當李言將那一縷融合了真陽魔元與萬火火種氣息的能量渡入暗沉殘片的剎那，時間彷彿被無形的手拉長、扭曲。
沒有驚天動地的爆炸，沒有光華四射的異象。只有一股難以言喻的、彷彿源自開天闢地之初的古老灼熱，如同沉睡的火山核心，順著那縷能量構築的脆弱橋樑，轟然逆流，狠狠撞入李言的體內！
“呃——！”
李言悶哼一聲，渾身劇震，彷彿每一個細胞都被投入了焚化爐！那不是尋常火焰的灼燒，而是一種更加本質的、直接作用於能量結構和生命本源的“熔鍊”！他感覺自己辛苦修煉而來的真陽魔元，在這股古老灼熱的衝擊下，竟如同暴露在烈日下的冰雪，開始飛速消融、汽化！
更可怕的是，這股灼熱並不滿足於吞噬他的魔元，它如同貪婪的饕餮，順著經脈一路肆虐，直撲丹田，目標赫然是他那初生的萬火火種！
火種是他《萬火九轉》的根基，是統御萬火的核心！若被這外來灼熱吞噬或汙染，後果不堪設想！
危急關頭，李言咬破舌尖，以劇痛刺激近乎渙散的意志。識海中心火光芒暴漲，散發出前所未有的堅定守護之意。與此同時，他瘋狂運轉《萬火九轉》功法，不再試圖對抗那入侵的古老灼熱，而是以一種近乎自殺的方式，引導著真陽魔元主動迎上，如同燃料般投入那灼熱洪流，同時以功法特有的韻律，嘗試去“理解”、“接納”這股力量的本質。
這是一場豪賭！賭這殘片中的古老火焰本源，與《萬火九轉》同源！賭他的意志和心火，能駕馭這場狂暴的融合！
轟！
兩股性質相似卻層次迥異的火焰力量在李言丹田處狠狠碰撞！暗金色的萬火火種被那古老灼熱完全吞沒，劇烈震顫，表面的三道紋路瘋狂閃爍，明滅不定，彷彿隨時會崩碎。
難以想象的痛苦席捲李言的靈魂和肉體。他感覺自己的丹田彷彿要炸開，經脈寸寸龜裂，面板表面浮現出蛛網般的暗紅色裂痕，裂痕中透出熾熱的光芒，整個人如同一個即將碎裂的瓷俑，又被內部的高溫強行粘合在一起。
巖洞內的溫度急劇升高，空氣扭曲，地面和洞壁的岩石發出不堪重負的噼啪聲，一些地方甚至開始融化、滴落赤紅的岩漿。昏迷中的影鱗無意識地發出痛苦的呻吟，身下的岩石被烤得發燙。守在洞口的暴爪邪魔驚恐地回頭，看著主上那如同自焚般的恐怖景象，發出不安的低吼，卻又不敢靠近。
李言七竅開始滲出暗金色的血珠，血珠剛滲出就被高溫蒸發，化作縷縷帶著焦糊味的青煙。他的意識在極致的痛苦中彷彿被撕裂成無數碎片，又在心火那一點不滅的清明守護下，強行聚合。
不能放棄！放棄就是死！外面是更加殘酷血腥的遴選戰場！
他憑藉著一股狠勁，將《萬火九轉》的法門催動到極限。功法如同精密的熔爐圖紙，引導著那狂暴的古老灼熱，不再漫無目的地破壞，而是開始以一種玄奧的方式，與他自身的真陽魔元、萬火火種進行著粗暴卻有效的“鍛打”與“融合”。
那暗沉殘片中蘊含的古老火焰本源，層次極高，但畢竟只是碎片，且經過漫長歲月和封印消磨，力量並非無窮無盡。而李言的萬火火種雖初生稚嫩，卻有著《萬火九轉》功法賦予的獨特包容性與成長性，更有心火守護意志不滅。
此消彼長，拉鋸持續。
不知過了多久，可能只是數十息，又彷彿漫長如百年。
李言丹田內那幾乎要將他撐爆的灼熱洪流，其狂暴的勢頭終於開始減弱。而那被吞噬的暗金色萬火火種，並未消失，反而在古老本源的鍛打下，體積縮小了近半，卻變得更加凝實璀璨，如同經過千錘百煉的精金！火種表面的三道紋路，顏色變得更加深邃，線條更加清晰玄奧，彷彿承載了更本質的火焰規則。
更重要的是，在那三道亮起紋路的核心處，一絲極其細微、卻散發著與那古老灼熱同源氣息的、全新的暗紅色紋路，正在艱難地、緩慢地……生成！
第四種火焰特性，正在被萬火火種強行解析、吸收、烙印！
與此同時，李言體內被摧毀又重生的經脈，變得更加寬闊堅韌，流淌其中的魔元雖然總量看似減少，卻精純凝練了數倍，帶著一絲亙古的灼熱氣息，威力不可同日而語。他的肉身也在這次粗暴的熔鍊中得到了淬鍊，強度提升，對高溫和火焰的抗性大大增強。
痛苦如潮水般緩緩退去，取而代之的是一種脫胎換骨般的虛弱與……強大感交織的奇異狀態。
李言緩緩睜開眼睛，瞳孔深處，一抹暗紅色的火光一閃而逝。他低頭看向自己的雙手，面板上的暗紅裂痕正在以肉眼可見的速度癒合、消失，只留下一些淺淡的、如同火焰灼燒過的紋路，片刻後也隱匿不見。
他心念微動，掌心“騰”地冒出一簇火焰。這火焰不再是單純的暗金色，而是核心暗金，內層流轉著一抹深邃的暗紅，外層則纏繞著青黑與蒼白的光澤。火焰靜靜燃燒，卻散發著一種令人心悸的、彷彿能熔鍊萬物的高溫與威壓。
融合成功了！雖然那殘片的本源並未被完全吸收（大部分力量用於淬鍊火種和肉身），但萬火火種成功解析並烙印了其一絲核心特性，使得火種本質提升，他自身的魔元與肉身也得到了一次飛躍式的淬鍊。現在的他，雖然境界依舊是熔核巔峰，但實際戰力，恐怕已經無限逼近甚至觸控到了噬魂階的門檻！
他看了一眼手中那塊暗沉殘片，此刻它顏色更加黯淡，表面的天然火焰紋路幾乎消失，變成了一塊普通的、溫熱的黑色石塊，再無特殊波動。它完成了使命。
李言將其收起，目光轉向影鱗和暴爪邪魔。
影鱗在剛才的高溫烘烤下氣息有些紊亂，但魂晶的滋養仍在持續，並無大礙。暴爪邪魔則敬畏地看著他，低聲嗚咽。
“我沒事。”李言聲音有些沙啞，卻帶著一種磐石般的沉穩，“外面情況如何？”
彷彿為了回答他的問題，洞外不遠處的河床方向，再次傳來激烈的廝殺聲和臨死的慘嚎，比之前更加接近！而且，不止一處！隱約還能聽到一些充滿貪婪與瘋狂的嘶吼：
“血食！新鮮的血食！”
“殺！掠奪！晉升！”
遴選的血腥序幕，已然徹底拉開。這片原本就危險的荒原偏僻角落，此刻化作了無數絕望與野心交織的殺戮場。
李言站起身，活動了一下筋骨，體內傳來澎湃的力量感。他走到洞口，魂識向外擴散。
感知中，數百丈範圍內，至少有四五處能量在激烈碰撞，魔物的氣息瘋狂而混亂，彼此廝殺，毫不留情。更遠處，還有更多躁動不安的氣息在移動、搜尋。
巖洞雖然隱蔽，但並非絕對安全。激烈的能量波動和血腥味，遲早會引來不速之客。被動防守，絕非良策。
他回頭看了一眼氣息逐漸強盛、似乎快要甦醒的影鱗，又看了看渾身浴血、戰意昂揚卻難掩疲憊的暴爪邪魔。
一個計劃在他心中迅速成型。
“暴爪，”他沉聲道，“我們需要主動出擊，清理掉附近這片區域的威脅，建立一個相對安全的臨時獵場。同時，獲取足夠的‘資源’。”
暴爪邪魔低吼一聲，眼中兇光畢露，顯然對殺戮和掠奪毫無牴觸，甚至充滿渴望。
李言走到影鱗身邊，將最後一點魂晶的能量引導渡入其體內，低聲道：“儘快醒來，我們需要你的眼睛。”
似乎是聽到了他的話語，影鱗長長的睫毛顫動了一下，雖然沒有睜眼，但氣息明顯又凝實了一分。
不再猶豫。李言對暴爪邪魔一揮手：“走！”
他率先側身擠出巖洞，暴爪邪魔緊隨其後。
洞外，暗紅的天光似乎都染上了一層更濃的血色。空氣中瀰漫著新鮮的血腥味、硫磺味和狂躁的能量餘波。乾涸的河床對岸，一片崩塌的亂石堆後，兩隻形如巨型蜥蜴、覆蓋著骨甲的魔物正在瘋狂撕咬著一具剛剛倒下的、形似多足蟲的魔物屍體，爭搶著吞噬其血肉與逸散的本源。
李言眼神冰冷，背後風火之翼悄然展開，翼面上暗金與暗紅的光澤內斂。
他的身影，如同離弦之箭，射向那兩隻正在進食的蜥蜴魔物。暴爪邪魔發出一聲壓抑的咆哮，從另一側包抄而去。