冰冷，彷彿要將思維凍僵的惡意。它從側面那片因巖壁崩塌新生的、最濃稠的陰影中探出，無聲無息，卻比熔岩地行龍的咆哮更讓李言心悸。
偷襲！時機刁鑽到了極點——他舊力剛盡，新力未生，全部心神還停留在重創地行龍的緊繃與虛脫中，身體正不受控制地撞向洞穴入口。
躲不開。
這個念頭如同冰水澆頭。他甚至能“感覺”到那陰影中探出的“東西”——並非實體利刃，而是一道凝練到極致、完全由陰影與魂力構成的“影刃”，帶著撕裂魂靈、吞噬生機的陰毒氣息，直指他後心要害！
生死一線！
李言眼中爆發出駭人的光芒。他沒有試圖轉身，也沒有徒勞地催動枯竭的魔元去凝聚護體罡氣。在那影刃及體的剎那，他做了一件近乎瘋狂的事——強行逆轉了丹田內那剛剛停止旋轉、黯淡無光的萬火火種！
不是驅動，是……引爆！
不，更準確地說，是將火種核心處，那一縷源自幽魂哭焰的、最冰冷純粹的蒼白魂火特性，如同點燃火藥桶的引信般，猛地激發出來！不是攻擊外界，而是將這縷特性，逆向注入自己與萬火火種緊密相連的魂識本源之中！
以魂火，護魂靈！以毒攻毒！
“嗤——！”
影刃毫無阻礙地刺入了李言的後心。沒有金屬入肉的聲音，只有一種彷彿冰塊投入滾油、又像是燒紅烙鐵燙進靈魂的詭異嘶響。
李言渾身劇震，如遭雷擊。一股難以形容的陰寒、撕裂、吞噬感瞬間從被刺中的位置爆發，瘋狂向全身、尤其是識海蔓延。但他的識海深處，那被他主動引爆的蒼白魂火，也同時化作無數冰冷的火焰細針，迎向了這股入侵的陰寒力量！
兩股同樣涉及靈魂、性質卻截然相反的陰寒力量，在李言的體內、尤其是魂識層面，展開了最兇險、最直接的湮滅與對抗！
“呃啊——！”
李言發出一聲短促壓抑的痛哼，整個人如同斷了線的風箏，被影刃的衝擊力狠狠撞飛，斜斜砸進了洞穴入口，又翻滾了幾圈，撞在洞壁上才停下。他癱軟在地，七竅同時滲出暗金色的血絲，臉色瞬間灰敗下去，氣息微弱得如同風中殘燭。後心處，衣物完好，面板上卻多了一個拇指大小、邊緣泛著詭異灰黑色的印記，不斷散發著陰冷氣息。
但，他擋住了！沒有立刻魂飛魄散！那主動引燃的幽魂魂火，如同最後一道冰牆，雖然被影刃重創，卻也抵消了其最致命的吞噬與撕裂之力，保住了他魂識核心未被瞬間擊潰。
洞外，那片發動偷襲的陰影似乎微微波動了一下，發出一聲極輕的、帶著一絲意外和濃濃貪婪的“咦？”聲。顯然，它沒料到這個看似油盡燈枯的獵物，竟然能用這種方式抗住它的“噬魂影刃”。
就在這時——
“吼——！！！”
不遠處，被李言炎槍重創、氣息萎靡的熔岩地行龍，卻因為這突如其來的偷襲和能量波動，再次被激起了兇性！它那受創的咽喉處還在流淌著岩漿與蒼白冷焰，劇痛與暴怒讓它幾乎失去理智。它猛地轉過頭，燃燒的豎瞳鎖定了那片波動的陰影——在它簡單的意識裡，這片突然出現的、散發著討厭陰冷氣息的陰影，和剛才傷它的“小蟲子”一樣，都是敵人！
它不顧重傷，剩餘的“火山口”再次瘋狂亮起，不是噴向洞穴，而是朝著那片陰影區域，噴出了數道混雜著岩漿和暴怒能量的熾熱吐息！雖然威力大減，但覆蓋範圍極廣，高溫瞬間將那片區域的陰影驅散了大半！
“哼！”
陰影中傳來一聲不悅的冷哼。面對噬魂階兇獸（哪怕是重傷的）的含怒一擊，它也不敢完全無視。那片陰影如同活物般驟然收縮、拉長，險之又險地從幾道熾熱吐息的縫隙間滑過，避開了正面衝擊，但身形也因此被逼得從陰影中徹底顯現出來。
那是一個……很難用語言準確形容的存在。
它約莫常人高低，通體覆蓋著一層不斷流動、彷彿液態的深灰色物質，沒有固定的五官和肢體形態，時刻在變化，時而如一團人形陰影，時而拉伸成扭曲的帶狀，唯一不變的是其核心處兩點幽綠如鬼火的光芒，此刻正冰冷地掃過洞穴入口和暴怒的地行龍。
“影魔……還是更高階的‘噬魂幽影’？”洞穴內，癱倒在地的李言，透過模糊的視線和殘存的魂識感知，艱難地辨認著。無論是哪種，都是極其擅長靈魂攻擊和陰影潛行的可怕魔物，難怪能成為骨冢的“收割者”。
噬魂幽影（暫稱）顯然對地行龍的干擾極為惱怒。它幽綠的目光在地行龍和洞穴之間快速掃視，似乎在權衡。李言這個獵物靈魂堅韌得超乎想象，且似乎掌握著某種剋制魂攻的力量，雖然重傷，但未必沒有臨死反撲之力。而地行龍雖重傷，畢竟是噬魂階，拼死反撲也不容小覷。更重要的是，這邊的戰鬥動靜太大，隨時可能引來其他更麻煩的獵食者。
就在它猶豫的剎那——
“主上！”洞穴深處，傳來暴爪邪魔壓抑著狂怒和焦躁的低吼，以及沉重的、快速接近的腳步聲！它顯然聽到了洞口的動靜，不顧一切地衝出來接應！
同時，李言強忍著魂識彷彿被無數細針攢刺的劇痛，掙扎著抬起右手，對著洞外那噬魂幽影的方向，五指猛地張開，又狠狠握攏！
他掌心之中，並未凝聚任何火焰。但識海內，那殘存的、與幽魂哭焰同源的冰冷魂力，被他以《萬火九轉》中一種極其霸道的、近乎自毀的提煉法門，強行榨取出來，化作一道無聲無息、卻帶著他最後意志與不屈殺意的靈魂尖嘯，如同無形的漣漪，狠狠撞向噬魂幽影！
這不是攻擊，更像是宣告——我還沒死，還能咬你一口！
噬魂幽影兩點幽火猛地一跳。它感受到了這道虛弱卻異常執拗堅韌的靈魂衝擊。眼前的獵物比想象中更難啃，而另一個大傢伙和對方的援軍即將到來……
“有趣的靈魂……標記你了。”一個乾澀、彷彿直接在靈魂中響起的聲音，傳入李言意識。噬魂幽影那流動的深灰色身軀驟然潰散，化作數十道細小的陰影流，如同受驚的魚群，瞬間沒入周圍巖壁、碎石、甚至地行龍噴吐殘留的火焰陰影之中，眨眼間消失得無影無蹤，連氣息都徹底隱匿。
它退走了。暫時。
“噗！”李言再也支撐不住，猛地噴出一口帶著灰黑色氣息的暗金血液，眼前徹底黑了下去，意識沉入無邊的黑暗與劇痛之中。
“主上！”暴爪邪魔巨大的身影衝到了洞口，看到李言癱倒的慘狀，赤紅雙瞳瞬間被狂暴的怒意和恐慌填滿。它低吼著，小心翼翼地將李言龐大的身軀（黑翅火魔形態）扶起，看到他後心那個灰黑色印記時，渾身鱗片都炸了起來。
洞外，重傷的地行龍發現那個討厭的陰影消失，而洞穴口又出現了新的、散發著敵意的氣息，它發出威脅的咆哮，但咽喉處的劇痛和不斷流失的力量讓它不敢再輕易上前，只是焦躁地在原地踏步，燃燒的尾巴重重掃擊地面。
暴爪邪魔警惕地盯著地行龍，又看看懷中氣息奄奄的李言，喉嚨裡發出低沉的、充滿焦慮的嗚咽。它知道必須立刻帶主上深入洞穴，避開這頭兇獸。但它也感覺到主上的傷勢極其詭異沉重，不僅僅是魔元耗盡，更涉及靈魂。
就在這時，洞穴深處，影鱗虛弱但清晰的聲音傳來：“暴爪……帶主上……下來……深處……有東西……或許……能暫時隔絕氣息……快！”
暴爪邪魔不再猶豫，它俯下身，將李言小心地揹負在背上（這個姿勢對李言的傷勢顯然不好，但情急之下也顧不得許多），然後邁開沉重的步伐，以最快的速度，朝著洞穴深處那向下延伸的黑暗甬道衝去。
洞外，地行龍徘徊了片刻，終究沒有選擇闖入狹窄的洞穴。它發出幾聲不甘的咆哮，轉身，邁著沉重而踉蹌的步伐，沿著河床向下遊方向離去，尋找其他可以吞噬恢復的獵物，在地上留下一串燃燒的、混雜著岩漿和蒼白冷焰的足跡。
崩塌的巨石區，重新恢復了死寂。只有空氣中殘留的灼熱、硫磺、血腥以及一絲若有若無的陰冷魂力波動，無聲地訴說著剛才那場短暫而兇險到極點的三方博弈。
洞穴深處，向下延伸的甬道彷彿沒有盡頭，黑暗濃郁如墨，只有暴爪邪魔沉重的呼吸和腳步聲在迴盪。李言伏在它背上，氣息微弱，魂海之中，那灰黑色的噬魂印記如同活物，仍在緩緩侵蝕，與殘存的蒼白魂火進行著無聲而殘酷的拉鋸。