皇帝還贈予他一副內甲，是他當年戰場的珍藏，並讓他帶上它去山東。
此外，皇帝還派人陪他一起去。
在陳府門口，他感受到兩位佳人的急切和深情擁抱後離開了。
朱元璋吩咐他好好陪伴家人。
陳樹意識到自從進入應天府以來，他的生活已經發生了翻天覆地的變化。
他已經有了朋友、愛人和家庭的支援。
在離別之際，他對兩位佳人招手安撫他們對自己的依戀和期待。
觀音奴雖想投入陳樹懷抱，但情緒過後，受教之心使她無法行動。
陳樹見到此景，便主動擁抱了觀音奴與徐家丫頭，令兩人羞澀不已。
周圍觀望的劉伯溫、李善長與方孝儒，對陳樹的魅力報以微笑。
儘管李善長試圖遮住方孝儒的雙眼，但方孝儒仍從指縫中好奇地窺視著。
陳樹展現其魅力後，便引眾人進入宴席慶祝。
夜色已深，中山侯湯和因日間之事仍心存怨氣，此時得知胡惟庸來訪並帶來療傷神藥——青黴素時，雖有感激卻難免憂慮。
談及陳樹的身份之謎，胡惟庸感嘆皇帝對中山侯的打擊過重，而湯和則無法接受昔日商人竟成為傳說中的連山侯。
湯和聽聞訊息，眼中陰霾更重。
他與朱元璋是發小，共同經歷過逃荒的日子。
後來朱元璋去了皇覺寺做和尚，而湯和則投在郭子興麾下當兵。
湯和曾多次勸說朱元璋投靠郭子興，後來朱元璋因能力被郭子興看重，最終成為皇帝。
皇帝對湯和有恩，開國時曾考慮封他為公，但出於平衡考慮，最後只封他為中山侯。
然而現在，皇帝卻因一個外人，處罰了包括湯和在內的公侯們，手段嚴厲到令人震驚。
若非青黴素的出現降低了傷口感染的風險，他們可能無法撐過一個月。
湯和不解，他們雖然有過錯，但為何會受到如此嚴厲的懲罰。
他們只是想處理一個商人，即使後來發現這個商人是皇帝重視的人，也只需要居中調和即可，為何非要如此嚴厲？他對朱亮祖的死感到惋惜，自己曾試圖勸阻朱亮祖報復陳樹，但命運弄人，他終究沒能救回老朋友。
湯和感到委屈，他覺得幾十年的兄弟情分，比不過一個年輕人。
胡惟庸的感慨並不能安撫他。
陳樹的地位在皇帝心中已經堪比親生兒子，這些公侯們挨的一百杖，都讓他們半死不活。
如果胡惟庸捱上這一百大板，可能當場就會喪命。
陳樹對於胡惟庸來說是個禍害，但用好了也許就是福星。
以前胡惟庸曾試圖拉攏這些公侯到身邊，雖然他們表面上與自己親近，但談不上真正的交心。
公侯們看重的是胡惟庸的中書省地位，這裡能夠成為淮西集團的代言人，為他們發聲。
胡惟庸也確實運用了一些策略，成功地將他們團結在一起。
然而，如果沒有真正的信任和交情，許多重要的事務便無法完成。
胡惟庸的真正目標是讓這些公侯與自己建立深層次的聯絡。
但在劉伯溫離世後，淮西集團失去了外部敵人。
沒有敵人，胡惟庸即使再有能力，也難以凝聚這些公侯的心。
幸運的是，陳樹的出現成功地取代了劉伯溫，成為淮西集團的敵人。
他的仇恨 能力甚至超過了劉伯溫。
從某種意義上來說，陳樹不只是淮西集團的敵人，更是南方文官的公敵。
胡惟庸意識到，只要巧妙利用陳樹這個敵人，他期望完成的事情或許能提前實現。
“陛下欣賞那個年輕人，是因為他真的有才華！”
“青黴素、大蒜素、飛雷炮等技術都是連山侯的創新成果！”
“每一項技術都會為大明帶來深遠影響！”
“皇帝重視他，是理所當然的！”
如今皇帝的身份已經轉變，他不再是單純的吳王，而是需要考慮每位臣子的利用價值。
在天下尚未穩定時，老臣子們自然得到皇帝的倚重。
如今大明已統一，他們的地位也就沒有那麼重要了。
若沒有新的血液注入朝廷，或許此次犧牲的就不只是朱亮祖一人。
湯和也深感同意。
目前這些淮西公侯的最大價值在於他們的軍事能力。
雖然大明已經建立，但戰爭依舊不斷。
外敵如蒙古雖退居漠北，但仍對大明構成威脅。
而新一代的將領如燕王朱棣已經開始嶄露頭角。
同時文臣方面，雖然淮西派勢力依然強大，但皇帝正透過改革科舉、分南北榜的方式來培養北方的官員，逐漸削弱淮西集團在朝堂上的影響力。
這一切使得湯和深感不安，他們這些公侯的地位恐怕難以長久維持。
湯和難免對皇上有一些怨氣。
當初共圖天下，曾承諾共享富貴。
然而如今，皇上有新人便忘了舊人。
誠然，陳樹無疑是個絕世天才，湯和也心生佩服。
但當他站在自己的對立面時，湯和心中的忌憚更加深重，甚至產生了恐懼。
胡惟庸看在眼裡，心中明瞭湯和的怨氣。
他選擇靜靜觀察，並沒有繼續挑撥，而是起身向湯和告別，繼續去其他公侯府中拉攏人心。
今天是他拉攏公侯的重要日子，胡相自然不會放過這個機會。
在連山侯府，劉伯溫、李善長等人曾和陳樹共飲後，留下了徐家丫頭和觀音奴。
觀音奴主動退下，留下徐家丫頭與陳樹獨處。
四下無人時，徐家丫頭終於喊出了一聲“相公”。
經歷了兩次生死劫難後，她對陳樹的感情更加深厚。
陳樹告知明年開春將赴北方，徐家丫頭叮囑他小心。
陳樹承諾會平安歸來提親。
當談及徐達在北境時，徐家丫頭提到父親應該會在春季有一場大戰，隨後大明將迎來幾年的和平。
她已寫信告知父親他們的婚事，父親已經答應。
她既期待與陳樹共度時光，又明白國家大事更為重要。
最後，她提及了另一件事，據前線訊息，王保保再次被啟用。
上次因飛雷炮的突襲，王保保與徐達的大戰蒙軍慘敗，王保保雖逃脫但受到政敵攻擊。
然而，現在連冬天都沒過，他再次被啟用。
陳樹對此事持平常心。
齊王王保保，堪稱北元的最後希望，無論後來者如何，都無法與之相提並論。
若北元對他下手，那無疑是自毀前程。
事實上，陳樹暗自揣測，若王保保未於洪武八年病逝，大明或許未必能如此輕易地消滅北元。
這位軍神，與他陳樹尚有未了恩怨。
他心中暗自嘀咕，王保保彷彿是他的短期借款者，現已違約。
看來需找個時間去催收，以免對方先行離世。
催收非小事。
陳樹倚仗皇帝之力，成功從公侯手中收回投資。
這些投資為他帶來了豐厚的回報，雖無修仙之材，但人才與珍貴材料的收穫讓他的倉庫充實不少，更堅定他催收的決心。
王保保曾借五千兩銀子，利息本不算高，但對方從一開始就沒打算償還，甚至欲殺他。
數月過去，已至還款的最後期限，他也和其他公侯一樣進入違約階段。
違約後的利滾利十分驚人，陳樹計算後發現那五千兩已滾至三萬兩。
若再任其滾下去，明年開春十萬兩也不足為奇。
十萬兩已是一筆大生意，而王保保有能力償還。
陳樹思緒飄遠，是否應去北地提親並順便抓回王保保？
徐家丫頭與陳樹聊完此事後提醒道：“相公，你如今連山侯身份已暴露，日後行事需更加小心。”
她擔憂的是陳樹得罪的公侯眾多，必須萬事小心。
陳樹明白她的顧慮，她所說很有道理。
木秀於林，風必摧之。
雖然曝光非他所願，但事情已發生，他的生活必將有所改變。
面對老朱家官職的挑戰，他需更加謹慎行事，一旦有不當行為，那些言官的奏摺便會如雪片般飛向深宮。
在深宮之中，陳樹感受到皇帝的器重，然而君心難測，他無法確定皇帝是否對他起了殺心。
他自然不怕朱元璋，憑藉自己的手段和智慧，想要離開是輕而易舉。
然而，他如今有家室在這裡，讓他不得不三思而後行。
當他答應前往濟寧時，陳樹知道有許多官員正密切注意他的行動。
他深知，如果事情辦不好，黑鍋必然由他來背。
徐家丫頭雖然放心陳樹無論到哪都會照顧好她，但對於陳樹面臨的處境仍有些擔憂。
她提醒陳樹要小心行事，保持低調。
陳樹也意識到他需要謹慎行事，除了完成皇帝的訂單外，他最好保持低調。
儘管他如此想，但仍有一些官員在暗中窺探他的行動。
各路公侯府的斥候都在陳府附近徘徊。
然而，當毛驤拿著一個小本子坐在陳府對面時，這些官員都落荒而逃。
有錦衣衛盯著陳樹的一舉一動，他們連陳府方圓一里地都不敢靠近，陳樹得以暫時清靜。
第二天，朱??g穿著錦衣衛的服飾來到陳府。
陳樹見到他時，取笑他穿上制服的模樣。
朱樉解釋說他是因為日月社被曝光才穿上的這身衣服。
雖然日月社保住了，但大家都知道這背後有錦衣衛的存在。
“情報收集陷入困境，實在令人難以忍受！”
“我也無法繼續隱瞞下去。”
“好在老爺子的面子，讓我有機會進入錦衣衛，總算找到了新的出路。”