“玩火的人族大能？”
李言心頭一跳，面上卻不顯。三萬年前，玩火的人族大能——這個範圍其實不小，但如果加上“能讓人爭三萬年”這個條件，那答案就有限了。
“屍體在哪？”他問。
六尾狐妖沒說話，只是看向峽谷深處。那頭巨狼妖也沉默著，但眼中的貪婪和忌憚交織，顯然不願意就這麼把情報交給一個外來者。
李言看懂了。
“行。”他點頭，“你們繼續打，我繞路。”
說完，他真的轉身就走。
這一下，兩方妖族都愣了。
巨狼妖脫口而出：“你、你不要那屍體？”
“我要趕路。”李言頭也不回，“找我的同伴。”
“等等！”六尾狐妖身形一晃，攔在他面前，“人族，你不想知道那大能是誰？”
李言看著她：“你知道？”
六尾狐妖沉默。
“不知道就別說。”李言繞過她，繼續走，“我不攔你們打架，你們也別攔我趕路。各走各的，相安無事。”
“可你是人族！”巨狼妖在後面喊，“這個世界，人族就是獵物！你以為你能走多遠？”
李言腳步一頓，回頭看他：“你在威脅我？”
巨狼妖被那眼神一掃，到嘴的話硬生生嚥了回去。
李言收回目光，繼續走。
身後，兩方妖族面面相覷，一時間竟沒人敢攔。
直到李言的身影消失在荒原盡頭，巨狼妖才狠狠啐了一口：“狂妄！以為法則創造者就無敵了？這妖月界，妖王多的是！”
六尾狐妖沒接話，只是盯著李言消失的方向，九尾輕輕搖曳，不知在想甚麼。
“怎麼？”巨狼妖冷笑，“看上那個人族了？”
“我在想。”六尾狐妖緩緩道，“他說的‘同伴’，是甚麼人。”
巨狼妖一愣。
“他是從外面來的。”六尾狐妖看向天上的紫月，“那他的同伴，應該也是外面來的。如果都跟他一樣——”
她沒說下去，但巨狼妖已經懂了。
如果都跟這個人族一樣，是法則創造者……那妖月界，怕是要變天。
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李言沒管那些妖族怎麼想。
他走在荒原上，一邊恢復火焰，一邊嘗試感應墨熄他們的氣息——沒有。完全感應不到。這方天地被紫月籠罩，一切空間座標都被幹擾，別說找人，連東南西北都分不清。
“只能走一步看一步。”
他抬頭看天。紫月永恆不動，沒有日出日落，時間在這裡是凝固的。但他體內有生物鐘，大致能算出——從墜落到現在，已經過去大半天。
先找個地方休整。
李言加快腳步，朝遠處那片發光的森林走去。森林在紫月下泛著詭異的紅光，像一片燃燒的血海。
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半個時辰後，李言站在森林邊緣。
“血妖大森林”——這是旁邊一塊殘破石碑上刻的字。石碑年代久遠，佈滿裂紋，但字跡依稀可辨。
森林裡很安靜，安靜得不正常。紫紅色的光芒從樹木本身散發出來，照亮林間。那些樹長得奇形怪狀，枝幹扭曲，像無數掙扎的手臂。
李言深吸口氣，踏入森林。
瞬間，一股陰冷的氣息包裹而來。不是溫度上的冷，是法則層面的“注視”——像有無數雙眼睛在暗處盯著他。
他停下腳步，掌心火焰蓄勢待發。
林間寂靜，甚麼都沒有。
李言皺眉，繼續往前走。走了約莫一炷香時間，那股被注視的感覺始終沒有消失，但也始終沒有東西出現。
“奇怪。”
他找了棵大樹，在樹下盤膝坐下，準備先恢復火焰。左肋的傷口還需要進一步處理，那紫色的侵蝕雖然驅散了大部分，但還有一些殘留，需要時間煉化。
閉眼，沉入修煉。
火焰在體內流轉，煉化著殘留的紫色力量。那東西確實詭異，層級不低，至少是法則掌控者巔峰級別的存在留下的。李言一邊煉化一邊分析——如果這個世界的妖王都是這個水平，那確實要小心。
時間流逝。
不知過了多久，李言突然睜開眼。
林間還是那麼安靜，但那股被注視的感覺消失了——取而代之的，是一種更危險的氣息。
有東西在靠近。
他緩緩起身，目光掃視四周。樹木還是那些樹木，紅光還是那些紅光，但林間的陰影裡，似乎多了些甚麼。
“出來。”
沒有回應。
李言掌心火焰燃起，混沌色的光芒照亮周圍十丈。就在光芒觸及某棵大樹的瞬間，那棵樹動了——不，那不是樹，而是一條巨蟒！
巨蟒渾身覆蓋著樹皮般的鱗甲，盤在樹幹上一動不動，與樹木渾然一體。此刻被火焰照亮，它終於睜開眼——一雙血紅的豎瞳，死死盯著李言。
大乘巔峰。
李言心頭一凜，還沒來得及反應，四面八方同時傳來窸窣聲。一棵又一棵“樹”活了——全是這種樹蟒，大大小小，至少上百條，將他團團圍住。
“陷阱。”李言低罵一聲。
這森林本身就是陷阱。那些紅光、那些安靜、那些被注視的感覺，都是為了讓他放鬆警惕，等他踏入包圍圈。
為首的巨蟒張開嘴，發出嘶啞的人聲：“人族……好久沒見到人族了……”
其他樹蟒跟著嘶鳴，聲音裡滿是興奮和貪婪。
“新鮮的……血肉……”
“大王會喜歡的……”
“不，先吃了再說！”
李言沒動，只是靜靜看著它們，火焰在周身流轉。上百條大乘期的樹蟒，如果是剛墜落的他，確實棘手。但經過大半天的恢復，他的火焰已經恢復了八成。
“讓開。”他淡淡道，“我不想殺你們。”
樹蟒們一愣，隨即爆發出刺耳的嘶鳴——那是嘲笑。
“他說不想殺我們？”
“哈哈哈哈哈——”
“人族，這裡是血妖森林！不是你們人族的——”
話音未落，李言動了。
混沌火焰轟然爆發，以他為中心，方圓百丈瞬間化為火海。但不是普通的火海——是法則之火，每一朵火焰都在跳動，都在定義新的規則。
“此處五十丈內，不允許活物站立。”
法則降臨。
上百條樹蟒同時發出慘叫，它們的身體在燃燒，在崩解，在化為灰燼。大乘期的修為在法則創造者面前，脆弱得像紙。
但就在這時，異變陡生。
森林深處，一股恐怖的氣息驟然爆發。那氣息之強，讓李言的法則之火都為之一滯。
“誰——敢——殺——我——子——孫——”
一字一頓，每一個字都像重錘砸在李言心頭。他悶哼一聲，嘴角溢血——這不是物理攻擊，是法則層面的碾壓。
妖王。
真正的妖王。至少法則創造者高階，甚至可能更高。
李言二話不說，轉身就跑。
火焰在身後炸開，推動他以最快的速度衝向森林深處——不能往外跑，外面是荒原，無遮無擋，跑不過。只能往森林深處跑，越複雜的地形越有機會。
“想跑？”
那恐怖的氣息冷哼一聲，下一瞬，一隻遮天蔽日的巨爪從森林深處探出，直直拍向李言。
巨爪還沒落下，爪風已經撕裂大地。李言身形急轉，險險避開正面，但爪風擦過左肩，撕下一大塊血肉。
他悶哼一聲，腳步不停。
第二爪落下。
第三爪。
第四爪。
每一爪都帶著毀天滅地的力量，李言拼盡全力閃避，但還是在第五爪時被正面擊中——
轟！
混沌火焰構成的護罩瞬間崩碎，李言像破布袋般橫飛出去，砸穿十幾棵大樹，最後嵌在一塊巨石上。
“咳——”
他大口咳血，五臟六腑都移位了。這一爪，差點把他肉身打爆。
但更可怕的是，那道氣息沒有停止。森林深處，一個巨大的身影緩緩升起——那是一條樹蟒，但大得離譜，它的身體貫穿整片森林，頭顱高過樹冠，雙眼像兩輪血月。
妖王級樹蟒。
法則創造者高階，甚至可能——半步世界級。
李言掙扎著從巨石上爬起，渾身是血，左肋舊傷迸裂，新傷遍佈。他知道自己跑不掉了，但也不能等死。
“人族。”那巨大的頭顱低下來，俯視著他，“三萬年了，居然還有人族敢來血妖森林。”
李言沒說話，只是盯著它，火焰在體內瘋狂燃燒——不是攻擊，是準備引爆。如果一定要死，那就拖著這妖王一起。
“想自爆？”樹蟒妖王笑了，笑聲震得森林都在抖，“你以為，在法則創造者高階面前，你有自爆的機會？”
它張口一吸。
李言只覺得一股無法抗拒的引力襲來，整個人離地而起，朝那張巨口飛去。他拼命催動火焰，但所有法則都被壓制——半步世界級的法則壓制，他根本無法反抗。
“完了。”
這個念頭剛升起，樹蟒妖王突然一頓。
遠處，一道尖銳的嘯聲響起——是另一股妖王氣息，正在快速接近。
樹蟒妖王臉色一變：“該死的狐狸……”
它猶豫了一瞬，就是這一瞬，李言抓住機會，體內火焰瘋狂燃燒，整個人化為一道流光，朝森林更深處衝去。
“想跑？”樹蟒妖王冷哼一聲，巨爪拍下。
但李言已經不管不顧了，他燃燒了體內一半的火焰，速度飆升到極致，硬生生從爪縫中穿過。代價是半邊身子被爪風撕碎，血肉模糊，白骨森森。
他墜入森林深處，砸在一片血色沼澤中。
樹蟒妖王正要追擊，那道尖銳的嘯聲已經近在咫尺。它恨恨地看了一眼李言墜落的方向，轉身迎向那道氣息。
“死狐狸，你壞我好事——”
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血色沼澤裡，李言躺在泥漿中，大口喘息。
他半邊身子沒了，左臂只剩白骨，右腿齊膝而斷，腹部被撕開一道口子，能看見內臟。換做常人，這種傷勢早就死了。
但他還活著。
火焰在體內流轉，維持著最後一線生機。
“不能……死……”
他咬牙，掙扎著想爬起來。但傷勢太重了，重到連火焰都無法快速修復——那樹蟒妖王的法則殘留在他體內，像無數毒蛇撕咬著他的生機。
遠處，戰鬥的轟鳴聲漸漸遠去。樹蟒妖王和那甚麼狐狸打起來了，一時顧不上他。
但只是暫時。
李言知道自己必須離開，必須找個安全的地方躲起來。可身體不聽使喚，連動一根手指都困難。
就在這時，沼澤邊緣傳來腳步聲。
李言心頭一緊，勉強轉頭看去——不是樹蟒，也不是狐狸，而是一群小妖。各種形狀都有，像是森林裡的底層妖族，修為最高的也不過洞虛期。
它們看到沼澤裡的李言，先是一愣，隨即眼睛亮了。
“是人族！”
“天吶，真是人族！”
“快，抓住他，獻給大王！”
小妖們一擁而上。
李言想反抗，但體內火焰已經枯竭，法則也施展不出來。他只能眼睜睜看著那些小妖撲上來，七手八腳把他從沼澤裡拖出來。
“等等，他快死了。”
“死了也要，屍體也能換東西！”
“對對對，拖走拖走！”
李言被它們拖著，在森林裡穿行。意識越來越模糊，視野越來越黑暗。
最後一眼，他看到的是紫月透過樹冠灑下的光。
然後，一切歸於黑暗。
---
不知過了多久。
李言被一陣劇痛喚醒。
他發現自己被綁在一根木樁上，周圍是密密麻麻的小妖，足有上千只。它們圍成一個圈，圈中央是一個祭壇模樣的石臺，石臺上供奉著一尊雕像——雕像是一隻九尾狐，栩栩如生，眼神睥睨。
“這是……要獻祭？”
李言意識還沒完全清醒，但本能告訴他情況不妙。
果然，一隻老妖走上祭壇，對著雕像三拜九叩，然後轉身，看向李言。
“今日，我血妖森林第三部落，捕獲純血人族一名。特獻於老祖，望老祖庇佑我等——”
話音未落，雕像突然亮了。
那雙睥睨的眼睛，活了過來。
“人族？”
聲音從雕像中傳出，帶著一絲意外，還有一絲……玩味。
李言盯著那雕像，心頭升起前所未有的危機感。這尊雕像裡，寄居著一道意識——一道強大到讓他窒息的意識。
至少是世界級。
甚至可能更高。
“有意思。”那意識輕笑，“三萬年了，居然還有人族活著。”
雕像的眼睛轉向李言，目光落在他身上。只是一道目光，李言就感覺渾身像被剝光一樣，毫無秘密可言。
“法則創造者中階，根基穩固，觸控高階門檻。”那意識緩緩道，“火焰法則……有點意思，不是普通的法則之火，是……可能性？”
李言瞳孔驟縮。
一眼就看穿他的根本法則，這是甚麼境界？
“小傢伙。”那意識笑了，“你是從外面來的吧？”
李言咬牙，不答。
“不說話？”意識也不惱，“沒關係，我搜魂就知道了。”
話音未落，一道無形的力量直刺李言眉心。
李言拼命催動火焰，但所有防禦在那力量面前都像紙糊的。那力量刺入識海，開始翻找他的記憶——
但就在這時，他體內的炎魔烙印突然爆發。
混沌色的光芒沖天而起，硬生生將那力量逼出識海。與此同時，烙印中傳來一道古老而威嚴的意志，與那意識隔空對峙。
雕像的眼睛眯了起來。
“炎魔烙印？”那意識聲音變了，“你是炎魔一族的傳人？”
李言大口喘息，說不出話。
那意識沉默片刻，忽然笑了。
“有意思，真有意思。”它說，“三萬年前，有個玩火的傢伙闖入妖月界，死在了這裡。三萬年後，又來了一個，還是玩火的。”
李言心頭狂跳——它說的是那個屍體？峽谷那邊爭的那個？
“小傢伙。”那意識說，“你知道那個玩火的傢伙，是怎麼死的嗎？”
李言盯著它，不答。
“被我殺的。”那意識輕輕道，“他想從這裡出去，想回他的故鄉。我告訴他，出不去。他不信，非要闖。我就殺了他。”
它頓了頓，語氣變得玩味：“你呢？你也想出去？”
李言沉默片刻，終於開口：“我的同伴在外面。”
“同伴？”那意識笑了，“你以為，他們還能活著？”
李言心頭一緊。
“墜落的時候，我感應到了。”那意識淡淡道，“三個人族，一個法則掌控者，兩個大乘期。法則掌控者那個運氣好，落在了西邊的石妖領地。大乘期的兩個，一個落在了北邊的雪妖山，一個落在了南邊的毒沼澤。”
它每說一句，李言的心就往下沉一分。
“現在嘛——”那意識拖長聲音，“法則掌控者那個還在逃，被石妖王追了三天。北邊那個已經死了，凍成了冰雕。南邊那個嘛……應該也差不多了，毒沼澤裡的東西，從來不留活口。”
“不——”
李言雙目赤紅，體內火焰瘋狂燃燒，瞬間掙斷了捆綁的繩索。他撲向雕像，混沌火焰化為滔天巨浪——
然後，一隻無形的爪子輕輕一按。
李言整個人被拍進地裡，肉身寸寸崩裂。
“別急。”那意識輕笑道，“我還沒說完。”
李言躺在碎裂的泥土中，渾身浴血，已經感覺不到身體的存在。但他的眼睛還盯著雕像，滿是瘋狂。
“那個法則掌控者，叫墨熄是吧？”那意識說，“我本來想親自去抓的。但現在嘛——”
它頓了頓，看向李言：“我突然對你更感興趣了。”
“炎魔烙印，可能性之火，從外面進來，還想出去。”它喃喃道，“說不定，你能幫我做件事。”
李言不說話，只是盯著它。
“這樣吧。”那意識說，“你幫我做一件事，我就告訴你那三個人——哦，現在應該只剩一個了——那一個人的下落。而且我保證，不殺他。”
“甚麼事？”
“去劍山，把那具屍體的核心取來。”那意識說，“就是三萬年前被我殺的那個玩火的傢伙。他的屍體裡，有一顆晶核。我要那顆晶核。”
李言冷笑：“你自己不會去？”
“我去不了。”那意識坦然道，“我被封印在這片森林裡，出不去。三萬年來，我派了無數妖族去取，沒一個成功的。那傢伙臨死前布了禁制，只有人族能進。”
它看著李言：“你是我三萬年來見過的唯一人族。你說，是不是天意？”
李言沉默。
“當然，你也可以拒絕。”那意識笑道，“那我就殺了他，再搜你的魂。雖然你有炎魔烙印護著，搜魂麻煩點，但多花幾年功夫，總能搜出來。”
李言閉上眼。
墨熄還活著。燼死了。火豆也死了。
只剩墨熄了。
他睜開眼，看著那尊雕像。
“先讓我見他。”
“不可能。”那意識搖頭，“你去了劍山，拿到晶核回來，我讓你們見面。”
“我怎麼相信你？”
“你沒得選。”
李言沉默了許久，終於開口：“劍山在哪？”
那意識笑了。
“往東三千里，那座倒插的劍形山峰就是。”它說，“去吧，小傢伙。記住，只有你能進。拿到了，回來換你同伴的命。”
李言掙扎著從地上爬起來。他的肉身已經殘破到極點，半邊身子沒了，內臟外露，雙腿只剩一條。但他還是站起來了。
“還有一件事。”他盯著雕像，“告訴我那個名字——三萬年前，被你殺的那個人的名字。”
那意識沉默片刻，緩緩道：“他叫——姬衍。”
姬衍。
李言瞳孔驟縮。
那是第七魔將的本名。
---
李言拖著殘破的肉身，一步一步消失在森林深處。
身後，雕像的眼睛盯著他的背影，久久沒有移開。
“老祖，他真的能拿到嗎？”一隻老妖小心翼翼地問。
雕像沉默片刻，輕輕笑了。
“拿不到也沒關係。”它說，“他體內那道炎魔烙印，比姬衍的晶核更有意思。”
“那您——”
“讓他去。”雕像說，“無論成敗，他都會回來的。到那時——”
它沒說下去，只是笑。
紫月透過樹冠灑下血色的光，照亮了森林，也照亮了那道踉蹌遠去的背影。
三千里外，劍山如劍，直插天際。
紫月永恆地掛在天空，灑下血色的光。
李言在森林中狂奔。
身後，那股恐怖的氣息越來越近——樹蟒妖王追上來了。
“該死——”
他咬牙，混沌火焰在身後炸開，推動身形以最快的速度向前掠去。左肋的傷口還在滲血，紫色的侵蝕之力像無數毒蛇，在他體內瘋狂撕咬。
他不知道自己跑了多久。
可能是半個時辰，可能是一個時辰。在這片被紫月籠罩的世界裡，時間失去了意義。
只知道跑。
拼命跑。
但身後的氣息越來越近。
轟——
一道巨爪從天而降，李言身形急轉，險險避開。爪風擦過右肩，撕下一大塊血肉，露出森森白骨。
他悶哼一聲，腳步不停。
第二爪落下。
第三爪。
第四爪。
每一爪都帶著毀天滅地的力量。李言拼盡全力閃避，但傷勢太重了，速度越來越慢，反應越來越遲鈍。
第五爪——
正面擊中。
轟！
混沌火焰構成的護罩瞬間崩碎，李言像破布袋般橫飛出去，砸穿十幾棵大樹，最後狠狠撞在一塊巨石上。
巨石碎裂。
他躺在碎石中，大口咳血。五臟六腑全部移位，右臂齊肘而斷，左腿膝蓋以下只剩白骨，腹部被撕開一道尺長的口子，內臟隱約可見。
“咳——”
他掙扎著想爬起來，但身體不聽使喚。太重的傷了，重到連火焰都無法快速修復——那樹蟒妖王的法則殘留在他體內，像無數利刃，不斷撕碎他的生機。
森林震動。
巨大的身影緩緩出現在視野中。
樹蟒妖王低下頭，兩顆血紅的豎瞳俯視著地上的人族，像在看一隻垂死的螻蟻。
“跑啊。”它說，聲音嘶啞而玩味，“怎麼不跑了？”
李言躺在碎石中，盯著那顆巨大的頭顱。他想說話，但一張嘴就是一口血沫。
樹蟒妖王笑了。
“法則創造者中階，放在外面也算一方強者了。”它說，“但在妖月界，在血妖森林，在我面前——”
它抬起巨爪，爪尖對準李言的頭顱。
“你只是一盤菜。”
爪尖刺下。
李言拼盡最後一絲力氣，側身翻滾。爪尖擦著臉頰刺入地面，在他臉上留下一道深可見骨的傷口。
“喲，還能動？”
第二爪刺下。
李言再滾。
第三爪。
第四爪。
第五爪。
他像一隻垂死掙扎的蟲子，在碎石中翻滾、躲避。每一次都險之又險，每一次都在身上留下新的傷口。
鮮血染紅了碎石，染紅了泥土，染紅了周圍的一切。
第六爪終於刺穿了他的左胸。
噗——
爪尖從背後透出，將他釘在地上。
李言張大嘴，發不出聲音。劇烈的疼痛已經超出了肉體承受的極限，他的意識開始模糊，眼前的一切都蒙上一層血色。
樹蟒妖王俯下身，湊近他的臉。
“人族，臨死前有甚麼想說的？”
李言盯著那雙血紅的豎瞳，嘴唇翕動，吐出兩個字：
“你……媽……”
樹蟒妖王一愣，隨即大怒。
“找死！”
它猛地抽出利爪，帶出一篷鮮血和碎肉。李言的左胸出現一個碗大的窟窿，透過窟窿能看見身後被鮮血染紅的碎石。
然後，巨爪再次抬起。
這一爪，對準的是頭顱。
李言看著那越來越近的巨爪，意識越來越模糊。墨熄、燼、火豆的臉在眼前閃過——他們都死了。燼死了，火豆死了，墨熄大概也活不成。只剩他一個。
現在，他也到頭了。
“對不起……”他無聲地說，“回不去了……”
巨爪落下。
就在爪尖觸及眉心的一瞬——
異變陡生。
李言體內，那枚與大胤核心融合的晶核突然炸裂。
不是崩碎，是綻放。
無數畫面、無數記憶、無數法則碎片轟然爆發，化為一道混沌色的光芒，將樹蟒妖王的巨爪生生彈開。
與此同時，他掌心的炎魔烙印瘋狂燃燒，火焰席捲全身——不是攻擊，是守護。是烙印中沉睡的那道古老意志，在主人瀕死的瞬間甦醒。
樹蟒妖王被彈退三步，瞳孔驟縮。
“這是——”
話音未落，李言的肉身開始崩解。
不是死亡，是主動捨棄。
他的意識在最後一瞬做出決斷——肉身保不住了，那就捨棄肉身。神識裹著最本源的那團火焰，從殘破的軀體中脫離。
樹蟒妖王反應過來，巨爪猛地拍下。
但晚了。
一道混沌色的流光從崩解的肉身中衝出，快如閃電，瞬間消失在森林深處。
“想跑？”
樹蟒妖王冷哼一聲，龐大的身軀化為一道殘影，追了上去。
---
流光在森林中穿梭。
那是李言最後的本源——一團拳頭大的火焰，混沌色中透著絲絲金光，火焰核心裹著他的神識。
沒有肉身，沒有修為，沒有法則。
只剩這團火。
和火裡那一點微弱的意識。
“不能……滅……”
他拼命撐著，不讓火焰熄滅。身後，樹蟒妖王的氣息越來越近，那恐怖的威壓像山一樣壓過來，壓得火焰搖搖欲墜。
快一點。
再快一點。
必須找個地方藏起來。
但在這片森林裡，到處都是妖族的氣息，到處都是危險。他這團火太弱了，弱到隨便一隻小妖都能一口吞掉。
身後，樹蟒妖王追來了。
“小蟲子，你以為跑了肉身就能活？”它的聲音如雷霆滾滾，“沒有肉身，你拿甚麼藏？拿甚麼擋？”
李言沒理它，只是拼命飛。
但火焰越來越弱。
燃燒需要能量，他沒有能量。神識在消耗，火焰在消耗，每一息都在變弱。
再這樣下去，不用樹蟒妖王追上來，他自己就會熄滅。
就在這時，前方傳來一聲尖銳的鳴叫。
李言抬頭——如果他還有頭的話——就見前方一棵大樹上，蹲著一隻鳥。
那鳥通體火紅，羽毛像燃燒的火焰，體型不過巴掌大，但氣息純淨，隱隱透著火焰法則的波動。
炎火鳥。
一種低階妖獸，以火屬性靈氣為食，常在火焰法則濃郁的地方出沒。修為不高，最多元嬰期。
但此刻，在李言眼中，它就是救命稻草。
身後，樹蟒妖王的氣息已經近在咫尺。
李言沒有猶豫。
混沌火焰猛地加速，化為一道流光，直直衝向那隻炎火鳥。
炎火鳥察覺到危險，撲稜著翅膀想逃，但來不及了。混沌火焰瞬間沒入它的身體——
轟！
炎火鳥渾身一顫，瞳孔中閃過一絲茫然。然後，那雙鳥眼裡，浮現出一絲人性和複雜。
李言，進入了炎火鳥體內。
不是奪舍——他沒那個能力。只是將神識和本源火焰，暫時寄居在這隻鳥的妖核裡。
鳥還是那隻鳥，但意識，換成了他。
下一瞬，樹蟒妖王的身形從天而降，落在大樹前。
它低下頭，血紅的豎瞳掃視四周，最後落在那隻炎火鳥身上。
炎火鳥——李言——蹲在樹枝上，一動不動。
樹蟒妖王盯著它看了三息。
三息，像三個世紀。
李言拼命壓制著自己的氣息，讓炎火鳥的本能妖氣覆蓋一切。那點微弱的混沌火焰深藏在妖核最深處，不敢洩露半分。
樹蟒妖王移開目光。
“奇怪……”它喃喃道，“明明追到這裡，怎麼不見了？”
它龐大的頭顱轉動，掃視周圍。每一棵樹，每一叢草，每一隻驚慌逃竄的小妖。
李言蹲在樹枝上，連呼吸都屏住——雖然他現在不需要呼吸。
樹蟒妖王的目光再次掃過炎火鳥，停頓了一瞬，然後移開。
“難道鑽進地底了？”
它冷哼一聲，巨爪猛地拍向地面，轟出一個大坑。泥土飛濺，樹木傾倒，無數小妖慘叫著被震死。
但甚麼都沒有。
樹蟒妖王皺眉，又搜查了半個時辰，終於憤憤離去。
“算你命大！”它的聲音從遠處傳來，“最好別讓我再碰到！”
森林漸漸安靜下來。
李言蹲在樹枝上，又等了半個時辰，確定樹蟒妖王真的走了，才終於鬆了口氣。
這一鬆，差點直接散架。
不對，是差點直接把這隻炎火鳥的妖核撐爆。
他的本源火焰雖然微弱，但畢竟是法則創造者級的。炎火鳥這具身體太弱了，弱到連承載他的意識都勉強。妖核上已經出現裂紋，再撐下去，這具身體就要炸了。
“得趕緊……找地方……穩固……”
李言艱難地控制著這具陌生的身體，撲稜著翅膀，從樹上飛下來。
飛了三步，一頭栽進草叢裡。
“……”
他掙扎著爬起來，繼續走——飛不起來就走。用鳥爪子，一步一步，在草叢裡艱難前行。
不知道走了多久，前方出現一個樹洞。
樹洞不大，剛好容一隻鳥鑽進去。洞裡有乾草，有羽毛，像是某個小妖廢棄的巢穴。
李言鑽進去，蜷縮在乾草中，終於撐不住了。
意識開始模糊。
最後一絲清明裡，他想著墨熄——那個生死與共的兄弟，現在應該還在被石妖王追殺吧。想著燼——那個誓死追隨的火魔混血，已經死在雪妖山，凍成了冰雕。想著火豆——那個油滑又慫的小子，死在毒沼澤，連屍體都留不下。
都死了。
只剩他一個。
不對，他也快死了。
“不能死……”他喃喃道，“還沒……回家……”
意識徹底沉入黑暗。
樹洞裡，一隻巴掌大的炎火鳥蜷縮在乾草中，一動不動。它的羽毛黯淡，氣息微弱，像隨時會熄滅的殘燭。
紫月透過樹洞的縫隙灑下一縷光，落在它身上。
血色的光。
---
不知過了多久。
李言被一陣刺痛喚醒。
他睜開眼——用炎火鳥的眼睛——看到的是樹洞的頂部。乾草、泥土、樹根，還有一隻巨大的蜘蛛。
蜘蛛趴在他上方三尺處，八隻眼睛盯著他，滿是貪婪。
李言：“……”
這他媽甚麼運氣。
蜘蛛動了，口器張開，露出兩根毒牙。
李言想跑，但這具身體太弱了，連站都站不起來。妖核上的裂紋又擴大了幾分，稍微動一下就疼得意識模糊。
蜘蛛撲下來。
就在毒牙即將刺入炎火鳥身體的瞬間——
李言體內，那團深藏的混沌火焰本能地爆發。
不是攻擊，只是一縷氣息。
但就這一縷氣息，讓蜘蛛如遭雷擊，八條腿一軟，直接從樹上掉下去，摔在地上瘋狂抽搐。
李言：“……？”
他愣了片刻，才反應過來——法則層面的壓制。他再弱，本源也是法則創造者級的。對這種連化神都不到的妖獸，光是氣息就足以嚇破膽。
蜘蛛抽搐了一會兒，終於翻過身，頭也不回地跑了。
樹洞裡安靜下來。
李言躺在乾草中，大口喘息——用鳥的肺，感覺怪怪的。
喘息了一會兒，他開始檢查自己的狀態。
很糟。
非常糟。
肉身沒了，修為沒了，法則施展不出來，只剩一團本源火焰裹著神識，寄居在這隻炎火鳥體內。這具身體太弱了，弱到連承載他的意識都勉強。妖核上的裂紋隨時可能擴大，一旦妖核炸了，他就真的魂飛魄散。
唯一的優勢是：沒人會注意一隻低階炎火鳥。
在妖族眼裡，這種巴掌大的小鳥，連塞牙縫都不夠。
“先……活下去……”
李言掙扎著爬起來，開始嘗試煉化這具身體。
不是奪舍，是融合。讓自己的本源火焰與炎火鳥的妖核融為一體，以這具身體為新的根基。
這個過程很痛苦。
炎火鳥的妖核太脆弱了，他的本源火焰稍一運轉，妖核就疼得像要炸開。他只能一點點、一絲絲地煉化，像用繡花針挖山。
一天。
兩天。
三天。
他不知道過了多久。在這樹洞裡，沒有白天黑夜，只有永恆的紫月。
他只知道自己終於能站起來了，終於能飛了——雖然飛不到三丈就得歇口氣。終於能控制這具身體了，雖然稍微用力就渾身疼。
這天，他正趴在一根樹枝上曬太陽——雖然他也不知道紫月算不算太陽——忽然聽到遠處傳來動靜。
腳步聲。很多。
還有說話聲。
李言豎起鳥耳朵——他現在真能豎耳朵——仔細聽。
“……那個外來的人族，真的死了？”
“廢話，樹蟒妖王親自下的手，還能活？”
“聽說他肉身都被打爆了，只剩一團火跑了？”
“跑了？往哪跑？這血妖森林，誰能從樹蟒妖王手裡跑掉？”
“也是……那妖王怎麼說？”
“說讓咱們搜，搜到那團火有重賞。妖王丹，三顆。”
“三顆！？”
“對。所以趕緊的，別廢話了，搜！”
李言趴在樹枝上，一動不動，看著下方一群小妖走過。有狼妖、蛇妖、鼠妖，各種形狀，各種修為，最高的不過洞虛期。
它們從他身下的樹走過，抬頭看了一眼。
李言一動不動，裝成一隻普通的炎火鳥。
小妖們移開目光，繼續往前走。
“那團火要是藏在某隻妖獸體內怎麼辦？”
“那更好辦，把妖獸殺了，取妖核。妖核裡有異樣就是，沒有就扔了。”
“殺多少？”
“殺到找到為止。”
李言心頭一沉。
等小妖們走遠，他撲稜著翅膀，從樹上飛下來。這次飛得穩了些，飛了五六丈才落地。
“得……離開這……”
他踉蹌著往前走，用兩隻鳥爪子，一步一步。
身後，紫月永恆地掛在天上。
前方，是三千里外的劍山。
三萬年前，一個叫姬衍的人族大能死在那裡。三萬年後，另一個叫李言的人，以一隻炎火鳥的身份，踏上了去往那裡的路。
他不知道能不能走到。
但他必須走。
因為墨熄還在等。
因為母親還在等。
因為——
“還沒……回家……”
小小的炎火鳥，在血色的月光下，一步一步，消失在大森林深處。