陳樹行事果斷，直截了當地走出，觀音奴安靜地為他駕車。
他沒有進入車廂，而是選擇在車旁坐下，開始了他們的行程。
“啟程。”
陳樹簡潔明瞭地命令。
他面帶微笑，這讓觀音奴感到困惑。
她忍不住詢問：“你是如何洞悉對方弱點的？”
陳樹回答，他透過分析過去的資料和了解古代官員的策略，發現了問題的關鍵。
“他們就是在朝廷的稅收中做手腳，利用審計學的不足和官官相護的陋習，為自己謀取利益。
就像那位林縣令，他早就在前元任職，因為原縣令被處決而繼任。”
陳樹繼續解釋：“前元的官員大多帶著陋習進入大明，以前的皇帝因為俸祿微薄，官員們不得不冒險撈錢以維持體面。
但現在朝廷提高了俸祿，儘管仍不足以滿足他們的貪婪。”
他靠近觀音奴耳邊大聲喊道，馬車在風中行進。
“你有沒有感覺到大明與前元有甚麼不同？”
觀音奴對此並沒有明顯的感受，她回答：“似乎只是五十步笑百步。”
陳樹哈哈大笑，沒有反駁她。
觀音奴的好奇心被陳樹挑起，她詢問：“你是當朝某某人的公子嗎？”
儘管她知道陳樹背景深厚，但她疑惑他的勢力是否能對抗胡惟庸。
她認為，無論在哪個朝代，有智慧的人都有可能得罪權貴。
她擔心陳樹得罪胡惟庸，會不會被報復。
對此，陳樹的回答是：那些朝中權貴，在某些方面確實很可怕。
從另一個角度看，他們只是紙老虎。
只要方法得當，就算他對我深惡痛絕，也奈何不了我。
陳樹突然握住觀音奴的手，接過她手中的馬鞭。
觀音奴被她的舉動弄得有些害羞。
觀音奴試探性地詢問陳樹：你是打算倚仗後臺嗎？對於陳樹的背景，她也充滿好奇。
她院中之人，似乎都有深厚的背景，但她並不瞭解。
她曾以為陳樹的靠山是當朝皇帝，但觀察下來又不盡然。
因為陳樹在府中，常常吐槽皇帝。
她能存活，觀音奴覺得可能是大明皇帝的仁慈，或是錦衣衛的威名不實。
陳樹搖了搖頭。
若需動用錦衣衛的身份，他剛才便可直接出示牌子帶走黃掌櫃。
但那樣會給老爺子帶來麻煩，在事實未明之前，那即是濫用權力。
他本身佔理，為何如此做？
陳樹有自身的行事準則，尚不需以勢壓人。
若那些人真不要臉，那也無妨。
他們若不求體面，自然有人幫他們建立。
皇帝在宮中詢問毛驤：“陳樹那小子，去上元縣了？”
……
錦衣衛長期保護陳府，陳樹在皇帝心中的地位無人能及。
事情一有風聲，毛驤即刻向皇帝報告。
朱樉利用錦衣衛的情報網查到了那些針對陳樹的人，震驚不已。
這場針對陳樹的活動，以胡惟庸的兒子和朱亮祖的兒子為首，大半應天府的公侯世子都參與了。
此事無疑已形成一個天然聯盟，雖真正想教訓陳樹的是朱暹和某人，但其他人也絕不會置身事外。
朱樉認為必須讓皇帝知道此事，所以早在報告陳樹之前就已上報。
皇帝聽到此事只覺得哭笑不得。
他最近在青黴素工坊提醒過陳樹，沒想到他會遭遇這麼大的 。
若是隻有一兩人出面還好，但大半應天府的公侯世子都參與進來，這必定是一場大戲。
老朱喜歡這種大場面。
“父皇，我們是否應該助陳大哥一臂之力？”
朱樉擔憂陳樹的境況，雖知陳樹性格果斷決絕，但他近期得罪了大量應天府的公侯世子。
這些世子背後的勢力龐大，幾乎權傾朝野，連皇帝有時都要退讓三分。
然而，陳樹雖有能力，終究無法單憑武力解決所有問題。
朱樉心中的焦慮更甚，因為其中不乏他的老熟人，甚至包括李景隆。
他咬牙怒斥：“這些功勳老賴，平日裡肯定沒少欺壓百姓！”
皇帝和朱標對此深表贊同。
事情的根本原因在於社會慣例和商人的地位。
即使富有的商人行事小心翼翼，他們在官員面前仍然處於弱勢。
陳樹雖然是徽商中的佼佼者，但同樣面臨著官員的欺壓。
在洪武朝，儘管情況有所改善，但這種不良風氣仍有增長的可能。
皇帝詢問朱標的看法，朱標表示對陳樹的瞭解讓他相信陳樹有應對困境的能力。
他有連山侯和錦衣衛的身份，應該不會吃虧。
但此次事態已經超出了陳樹的承受範圍，背後的狠人如胡惟庸和那些公侯叔叔伯伯們要置他於死地並不難。
最好的情況可能是陳樹的連山侯身份曝光。
皇帝期待陳樹與 爭，讓他感受到絕望從而激發他對權力的渴望。
想著在適當的時候出手相助陳樹，將其納入自己的麾下。
然而，何時相認、如何相助，都需要精妙的手法。
若能在關鍵時刻救他脫離困境，無疑是一個完美的契機。
老朱點頭，決定採取相應行動。
陳兄擁有錦衣衛的身份，這次應該能夠順利解決問題。
上次也是這麼解決的。
然而，一旦陳樹啟用錦衣衛身份，可能會引發更大的麻煩，對錦衣衛也帶來困擾。
朱標擔憂地向皇帝朱元璋表達了這個看法。
皇帝清楚，陳樹並非真正的錦衣衛成員，這只是他為了掩蓋商人身份而給予的牌子。
平時，皇帝告誡陳樹不要輕易使用此權力，因為錦衣衛是皇帝手中的利刃，一旦使用不當，可能傷及自身。
若陳樹用錦衣衛牌子威逼上元縣縣令，背後有胡惟庸的支援，可能會引發功勳階層對錦衣衛的攻擊。
雖然錦衣衛是監察官員的機構，但百官多視其為眼中釘。
然而，皇帝決定讓陳樹嘗試面對這些挑戰，“曝光也好，讓他看看那些功勳子弟背後的商人生活並非那麼容易。”
皇帝詢問毛驤是否派遣了錦衣衛跟隨陳樹，得知已經派人跟去後放下心來。
此時，有錦衣衛回報訊息，陳樹居然沒有動用錦衣衛的權力就解決了問題，這出乎所有人的預料。
老朱眉頭緊鎖：
“莫非，陳樹公然挑戰官府權威？”
若此猜測屬實，實非好訊息。
陳樹武藝高強，遠超尋常人，但倘若他以為憑此便可肆意妄為，則大錯特錯。
無論縣太爺與差役如何行事，他們代表朝廷顏面，非皇帝外之人不可輕易加害。
錦衣衛搖頭，細述陳樹所為：
“陛下，陳樹並未動用外力。
他憑自身智慧，將林員外從縣衙帶出。
他先赴林家，制服林員外，而後帶其前往官府。”
“期間，陳樹不知用了何手段，使林員外招供。
我等混入圍觀人群，親眼見證林縣令欲對陳樹出手。
陳樹僅提示狀紙有隱情，縣太爺看後臉色大變。”
“初時縣太爺似欲冒險動手，但看完狀紙最後，他鬥志全無，立即釋放陳家掌櫃，並將林員外送入地牢。”
錦衣衛的描述令在場眾人驚愕，尤其是皇帝與朱標等人。
陳樹僅商人身份，竟能壓下縣太爺？要知道，平民與官員，在社會地位上差距懸殊。
皇帝心生疑竇：“此縣令莫非有何把柄落陳樹手中？”
錦衣衛應聲，呈上狀紙。
隨後坦言：“陳樹離去後，我們表明身份，控制了那縣令與林家人。”
老朱對錦衣衛的行動頗為滿意。
他閱讀狀紙內容，與錦衣衛所述無異。
初時部分，無非是陳樹與林員外的糾紛。
對此類小事，皇帝經歷亂世，早已司空見慣。
部分官員為袒護某人，常顛倒黑白。
然而，正因這小事，林縣令已身陷絕境。
繼續往下看，皇帝已知部分內容料想之中，那林縣令當死無疑。
然而，當讀到陳樹揭露縣令在稅收與開支中 百姓稅賦的金額時，皇帝震驚不已，從龍椅上站起，難以置信。
“這小兒，竟能自百姓抽成、稅收及縣衙開支中，算出縣令 稅賦的金額！”
老朱對陳樹的手段驚歎不已，深感算學之重要。
陳樹不只展現了算學的實際應用，更為皇帝揭露了大明在管理上的重大問題。
老朱瞭解到，一個縣太爺竟能貪墨掉上元縣兩成的糧食稅收，背後必有更大的陰謀。
他推測，縣太爺之上必有更高層的人員參與其中。
皇帝為此憤怒不已，朱標和朱樉也深感事態嚴重。
朱元璋對陳樹的表現讚賞有加，期待他繼續挖掘更多 。
與此同時，朱暹和另一位關注陳樹的人，接到了陳樹從上元縣平安歸來的訊息。
起初，他們以為陳樹已經屈服，但得知更多細節後，他們開始擔憂和震驚。
陳樹的行為似乎過於冒險，連林縣令都不敢忤逆的命令，陳樹竟敢公然挑戰。
這使他們情緒激動，甚至有些慌亂。
為何他們精心安排的計劃，只針對一個商人便出現波折？
上元縣令是如何確保他全身而退的？
“向那位縣令探聽訊息，或許有我們未知之事。”
朱暹對之安慰。
“公子不必生氣，我們去淮河上欣賞音樂，再作定奪。”
隨即，他們起身前往淮河畫舫。