前院西廂房的屋簷下，閻埠貴坐在竹椅上，有一下沒一下地搖著破蒲扇。
天兒悶，心裡更悶。
他腦子裡像有個算盤，噼裡啪啦地響，算的都是眼前的愁賬：
這個月的水電費單子該來了，估摸著又得漲點兒；
老伴兒的高血壓藥瓶快見底了，得去醫院開，又是一筆錢；
下禮拜小孫子過生日，當爺爺的總不能空著手，紅包封多少合適？
五塊少了點，十塊又有點肉疼……
“老閻，別在那兒發愣，吃飯了！”
“來了來了。”
閻埠貴嘴裡應著，身子卻沒動。
他從口袋裡摸出個巴掌大的小本子，小心翼翼地翻開。
這是他退休後最大的“家當”——記賬本。
上面工工整整記著每月的進項：
大兒子閻解成，每月給二十塊贍養費；
二兒子閻解放，二十塊；
三兒子閻解曠，二十塊；
閨女閻解娣，十塊。
加起來七十塊整。
數目看著還行，可柴米油鹽，人情往來，頭疼腦熱...哪一樣不得從這一百四里出？
“還看！飯都涼了！”
三大媽端著兩碗棒子麵粥出來，忍不住叨叨：
“天天算，月月算，能算出個金山銀山來？該花還得花！”
閻埠貴合上本子，長長嘆了口氣：
“不算怎麼辦？錢就像手心裡的沙子，指頭縫稍微松點，不知不覺就漏光了。”
飯桌上簡單得很，一盤清炒土豆絲，一碟鹹菜疙瘩，兩碗棒子麵粥。
三大媽把土豆絲往前面推了推：
“將就吃吧，明兒我去菜市場看看...買點便宜肉末，給你做瓶肉醬。”
閻埠貴端起粥碗，喝了一口，又放下了。
“我教了一輩子書，站了一輩子講臺，大小也算是個文化人吧？”
“臨了臨了，還得指著兒女那點錢過活，這算怎麼回事啊？”
“孩子們也不容易，都拖家帶口的……各有各的難處。”
“各有各的難處？”
閻埠貴冷笑一聲：
“他們再難，有我們當年難？”
“我勒緊褲腰帶供他們上學、找工作、娶媳婦成家，花了多少錢？費了多少心？”
“現在可好，一個月給個二三十，跟打發叫花子似的...就這還不見得痛快！”
“上個月，解成拖了足足三天...打電話過去，他媳婦話裡話外說手頭緊，孩子上學交錢……緊？誰不緊啊？”
“還有解曠！結婚那會兒，非要買甚麼新式傢俱，把我那點棺材本都掏得差不多了！”
“現在呢？一個月就給二十...我聽說他媳婦逛百貨大樓，買瓶擦臉的雪花膏都不止這個價...這叫甚麼？這叫忘本！”
“你小聲點兒！”
三大媽嚇得趕緊往窗外瞅，生怕被人聽了去。
“嚷嚷甚麼呀！讓街坊四鄰聽見像甚麼話，孩子們還要臉呢！”
“他們要臉？我還要臉呢！”
閻埠貴梗著脖子。
“我閻埠貴一輩子教書育人，臨了想吃口肉，都得掰著手指頭算計半天，掂量來掂量去...這日子過得真特麼……”
三大媽看著他，默默把鹹菜碟子又往對面推了推。
悶頭喝了幾口粥後，閻埠貴忽然想起甚麼：
“對了，你下午要是去銀行取錢，順便到櫃檯問問，最近有沒有甚麼新發的國債，或者利息高點的定期儲蓄。”
“國債？那利息能高到哪兒去？”
三大媽嘟囔一句。
閻埠貴“嗯”了一聲，沒再多說。
國債、定期那點利息，跑贏物價都勉強，更別說讓手裡這點錢變多了。
可還能有啥法子？
不知怎的，他忽然想起上個月在街心公園，跟幾個下棋的老頭閒聊。
有個老頭神神秘秘地說，滬市、鵬城那邊，好多人“炒股票”...有人投進去幾千塊，沒幾天就翻成了幾萬，甚至十幾萬！
當時閻埠貴聽了，心裡直撇嘴...股票？
那不就是舊社會買空賣空的投機把戲嗎？
這玩意兒風險大得很，傾家蕩產的多了去了，不是正經人乾的事。
可回到家後，他忍不住留心起相關新聞。
收音機裡，經濟臺時不時提到“股份制改革試點”、“培育資本市場”。
偶爾買回來的《參考訊息》或者《經濟日報》，也常有相關報道。
前天，他更是鬼使神差地買了份《中國證券報》，拿回家研究了小半天。
那些彎彎曲曲的K線、密密麻麻的數字，像天書一般撲面而來，看得他雲山霧罩。
但有一點，他看明白了——
報紙上白紙黑字寫的那些例子，某人原來是普通職工，憑著早期買了一些“認購證”或者股票，現在成了“萬元戶”甚至“十萬元戶”。
一塊錢變成十塊，十塊變成一百塊……
閻埠貴看得口乾舌燥。
一萬變十萬？十萬變百萬？
這...這可能嗎？
風險肯定大，可是……
“不行。”
閻埠貴突然放下碗筷，在屋裡踱了兩步。
“我不能就這麼認了，一輩子精打細算，到頭來就守著這點死錢？”
幾天後的一個上午，閻埠貴出現在了離家不太遠的一條街上——這裡新開了一家證券營業部。
營業部門前跟大集市似的，那叫一個熱鬧！
有穿著筆挺西裝、夾著公文包的“職業選手”，有拎著菜籃子過來瞅兩眼的大媽大嬸......
但更多的，是像他這樣年紀、三五成群的中老年人。
這些人一個個唾沫橫飛，嘴裡蹦著“大盤”、“莊家”、“建倉”這些詞兒。
閻埠貴侷促地站在人群外圍，伸著脖子往裡看。
這陣仗，比他當年去教育局開會還大。
“老閻！這兒！看這兒！”
閻埠貴扭頭一看，只見一個禿頂老頭興奮地朝他招手。
仔細一瞧，這不是以前的同事，教數學的老周嘛！
“老周？你…你怎麼也在這兒？”
“嗨！現在這地方，咱們這號人來得還少嗎？”
老週一把拉住他的胳膊，神神秘秘地湊到他耳邊。
“就咱們學校原來總務處那個，胖乎乎的老白，有印象不？”
閻埠貴點點頭，有印象。
老周伸出三根手指頭，在閻埠貴眼前晃了晃：
“上個月，他買了只叫‘延中實業’的股票，你猜怎麼著...賺了這個數！”
“三百？”
閻埠貴猜測。
“瞧你說的，忒沒格局！”
老週一跺腳：
“足足三千塊！”
“人家一個月功夫，頂咱倆五年的退休金啊！”
三千？！
閻埠貴倒吸一口涼氣。
“真…真的假的？這可不能開玩笑啊！”
老周鬆開閻埠貴，從自己的布包裡掏啊掏，掏出一張折得皺巴巴的報紙：
“你看！白紙黑字寫著呢！”
“鵬城那邊，有人最早買那種股票認購證，後來轉手一賣，一夜之間就成了萬元戶！”
“還有滬市，那個鼎鼎大名的‘楊百萬’...他原來就是一普通工人，靠倒騰國庫券起家，現在聽說都買了小汽車，住上小洋樓了！”
閻埠貴畢竟謹慎了一輩子。
“可是老周，這玩意兒風險大吧...聽說有人賠得傾家蕩產，萬一咱們……”
“賠？哎呀我的老閻同志！”
老週一副“你太落伍”的表情，拍著他的肩膀：
“你這思想得跟上形勢，徹底解放解放！”
“國家鼓勵老百姓多渠道投資理財，支援經濟建設...股票市場是國家搞的正規地方！”
“再說了，咱們是誰？是人民教師...有文化，懂算術，邏輯思維強！”
“不比那些大字不識幾個、光知道跟風瞎買的老頭老太太強？還能讓錢打了水漂？”
他見閻埠貴眼神動搖，又湊近了些：
“跟你透個底，我有個親侄子，在銀行信貸科上班，內部訊息靈通。”
“他跟我說，現在國家大力推進股份制，好多效益好的大企業，都在排隊等著上市融資呢。”
“這股票啊，就跟你早年買郵票一樣...越是早期參與，越是敢下手，賺頭越大啊！”
閻埠貴徹底心動了。
風險？
老周說得對，自己有文化，可以學、可以研究、可以規避。
先小打小鬧，投一點試試水...就算虧，能虧到哪裡去？
可萬一…萬一賺了呢？
那日子可就完全不一樣了！
“老周，你…你已經買了？”
閻埠貴試探道。
“買了！上週剛買的！”
老周拍了拍包，一臉得意：
“我買了五百塊錢的‘飛樂音響’！你猜怎麼著...才幾天功夫，漲了百分之十五！”
百分之十五！
閻埠貴的腦子吭哧吭哧運轉起來：
五百塊的百分之十五，就是七十五塊！
七十五塊能幹甚麼？
能買三十多斤上好豬肉，能交家裡大半年的水電費……這才幾天啊！
“走！別在外頭乾站著了，我帶你進去開開眼，感受感受那氣氛！”
老周拉起還發懵的閻埠貴，就往營業部裡面擠去。
營業部裡面，比門外更嘈雜。
正面牆上掛著一塊巨大的電子顯示屏，上面密密麻麻滾動著數字和符號，看得人眼花繚亂。
櫃檯前排著長隊，有人拿著存摺焦急等待，有人趴在填單臺上埋頭寫寫畫畫。
閻埠貴站在門口，一時有些目眩。
這跟他熟悉的講臺，完全是兩個世界。
“怎麼樣？看花眼了吧？”
“我剛來那會兒也一樣，跟看天書似的...慢慢來，我這有本入門的書，先借你看看。”
說著，老周從包裡掏出本書，裡面用紅藍鉛筆畫滿了各種線框和記號。
這時，一個穿著藏藍色中山裝的老頭，揹著手走過來，上下打量了閻埠貴幾眼：
“新來的？面生啊。”
閻埠貴連忙點頭：
“是，頭一回進來看看。”
“得抓緊啊，行情不等人，一寸光陰一寸金...我姓王，這邊都叫我老王，天天來。”
他指了指大廳角落裡，幾個圍在一起的老頭老太太：
“瞧見沒？那是我們‘夕陽紅炒股小組’的成員，天天在這兒交流資訊，研究政策。”
（1992年夏，四九城首家證券營業部成立，開戶保證金門檻高達10萬元。到了九十年代中後期，開戶保證金才降到幾百塊錢......本章對這此藝術加工了一下，請各位讀者老爺勿噴。）