十月份，秋意已濃。

傍晚，閻埠貴端著搪瓷缸子，坐在自家門檻上聽著收音機——這是他雷打不動的“情報收集時間”。

“三大爺，這麼入神...聽甚麼呢？”

許大茂進院後，看見閻埠貴那副專注樣，斜睨了一眼。

自打被踹去掃廁所，許大茂整個人瘦了一圈，那股子趾高氣揚的勁兒也洩了大半，但陰陽怪氣的毛病還在。

閻埠貴頭都沒抬，一根手指豎在嘴唇邊：

“別打岔，有要緊新聞...正播著呢。”

他神情嚴肅，彷彿在聽甚麼絕密檔案。

許大茂的好奇心也被勾了起來。

這時，收音機裡傳出字正腔圓的聲音：

“……為進一步調動農民生產積極性，促進農業發展，從今年夏糧上市起，提高糧食、油脂油料、棉花等18種主要農產品的收購價格……”

“同時，為保障職工生活水平，決定對職工實行副食品價格補貼……”

許大茂站住了腳，耳朵豎起來。

“啥？又提價？”

“不止呢，你聽後面......”

閻埠貴示意他安靜。隨後把音量旋鈕調大了一些。

“自11月1日起，豬肉、牛肉、羊肉、禽、蛋、蔬菜、水產品、牛奶等8種主要副食品銷售價格，也將適當調整……”

正聽著，中院傳來秦淮茹的聲音：

“媽，您慢點兒，小心臺階！”

“嚷嚷甚麼！我還沒老到走不動道！”

賈張氏這兩年身子骨越發不行了，但耳朵卻靈得很，隔著院子就聽見收音機的聲音。

“又漲價？”

賈張氏癟著嘴，臉上的皺紋擠成一團。

“這日子還讓不讓人過了？東旭啊，你要是還在……”

“媽！”

秦淮茹趕緊打斷她，瞥了眼許大茂的方向。

“您少說兩句！別又唸叨那些沒用的。”

她心裡跟明鏡似的，婆婆這“哭東旭”的戲碼，在許大茂面前...除了招來更多嫌棄，半點用沒有。

這時，劉海中揹著手走進大門。

“老閻，廣播裡說甚麼呢？是不是要漲價啦？”

“可不是嘛！”

閻埠貴摘下眼鏡擦了擦，一臉“我早就料到”的表情。

“糧食收購價提了，八種副食品銷售價也要調...老劉你細品，這是不是要變天嘍？”

“變甚麼天？胡說八道！”

劉海中皺了皺眉頭。

“國家肯定有國家的考慮。不過……”

他頓了頓。

“這肉蛋要漲價，家裡開銷可就大了。”

正說著，傻柱拎著個網兜從外面回來，兜裡裝著兩顆白菜、一塊豆腐。

秦京茹跟在後面，手裡提著半斤肉。

“喲，老幾位都聚齊了...今兒甚麼日子？”

傻柱大咧咧地笑道。

許大茂哼了一聲，沒好氣地接話道：

“開甚麼會，聽噩耗呢...肉要漲價了！”

“漲價？”

傻柱一愣，隨即滿不在乎地擺擺手。

“漲就漲唄，該吃還得吃...再說不還有補貼嘛，廠裡說每月補五塊。”

“五塊？”

閻埠貴推了推眼鏡，開始飛快算計起來。

“一斤豬肉現在八毛四，漲個兩三毛，五塊錢也就夠買......”

“光買肉蛋這塊，一個月多出三四塊錢開銷，補貼剛夠填窟窿。”

他越算越覺得心裡沒底。

“可要是白菜、豆腐、油鹽醬醋也跟著漲呢？這補貼可就不夠看了……”

接下來的幾天，閻埠貴徹底進入“戰備狀態”。

作為小學老師，他自詡對政策風向有獨到見解。

在他看來，這次價格調整，絕不僅僅是簡單的“提價”，而是一個訊號——

計劃經濟那套“固定價格”的規矩，要開始鬆動了！

“你看著吧！”

晚飯時，閻埠貴一邊扒拉棒子麵粥，一邊對三大媽分析道。

“這口子一開，往後價格就得像脫韁的野馬，收不住！”

“票證要貶值，錢也要毛...現在趁著還沒大漲。不囤點硬貨，往後哭都來不及。”

三大媽手裡納著鞋底，將信將疑：

“能漲到哪兒去？國家還能讓老百姓吃不上飯？”

“婦人之見！”

閻埠貴筷子一撂，痛心疾首。

“六零年那會兒忘了？有錢都沒處買糧！”

“現在不未雨綢繆，等真到了那一步，黃花菜都涼了！”

他越想，越覺得自己的判斷無比英明。

一種“眾人皆醉我獨醒”的優越感，驅使著他立刻行動起來。

第二天一大早，閻埠貴揣著肥皂票、火柴票和家裡富餘的工業券，蹬著腳踏車出了門。

百貨大樓裡，人不算太多。

“同志，給我拿肥皂。”

閻埠貴推了推眼鏡。

“要幾條？甚麼牌子的？”

售貨員是個年輕姑娘，態度還算可以。

“燈塔牌的，先來……二十條。”

閻埠貴說出這個數字時，心跳有點快。

“二十條？！”

售貨員姑娘愣住了，詫異地打量了他一下：

“同志，您這是…單位採購？”

“個人用，個人用。”

閻埠貴連忙擺手，臉上擠出笑容。

“家...家裡人口多，平時用量大。”

售貨員將信將疑，但還是從貨架上搬下來一摞肥皂，一條條數給他。

接著是賣火柴的櫃檯。

他又一口氣要了三十盒“北京”牌火柴，直接把櫃檯存貨掃了一半。

售貨員是個老大姐，好心提醒道：

“同志，火柴這東西容易受潮，時間長了容易劃不著！”

“沒事，我家乾燥。”

閻埠貴一邊付錢，心裡卻在想：

你知道甚麼？

等過陣子漲價了...想買還買不著呢！

現在多存點，就是賺了。

最後，他又又買了精鹽十斤，白糖五斤。

糖票不夠，他還跟排後面的老太太商量，用半斤油票換了人家二兩糖票，把老太太樂得直誇他“熱心腸”。

等閻埠貴大包小裹回到四合院時，三大媽眼睛都直了：

“老閻！你這是不過啦…要把商店搬回來啊？！”

三大媽幾步衝過來，又急又心疼。

“你嚷嚷甚麼！生怕別人不知道是不是？”

閻埠貴趕緊制止她，手忙腳亂地把東西往屋裡搬。

“你懂甚麼？這叫戰略儲備！”

肥皂一條條碼在床底下，火柴盒摞在櫃子頂上...鹽和糖用塑膠袋套了好幾層，塞進空罈子裡。

忙活完這一通，閻埠貴擦了把汗，看著自己的“戰果”，心裡湧起一股滿足感。

一旁，三大媽愁眉苦臉：

“這得花多少錢啊，萬一……”

“目光短淺！”

閻埠貴壓低聲音，神秘兮兮：

“你等著看，不出一個月，這些東西準漲價！”

“到時候，咱家就是院裡最從容的...這叫‘防漲壩’，懂不懂？”

話雖這麼說，可到了晚上，閻埠貴躺床上也忍不住犯起嘀咕：

是不是買得太多了？

萬一不漲呢？

但很快，他又用更強大的理由說服了自己：

不可能！

國家既然動了價格，就說明要改革。

改革是甚麼？

就是變！

一變，物價還能穩住？

......

此時，後院西廂房，秦淮茹的日子也不好過。

她坐在昏黃的燈下，手裡捏著剛發的五塊錢補貼，卻一點也高興不起來。

許大茂靠在床頭抽菸，臉色陰沉。

自打前些年被“一擼到茅房”後，一個月到手就二十幾塊。

這五塊錢補貼，對別人家是錦上添花，對他家卻是雪中送炭...不...是雪中送了一根火柴，暖和不了多大一會兒。

秦淮茹長長嘆了口氣，開始掰著手指頭盤算：

“豬肉一斤漲三毛，雞蛋一斤漲兩毛，棒梗在每月還得寄五塊，媽那邊的藥錢……”

她越算心越涼。

見狀，許大茂掐滅菸頭，沒好氣道：

“算算算，算有甚麼用？有那功夫...不如想想怎麼多掙點！”

“怎麼掙？你去掙啊！”

秦淮茹抬起頭，眼裡滿是疲憊。

許大茂被噎得啞口無言。

他也想多掙，可哪有門路？

黑市他不敢去——現在正嚴打投機倒把呢。

倒騰東西？

本錢呢？門路呢？

以前那點所謂的人脈，早就沒影了。

現在誰拿正眼瞧他？

家裡這點錢，撐到下個月發工資都緊巴巴的。

“那你說怎麼辦？等著喝西北風…媽的，這日子真他娘沒法過了！”

許大茂煩躁地抓了抓頭髮。

“再等等看，國家既然發了補貼，應該還有後續政策。實在不行……”

夫妻倆相對無言。

秦淮茹想起白天在食堂吃飯時，聽女工們議論...說南方有些地方，已經開始搞“個體戶”了，擺個小攤一天能掙好幾塊。

她心裡一動，但很快又壓下去了——那是南方，天高皇帝遠。

但天子腳下的四九城，規矩大著呢，可沒聽說允許個人擺攤。

再說，她一個國營單位的職工，能拉得下那個臉嗎？

萬一被抓，工作還要不要了？

秦淮茹摩挲著那五塊錢，第一次清晰感受到：

錢，真的不禁花。

而價格，原來不是鐵板一塊，它是會動的。

這一動，就讓本就緊巴巴的日子，更勒緊了褲腰帶。

......

就在幾家歡喜幾家愁的時候，李長河家裡卻是一片平靜。

星期天晚上，一家人圍坐在飯桌前。

蘇青禾做了四菜一湯：

紅燒肉、醋溜白菜、西紅柿炒雞蛋、涼拌黃瓜，還有一盆紫菜蛋花湯。

主食是白麵饅頭——這在普通人家算得上豐盛了，但李家早已習以為常。

易中海夾了塊紅燒肉，滿足地眯起眼：

“還是青禾手藝好，這肉燉得入味。”

一大媽笑呵呵地給李曉晨夾菜：

“晨晨多吃點，正是竄個子的時候，營養得跟上。”

李曉晨卻撅著嘴，有點撒嬌地抱怨道：

“奶奶，我都快吃成小胖豬啦，我們班同學都說我臉圓！”

“圓點好，圓點富態，有福氣！”

一大媽不以為意，笑眯眯的。

“現在不吃，等像奶奶這麼大年紀了，想吃都吃不動嘍。”

看著桌上這些菜，李長河心裡感慨不已。

得益於系統，他家從來不為吃穿發愁。

“爸，今天衚衕裡都在說漲價的事。”

李曉晨嚥下嘴裡的飯菜，開口道：

“三大爺囤了好多肥皂火柴，床底下都塞滿了...三大媽說他魔怔了，勸都勸不住！”

聞言，蘇青禾放下筷子，眼裡帶著一絲憂慮：

“長河，這次價格調整，你怎麼看？”

李長河喝了口湯，不緊不慢說道：

“國家提高農產品收購價，是為了鼓勵農民生產...副食品銷售價跟著漲，是必然結果。”

易中海雖然退休了，但對時事依舊關心。

“那照這個趨勢，以後還會漲嗎？”

“會，這才只是開始。”

李長河沒有半點猶豫。

“往後，隨著改革深入...價格這個槓桿，會被用得越來越多。”

飯桌上安靜了片刻。

李長河看著家人，決定說點真話——當然，是以“合理推測”的方式。

“這次提價和補貼，只是一場小範圍的預演和適應...真正的大變化，還在後頭。”

“再過幾年，恐怕會有一場因為價格改革、物資供應引發的搶購風潮...到時候的情景，比今天這些小打小鬧，瘋狂十倍。”

“十倍？！”

蘇青禾嚇了一跳。

“那得成甚麼樣？商店還不被搬空了？”

李長河想起八十年代末，那場席捲全國的搶購潮——

人們像瘋了一樣，擠破商店大門，見甚麼買甚麼...家電、布料、日用品，甚至食鹽、肥皂都被搶購一空。

那根本不是買東西，那是恐慌性的囤積。

但他不能說得太細。

“到時候你們就知道了。”

李長河笑了笑。

“但咱們家不用慌，該吃吃，該喝喝...別去跟風搶購。”

“潮水湧來的時候，保持冷靜的人...才能少吃虧。”

隨後，他目光轉向李曉晨：

“曉晨，你不是對政策感興趣嗎？爸爸今天教你幾個詞——價格雙軌制、通貨膨脹、市場調節。”

“咱們國家正從計劃經濟轉向市場經濟，這個過程裡...價格不再是個死數字，它會像水一樣，根據少多貴賤流動起來。”

“但水能載舟、也能覆舟，明白嗎？”

李曉晨眨著大眼睛，努力消化著父親的話。

聽完後，易中海緩緩放下了筷子：

“這麼說，往後日子要變了？”

“變，是肯定的。”

李長河給老爺子夾了塊肉。

“但不一定是壞事。”

“計劃經濟有它的好處，但太缺乏靈活性...東西老是短缺，大家幹活都沒積極性。”

“市場經濟下，東西會多起來，但價格波動也大了...這就是陣痛，必須經歷！”

隨後，李長河看向窗外的夜色：

“咱們家做好準備就行，但記住兩點——第一不跟風，第二多學習。”

“未來的社會，靠腦子吃飯的人，才能站穩腳跟。”

這番話，在1979年的秋天，聽起來有些超前，甚至有些驚世駭俗。

但家人早就習慣了李長河的“遠見”，默默記在了心裡。