“哇”的一聲，吳靜怡終於忍不住，側過身劇烈地嘔吐起來，胃裡早已空無一物，吐出的只有酸水和膽汁。顧芸娘連忙扶住她，輕輕拍打她的後背，眼中也盈滿了淚水，但她死死咬著牙，沒讓眼淚掉下來。
李星辰站起身，走到門口，從水缸裡舀了一瓢涼水，遞過來。吳靜怡接過，漱了漱口，又喝了一小口，冰冷的刺激讓她稍微清醒了些，但臉上的血色褪得乾乾淨淨，嘴唇灰白。
“我哥哥……”吳靜怡的聲音低得幾乎聽不見，“我後來才知道，我哥哥因為偷偷記錄實驗資料，試圖尋找毒氣防護的漏洞，被發現了……他們……他們把他當成了‘特殊實驗體’，測試一種新的、吸入性神經毒劑的解藥……
或者說，測試這種毒劑在不同劑量下的效果……我最後見到哥哥……是在停屍房，不，那不是停屍房，是‘標本處理間’……
他……他躺在那裡，身上蓋著白布，只露出一張臉……臉上全是水泡和潰爛，眼睛睜得很大，裡面全是血絲，嘴巴張著，好像還在喊甚麼……他們說他‘實驗意外死亡’……給了我一點錢，讓我滾……”
她終於說不下去了，把臉埋進手裡，肩膀劇烈地顫抖，發出壓抑到極致的、野獸般的嗚咽。那哭聲裡沒有多少悲傷，更多的是無邊的恐懼、憤怒和一種深入骨髓的冰冷絕望。
屋子裡死一般寂靜，只有油燈燈花偶爾爆開的噼啪聲，和吳靜怡壓抑的啜泣。顧芸娘靜靜地坐著，一隻手仍然輕輕按在吳靜怡顫抖的肩頭，另一隻手卻握緊了拳頭，指甲深深陷進肉裡，滲出血絲。
她的目光落在自己膝頭的筆記本上，那上面已經密密麻麻記錄了許多關鍵詞：平房、給水防疫部隊、馬路大、茶色劑改良型、催化劑、竹內貞次郎、吉村、活體實驗……每一個詞，都沾滿了淋漓的鮮血和無盡的罪惡。
李星辰重新坐回板凳上，背挺得筆直，像一塊沉默的礁石。
他沒有安慰，沒有勸解，只是等吳靜怡的哭聲漸漸平息，變成斷斷續續的抽噎，才緩緩開口，聲音平穩得沒有一絲波瀾，卻帶著千鈞的重量：“吳小姐，你和你哥哥，是真正的英雄。你們在那個魔窟裡看到的、記下的，是魔鬼的罪證。
現在，這些罪證，和你帶來的知識，是我們對付這些魔鬼的唯一武器。哭沒有用，害怕也沒有用。我們要做的，是把這些魔鬼的罪行公之於眾，把他們的毒計，一個一個拆穿、粉碎！”
他拿起桌上那幾頁筆記，指著上面一行用紅筆劃出、字跡格外潦草，彷彿是在極度緊張和匆忙中寫下的日文和化學式。
“這上面，你哥哥標註的，‘催化劑X，疑似有機磷化合物衍生物，遇強鹼分解，高溫不穩定’；‘茶色劑，芥子氣與路易氏劑混合，加入苯氯乙酮催淚成分，需防鹼液及漂白粉氧化’。
還有這裡，關於毒氣施放後的有效濃度、沉降時間、防護器材失效條件……這些，都是真的嗎？是你哥哥用命換來的，對嗎？”
吳靜怡用力抹去臉上的淚水和鼻涕，抬起頭，紅腫的眼睛裡重新燃起一點微弱的光，那是仇恨混合著責任的光芒。
她用力點頭，聲音依舊嘶啞，卻清晰了許多：“是真的！哥哥他……他偷偷記錄了很多。他說，再嚴密的毒氣，也有弱點。
芥子氣怕鹼，路易氏劑含砷，可以用漂白粉氧化解毒，苯氯乙酮催淚但毒性相對較低，高濃度肥皂水或尿液中的尿素可以緩解……
還有，毒氣比空氣重，會沉積在低窪處、溝渠、地下室，遇到潮溼天氣或下雨，部分會水解，但殘留更久……
他們用的防毒面具，濾毒罐主要成分是活性炭和鹼石灰，對這類混合毒氣有效，但時間不能太長，而且對面板沒有防護……他們自己用的防化服，是橡膠的，很笨重，但必須全身包裹……”
她像是開啟了記憶的閘門，也像是要將哥哥用生命傳遞的知識一字不落地傾倒出來，語速越來越快，夾雜著一些化學術語，有些地方因為記憶模糊而停頓、糾正，但整體脈絡越來越清晰。
顧芸娘運筆如飛，在筆記本上快速記錄，偶爾抬頭問一兩個細節，比如毒氣吸入後的典型症狀發展順序，面板潰爛的不同階段表現，眼睛灼傷的處理要點等等。
吳靜怡也盡己所能地回憶、回答。兩個不同背景、不同經歷的女子，因為同一個魔鬼般的敵人，在這盞昏暗的油燈下，開始了她們專業領域的第一次對接。
李星辰仔細聽著，結合自己簽到獲得的“基礎化學知識”，努力理解、消化著這些資訊。雖然很多專業細節他依然一知半解，但核心要點他抓住了：毒氣有弱點，可以防護，甚至可以簡陋地製造一些防護和洗消手段。
“也就是說，”李星辰總結道，“如果我們有足夠的鹼面、生石灰、漂白粉，甚至僅僅是濃肥皂水，提前浸泡毛巾、布條，捂住口鼻，就能在一定程度上過濾毒氣？
用油布、雨衣、浸溼的厚棉被裹住身體，能防護面板？發現毒氣，立刻向高處、上風口轉移，避開低窪和密閉空間？”
“理論上……是的。”吳靜怡點頭，但又補充道，語氣帶著不確定的憂慮，“但這是針對已知的、常規的毒氣。吉村和竹內他們一直在改進，尤其是那種催化劑……
哥哥筆記裡提到，新型號毒氣可能對現有簡易防護方法的穿透力更強，起效更快。而且，大規模使用時，濃度會非常高，簡易防護的效果……很難說。”
“有辦法，總比沒辦法好。”顧芸娘停下了筆，抬起頭，她的聲音依舊平和，卻帶著一種不容置疑的堅定，“知道敵人用甚麼武器，知道這武器大概怎麼傷人，我們就能想辦法抵擋，想辦法救人。吳小姐提供的這些，是救命的理論。”
她頓了頓，看向李星辰，“而我……，李司令，我申請去小王莊，實地看一下傷員的詳細情況。吳小姐說的症狀，和我之前照顧過的煤礦毒氣受害者，有很多相似之處，但也有些不同。
我需要親眼確認，才能結合吳小姐的理論，制定更有針對性的急救和護理方案。另外，我以前在教會醫院時，跟一位老中醫學過幾個方子，用甘草、綠豆、金銀花、防風、貫眾等藥材配伍，對緩解某些毒氣引起的肺部灼熱、面板瘙癢有一定效果，我想試試看，能不能改良一下，應對現在的情況。”
李星辰看著顧芸娘。這個女人平時沉默寡言，像一塊沉在水底的石頭，但此刻，她的眼睛裡有一種光，那是醫者面對病魔、戰士面對強敵時才有的，混合著悲憫與決絕的光。
“好！”李星辰沒有絲毫猶豫，“顧護士長，你需要甚麼，儘管開口。藥材、人手，我想辦法。
另外，你剛才提到的中藥方子，整理出來，交給老劉頭他們，立刻想辦法配藥、熬製，給隔離區的傷員用上，死馬當活馬醫，有用最好，沒用我們再想別的辦法！”
他站起身，走到牆邊掛著的那張簡陋的華北地圖前，手指重重地點在代表根據地的位置，然後緩緩划向奉天方向，最終停在那個被吳靜怡反覆提及的、充滿罪惡的地名，“平房”。
“鬼子想用科學殺人，用這種下三濫的毒氣摧毀我們的抵抗意志？”
李星辰的聲音不高，卻像鐵錘敲打在鐵砧上，鏗鏘有力，在狹小的土坯房裡迴盪，“做夢！他們用科學作惡，我們就用科學破他的妖法！他們用毒氣屠殺，我們就找到防護的辦法，救更多的人！吳小姐，”
他轉向吳靜怡，目光銳利如刀：“從現在起，你就是我們晉北抗日獨立縱隊的特別技術顧問，享受營級幹部待遇。
你的任務，就是把你腦子裡、你哥哥筆記裡所有關於鬼子毒氣的東西，都挖出來，和顧護士長一起，把這些知識，變成我們能用的東西，簡易防毒面具怎麼做最有效？土法制備漂白粉、鹼水有沒有可能？
怎麼快速判斷鬼子用了哪種毒氣？怎麼在缺醫少藥的情況下，最大限度搶救中毒的弟兄和鄉親？我要你們，在最短時間內，拿出一個能用的方案，哪怕是土辦法、笨辦法！”
他又看向顧芸娘：“顧護士長，你配合吳小姐，同時負責所有中毒傷員的救治和護理方案制定、培訓衛生員。你們需要甚麼材料、工具、人手，直接找趙副隊長或者林政委，我會交代他們，全力配合！時間不等人，鬼子不會給我們太多準備時間。”
吳靜怡和顧芸娘對視一眼，都從對方眼中看到了震驚，以及一絲被這沉重信任點燃的責任與鬥志。吳靜怡有些慌亂地擺手：“我……我只是個學生，我恐怕……”
“你現在是我們這裡最懂鬼子毒氣的人。”李星辰打斷她，語氣不容置疑，“你哥哥用命換來的知識，不能白費。顧護士長有經驗，你們互補。不要怕，放手去做，出了問題，我來扛。”
就在這時，外面傳來一陣急促的腳步聲，周文斌的聲音在門外響起，帶著一絲壓抑的興奮和凝重：“司令！有情況！”
“進來。”
周文斌掀開草簾子進來，身上帶著夜風的寒氣。
他先是對吳靜怡和顧芸娘點了點頭，然後快步走到李星辰身邊，壓低聲音，但屋裡的三人都能聽清：“司令，技偵小組那邊有重大發現！我們監聽日軍電臺，剛剛破譯出一段從張家口鬼子旅團部發出的密電，是發給駐蒙軍和關東軍某部的協調電文。
電文裡提到，為配合即將進行的‘五號作戰’前期清掃，確保‘特殊物資’測試順利，將於三日後，也就是本月十八日，夜間十一點，透過鐵路專列，從張家口向奉天方向運送一批‘特殊實驗材料’，要求沿途各站嚴密警戒，確保暢通。電文裡用了‘丸太’這個代號！”
“丸太……”吳靜怡猛地抬起頭，臉色瞬間慘白如紙，嘴唇哆嗦著，“是……是日語‘馬路大’！他們……他們又要運活人去做實驗！”
顧芸娘手中的鉛筆“啪”一聲，掉在了地上。
李星辰的眼神瞬間變得無比銳利，彷彿有實質的寒光迸射出來。他緩緩轉過身，看著地圖上張家口到奉天之間那條蜿蜒的鐵路線，手指無意識地敲擊著桌面，發出沉悶的“篤篤”聲。
“特殊實驗材料……專列運送……三日後，夜間十一點……”他低聲重複著這幾個關鍵詞，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
他猛地抬頭，看向周文斌，聲音斬釘截鐵，帶著一股冰寒的殺意：“立刻通知趙剛、林雪，還有各大隊隊長，緊急會議！
另外，給還在奉天附近的‘猴子’發報，不惜一切代價，確認這趟專列的具體發車時間、車次、編組、押運兵力、以及……‘特殊實驗材料’的裝載位置和看守情況！”
“是！”周文斌肅然應道，轉身就要走。
“等等！”李星辰叫住他，目光掃過因憤怒和恐懼而微微發抖的吳靜怡，和已經彎腰撿起鉛筆、緊緊攥在手心的顧芸娘，最終落回周文斌臉上，一字一頓地補充道：
“告訴同志們，鬼子又要用我們的同胞，去餵養他們的毒氣惡魔。這一次，我們知道了，就不能讓它發生！這根從魔窟伸出來的吸血管，老子給他剁了！”