胡惟庸笑道：“他們連成為我朋友的資格都沒有，因此不值得我去親近，以免受到愚蠢之人的拖累。”
他放心地表示：“朝廷里老狐狸多的是，你都能理解我的意思，別人自然也能。”
談及皇帝決定開發北方的議題，胡惟庸將話題帶回正軌。
他提到：“這確實已成定局，若在此時反對，只會招來殺身之禍。”
他接著指出：“北方資源的傾斜對我們南方士子並無益處，許多同鄉、同窗及老師都有此疑慮。”
他建議道：“要扭轉這一局面，不能直截了當，而應側面入手，逐步圖之。”
說起北方的事，胡惟庸似乎並不太在意，倒是塗節義憤填膺。
他對皇帝此舉表示不滿：“此舉有失公平！”
並誓言要抗爭到底。
胡惟庸則淡然一笑，他知道每個人都有各自的立場。
他明白皇帝的立場，也清楚塗節因出身問題而對皇帝的政策感到不滿。
南北分榜的科舉以及資源傾斜的開發北方，實質上都是從南方士子應有的利益中抽取，用以支援北方士子。
這讓他二人都感到難以接受。
目前朝堂上仍是南方人主導，但隨著時間的推移，南方人未必能維持如今的地位。
因此，這場文官集團與皇帝的爭鬥不僅僅是關於開發北方的問題，更是關於如何廢除南北分榜的問題。
胡惟庸對塗節的態度表示滿意。
他明白皇帝越是讓南方官員感到不快，他這個文官集團的力量就能越發凝聚。
即使皇帝想架空他們，沒有士子官員的配合也是徒勞。
胡惟庸提醒塗節慎言某些話題後，塗節表示理解並道歉。
最後胡惟庸提到皇帝讓連山侯出來做事是一件好事。
胡惟庸深謀遠慮，對於幕後操縱連山侯陳樹，他有著自己的見解和策略。
他明白，如果陳樹一直隱藏在幕後，那麼他們就無法找到對付他的把柄。
然而，如果陳樹走到臺前，那就等於給了他們一個機會。
胡惟庸洞悉陳樹的野心，知道他在暗中策劃開發北方的策略，並暗中操控皇帝以爭奪利益。
胡惟庸清楚，他們無法對抗皇帝，但對付陳樹卻有機會。
他堅信，只要人做事，就一定會有疏忽，就能找到他的把柄。
塗節對胡惟庸的見解深感佩服，他明白鬍惟庸在等待陳樹犯下錯誤。
胡惟庸的計劃中，他準備舉薦塗節為御史中丞，接替劉伯溫的位置。
他期望塗節不會讓他失望。
與此同時，劉伯溫和他的隊伍正離開應天府前往濟寧。
隊伍中除了劉伯溫雷厲風行的行事風格引人注目外，還有一位少年方孝儒同樣令人意外。
方孝儒見到陳樹時，儘管陳樹並未正式收他為徒或學生，但他深知科舉改革的每一步都與陳樹緊密相連，因此他恭敬地向陳樹行禮。
此時春節將至，方孝儒想回家探望父親，便搭上了前往濟寧的順風車。
面對陳樹，方孝儒坦言自己的行程安排。
你的父親將你留在國子監，是希望你專心研讀學問，爭取在京城的科舉考試中取得優異成績。
然而，你卻選擇前往濟寧，讓我有些不解。
明年春天，你還需要再次趕路回應天府，這樣奔波勞碌，真的不會影響你的考試狀態嗎？
濟寧距離應天府雖然不算太遠，但古人出行舟車勞頓，實際行走中的困難和辛苦遠非地圖上的距離所能衡量。
科舉考試的會試通常在每年的二三月舉行，也就是所謂的春試。
你已有舉人的功名，自然有資格參加。
但你似乎並不太擔心考試的結果，反而更關注彌合南北的努力。
你提到陛下選擇濟寧作為試點，你的父親恰好是那裡的長官。
你希望帶著你的老師去濟寧，為調和南北差異盡一份力。
你這樣做，也是為了不辜負你的老師李善長對你的教導。
在國子監這段時間，你的行動與歷史軌跡有所不同。
其中最大的變化是你幫助李善長推動算學入科舉的改革。
這對於南方學子來說，既有積極的一面，也有消極的一面。
你的預定老師宋濂是這一改革的反對者，因此他對你的行動有所微詞。
皇帝決定開發北方並選擇濟寧作為試點後，你受到了許多來自同窗的關照。
他們含蓄地建議你阻止這次皇帝的努力，但你以食君之祿擔君之憂為由拒絕了他們的建議。
在大多數南方士子看來，這兩次的事件都涉及站隊問題。
方家父子在這兩件事上，惹怒了南方計程車子集團。
你的老師宋濂對你的態度逐漸轉變，你也意識到這一點，雖然不會忘記他的恩德，但你們之間的交情逐漸淡化。
與此同時，你與李善長朝夕相處，師徒情深。
於是你決定拜他為師，成為他的首位 。
李善長雖曾權傾朝野，卻未曾料到在落魄國子監時，能收下方孝儒這樣的讀書種子，他對你極為看重。
知道自己的學術水平一般，他積極地引薦你與劉伯溫接觸。
方孝儒在劉伯溫和李善長的指導下，進步神速。
然而，陳樹並不知兩位大佬的真實身份，他擔憂這位被朱元璋和姚廣孝看好的讀書種子會誤入歧途。
儘管如此，陳樹仍對他抱有希望。
他更不想因為方孝儒影響歷史程序，擾亂未來的大儒發展。
他對方孝儒未來的期望極高，認為真正的大儒應該像王陽明和朱熹一樣，影響後世千秋萬代。
陳樹打算幫助方孝儒，提議為他出題加強學習。
然而，這個提議卻讓方孝儒感到困擾，因為陳樹的出題能力早已被天下讀書人視為魔鬼。
劉伯溫在旁邊看著這一幕，忍不住笑出聲來，並勸方孝儒不必理會陳樹。
隨後，劉伯溫和方孝儒乘坐陳樹準備的裝有橡膠輪胎和彈簧減震的馬車啟程。
在告別時，陳樹大聲囑咐劉伯溫保重，並表示對他的關懷深感暖心。
劉伯溫服用了陳樹給的延壽丹後，身體已經好轉許多。
馬車上的旅程比一般的馬車更加舒適，這讓方孝儒對方感到震驚和崇拜。
劉伯溫解釋這是陳樹改造的馬車，目前只有宮中和他們乘坐的這一輛。
在前往北方的途中，劉伯溫透露了陳樹的佈局計劃，包括重造任城等事項，這讓方孝儒感到十分震驚。
任城雖未涉足，因方克勤赴任時，被宋濂留下。
然而，心知造城之艱難。
任城乃濟寧府治城，雖比南方城市小，但其地位核心不可小覷。
大明之城的每一座，皆有深厚的歷史背景，是歷代人民辛勤建設的結果。
劉伯溫的描述激起了方孝儒的壯志，他決定助劉伯溫一臂之力。
歷經時日，隊伍跨越南直隸，進入濟寧境內。
踏入北方，方孝儒首次直觀感受北方的風土人情，內心震撼。
荒涼之景，破舊之屋，與他生於富庶的浙江截然不同。
曾聞陳樹言大明使者所見，南方繁榮，北方荒涼，今日所見果然。
內心的震驚使他迷茫，即使家境貧寒，在北方百姓眼中仍算富足。
眼前的景象讓他喃喃自語：“這還是我們大明的國土嗎？”
身處孔聖人的故鄉濟寧曲阜，卻不見詩書禮樂，只有破敗的景象。
劉伯溫對這位年輕人的迷茫與困惑感到同情。
元末戰亂之火尚未熄滅。
正當他迷茫之際，路邊突然湧現眾多持刀的山賊。
他們在官道上，大白天遭受襲擊。
然而，得益於陳樹安排的保鏢，這些山賊並未造成損害，被輕鬆制服。
劉伯溫平靜地對方孝儒說：“飽暖思淫逸，飢寒起盜心。”
他以此回應你的疑問，關於孔聖人的故鄉為何變成如此景象。
他繼續道：“食不果腹，何談教化？”
他拍拍方孝儒的肩膀，表明自己對此事深深的憂慮。
“孝儒，你現在明白皇帝和陳先生為何力排眾議開發北方了吧？這裡是濟寧，孔子的故鄉，天下讀書人的聖地。
如果此處都是如此，北方的其他地域又將如何呢？”
劉伯溫的言語令方孝儒深受震撼。
身為文官，大部分時間都在南方的他，未曾見過北方的苦難。
他在安慰方孝儒的同時，也在安慰自己。
南北的差距反映出大明王朝的某種困境。
劉伯溫是一個有理想的人，儘管有些自負，但在遇到陳樹後，他的驕傲被打破。
在陳樹的書房中，他有所感悟，這也是他想要前往北方的理由。
然而，實際的感悟和理論是不同的。
踏入北方後，他才真正感受到陳樹和皇帝此任務的艱鉅。
他繼續道：“北宋後，北方被異族統治數百年。
南方繁榮，北方卻如此破敗，這是祖先的不爭氣。
我們作為後代，應該為祖先的過失負責。”
他擔憂地說：“如果繼續如此，我恐怕連死都會從棺材中跳出來。”
劉伯溫的話語中充滿沉重，方孝儒深有同感。
見過北方的慘狀後，他終於明白陳樹嬉笑怒罵背後的那份責任感。
他說：“今日我才明白先生和陛下的偉大！同胞們還在過這樣的日子，我們卻在江南享樂，這是讀書人的恥辱。”
方孝儒立誓，若明年春天能成功取得功名，便向朝廷請求，讓他前往最艱難之地歷練。
蒼天為證！