何家菜館門口，噼裡啪啦的鞭炮聲響了好一陣。
這動靜，引得左鄰右舍紛紛圍攏過來。
“喲嗬！這是…又擴了？”
閻埠貴扶了扶眼鏡，仔細打量著煥然一新的門臉——
原來那塊“何記家常菜”木牌消失不見，換上了更氣派的招牌——“何家菜館”。
招牌下頭，還綴著一行小字：
“承接喜宴、包桌預訂”。
店面從一間門臉，擴成了足足三間...把隔壁兩家鋪面都打通，連成了一片。
門口，秦京茹穿著嶄新的呢子套裝，頭髮燙了時髦的卷兒，笑得合不攏嘴。
“各位街坊鄰居！老少爺們兒！”
秦京茹清了清嗓子，聲音又亮又脆。
“今兒個，我們何家菜館重新開張，擴大經營！”
“為感謝大夥兒這些年的幫襯和支援，今明兩天，所有菜品一律八折，每桌還送一份果盤！”
圍觀的街坊一陣歡呼。
“京茹，你可真行啊...這店面，得有原來三倍大了吧？”
隔壁衚衕的王大媽挎著菜籃子，嘖嘖稱奇。
“託大家的福，生意還過得去...就想著弄寬敞點、環境搞好點，讓咱們老街坊能坐得更舒坦，吃得也更得勁兒！”
說話間，後廚已經飄出濃郁的香味——紅燒肉的醬香、清蒸魚的鮮香、炸丸子的油香混在一起，勾得人直咽口水。
“走走走，今兒有折扣，咱也進去嚐嚐鮮！”
街坊們嘻嘻哈哈，一窩蜂湧進了寬敞的新店堂。
店裡頭，裝修風格比原來講究多了——
牆面刷了米黃色塗料，還掛著幾幅山水畫——雖然是印刷品，但裱了框，顯得有幾分檔次。
桌子從原來的八張小方桌，增加到二十張圓桌，還隔出了兩個小包間。
“我的乖乖！”
閻埠貴揹著手，在店裡慢悠悠轉了一圈，眼睛瞪得老大。
“這…這得投進去多少錢啊？了不得，了不得！”
秦京茹眼尖，連忙笑著迎過來：
“三大爺您快坐，今兒想吃甚麼？”
閻埠貴搓著手坐下，眼睛瞟向牆上的選單。
嚯！
這選單也鳥槍換炮，從原來的黑板變成印刷的硬紙板，菜名密密麻麻列了兩大排。
就這麼一會兒功夫，店裡坐得滿滿當當。
靠窗的那桌，是附近建築公司的幾個頭頭，點了一桌子菜，正在推杯換盞。
隔壁桌是一大家子，老老小小七八口人...桌上擺著紅燒魚、四喜丸子、炒肝尖，孩子們吃得滿嘴流油。
“看見沒？這一桌子菜，沒個十塊八塊下不來...傻柱這是真發了啊！”
三大媽看著那些菜，嚥了口唾沫：
“老閻，咱…咱也點個肉菜？”
閻埠貴猶豫了一下，咬咬牙：
“點！今兒八折呢，咱也開開葷！”
他翻開選單，手指在“紅燒肉”和“溜肉段”之間猶豫了半天，最後選了便宜五毛錢的溜肉段...然後又加了個素炒白菜，兩碗米飯。
菜很快上來了。
溜肉段分量很足，在盤裡堆得直冒尖兒。
閻埠貴夾了一塊放進嘴裡，眼睛頓時亮了。
外酥裡嫩，鹹甜適口，肉香十足。
“這傻柱的手藝，是越來越地道了！”
兩人埋頭吃飯，耳朵卻豎起來，聽著周圍人的議論。
“聽說傻柱收了倆徒弟？難怪上菜這麼快。”
“我估摸著，何家現在家底兒，起碼得是這個數——”
“一千？”
“瞧你那點出息！往大了猜！”
“難…難道是萬元戶？！”
那人倒吸一口涼氣。
“只多不少！”
“我的天！真的假的？”
“那還能假？你瞅瞅這店面、這裝修...沒點厚實家底兒，能撐起這排場？”
後廚裡，此刻正是一片熱火朝天。
何雨柱站在灶臺前，手裡的炒鍋上下翻飛，火苗躥得老高。
“師傅，魚香肉絲好了，您瞅一眼？”
一個年輕小夥把菜進白瓷盤，雙手端到何雨柱面前。
何雨柱正忙著另一道菜，飛快地瞥了一眼：
“蔥花兒少了！這菜講究的就是個‘魚香’和蔥香...再加點！”
“好嘞！”
小夥子叫小劉，是何雨柱新招的學徒。
“柱子，外面又加了三桌！”
“紅燒肉再備五份！魚也得加......”
“知道了！”
何雨柱應了一聲，手裡動作明顯加快。
“小劉，把那五花肉都切了！要寸方！”
後廚的案板上，擺滿了各種食材：
整扇的排骨、大塊的五花肉、鮮活的鯉魚、成筐的青菜……
何雨柱看著這些食材，心裡感慨不已。
放在幾年前，他哪敢想能有今天這光景？
在軋鋼廠食堂，每天就那幾樣菜，肉要按兩算，油要省著用......
現在呢？
肉成扇買，油論桶倒...只要菜做得好，街坊就認，就願意掏錢！
“師傅，您再嚐嚐這湯，火候夠不夠？”
小劉舀了一勺高湯，小心遞過來。
何雨柱嚐了一口，在嘴裡咂摸下：
“行，鮮味出來了...記住啊小子，這鍋高湯，就是咱家菜的‘魂’。”
“文火要熬夠六個鐘頭，一點不能含糊！”
“明白，師傅！”
何雨柱擦擦汗，走出後廚透口氣。
透過門縫，他看見大堂裡坐得滿滿當當，秦京茹正笑著給客人加茶，兒子何建設在幫忙端菜。
“爸，三號桌的客人說...這菜有點鹹。”
何建設端著盤子過來，臉上有點為難。
“鹹？”
傻柱眉頭一皺，接過筷子嚐了嚐。
“今兒這醬油是新牌子，下手重了點兒。”
“這樣...我給那桌重新做一份，再送盤冷盤...算咱賠個不是。”
何建設應了一聲，端著盤子出去了，處理得有條不紊。
傻柱看著兒子的背影，心裡很是欣慰。
這小子比他強，不渾不躁，肯學肯幹。
正想著，秦京茹又閃了進來，遞過一杯涼白開。
“柱子累了吧？喝口水。”
“還行，今兒這生意真不錯啊！”
“這才哪到哪啊？我前兩天特意去東四那邊轉了轉，人家新開的飯店，一個月流水上萬...咱這才四千多，差得遠呢！”
“上萬？”
傻柱咂舌：
“我的乖乖，那得多少人吃飯？賣多少盤菜才能攢出來？”
“所以啊，咱可不能鬆勁兒，得繼續往前奔！”
秦京茹壓低聲音。
“等生意穩了，咱再添點新菜...聽說現在南方菜流行，甚麼粵菜清淡鮮美，浙菜精巧雅緻，改天咱也找地方學學去......”
“行，聽你的！”
兩人正說著體己話，門口傳來一陣喧譁。
“秦姐！秦姐在嗎？”
夫妻二人對視一眼，撩開簾子走出去。
來人是街道劉幹事——小夥子二十出頭，是剛分配來的大學生。
“喲，小劉幹事！甚麼風把您給吹來了？快請進快請進！”
劉幹事推了推眼鏡，對這位‘女中豪傑’很是客氣：
“秦姐，區裡要評選一批‘先進個體勞動者’，咱們街道推薦了您...我過來，就是了解一下經營情況。”
店裡瞬間安靜了不少，好多客人都停下筷子，好奇地望向這邊。
先進個體勞動者？這可是大榮譽！
秦京茹有點懵，心裡七上八下的。
“我這小飯館合適嗎？可別給街道添麻煩……”
“合適，太合適了！”
劉幹事笑容滿面。
“秦姐您別謙虛，咱們合法經營、照章納稅，還解決了六個待業青年的崗位，街坊口碑極佳...完全符合評選條件！”
秦京茹還是有點不敢相信。
“秦姐，咱們找個安靜地方，我簡單問幾個問題。”
劉幹事指了指裡面的小包間。
“哎，好，好，這邊請。”
秦京茹忙引著劉幹事進了包間，順手帶上了門。
這門一關，外頭的大堂裡可就炸開了鍋。
“聽見沒？要上區裡評獎了！”
“嘖嘖，了不得！開飯館還能開出個先進來！”
閻埠貴咂咂嘴，語氣複雜：
“這就叫‘時勢造英雄’...擱十年前，開飯館那是投機倒把，要遊街批鬥的！”
“現在呢？嘿...成‘先進’了！還要表彰！”
“可不是嘛！”
三大媽也由衷感嘆。
“這世道變得…我都跟不上趟了。”
“跟不上也得跟！這就是潮流！”
閻埠貴扶了扶眼鏡。
“不過話說回來，這錢掙得也不容易...你看京茹那臉色，比兩年前老了七八歲！”
包間內，劉幹事攤開筆記本。
“秦姐，您方不方便透露一下，飯館每月營業額大概有多少？”
秦京茹快速盤算著——說多了怕樹大招風，說少了又顯得沒分量。
她猶豫了一下，報了個比較保守的數字：
“具體也沒細算過賬，一個月大概…大概能有三千來塊吧。”
“那純利潤呢？”
劉幹事筆尖懸在紙上。
“純利啊……”
秦京茹又想了想，報了個更保守的數。
“除去七七八八的，每月能落個…六七百塊吧？”
“有時候生意差點，可能還不到。”
實際上，營業額早就不止三千，純利潤也遠超這個數...但她深諳“財不露白”的道理。
劉幹事刷刷記著，又問道：
“聽說您最近擴大了經營規模，這裝修、添置桌椅碗筷，投資不小吧...資金主要是從哪裡來的呢？”
“都是我們夫妻倆這幾年，起早貪黑，攢下來的血汗錢。”
這話說得倒是實心實意。
“沒跟別人借，也沒貸甚麼款。”
“自力更生，勤勞致富...非常好，這正是我們要提倡的精神！”
劉幹事讚許地點頭，在筆記本上重點記了一筆。
“對了，還有個問題——您家裡，現在置辦了大件家用電器嗎？比如電視機、洗衣機、電冰箱這些？”
秦京茹心裡一動：
“有，去年買了兩臺黑白電視，還添了臺洗衣機......”
劉幹事飛快地記錄著。
“電視機、洗衣機...這就是改革開放成果的鮮活例證啊！太有說服力了！”
又問了幾句後，劉幹事合上筆記本：
“行了，情況我瞭解了...不過我得提醒您，要是評上了，可能要上臺發言，還得接受採訪，您得有個準備！”
“發言？採訪？”
秦京茹這下真慌了。
“我…我哪會那個啊？我就一個開飯館的，嘴笨，也不會說甚麼漂亮話……”
“不用緊張，很簡單！”
劉幹事笑著安慰：
“就說說怎麼想到開飯館的，怎麼合法經營、誠信待客的...說些大實話就行！”
“好了，不打擾您做生意了。”
送走劉幹事後，秦京茹還有點恍惚。
何雨柱湊過來：
“咋了？街道來人問啥了？沒找麻煩吧？”
秦京茹把何雨柱拉到角落。
“說要評我當先進，還可能上臺發言……”
“這是大好事啊！光宗耀祖！”
“好甚麼好！你小點聲！”
秦京茹趕緊拽了他一下。
“樹大招風，你沒看剛才外頭那些人的眼神？”
“這名聲出去了，是福是禍還兩說呢！”
世上沒有不透風的牆。
沒過幾天，整條南鑼鼓巷，甚至鄰近衚衕傳開了——何家成了“萬元戶”！聽說還要領獎戴紅花！
訊息傳到閻埠貴耳朵裡，老頭心裡不是滋味。
晚飯時，閻埠貴喝著粥，忽然嘆了口氣：
“人比人，氣死人啊。”
“怎麼了這是？又琢磨啥呢？”
“我教書育人一輩子，精打細算一輩子...到頭來，還不如個廚子和農村媳婦？”
這話三大媽沒法接，因為她也是農村媳婦。
閻埠貴卻開啟了話匣子，自顧自說了下去：
“當年我還笑話秦京茹，說她一個鄉下丫頭能成啥事...現在倒好，人家成萬元戶了！”
“你跟他們比啥？”
三大媽放下筷子。
“人家那錢是咋掙來的？那苦你受得了？”
“苦？我不怕苦！”
閻埠貴梗著脖子，來勁了。
“我是沒趕上好時候！要是早幾年，我也……”
話說到一半，他自己先噎住了。
早幾年？那是甚麼年月？
個體戶還跟“ZB主義尾巴”沾著邊呢！
他一個堂堂小學教師，偷偷摸摸倒騰點郵票就算膽大了，哪敢正兒八經去幹個體？
那不是自毀前程嗎？
正說著，大兒子閆解成進來了。
閻解成這幾年也沒閒著，跟著朋友倒騰點小買賣，時不時能弄到些緊俏貨，手頭活泛了不少。
今天，他手裡拎著個網兜，裡面是條兩斤來重的鯉魚。
“今兒碰巧弄了條魚，還挺新鮮，給你們添個菜！”
三大媽高興地接過來：
“還是解成惦記著我們...正好，明兒中午燉了吃。”
閻埠貴卻盯著網兜，慢悠悠地開口了：
“就一條魚？”
閻解成愣了一下，沒明白老爹的意思：
“啊？就一條啊...咋了爸？不夠吃？”
“魚夠不夠吃另說。”
閻埠貴放下粥碗，開始算賬。
“解成啊，你現在賺得不少...每月給家裡的生活費，是不是也該漲漲了？”
“二十塊，不多吧？”
閻解成臉一沉：
“爸，不是說好十五塊嗎？”
“那是去年的價！”
閻埠貴扶了扶眼鏡。
“現在物價啥樣你不知道？十五塊錢夠幹啥的？”
三大媽聽不下去了：
“老頭子，你跟兒子算這個賬幹啥？”
“不算賬能行嗎？”
閻埠貴來勁了。
“我把他養這麼大，供他讀書，找工作，娶媳婦…現在他有點能力了，多孝敬爹媽一點，不是應該的嗎？”
閻解成氣得臉發白：
“爸，我不是不孝順，可我也有家要養...小芳馬上要上初中了，學費、書本費…我肩膀上的擔子也不輕......”
“商量甚麼？我是你爹！”
閻埠貴也上了火，一拍桌子。
“我養你小，你就得養我老！這是天理！”
父子倆你一言我一語，聲音越來越高，話也越來越衝。
最後，閻解成掏出兩張十元的票子，重重地拍在桌上：
“行！二十就二十，以後我按月給...但話得說清楚，我不是搖錢樹！”
“您這麼算計，寒的是兒子的心！”
說完，他扭頭就走。
屋裡一下子安靜下來。
三大媽看著桌上的錢，又看看臉色發青的老伴，眼淚一下子掉了下來：
“你這是何必呢？為了五塊錢，把兒子得罪成這樣…值當嗎？！”
閻埠貴不吭聲，把二十塊錢仔細疊好，放進貼身口袋。
他心裡憋著一股氣——憑甚麼？
憑甚麼自己精打細算一輩子，老了老了，還得跟兒子討價還價？
憑甚麼傻柱那樣的大老粗，能成萬元戶，天天吃香喝辣？
這世道，真是變了。
變得讓這個舊時代的“精明人”，有點看不懂，也有點跟不上了......