方孝儒與劉伯溫前行時，遭遇已清除山賊的保鏢告知，那些山賊實為當地百姓。
他們討論如何處理，劉伯溫指出這是朝廷問題，並非百姓之過，但需對犯錯的百姓進行處罰。
隨後他們繼續前行。
一路上歷經許多地方，多次遭遇山賊襲擊。
北方亂象超乎想象，無法從朝廷奏摺或官員筆記中得知。
到達濟寧的治城任城時，他們震驚於城市的狀況。
任城雖名中有“城”，卻無南方常見的城牆，僅有一道土牆分隔城市與田野。
城門進出的人稀少。
劉伯溫等三百多人到來，引起百姓的好奇注視。
他們意識到，北方的艱難處境，在任城可見一斑。
劉伯溫感慨，任城的防禦狀況令人搖頭，一些南方的大地主、大鄉紳的村寨防護都比任城好。
他想起當年北伐時，北方的無防禦狀態使他們如入無人之境。
如今看到任城的景象，他更加明白北方的虛弱是多年異族摧殘的結果。
方孝儒苦笑，最初聽聞劉伯溫要建城時，他覺得是天方夜譚。
但現在看著任城的景象，覺得建城的難度似乎沒有那麼大了。
他們的話還未說完，方孝儒的父親、濟寧知府方克勤從城中走出，父子倆握手言歡。
方克勤露出震驚的表情：“劉先生，您怎會在此，並與方孝儒同處？”
他立刻走上前，恭敬地向劉伯溫行禮。
劉伯溫微笑，道：“我們先回去再說。”
於是，他們一同進入濟寧府衙門。
在路上，方孝儒變得沉默不語。
他觀察到濟寧的百姓和衙役都顯得骨瘦如柴，對濟寧府的生活條件深感痛心。
他忍不住感嘆：“百姓苦！”
方克勤點頭，對他的感受表示理解。
劉伯溫提到：“皇帝準備開發北方，以濟寧為始，你應該知道這件事。
這段時間，你也承受了不少壓力吧？”
方克勤點頭表示知道。
自從開發北方的計劃選定濟寧以來，他收到了許多朋友的抱怨信件。
雖然有人勸他以大局為重，但他所理解的大局與他們並不相同。
他身為南方人，親人、朋友、恩師都在南方，但在濟寧任職期間，他深感自己身為地方父母官的責任重大。
他要儘自己所能做好這件事。
然而，人各有立場，他的立場並不總能得到他人的理解，導致他承受了許多不必要的壓力。
劉伯溫理解他的處境，對他說：“做好你的事就行，我支援你。”
他感慨道：“有些人忘記了聖賢的教誨，在這個孔孟故鄉，他們看不見聖賢的教導，嘴上說著聖賢的話，心中卻只顧自己的利益。”
接著，劉伯溫提到他此次前來濟寧是帶著連山侯的命令和規劃。
他和方克勤開始詳細討論這次的任務和未來的計劃。
陛下欲讓連山侯前來輔佐， 濟寧之發展。
方克勤需得到好的開局，以推行自己的政策。
劉伯溫向方克勤闡述了皇帝的意圖與規劃。
方克勤聽後心生感動，他雖然婉拒了多次為官的機會，但基於責任，他仍願全身心投入。
他明白皇帝的遠大志向，作為讀書人，他心懷天下，時刻銘記初心。
面對濟寧的現狀，方克勤坦言不諱，人員激增導致的管理問題、糧食短缺等困境亟待解決。
劉伯溫亦認識到問題的嚴重性，他們未至濟寧前，只知其窮，未料如此窮困。
皇帝的政策使得濟寧府免了三年的賦稅，但仍面臨養人的難題。
連山侯預見到困境，計劃很快運送一批糧食到濟寧以解燃眉之急。
方克勤無需擔憂，一切盡在掌控之中。
連山侯是何許人也？劉伯溫多次提及這位神秘的侯爺，令人心生好奇。
記得陳樹曾給的警告，讓我逃過一劫，空印案的影響至今心有餘悸。
聽聞陳岸在身後，我心中稍安。
那位侯爺的威名和富有天下皆知。
我不禁好奇，這位侯爺打算如何開發濟寧？便向劉伯溫詢問。
從布衣到濟寧知府，上任不過兩年，肩上的擔子不輕。
劉伯溫笑道：“欲見成效，首要之事在於讓百姓安居樂業，食飽衣暖。”
他拿出一份規劃書，道：“連山侯讓我交付給你。”
我接過規劃書，幾乎為之瘋狂。
陳樹的計劃書中，沒有過多的廢話，直接列出了濟寧的各項資料：人口、稅收、田地等。
基於這些資料，他為我制定了一份詳盡的規劃。
我對濟寧的許多細節已模糊不清，但陳樹卻瞭如指掌。
我暗自感慨：“連山侯真乃神人也！”
閱讀規劃書後，我對技能的開發瞬間豁然開朗。
按照陳樹的計劃，最多三年，濟寧必將展現出顯著的成果。
十年之後，濟寧的人口和經濟資料必將更上一層樓。
然而，這份規劃似乎與皇帝的要求還有一定距離。
陳樹的規劃宛如調養之方，需要循序漸進。
但皇帝選擇濟寧府，也承擔了巨大的政治壓力，他需要向群臣展示奇蹟，展現不同凡響的成就。
“等等！”
翻到規劃書的末尾，我驚見一個令人震驚的計劃——“造城”，重新建造一座任城？連山侯難道瘋了？
前部分的規劃書讓我看到了一位國士的深思熟慮，為我指明地方發展的道路。
而後部分的造城計劃，卻如瘋子一般揮舞著手中的刀。
我脊背發涼，陛下怎會同意連山侯如此瘋狂的想法？
我繼續翻閱，卻沉默下來。
連山侯陳樹籌劃建城事務，流程獨特且有條不紊。
他預先選好規劃地點，認識到發展需要時間，並直言皇帝所承受的壓力巨大。
他提議展開大膽嘗試並承擔風險，成功吸引了皇帝的支援。
方克勤雖然擔憂此舉風險極大，可能成為平息群臣怒火的替罪羊，但在陳樹的堅持下，被其規劃圖所吸引，決定全力配合。
冬天並不寒冷，陳樹計劃開始勘探和水泥工坊的建設。
他準備了充足的糧食物資作為遷徙百姓的工錢和生活保障。
在接下來的日子裡，陳樹帶來的三百人迅速行動，藉助先進的測繪工具，工作進展順利。
儘管建城看似瘋狂，但對陳樹而言卻並非難事。
他計劃按照後世的縣城標準建造古代城市，主要挑戰在於城牆和排水系統。
經過十天勘測，造城工作正式開始。
劉伯溫以高薪招募百姓參與建設，趁著冬季農閒時段展開挖掘地基的工作。
北方的造城運動正式啟動。
在其他官員的關注下，陳樹無聲無息地建成了水泥工坊。
充分利用準備好的原料，全力開工，冬季逐漸過去。
白雪皚皚之時，百姓修養。
暖冬時節，劉老爺子組織人員工作。
百姓雖不理解這些官員的工作方式，但當看到水泥製成的石柱被埋入地下，以及他們帶著圖紙四處奔波時，他們意識到這座由皇帝下令建設的城市將帶來驚喜。
然而，驚喜尚未降臨，有關陳樹勞民傷財的奏摺已如雪片般飛向皇帝老朱。
儘管皇帝處罰了部分言官，仍無法阻止百官對此事的批評。
陳樹在濟寧冬天的稅收卻出人意料地增長，遠超往年三倍。
他透過僱傭任城百姓建設城市的方式帶動了經濟繁榮並帶來商業稅收。
這樣的做法打了朝中那些批評陳樹的官員的臉。
朱標對此充滿讚揚，並相信陳樹的真正成果將在明年顯現。
儘管陳樹目前身處應天府，但他的影響力卻在數百里之外展現無遺。
他對濟寧的改造和發展令人欽佩。
朱皇帝對科舉之事頗為關注，特別是臨近年關，應天府中的節日喜慶氛圍與皇帝父子心中的科舉大計形成鮮明對比。
作為陳樹推動的另一次重大改革，算學入科舉以及南北分榜的實施效果，將決定明年皇帝的改革動向。
朱標提到，李善長等人將被錦衣衛暫時關押，直至春試結束。
這段時間，將檢驗陳樹的改革是否能如預期般實現。
皇帝透過南北分榜提高北方士子的錄取率，旨在避免朝堂中南方官員佔主導的問題。
他明白，一個多元化的帝國需要來自不同地方的聲音，大明帝國南北差異顯著，這一點尤為重要。
此項改革的必要性不言而喻，從朝廷中百官的怨言中即可看出南北分榜已觸動南方敏感神經。
若按舊有軌跡發展，即使朱標也難以應對如此強烈的民意。
然而，皇帝的期許並非僅限於南北分榜這一改革，他對算學入科舉的期望更高。
他希望透過陳樹的這一新策略，真正攪動科舉考試這池水。
過去以八股文為主的考試，主觀性較強，浙東、江西等南方州府在進士排名中常佔鰲頭。
但這並不意味著他們作弊，而是他們的考試能力確實出眾。
然而，皇帝感到擔憂的是，當人才過於集中在某一地方時，可能會帶來的潛在危險。
南北分榜是他應對這一問題的手段之一，而算學入科舉則是他試圖打破南方某些才子之鄉對官員選拔的壟斷的嘗試。
正常的打壓並不可行，因此他實行了南北分榜，這已經引起了部分士子的不安。
如果再對南榜進行細分，可能會引發更大的動盪。
而老朱已察覺到朝堂中的官員對他的不滿正在加劇，而“六三零”
中的某人正利用這種不滿從中獲利。