轉眼已入秋，下午日頭正好。
李長河正盤腿坐在床上，面前擺著幾塊親手削磨的積木，有方有圓、有長有短.......
“兒子看這兒！看爸爸這兒！”
他拿起一塊方方正正的木頭，在白白胖胖的兒子眼前晃了晃。
“這是方塊，方——塊——”
小傢伙坐在他對面，烏溜溜的大眼睛跟著父親的手轉動，嘴裡發出“啊…呀…”音節，伸出小胖手就去抓那塊木頭。
李長河笑著躲開，又拿起一塊帶弧度的木頭。
“這個呢，像不像個小橋？拱橋……下面可以過小車車哦！”
他說著，順手拿起安了四個木軲轆的卡車模型，從“拱橋”下面推了過去。
小傢伙看得目不轉睛，咯咯地笑起來，露出剛長出來的幾顆小米牙。
隨後，他又急切地伸出小手，要去抓那個會跑的小卡車。
蘇青禾坐在床邊，看著互動的父子倆，臉上洋溢著滿足的笑容。
“咱家向陽就是機靈，你看這眼神...一點都不迷糊！”
李長河嘿嘿一笑，把咿咿呀呀的兒子摟進懷裡，惹得小傢伙一陣扭動歡叫。
然而，幾家歡喜幾家愁。
比起小家庭的溫馨寧靜，對門院的平靜水面下...暗流從未停止湧動。
自打相親後，那位性格潑辣的劉海燕，似乎對何雨柱真有那麼點意思。
或者說...是對軋鋼廠大廚的身份、和穩定的收入有點想法。
所以，這姑娘隔三差五的...就會以各種理由來四合院裡轉一圈，顯示顯示存在感，也順便敲打敲打某些潛在的心思。
她這一來二去的，可深深刺痛了某人的神經。
...這天是休息日，老陽兒（太陽）照得人暖洋洋的，不少人家都把被子抱出來晾曬。
劉海燕又來了，這次她特意換上了一件列寧裝，兩條粗辮子梳得油光水滑，看著就精神。
這會兒，她正站在中院水池邊，跟剛洗完臉的何雨柱說著話。
不知道說了啥，逗得何雨柱咧著嘴直樂。
自家門口，秦淮茹假裝擦拭著門框，手裡的抹布都快擰成了麻花。
那飯盒的油水、偶爾接濟的幾塊錢、隨叫隨到的力氣活……這些視為囊中之物的東西，絕不能讓這個程咬金給攪和黃了！
隨後，她眼珠子滴溜溜一轉，一個陰損又有效的計策瞬間湧上心頭。
過了一會兒，秦淮茹端著一個搪瓷盆出來了。
盆裡放著幾件男人的髒衣服——這是前幾天，她以“柱子你一個人，衣服都洗不乾淨”為理由，硬“蒐羅”過來的。
出門後，她端著盆徑直走向正房，聲音剛好讓水池邊兩人聽見：
“柱子，你上次換下來的衣服，姐給你洗好了...晾哪兒啊？”
說著，秦淮茹就像回自己家一樣，無比自然地掀開門簾。
“嚯！你這屋也夠亂的...姐順手給你歸置歸置。”
何雨柱愣了一下，下意識地想阻止：
“誒，秦姐不用不用，我自己……”
旁邊，劉海燕的笑容瞬間僵住，臉色沉了下來。
秦淮茹進了屋，眼神像探照燈一樣掃視著。
很快，她就在床腳發現了一條平角褲衩。
秦淮茹嘴角勾起冷笑，毫不猶豫地伸手拿起來...還特意抖落掉小卷毛，然後面不改色地放進搪瓷盆裡：
“哎呦，這貼身褲衩子也得勤洗勤換，不然多不衛生啊……”
門外，劉海燕的臉色黑得像鍋底。
她性格本就潑辣，此刻更是忍無可忍，陰陽怪氣地開口道：
“何雨柱，真沒看出來啊...連貼身褲衩子都有‘好心’鄰居幫忙收拾？”
“這關係……可真不一般，不一般吶！”
聽到這話，何雨柱急得直搓手，結結巴巴地試圖解釋：
“海燕你聽我解釋，不是你想的那樣，秦姐她就是熱心腸……”
“熱心腸？”
劉海燕嗤笑一聲，聲音充滿了譏諷：
“熱心腸到給光棍漢洗褲衩？你把我當三歲小孩糊弄呢...我看吶，都快都熱乎到別人被窩裡去嘍！”
爭吵聲驚動了院裡的人。
賈張氏像聞到腥味的貓一樣，第一時間就從自家竄了出來，叉著腰加入戰團：
“你個小蹄子甚麼意思？我兒媳婦好心幫忙...還幫出不是來了？”
“一個沒過門的大姑娘，管得著男人褲衩子誰洗嗎...要不要臉！”
“你說誰不要臉？”
劉海燕火冒三丈，胸脯劇烈起伏著。
“你們婆媳倆一個德行，誰不知道你們那點心思...不就是想扒著何雨柱吸他血嗎？”
“我告訴你們，沒門！”
“你放屁！”
賈張氏被戳到痛處，跳著腳罵道。
“你個沒人要的小賤貨！想嫁到我們院來...也得看我們街坊四鄰答不答應！”
“我潑婦也比你個老虔婆強！比你家那個裝模作樣的騷窟窿強！”
話越說越越糙，兩個女人很快從對罵升級到了推搡。
賈張氏仗著年紀大，伸手就去抓劉海燕的頭髮。
劉海燕年輕力壯，也不是吃素的，一把將賈張氏推了個趔趄。
何雨柱在一旁急得團團轉，想上去拉架，又不知道該拉誰。
他正猶豫著，想去幫劉海燕時。
秦淮茹“及時”出現在身邊，死死拉住他的胳膊，眼淚像斷了線的珠子往下掉：
“柱子，別……別為了我跟你物件打架，都是姐不好...姐就不該多事…嗚嗚嗚...…”
她這一哭一拉，何雨柱的腳步就像灌了鉛一樣，動彈不得。
這時，一大媽、三大爺等鄰居聽到動靜不對，都趕緊跑過來勸架，七手八腳把撕扯在一起的兩人分開。
此時的劉海燕披頭散髮，衣服釦子也被扯掉一顆，顯得十分狼狽。
她喘著粗氣，指著何雨柱鼻子，眼淚在眼眶裡打轉：
“何雨柱，算我瞎了眼...看上你這麼個糊塗蛋！你…你跟這騷寡婦過去吧！”
說完，她狠狠瞪了還在抹眼淚的秦淮茹一眼，又啐了賈張氏一口。
然後在鄰居們各異的目光中，頭也不回地衝出了四合院。
得！
何雨柱的第二次相親，在鬧劇中徹底宣告失敗。
但後續劇情還沒完！
這天，“亂世巨星”許大茂正好在家休息...從頭到尾看了個全場，樂得後槽牙都露了出來。
第二天一到軋鋼廠食堂，他就添油加醋地把精彩戲碼傳播了出去。
“嘿，你們是沒看見...那秦淮茹連傻柱的褲衩子都搶著洗！”
“傻柱也真行...為了個寡婦，把那麼好一物件都給氣跑了...你們說他是真傻還是假傻？！”
“要我說啊，他倆肯定早就有一腿了...賈東旭這頂綠帽子，怕是沒死的時候就戴上了！”
流言像長了翅膀，瞬間傳遍了軋鋼廠的各個角落。
版本越來越多，細節越來越離譜。
等到中午打飯時，何雨柱感覺所有人都對他指指點點，眼神裡充滿了鄙夷。
何雨柱心裡這個憋屈啊...可他嘴笨，又沒法挨個去解釋。
只能把火氣全撒在菜上...顛勺顛得哐哐響，嚇得徒弟馬華戰戰兢兢的。
這天傍晚，何雨水放學回來，剛一進院子，就感覺氣氛不對。
幾個納鞋底的老孃們看見她，眼神都怪怪的。
等她從“好心”的二大媽那裡，“無意”聽到不堪入耳的流言後，一陣五雷轟頂。
“哥！廠裡院裡傳的那些話...是不是真的？你真跟秦寡婦……那樣了？”
何雨水衝進屋裡，把書包一摔。
她一個沒出嫁的姑娘，有些詞實在難以啟齒。
何雨柱正為這事兒煩心呢，沒好氣道：
“你聽他們放屁！沒有的事！”
“沒有的事？人家說得有鼻子有眼！連……連褲衩子都幫你洗了，這還能有假？！”
何雨水氣得直跺腳。
“哥！你能不能長點心啊...你一個大小夥子，跟寡婦拉扯不清，名聲還要不要了？”
“你讓我在學校裡怎麼抬得起頭？”
何雨柱梗著脖子辯解，但底氣明顯不足。
“我怎麼就拉扯不清了，幫襯幫襯孤兒寡母怎麼啦……”
“幫襯？有你這麼幫襯的嗎？”
何雨水眼淚掉了下來。
“現在好了...連人都快幫襯過去了，是不是非得把仨孩子都塞給你養...你才甘心吶！”
“雨水！你怎麼說話呢！”
何雨柱也火了。
“秦姐不是那樣的人！”
“她不是那樣的人？那她為甚麼專挑這時候去翻褲衩...她就是故意的！”
何雨水吼完，看著哥哥那執迷不悟的樣子，哭著跑回了自己那小隔間。
兄妹倆的這次談話，不歡而散。
半小時後，易中海家氣氛凝重。
“柱子！你讓我說你甚麼好！”
聾老太太坐在主位上，手裡的柺棍在地上杵得咚咚響。
“唉！你這名聲算是臭大街了...以後誰家正經姑娘還敢跟你？”
何雨柱耷拉著腦袋，悶聲不吭。
聾老太越說越氣，用柺棍戳了戳他的腿：
“柱子你醒醒吧...那秦淮茹就是個狐狸精，她是要拖死你啊！”
“再瞅瞅她那個婆婆，是好相與的嗎？你真要跳進那個火坑？”
“老太太，一大爺，我…我真沒那心思……”
何雨柱艱難地辯解。
“你沒那心思，架不住別人有那心思！”
一大媽苦口婆心勸道。
“柱子，聽我一句勸...往後離賈家遠點。”
“你那飯盒，能不留就別留了...實在吃不完，接濟老太太、或者給雨水補補身子不行嗎？”
最後，易中海嘆了口氣，下了最終結論：
“事到如今，你想在城裡找個像樣的...我看難了。”
“等過段時間，我託人打聽打聽...看看有沒有家境差點的農村姑娘，模樣周正、能幹活就成，不過......”
他欲言又止。
“不過這彩禮……咱們恐怕得多出點。”
聞言，何雨柱心裡一陣發苦。
娶個農村媳婦？還要高彩禮？
他何雨柱好歹是軋鋼廠大廚，怎麼就混到這步田地了？
......接下來的日子，何雨柱陷入了前所未有的掙扎和苦悶。
廠裡的指指點點、妹妹的哭訴埋怨、一大爺和老太太的失望告誡......像幾座大山壓在他心頭。
他開始意識到問題的嚴重性。
剛開始幾天，下班回來後，秦淮茹依舊在水池邊等著。
“柱子，今天……”
何雨柱硬起心腸，低著頭“嗯”了一聲，腳步不停往家走。
“柱子……”
秦淮茹在他身後，輕輕喚了一聲...聲音裡帶著無限委屈。
同時，賈張氏指桑罵槐的聲音從屋裡傳出來：
“沒良心的東西！忘了以前東旭怎麼對你的了？現在看我們孤兒寡母好欺負是吧……”
何雨柱聽著身後的罵聲，再看著秦淮茹單薄無助的背影，心裡的防線瞬間土崩瓦解。
他嘆口氣，像是認命了一般，轉身把飯盒遞了過去。
......但是，每次給完飯盒，回到自己冷清清的小屋後，何雨柱又覺得無比疲憊和空虛。
他感覺自己像條鹹魚，被一張網給纏住了...越掙扎，纏得越緊。
賈家屋裡，秦淮茹看著飯盒裡的油水，心裡稍稍安定了些...但眼神深處的那份算計，卻愈發深沉。
雖然何雨柱心軟，暫時逃不出她的手掌心。
但經過劉海燕這一鬧，她也更加清楚...要想徹底繫結何雨柱，院裡院外的阻力有多大。
前面的路還長著呢，需要她更加耐心，也需要…更多的“手段”。
中院這看似恢復“常態”的接濟背後，湧動著更復雜的暗流，等待著下一次爆發的時機。