兩天兩夜的顛簸後，火車終於到了終點——鵬城。
一出站，熱浪撲面而來。
眼前的一切，也彷彿換了個天地。
和四九城方正、肅穆的氛圍完全不同，這裡帶著一股子衝勁兒——
目之所及，到處都是在建的高樓，腳手架密密麻麻，工地圍牆刷著鮮紅的標語：
“時間就是金錢，效率就是生命！”
街道上，摩托車的“突突”轟鳴聲響成一片。
沿街兩旁，擠滿了大大小小的攤檔，小販用濃重粵語口音吆喝著：
“靚衫！港島最新款！睇下啦！”
“電子錶十蚊（元）一個！走得準過（比）上海牌！”
“錄音機！雙卡立體聲...過來聽聽啦！”
接下來幾天，李長河偽裝成想進貨的北方商人，混跡在羅湖、東門一帶的個體戶集市裡。
這裡的景象，比車站周圍更“生猛”。
從港島過來的牛仔褲、錄音機、計算器，被攤主們加價兩三倍賣出，而搶購的人依然絡繹不絕。
後來，他來到沙頭角，走進那條聞名遐邇的“中英街”。
街道很窄，兩邊的建築也很普通。
但走在這裡，感覺卻異常奇特。
腳下是同一條水泥路，頭頂是同一片天...可街道中間，那一道並不算高的鐵絲網，卻將兩個世界清晰劃分開：
鐵絲網這邊，屬於鵬城，店鋪裡多是內地產的毛巾、肥皂、暖水瓶、搪瓷缸子...也有從港島流過來的尼龍襪、電子錶，但品類相對單一。
鐵絲網那邊，屬於港英政府管轄，景象截然不同——商鋪櫥窗裡琳琅滿目，霓虹電視機、瑞國手錶、法蘭西香水、米國牛仔褲……
那些只在報紙、電視上見過的“洋貨”，此刻近在咫尺。
而鐵絲網前，擠滿了全國各地的遊客，以及眼神更機警、隨身帶大包的“水客”。
每個人都睜大眼睛，手裡攥著來之不易的外匯券，盤算帶甚麼回去最划算。
李長河在街口站了很久。
他看見一個操著魯省口音的小夥兒，數出三十張外匯券，換了一臺“聲寶”牌收錄機，抱在懷裡咧嘴大笑。
還看見兩個年輕姑娘，湊錢買了條牛仔褲，在手裡摸了又摸，興奮得滿臉通紅。
這些畫面，讓他想起沉寂許久的系統超市。
某種意義上，這玩意兒和那些忙碌的“水客”，有著相通之處——都是利用地域差、時間差、資訊差，南貨北運賺取利潤。
只不過，自己的“貨”更超前，渠道更隱秘。
李長河在鵬城盤桓數日，心裡大致有了譜，便準備前往鐵絲網對面。
......
次日清晨，羅湖口岸聯檢大樓前，排起了蜿蜒長隊。
李長河排在隊伍中間，前面是拎著大包小包的港島阿婆，後面是個提著皮箱的中年男人。
隊伍緩緩挪動。
邊防WJ仔細檢查著通行證，海關人員隨機抽查著行李。
李長河看見前面不遠處，有個男人被要求開箱...箱子裡露出幾塊電子錶，海關人員皺了皺眉，說了些甚麼。
男人急得額頭冒汗，手腳比劃著解釋，好像是說帶給親戚朋友的禮物...但最終，還是被帶到了一邊的小房間。
輪到李長河時，他遞上《往來港澳通行證》。
WJ看著證件上的照片，又抬頭仔細端詳李長河的臉，來回對照了好一會兒。
“李長河？”
“是。”
“去港島做甚麼？”
“商務考察。”
李長河遞上早已準備好、印有婁家公司抬頭的邀請函。
“朋友公司邀請，談電子元件進口的事。”
WJ點點頭，在通行證上蓋了章。
“好了，下一個。”
李長河拎起旅行包，隨著人流向前走去。
通道盡頭，就是港英方面的入境檢查口。
這邊的氣氛，似乎要“鬆弛”一些——
輪到李長河時，工作人員看了看證件，用英語簡單問了句：
“Purpose of visit?（來訪目的？）”
“Business（商務）。”
工作人員點了點頭，在他的證件上蓋章，示意透過。
當李長河踏出聯檢大樓，雙腳站在港島土地上時。
眼前的景象，讓他瞬間恍惚——
高樓大廈鱗次櫛比，玻璃幕牆反射著耀眼陽光。
街道比鵬城那邊的更狹窄，但車流卻密集得多...各種顏色的轎車、計程車、雙層巴士混雜在一起。
人行道上，行人摩肩接踵，步履匆匆。
男人穿著挺括的西裝，梳著大背頭，彆著嗶嗶機。
女人腳蹬高跟鞋、腿套小皮裙、頭燙大波浪，一扭一晃真像樣兒。
空氣中，粵語、英語、普通話交織......
這就是八十年代中期，被譽為“亞洲四小龍”之一的港島——
繁華，擁擠，充滿活力與機遇，同時也隱藏著各種暗流。
李長河定了定神，在路邊攔了輛計程車。
司機是個五十多歲的老師傅，一口濃重的港普：
“老闆，去哪裡啊？”
“半島酒店。”
李長河拉開車門坐進去，報出約定的見面地點。
“哦，半島酒店啊...尖沙咀那邊，看海景一流！”
司機一邊打著方向，一邊從後視鏡裡打量著這位北方客。
“老闆，第一次來香港啊？”
“第一次。”
“那就對啦！老闆是來談大生意的吧...我看你氣質就不一樣！”
李長河不置可否。
“來看看，找找機會。”
“喔，現在來港島找機會的北佬...啊...系北方老闆，多到數不完啦！”
司機開啟話匣子，滔滔不絕。
“不過我同你講啊，港島這個地方，天天都有人發達，一夜暴富唔系夢！但系——”
他話鋒一轉，像是傳授甚麼寶貴經驗：
“搵老襯（騙人）的陷阱也一樣多！有些撲街（混蛋），專騙你們這些初來乍到的老闆。”
“所以啊，你千萬小心點，不要隨便跟人合夥，也不要貪便宜……”
行駛一段距離後，司機喋喋不休地傳授“防身秘訣”：
“還有，去酒吧談生意，記得把自己那杯酒看緊點...這裡和你北方，不同玩法的嘛！”
車子在繁華的街道上穿梭，窗外景象飛快切換。
路過一片街市時，車速慢了下來。
李長河看見，魚販在案板上剁魚，家庭主婦提著菜籃討價還價。
這充滿煙火氣的市井景象，和四九城的菜市場...似乎並無本質不同。
然而，當他視線抬高——魚攤背後，隱隱可見摩天大樓。
這種極端的景象對比，赤裸裸展現著資本主義社會繁華之下，各階層的巨大差異！
李長河默默看著，心裡並無太多波瀾。
畢竟，在自己的記憶裡，後世的魔都、帝都、羊城、鵬城、臨安......隨便拎出來一個，都比八十年代的港島更繁華，更現代。
大約一個半小時後，計程車停在一座金碧輝煌的大樓前。
李長河下車後，稍稍整理了一下襯衫，邁步穿過旋轉門。
酒店大堂極其寬敞，裝飾得富麗堂皇，空氣裡飄著淡淡的香水味。
前臺後面，站著兩位妝容精緻的小姐，她們正用粵語低聲交談著。
李長河走過去，客氣問道：
“你好，麻煩查一下，婁曉娥小姐有訂房嗎？她人到了嗎？”
一位前臺小姐抬起眼皮，目光從李長河襯衫上掃過，然後落到印著“北京”字樣的旅行袋上，嘴角撇了一下。
隨即，她用略顯生硬的普通話回道：
“婁曉娥？請問你是她甚麼人？有無預約呢？”
李長河從對方的態度裡，品出了一絲怠慢。
他微微皺眉，放緩語速：
“是的，婁曉娥...我們約好在這兒見面，麻煩你仔細查查預訂記錄。”
這時，前臺收斂笑容，稍稍抬起下巴：
“先生，你再同朋友確認下先...我們這裡是正規酒店，客人資訊唔系（不是）隨便可以查嘅。”
這下，李長河徹底明白了。
這不是沒查到、或者程式問題，純粹是看人下菜碟。
自己這身風塵僕僕的“北佬”行頭，加上一口標準的普通話...在這位前臺小姐眼裡，恐怕已經被打上“內地來、沒甚麼見識”的標籤。
連帶著對他這個人，也失去了基本的耐心和尊重。
李長河忽然想起穿越前，在網路上看到過的一些調侃——
在某些特定的環境下，某些港人眼中，確實存在微妙的差別對待：
面對說普通話的內地來客，常帶著一種莫名其妙的優越感，甚至不經意的輕視；
而面對操英語的西方人士或本地精英，則會換上另一副面孔，條件反射般表現出客氣與奉承......
看來這種風氣，在八十年代的港島，已然存在。
李長河覺得有點好笑，又有點可悲。
他念頭一轉，既然“國語”通道暫時遇到阻礙，那不妨試試“國際通用語言”。
畢竟，在這個年代，它比任何解釋都更有效。