又是一個休息日。
一大早，李長河跟易中海和一大媽打了聲招呼，說去廠裡找師傅請教點技術問題。
易中海正喝著棒子麵粥，聞言點點頭：
“學手藝要緊，去吧。”
他對這個外甥的“上進”很是滿意。
出門後，李長河七拐八繞，確認身後沒有“尾巴”，才朝著早已踩熟路線的鴿子市方向走去。
李長河將狗皮帽簷壓得很低，雙手插在袖筒裡，像個閒逛找活兒乾的半大小子，慢悠悠地在人流中穿梭。
而棉襖內兜裡，揣著今天的“貨”——一斤用橘子硬糖，還有兩條大前門香菸。
雖然年前攢下了一百多塊，但由於安全屋還沒徹底收拾妥當，所以他行事依舊謹慎，只打算賺點零花錢，順便摸摸行情。
到了鴿子市後，李長河眼角掃過一個個攤位，尋找著合適的“買家”或是潛在的“肥羊”。
就在這時，一個熟悉的身影跳入眼簾。
還是那個不起眼的角落裡，一張破舊的藍布鋪在地上。
攤主依舊是那個縮著脖子揣著手、彷彿在打盹的中年人——茅片。
李長河心裡微微一動。
經過上次短暫接觸，這個眼神精亮的老江湖給自己留下了深刻印象。
直覺告訴他，這人不簡單，不像是那種只會倒騰仨瓜倆棗的小販。
或許...他能成為設想中，那個“交易升級計劃”的關鍵一環？
念頭一起，李長河便調整方向，不緊不慢地踱步過去。
他沒有像普通顧客那樣蹲下看貨，而是在攤位前兩步遠的地方站定，目光落在那些不起眼的物件上，彷彿在估量它們的價值。
“片兒爺，今兒個天兒不錯，生意還行？”
李長河沿用了上次攀談時的稱呼。
老片兒慢悠悠地抬起頭，那雙眼睛依舊精亮。
他看了看李長河那張年輕的臉，嘴角向上牽動了一下。
“喲，是你啊。”
李長河沒繞彎子，身體微微前傾，開門見山道：
“片兒爺，我今兒過來，是手頭有點小東西，想請您掌掌眼，看能不能換點實在的......”
老片兒精光一閃，把揣著的手從袖筒裡抽了出來，隨意地搭在膝蓋上——這是準備“看貨”的姿勢。
李長河左右飛快地掃了一眼，確認沒人關注這個角落後，側過身擋住大部分視線，從懷裡掏出了那個油紙包。
他小心解開繩子，掀開油紙一角，露出裡面橙黃透亮的硬糖塊。
緊接著，李長河又從另一邊懷裡，摸出兩條用牛皮紙包著的大前門。
東西一亮出來，老片兒表情終於有了明顯變化。
他沒有去碰糖，而是先拿起一條香菸，動作嫻熟地掂量了一下分量，又湊到眼前，藉著天光仔細看了看包裝紙的印刷、封口膠痕。
“好東西，小夥子路子夠野啊！”
老片兒掂了掂大前門，抬起眼皮開口探尋：
“鴿子市上，這東西可不多見，哪股仙風颳來的？”
李長河暗想：這老江湖果然不是那麼好糊弄的！
他沒有直接回答，而是裝作整理衣襟，右手卻飛快掀開了棉襖衣角，露出裡面的藍色工裝。
“嗨，您抬舉我了，我哪有甚麼野路子啊！”
李長河放下衣角，‘坦誠’道：
“跑長途捎帶點東西，掙得都是辛苦錢，辛苦錢！”
聞言，在鴿子市混跡多年的老片兒，瞬間腦補出無數種可能：
可能是某個有門路的採購員，託司機夾帶點緊俏貨當福利？
也可能是因為某些部門不便公開採購，需要司機“順路”解決一些零星需求？
總之，司機這個身份...尤其是跑長途的司機，在物資流通管制的年代，天然就帶著“灰色通道”的色彩。
老片兒眼中的探究之色迅速褪去，緩緩點了點頭。
他沒再追問具體是哪個單位，也沒問“捎帶”的是甚麼，規矩他懂。
“哦...跑車的啊，風裡來雨裡去的，掙點跑腿錢，不容易。”
老片兒明顯輕鬆了不少，算是認可了李長河的解釋。
“可不是嘛！”
李長河立刻順著杆子往上爬，一臉“遇到知音”的表情，
“掙的就是個辛苦錢，還得提心吊膽的。”
老片兒目光重新投向地上的糖和煙，心裡快速盤算著價格和風險。
“這糖在鴿子市上零賣，緊俏時能到兩毛一塊兒，平常也得一毛七八。”
他慢悠悠地開始報價：
“但你這一整包，散著賣太扎眼，也費工夫。”
“這樣...我給你按一毛五一塊算，這一斤五十塊...給你七塊五毛錢。”
李長河心裡快速盤算：
系統兌換成本六分一塊，賣一毛五的話...利潤率150%？
雖然比零售利潤薄了些，但一次性脫手...勝在安全省心。
老片兒瞥了李長河一眼，見他臉上露出猶豫表情，繼續說道：
“至於這大前門，我給你五塊一條。”
李長河心裡一跳，這可比自己拆開零賣風險小得多。
“片兒爺，這煙五塊一條，是不是......”
李長河故意露肉疼的表情，想再爭取一點。
他知道老江湖報價都會留點餘地。
老片兒擺擺手，打斷道：
“小夥子，這價兒很公道，我找下家也得費口舌，你看這兒......”
他指了指攤位上那幾件寒酸物件兒：
“光指著這些可吃不上飯，你要信不過，可以拿著去裡頭問問，看誰家能給你這個價兒。”
老片兒話裡帶著自信，也點明瞭他的優勢——他有分銷渠道，價錢還公道。
李長河知道這是實情：
在鴿子市想快速、安全地出貨整條煙，找到合適買家並不容易，還可能引來不必要的注意。
他臉上掙扎了一下，最終下定決心：
“成！片兒爺您是老江湖，就按您說的價！”
老片兒臉上露出滿意的神色，從懷裡摸出一個手帕包。
一層層開啟後，裡面是一卷新舊不一的塊票，還有一疊糧票。
“給你十七塊五，這幾斤本地糧票算搭頭。”
糧票在計劃時代可是硬通貨，比錢還實在！
老片兒這手既顯得“公道”，又帶著拉攏之意。
李長河心裡暗贊：
老江湖就是老江湖，做事滴水不漏。
“謝了片兒爺！”
李長河接過錢和糧票，飛快地清點一下，隨後揣進內兜深處。
交易完成後，氣氛明顯融洽了許多。
老片兒重新揣起手，縮著脖子，恢復了那副半睡半醒的蔫兒樣：
“以後有好東西，或者想找點稀罕玩意兒，就來這兒找我。”
隨後語氣頓了頓，聲音壓得極低：
“看你小子有緣，咱提醒你幾句：在這地界兒混飯吃，三樣東西不能丟——”
“嘴嚴！該說的、不該說的都爛肚子裡。”
“眼明！招子放亮點兒，看人看事多留個心眼。”
“腿快！見勢不妙別猶豫，撒丫子就跑！”
聽到這“六字真言”，李長河心頭一凜，用力點頭：
“我記住了，謝謝您老提點！”
“嗯......”
老片兒哼了一聲，重新低下頭。
李長河知道，今天算是搭上了一條隱秘渠道。
他沒再多留，像來時一樣，抄著手慢悠悠地離開了鴿子市。
“十七塊五...加上之前的，安全屋改造經費算是有著落了！”
有了片兒爺這個相對靠譜的“渠道”，李長河離悶聲發大財的目標，又近了一步。