一九七九年的春天，二月剛過，街上的人們褪下了厚重的棉襖，換上了薄一些的夾衫。
李長河推著腳踏車，從軋鋼廠運輸隊的大門出來。
“李師傅，下班啦？”
門房老孫頭探出腦袋打招呼。
這兩年，老孫頭對李長河的態度越發恭敬。
也難怪，誰不知道運輸隊的“鐵牛李”不光是技術大拿，還是抗震救災模範，連楊廠長都高看一眼。
更不用說，人家兒子是清華大學的狀元，這在整個軋鋼廠都是獨一份。
“孫師傅，您辛苦。”
李長河笑著點頭，從兜裡摸出“大前門”，遞過去一根。
老孫頭連忙雙手接過，就著李長河划著的火柴點上，美美地吸了一口：
“還是您這煙夠勁！”
“李師傅，聽說了沒？廠裡可能要試點‘獎金制’了！”
聞言，李長腳步微頓：
“哦？有確切訊息啦？”
“八九不離十！”
老孫頭壓低了聲音，左右看看。
“財務科老周偷偷跟我說的，說是上頭有檔案了，要打破‘大鍋飯’，幹得好的多拿錢。”
“您這樣的技術骨幹，一個月怕是能多出這個數——”
他伸出三根手指頭。
對李長河而言，三十塊不算多。
但在這個年代的普通家庭裡，三四十塊的是一筆不小額外收入。
“真要實行，也是好事...多勞多得嘛！”
蹬上腳踏車，沿著熟悉的街道往家走。
剛拐出大街，李長河就看見轉角圍了一小群人。
“烤紅薯嘞——熱乎的烤紅薯——”
一個二十出頭的小夥子蹲在牆角，面前擺著用廢油桶改造成的爐子。
爐子上架著鐵絲網，幾塊烤得焦黃的紅薯正冒著熱氣。
小夥子穿著勞動布工裝，袖口磨出了毛邊，眼睛不時瞟向大街上，像是隨時準備跑路。
一個大爺揹著手，湊得最近，鼻尖快要碰到紅薯了：
“小夥子，你這紅薯怎麼賣？”
“一…一毛錢一斤。”
小夥子聲音有些發顫。
“嚯！糧店裡的紅薯才五分錢一斤，你這翻了一倍啊！”
大爺咂咂嘴。
“能不能便宜點？我買兩斤。”
“大爺，我這是炭火烤的，費工夫……”
這時，一個戴紅袖標的大媽走了過來。
見狀，小夥子臉色唰地白了，手忙腳亂地收拾爐子。
“幹甚麼呢你！”
大媽聲音嚴厲。
“誰讓你在這兒擺攤的？知道這叫甚麼性質嗎？”
“姨，我…我是返城知青，工作還沒著落，就是想賣點紅薯……”
小夥子語無倫次。
“返城知青就更要遵守紀律！”
大媽打斷他，眉頭緊鎖。
“國家正在想辦法安排你們，但這不是可以私自經營、擾亂市場秩序的理由！明白嗎？”
看著小夥破舊的衣著，大媽語氣稍微緩了緩：
“看你也是初犯，今天就不深究了...趕緊收了，別再讓我看見！”
“真想找事兒幹，就去街道登記，看看有沒有臨時工崗位...那才是正路！”
小夥子連連鞠躬，趕緊熄火收攤。
圍觀的鄰居也紛紛散開，低聲議論著——
“還是不行啊”
“看來這口飯還是不好吃”。
李長河推著腳踏車從人群邊上經過，目光在那紅薯爐子上停留了片刻。
隨後繼續往前走。
快到巷子口時，李長河又看見一個梳著麻花辮的姑娘，面前擺著個竹籃子，籃子上蓋著白布。
白布掀開一角，露出裡面煮好的雞蛋。
“雞蛋，煮雞蛋……”
姑娘聲音很小，像是怕人聽見。
這時，一個穿著打扮格格不入的青年晃悠過來——的確良襯衫領翻到呢子大衣外面，下身是一條略顯緊繃的滌綸褲子，腳上踩著白邊布鞋。
“喲，煮雞蛋？怎麼賣啊？”
“一毛五一個。”
姑娘小聲說。
“來兩個！”
青年爽快地掏出三毛錢，接過雞蛋，一邊剝殼一邊跟姑娘搭話。
“你是返城知青？工作沒安排上？”
姑娘低頭“嗯”了一聲。
“正常，今年返城的知青多了去了，哪能安排得過來啊！”
青年咬了口雞蛋。
“我跟你說，真想找機會，得往南邊看...那邊風聲不一樣，幹甚麼都活泛，只要敢闖…噓，這個不能說太多。”
他話沒說完，旁邊一個幹部模樣的中年男人，皺著眉頭盯了他一眼。
青年立刻閉嘴，幾口吃完雞蛋，吹著口哨溜溜達達走了。
李長河把這一切都看在眼裡，心裡一陣翻騰。
春江水暖鴨先知。
這些街角巷尾的小生意，就是最先感知到水溫變化的“鴨子”。
只要口子開了一點，無數被生活所迫的人...就會擠著這道縫，試圖鑽出一條生路。
回到97號院，剛把腳踏車停好，就聽見自家屋裡傳來聲音。
“這世道…真是有點看不懂了。”
李長河推門進屋，看見易中海正坐在八仙桌旁，手裡端著茶杯，像是在琢磨甚麼難題。
一大媽在旁邊納鞋底，笑著搖頭。
“舅舅，您這琢磨甚麼呢？”
李長河把帆布包掛好。
“嗨！剛從帽兒衚衕那邊遛彎回來。”
易中海放下茶杯，語氣裡透著不解。
“我看見幾個小年輕，蹲在外牆根，面前擺著幾個鐵皮盒子...裡頭是花花綠綠的塑膠髮卡、橡皮筋，還有那種能折起來的化學梳子。”
“嚯，不少大姑娘小媳婦在那兒挑...我湊上去問了句價，一個髮卡敢要八毛錢！”
李長河在他對面坐下，笑了笑：
“可能是返城知青弄來的貨？”
“八成是。”
易中海手指在桌面上敲了敲。
“這些孩子從鄉下回來，工作一時安排不過來，可這麼搞…我聽見他們嘀咕，貨是託人從天津捎來的，本錢就不低。”
“今天能賣，明天萬一不讓賣了呢...或者來個管事的，把東西沒收了，他們找誰哭去？”
蘇青禾把炒好的白菜端上桌，擦了擦手，接過話茬：
“舅舅說得在理，現在這類事越來越多了。”
“年輕人眼前最大的事，就是填飽肚子...目前他們被現實所逼，膽子只能大起來嘍，總不能餓著肚子吧。”
“這倒也是。”
易中海嘆了口氣，語氣緩和下來。
“咱們一輩子在廠裡，習慣了拿工資，圖的就是個穩當。”
“他們這路數，跟走鋼絲似的……唉，看不明白。”
一大媽這時笑著插話：
“你啊，就是退休了閒的！”
“有那功夫，去看看向東是不是該換尿布了......”
這話戳中了易中海的心思。
“那倒是，照看好咱家這幾個寶貝疙瘩，那才是正經事！”
李長河順勢轉移了話題：
“曉晨呢？還沒放學？”
“早回來了，在裡屋寫作業呢。”
蘇青禾朝裡屋喊了一聲。
“曉晨，吃飯了！”
門簾一掀，李曉晨蹦蹦跳跳地出來了，馬尾辮一甩一甩的。
“爸媽，告訴你們個新鮮事兒！”
“慢點說，甚麼新鮮事？”
李長河給她盛了碗粥。
“我們班有個同學，今天手腕上戴了塊電子錶...就那種外面黑乎乎，上面紅數字一跳一跳的！”
易中海這次沒皺眉，反而露感興趣的神色：
“哦？電子錶？我倒是聽小年輕們議論過，說比機械錶準，還不用上弦...很貴吧？”
“聽說好幾十呢！”
李曉晨比劃著。
“爺爺，您說好玩不？以前這種東西誰敢戴出來呀？”
易中海吸溜了口茶，微微頷首：
“新鮮玩意兒，總有它好的地方。”
“不過曉晨啊，這些東西看看就行，心思還得放在唸書上...手錶再新奇，也就是看個時間。”
蘇青禾給女兒夾了筷子菜：
“聽見你爺爺說的沒？專心學習，不過……”
她自己也很是好奇。
“那表真走得那麼準？不用天天對點？”
“媽，人家那是用電子跑的，據說一個月也差不了多少！”
李曉晨扒拉著飯，含糊說道。
變化正從各個縫隙裡鑽出來，不再是孤例。
即便是易中海這樣的老師傅，初次見到電子錶時，首先驚歎的也是它“不用上弦”和“走時精準”的實用性。
這種自上而下的政策鬆動、與自下而上的實際需求，才是變革最紮實的基礎。
“科技是在進步。不過你爺爺說得對...現階段對你來說，書裡的知識比手腕上的新奇更重要。”
吃完飯，李長河搬了把椅子，坐在小院裡。
他點上一支菸，梳理著這段時間的所見所聞。
烤紅薯的返城知青、賣雞蛋的姑娘、戴電子錶的時髦學生、廠裡可能要實行的獎金制……
這一切都指向一個方向：
時代真的要變了。
但變化之初，往往是混沌的、充滿不確定性的。
“打擊投機倒把”的標語刷在牆上，與“把重心轉移到經濟建設上來”的社論形成奇特的對照。
政策的口子開了，但開多大、能開多久，誰都說不準。
李長河掐滅菸頭，心裡有了決斷。
不急。
目前街面上這些小生意，雖然有一定的利潤。
一斤紅薯賺五分，一個雞蛋賺幾分錢...一天下來，運氣好能掙塊兒八毛的。
對於沒有工作的返城知青來說，這是一條活路。
但對於李長河來說，這點利潤...與系統空間裡那八百公斤黃金、數十萬現金的積累相比，連九牛一毛都算不上。
更重要的是，風險不可控——政策風向稍有反覆，這些擺在明面上的小生意首當其衝，就會被打掉。
李長河現在上有老下有小，他要做的，不是這種朝不保夕的買賣。
正想著，蘇青禾搬了把小凳子，坐在李長河身邊。
她的手因為常年洗洗涮涮，有些粗糙，但溫暖依舊。
“長河，我有點慌。”
“慌甚麼？”
“外面變化太快了。”
蘇青禾望向院門。
“今天藥房的小劉說，她有個親戚從南邊帶了批藥回來，效果特別好...但沒票沒證，不敢公開用，只能私下裡給熟人。”
“這擱以前，是要坐牢的。”
她轉過頭，看著李長河的眼睛：
“你說，這世道到底會變成甚麼樣？咱們安安穩穩的日子，會不會……”
李長河用力握了握她的手：
“別怕，世道再變， 基本的秩序法規還是在的。”
“讓他們先試試水。咱們不急。”
李長河神色認真起來。
“咱們家跟別人家不一樣...向陽在清華讀書，前途無量。曉晨聰明，將來也不會差。”
“咱們手頭有積蓄、不愁吃穿，最重要的是——”
他指了指自己的腦袋：
“咱們有這個。”
蘇青禾明白他的意思。
丈夫那些“稀奇古怪”的知識和見識，這些年她是見識過的。
從修車到無線電，從機械到醫藥，李長河好像甚麼都懂一點。
“那你打算怎麼做？”
李長河眯起眼睛，看著漸漸暗下來的天空：
“等！”
“多看、多聽、多學...政策明朗後，機會自然就來了。”
他湊到蘇青禾耳邊，聲音更低了：
“而且真正的機會，不在是街邊賣紅薯，也不是倒騰幾塊電子錶...是在更大的地方。”
夜深了，李長河躺在床上，卻沒甚麼睡意。
他的意識沉入系統空間，調出兌換列表。
隨著時間推移，“民用品”的兌換範疇自動更新，現在可以兌換到1988年左右的物品。
但他很少大規模兌換了——早期積累階段已經過去，現在更需要的是知識，而非實物。
意念一動，一本厚厚的《國際金融市場導論》出現在手中。
李長河翻開書，就著床頭小檯燈的光，一頁頁看下去。
日元兌美元匯率走勢…霓虹戰後經濟復甦…廣場協議…資產泡沫......
對於這個時代的絕大多數人來說，這些詞彙...無疑是是天方夜譚。
但李長河知道，在不久的將來，一場席捲全球的財富盛宴就會到來。
1985年的“廣場協議”，霓虹股市樓市瘋狂上漲......
作為一個穿越者，這是刻在記憶裡的“大事件”。
但李長河更清楚，知道歷史走向，不等於能輕鬆賺錢。
國際金融市場水太深，他一個卡車司機，現在想把手伸到霓虹去，無異於痴人說夢。
想要賺大錢，就需要渠道、需要身份、需要知識儲備。
所以李長河不急。
春江水暖，但水溫還低，貿然下水只會凍傷。
等水溫合適、等自己準備好泳衣和技巧後，財富自然唾手可得。
三天後，李長河出車回來。
“保定那邊，街面上賣布頭的、有修鞋的、有賣自家鹹菜的......”
“我還看見一個攤子，賣的是塑膠涼鞋...五塊錢一雙，供不應求！”
易中海聽得直皺眉：
“五塊錢？！百貨大樓的塑膠涼鞋才三塊五。”
“人家那是南方貨，樣式新。”
李長河扒了口飯。
“而且我聽那攤主跟人聊天，說現在不少人在南邊倒騰電子錶、計算器、尼龍布，運到北方來賣，差價能翻倍。”
“這不是典型的投機倒把嗎？”
易中海放下筷子。
“現在風向變了，‘長途販運’到底算不算犯政策，街面上也說不準。”
“我聽說南方有些地方，對這種情況睜隻眼閉隻眼。”
蘇青禾關心道：
“路上安全嗎？聽說最近有車匪路霸。”
“是有。”
李長河神色嚴肅起來。
“我在保定聽說，有輛從粵省往北運貨的卡車，在湘省境內被搶了...貨全沒了，司機還捱了幾刀。”
“所以現在跑長途的，都結伴走。”
李曉晨聽得入神，插嘴問：
“爸，那您以後跑車是不是更危險了？”
“小心點就沒事。”
李長河摸摸女兒的頭。
“你爸我開了二十多年車，甚麼路況沒見過...更何況，廠裡配的傢伙不是吃素的！”
夜裡，等家人都睡了，李長河又拿出那本《國際金融市場導論》，就著檯燈繼續看。
書頁翻到“外匯管制與黑市匯率”一章。
他看得格外仔細。
我國現在實行嚴格的外匯管制，官方的美元匯率是1:1.5左右，但黑市上，這個數字能翻好幾倍。
而要在國際市場上運作，外匯是必須的敲門磚。
他系統空間裡的黃金，倒是硬通貨。
但怎麼把黃金換成外匯，再透過合法渠道投到國際市場，這是個難題。
不過不急，還有時間。
李長河合上書，關上臺燈。
黑暗中，他睜著眼睛，思緒飄得很遠。
真正的春天，還在後頭。