷裡的拉繩，彷彿那是她此刻唯一的支撐和整個世界。
“哎呀呀，哭甚麼呀，大好事！咱們打贏了，還得了這麼多寶貝！”一個咋咋呼呼的聲音插了進來，帶著壓抑不住的興奮。
蕭妍湊了過來，她臉上也花裡胡哨的，但精神頭十足，兩隻手各抓著一把從鬼子屍體上搜刮來的、奇形怪狀的日式手雷和炸藥塊，像捧著甚麼稀世珍寶，獻寶似的舉到李星辰面前：“司令員您看！鬼子的97式手雷，香瓜似的！
還有這，這應該是他們工兵用的爆破炸藥，配方肯定和咱們土造的不一樣，我得好好研究研究，說不定能搞出威力更大更安全的！還有那邊車廂裡，有好幾箱沒開封的黃色炸藥，標著‘下瀨火藥’，這可是好東西！”
她嘰嘰喳喳地說著，圓臉上因為興奮而泛著紅光，完全忘了剛才的緊張和危險，眼裡只有對爆炸物純粹的好奇和狂熱。周圍幾個正在搬運東西的戰士聽到她的話，下意識地離她遠了幾步，眼神古怪。
畢竟，在這個年代，一個年輕姑娘家，對炸藥這麼痴迷，還說得頭頭是道，實在有些…異於常人。
李星辰看著蕭妍那雙在火光映照下亮得驚人的眼睛，看著她手裡那些危險品，非但沒有像常人那樣露出不贊同或畏懼的神色，反而難得地露出一絲淺淡卻真實的笑容。
他伸出手，不是去接那些炸藥，而是輕輕拍了下蕭妍沾著塵土和草屑的頭頂，動作隨意得像是對待自家頑皮又聰明的妹妹。
“幹得不錯，小炸彈狂人。今晚要不是你那些‘小玩意兒’夠勁夠及時，咱們沒那麼容易得手。”
李星辰笑道，語氣裡帶著顯而易見的欣賞，“等回去，根據地兵工廠的炸藥車間，你當一半的家。有甚麼想法，儘管去試，缺甚麼材料，找張猛，找辛雪見，或者直接找我。”
蕭妍被拍得愣了一下，隨即整張臉騰地紅透了，一直紅到耳朵根。她從小到大，因為喜歡擺弄火藥，不知道捱過多少白眼，聽過多少“瘋丫頭”、“不像話”的議論，連家裡人都唉聲嘆氣。
這還是第一次，有人不僅不罵她，不躲著她，還誇她幹得好，還讓她“當家”，還支援她去“試”。
這種被認可、被需要、甚至是被縱容的感覺，像一股暖流，瞬間沖垮了她心裡那點因為旁人眼光而築起的堤壩。
“真…真的？”她眨巴著大眼睛，有點不敢置信，隨即又生怕李星辰反悔似的，用力挺起小胸脯，把手裡那些手雷炸藥抱得更緊，大聲道：“司令員您放心！我一定…一定研究出比鬼子更厲害的炸藥！炸得他們哭爹喊娘！”
她那副又認真又有點傻氣的模樣，把旁邊還在感傷的雷婷都逗得破涕為笑，無奈地搖了搖頭。李星辰也笑了笑，收回手，目光重新投向忙碌的戰場和遠處沉沉的夜色。
“今晚，咱們給鬼子上了一課。”他緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入周圍每一個戰士的耳中，“告訴他們，中國人的東西，他們搶不走。中國人的地方，他們站不穩。中國人的命，不由他們說了算！”
他的聲音並不激昂，卻有一種沉靜的力量，像重錘敲在每個人心上。
正在搬運部件的戰士下意識挺直了腰板，攙扶勞工計程車兵放輕了手腳，連那些剛剛獲救、驚魂未定的勞工，也都安靜下來，望向那個站在火光與黑暗交界處、身姿挺拔的年輕指揮官。
“但是，”李星辰話鋒一轉，語氣帶上了一絲凜冽，“鬼子吃了這麼大的虧，死了個少佐，丟了一車‘寶貝’，絕不會善罷甘休。天亮之前，我們必須帶著所有能帶走的，撤得乾乾淨淨。一根鐵釘，都不給鬼子留下！”
“是！”周圍響起低沉的應和聲，帶著疲憊，更帶著一股昂揚的鬥志。
命令被迅速傳達下去。拆卸搬運的速度更快了，重要的機器部件、可用的武器彈藥、藥品、甚至是鬼子軍列上沒燒完的煤塊、糧食，都被儘可能地帶走。實在帶不走的大型殘骸，也被蕭妍帶著人安放了炸藥，準備徹底破壞。
獲救的勞工們，在戰士們和村民的幫助下，相互攙扶著，匯入撤退的人流。他們大多身體虛弱，步履蹣跚，但眼神裡已經重新燃起了對生的渴望。幾個稍微懂點機械的勞工，甚至主動要求幫忙搬運那些沉重的零件。
雷婷最後看了一眼那輛沉默的火車頭，將那截汽笛拉繩小心翼翼地貼身收好，轉身加入了撤退的隊伍。
蕭妍則像只快樂的小松鼠，揹著她那個重新鼓起來的藤條包，裡面塞滿了各種“戰利品”，一會兒跑到這邊看看部件捆綁得牢不牢，一會兒又竄到那邊叮囑戰士小心她設定的詭雷，忙得不亦樂乎。
李星辰走在隊伍最後，與負責斷後的趙鐵柱並肩而行。張猛已經帶著大部分戰士和繳獲先行一步，王大山的獨立團則分散在隊伍兩側和後方，擔任警戒。
“司令員，那些狗…”趙鐵柱回頭看了一眼那節被帆布遮住的車廂，壓低聲音問，“真的不處理掉？帶著是累贅，而且…我看著邪門。”
“苗火兒懂些馴養和醫術，讓她先看看。”李星辰道，目光掃過前方黑暗中沉默行進的隊伍，“鬼子用隔離車廂專門運送，還用了藥物，絕不只是普通的軍犬。帶回去，說不定能挖出點東西。就算沒用…到時候再處理也不遲。”
趙鐵柱點了點頭，不再多問。對於李星辰的判斷，他有著近乎本能的信任。
隊伍如同一條沉默的灰色長龍，蜿蜒沒入黑松林深處，消失在山巒的陰影之中。在他們身後，野狼峪山谷裡，那列曾經象徵著掠奪和死亡的軍列殘骸，依舊在靜靜燃燒，火光漸漸暗淡，濃煙升騰，融入黎明前最深沉的黑暗。
天色將明未明，山林間瀰漫著破曉前特有的清冷和溼潤。隊伍在崎嶇的山路上沉默行進，只有腳踩在落葉和碎石上的沙沙聲，以及傷員偶爾壓抑的呻吟。
突然，隊伍前方傳來一陣有節奏的鳥鳴，那是偵察兵發出的安全訊號。緊接著，一道纖細矯健的黑色身影，如同林間靈巧的狸貓，幾個起落便從前方山坡的樹林中掠出，悄無聲息地落在李星辰面前。
慕容雪依舊穿著那身合體的黑色夜行衣，勾勒出起伏有致的曲線，臉上蒙著面罩，只露出一雙在晨光熹微中依舊清冷明亮的眸子。
她的氣息平穩悠長，彷彿剛才那段高速賓士只是閒庭信步，唯有額角微微沁出的細密汗珠，顯示她這一路趕來的急切。
“司令員。”慕容雪的聲音透過面罩傳來，帶著一絲金屬般的清冷質感，但語速比平時略快，“‘夜鶯’急電。”
她遞過一張捲成細筒、用蠟封口的小紙條，手指修長穩定。