一轉眼，年關將近。
四合院裡，各家各戶開始張羅著備年貨。
這天下午，許大茂翹著二郎腿坐在院子裡，手指夾著根“萬寶路”洋菸，指揮著棒梗爬上房頂調天線。
“左邊！再往左點...哎對！穩住嘍！”
許大茂眯著眼，吐著菸圈，那架勢...比當副組長時還要神氣。
可一旁，秦淮茹心裡的不安卻越來越重。
許大茂這陣子，狀態明顯不對頭——
白天總是沒精打采，能從上午一直“補覺”補到下午三四點。
可一到晚上，就像換了個人...眼睛發亮，精神頭十足，不到半夜絕不回家。
回來時，身上總帶著一股濃重的煙味、汗味，還有一種…一種不正經的怪味兒。
更讓她心驚的，是錢。
有一回，她半夜被尿憋醒，迷迷糊糊起來，看見許大茂背對著她，正窸窸窣窣地數著甚麼。
秦淮茹湊近一看——床底下那個鐵皮箱裡，滿滿當當全是錢！
十塊的“大團結”，五塊的，兩塊的，一塊的...堆得像座小山。
“大茂…這…這得有多少啊？”
許大茂嚇了一跳，手忙腳亂地合上箱蓋：
“沒多少！你瞎看甚麼！趕緊睡覺去！”
秦淮茹挪過去，想再看清楚點。
許大茂一把推開她的手，語氣又急又衝：
“你管好家裡頭就行了...外頭的事由我操心，你一個老孃們兒少摻和！”
秦淮茹被他推得一愣。
許大茂也意識到自己反應過激，語氣軟和下來：
“我不是那意思，這錢…這錢來得不容易，我得藏嚴實點。”
“現在外頭亂，眼紅的人多...萬一招了賊，咱們這半年不就白忙活了？你說是吧？”
秦淮茹沒接話，默默地轉身躺回床上，一宿沒怎麼閤眼。
第二天，她留了個心眼。
等到晚上十點半，估摸著許大茂已經“忙活”開了，她披上棉襖，悄悄朝西街那邊走去。
越靠近錄影廳，她心裡越打鼓——街口影影綽綽停著好幾輛腳踏車，兩個流裡流氣的小青年蹲在牆根底下抽菸。
看見她走過來，兩人“噌”地站起來，眼神警惕。
“找誰？”
“我…我找許大茂。”
另一個小青年藉著光，仔細打量了一下來人，忽然咧嘴一笑：
“喲，秦姨啊！您怎麼大晚上跑這兒來了？”
“我找大茂…家裡有點事。”
秦淮茹編了個理由。
兩個小青年對視一眼後，其中一個走到錄影廳門前，有節奏地敲了幾下。
片刻後，門開了條縫，露出半張臉——是常跟在棒梗身邊的二嘎子。
二嘎子看見秦淮茹，明顯愣了一下，臉色很不自然：
“秦姨？您怎麼來了...快進來，外頭冷。”
秦淮茹側身擠了進去。
剛進門，她抬眼看去，整個人都僵住了。
不大的錄影廳裡，黑壓壓坐滿了觀眾。
所有人都伸長脖子，眼睛直勾勾盯著前方那塊彩色螢幕。
而螢幕上正在播放的畫面，看得秦淮茹臉色通紅——那根本不是武打片！
就在這時，裡間小門被推開，許大茂難看地走了出來。
他一把抓住秦淮茹的胳膊，把她往裡間拽去：
“你怎麼跑這兒來了？！誰讓你來的？！”
“我…我…...”
秦淮茹腦子一片空白，眼睛還不由自主地瞟向那塊螢幕。
許大茂趕緊把她拽進裡間，“砰”地關上門。
裡間更狹窄，只能放下一張單人床，一張堆滿錄影帶和雜物的破桌子，還有一套小型放映裝置。
“大茂！你…你放的是甚麼啊？！”
秦淮茹緩過神來，聲音驚恐。
許大茂沉默了幾秒鐘，忽然咧開嘴笑了：
“你不是看見了嗎？還能是甚麼？賺錢的好東西！”
“這是犯法的東西！要坐牢的！”
秦淮茹急了。
“犯法？坐牢？”
許大茂嗤笑一聲，酒氣噴到秦淮茹臉上：
“你看看外頭，那些大老爺們兒看得多帶勁...我這是滿足男同胞的精神文化需求，你懂個屁！”
“可…可是…...”
“可是甚麼可是？”
許大茂不耐煩地打斷她：
“你知道這半年裡，我靠這個賺了多少嗎...說出來嚇死你，兩萬塊！”
“你我在軋鋼廠，吭哧吭哧幹一輩子，能攢下兩萬塊嗎？啊？！”
這個數字砸得秦淮茹頭暈目眩。
“可萬一…萬一被抓了…...”
“抓不著！”
許大茂大手一揮，顯得很有把握：
“咱們這地方偏，還有人望風...再說了，你以為就咱一家幹這個？”
“東四那片兒，西單那塊兒多的是...法不責眾，懂不懂？”
“撐死膽大的，餓死膽小的...這錢別人能賺，憑甚麼我許大茂不能賺？”
兩萬塊的衝擊太大，也讓秦淮茹的立場動搖了。
是啊，那麼多錢…能解決多少問題啊！
棒梗娶媳婦，槐花出嫁……
許大茂看眼珠子一轉，拉著她在床邊坐下：
“來，淮茹，我給你看個更帶勁的...開開眼，那些人為啥搶著來送錢了。”
“我不看！”
秦淮茹扭過頭，心裡亂糟糟的。
“看看怕甚麼，又沒外人！”
許大茂不由分說，從桌上那堆錄影帶裡精準抽出一盤，麻利地塞進小錄影機裡。
片刻之後，那臺小電視螢幕上，出現更加令人瞠目結舌的畫面——電視裡，一個金髮碧眼的外國女人，做著各種匪夷所思的動作......
旁邊，許大茂唾沫星子橫飛地介紹：
“怎麼樣？沒見過吧？這叫…這叫與國際接軌！都是原裝高階貨...金髮大洋馬，咱們這片兒獨一份！”
“關了吧，求你了…...”
秦淮茹閉上眼睛，小聲哀求。
“急甚麼？好東西得慢慢品。”
許大茂湊得更近，嘴貼到她耳朵上：
“淮茹，你男人我厲害不？”
“院裡那幫土包子，還在為一毛錢兩毛錢算計，為漲幾塊錢工資打破頭...你男人我，已經是萬元戶了！”
他越說越興奮，用力摟住秦淮茹的肩膀，開始給她描繪美好未來：
“等再幹上半年，攢夠了錢，咱們就買套樓房...搬出這破四合院，再也不用聞公共廁所的味兒、再也不用排隊接水...咱也過過樓上樓下、電燈電話的好日子！”
樓房…獨立廁所廚房…不用倒痰盂…不用看人臉色接水…...
自家男人描繪的畫面，精準擊中秦淮茹最渴望的地方。
許大茂捕捉到細微的變化，隨即手開始不老實。
“大茂，你幹嘛…外面那麼多人呢！”
秦淮茹又羞又急，想推開他。
“他們看他們的，咱們玩咱們的…這多刺激！”
也許是酒精作用，也許是剛才那些畫面的刺激...許大茂呼吸粗重起來。
外間隱約傳來觀眾們壓抑的驚呼聲，裡間電視機還在播放著攢勁畫面。
在這荒誕的環境裡，許大茂感到前所未有的興奮。
......
然而，這種興奮並沒能持續多久。
片刻之後，他就像一隻被戳破的氣球，嘴裡罵罵咧咧地翻下身。
兩人並排躺在狹窄的床上，誰也沒說話。
......
從那天起，秦淮茹再也沒踏進過錄影廳半步，但她也沒有再去阻止許大茂。
就像他說的，那些錢確實解決了家裡的燃眉之急——棒梗也“走上正路”，家裡的伙食好到天上去，時不時還能添件時興衣服。
錢像有魔力一樣，把她嘴裡那些勸誡，都堵了回去。
可俗話說，樹大招風。
許大茂的錄影廳生意太火，幾乎把周邊幾條街的客源都吸乾了。
別的幾家錄影廳，以前還能坐滿一半，現在一晚上冷清得只能來七八個人，連電費都賺不回來。
斷人財路如殺人父母。
於是，在接下來的一個多星期裡，許大茂的錄影廳裡，開始時不時出現幾張“生面孔”——都是熟客帶來的，說是“朋友”、“親戚”，想開開眼。
這時，許大茂正在興頭上，防備心早就拋到了九霄雲外，只當是生意越來越好的證明。
那天晚上，他甚至比平時更亢奮。
下午，他剛收到“潮州佬”寄來的新貨——五盤貼著外文標籤、包裝花哨的錄影帶。
“潮州佬”在電話裡神秘兮兮地保證，這批是“歐美最新頂級大片”、“絕對極品”、“保證四九城獨一份”，所以價錢也比往常貴了三成。
“今兒晚上咱們就放這個！票價提到一塊八！”
許大茂摩挲著那幾盤新帶子。
“一塊八？許叔，是不是太貴了？”
二嘎子有點擔心。
“貴？越貴越想看！人性就這麼賤！”
許大茂信心滿滿。
“好東西不怕價高！等著數錢吧！”
晚上十點半，觀眾開始陸陸續續進場，人頭比往常似乎還多了一些。
十一點整，許大茂示意棒梗關上大門，插好門閂。
他自己把那盤據說最“勁爆”的新帶子，塞進了大錄影機裡。
按下播放鍵，畫面出現的那一刻，整個錄影廳裡響起一片驚呼聲。
這次的“貨”確實“極品”，畫面清晰度更高，內容幾乎是開門見山，衝擊力直接拉滿！
觀眾們瞬間被吸引，看得目不轉睛。
然而，就在所有人都沉浸在感官刺激中時，那幾個最近常來的“生面孔”，悄悄挪到了門邊。
其中一人手指撥開門閂。
下一秒——
“砰！！！”
錄影廳那扇木門，被從外面猛地撞開！
幾道手電筒光柱，掃過屋裡一張張驚愕的臉！
“都不許動！雙手抱頭蹲下！”