核心祭壇的光柱如同一個永恆燃燒的巨大心臟，將磅礴而混亂的能量泵送至裂谷的每一個角落。李言收回望向光柱邊緣的目光，那道一閃而逝的袍影彷彿幻覺，卻在他心底投下了一抹難以驅散的疑雲。
清掃工作仍在繼續。東側三號區域彷彿一片被詛咒的土地，能量畸變體和空間裂隙如同野草般，清剿一批，很快又會在能量輻射下滋生新的。李言四人如同不知疲倦的工蟻，在死亡的邊緣反覆橫跳，用戰鬥磨礪著爪牙，也用戰鬥積累著微不足道的“功績”。
期間，他們憑藉高效的清理速度和極低的傷亡（主要歸功於李言的精準洞察和心火對能量體的剋制），又完成了兩次清掃任務，換取了一些劣質的、但能快速恢復魔元的血食和幾塊能量斑駁的魔晶。這些東西對李言效果有限，但對影鱗和暴爪邪魔而言，卻是維持戰力的關鍵。
李言懷中的玉焰草只剩下最後一株，他不敢輕易動用，那是關鍵時刻保命的底牌。胸膛內的源血晶核碎片在心火和玉焰草殘餘藥力的共同壓制下，暫時安穩，但他能感覺到，隨著不斷靠近核心祭壇，碎片內部那混亂的生命力似乎也在緩慢地、被動地增長，如同被磁石吸引的鐵屑。
這並非好事。碎片越強，封印的壓力越大，失控的風險也越高。
這一日，他們接到了一項新的指令，並非例行的區域清掃，而是一次探索任務。
釋出指令的依舊是那名符文鎧甲軍官，它的魂火掃過李言等人，尤其是在李言身上停留了片刻，沙啞道：“祭壇西南基底附近，發現一處異常空間節點，能量反應與常規裂隙不同，更加穩定，但內部情況不明。第三、第五清掃隊聯合探查，繪製內部結構圖，評估威脅等級。若有價值，軍功加倍。”
穩定？李言心中一動。在祭壇附近，穩定往往意味著異常。而且，聯合行動？這意味著任務風險可能更高。
他沒有多問，接過一枚標註了座標和任務資訊的骨片，與影鱗對視一眼，皆看到了對方眼中的凝重。
很快，他們在指定集結點見到了第五清掃隊。那是一支由五名形態各異的邪魔組成的隊伍，為首的是一名身材高壯、覆蓋著赤紅色甲殼、頭生一對彎曲巨角的“炎角魔”，它氣息兇悍，接近高階邪魔的邊緣，看向李言這邊的目光帶著毫不掩飾的審視與一絲輕蔑。另外四名隊員也皆非善類，身上煞氣濃重。
“哼，就是你們這幾個殘兵敗將？”炎角魔聲音如同悶雷，帶著嘲諷，“別拖後腿，否則我不介意把你們也當成探路的石子。”
影鱗的豎瞳閃過一絲冷光，但沒有發作。李言更是面無表情，彷彿沒聽到。在這種地方，口舌之爭毫無意義，實力才是唯一的話語權。
兩支隊伍合共九人，在一名城衛兵的帶領下，沉默地向著祭壇西南基底行進。越是靠近那暗紅色的光柱基底，空氣中瀰漫的能量威壓就越發恐怖，彷彿整個空間都在向內塌陷。地面不再是碎石和塵土，而是某種被高溫熔融後重新凝結的、佈滿詭異紋路的暗色琉璃巖。
最終，他們在一處巨大的、如同山巒般的祭壇基座下方停了下來。基座由某種不知名的黑色金屬與岩石混合構築，表面佈滿了巨大的、如同血管般凸起的能量導管，其中奔騰著令人心悸的暗紅色流光。
而在基座與地面連線的陰影處，一個約三人高、兩人寬的橢圓形光門靜靜懸浮著。光門表面並非空間裂隙那種不穩定的撕裂感，而是如同水銀般流淌著柔和的、偏向銀灰色的光芒，散發出一種與周圍狂暴能量格格不入的穩定波動。
這就是那個異常空間節點。
“就是這裡。進去，探查，記錄，然後出來。時限，一個時辰。”帶路的城衛兵冰冷地宣佈規則後，便退到遠處，顯然不打算一同進入。
炎角魔看了一眼那銀灰色的光門，眼中閃過一絲貪婪與謹慎，它回頭對李言等人吼道：“我們第五隊打頭陣，你們跟在後面！若有甚麼發現，按規矩分配，若是陷阱……哼！”
說完，它低吼一聲，周身赤紅色魔光湧動，率先衝入了那銀灰色的光門，身影瞬間消失。它的四名隊員緊隨其後。
李言沒有爭搶，這正是他想要的。他需要一點時間觀察。
他走到光門前，沒有立刻進入，而是伸出手，極其小心地感知著光門散發的能量性質。心火微微跳動，傳來的並非危險的預警，而是一種……空曠、死寂，帶著淡淡歲月塵埃的感覺。這股能量性質，與他之前接觸過的魔域力量、源血晶核的力量、乃至古殿燈座的力量都不同，更加中性，更加……古老。
“走。”李言不再猶豫，對影鱗和暴爪邪魔示意，一步踏入了光門。
穿過光門的瞬間，感覺與穿過古殿那暗黃色光膜截然不同。沒有能量的劇烈衝突，只有一種輕微的失重感和空間轉換的暈眩。
下一刻，他們出現在了一個奇異的空間之中。
這裡並非想象中危機四伏的巢穴或陷阱，而是一條巨大、空曠、看不到盡頭的廊道。廊道兩側是高達數十丈的牆壁，由某種光滑如鏡的銀灰色金屬構築，牆壁上鑲嵌著一條條已經黯淡、但依舊能看出原本散發出柔和白光的燈槽。穹頂同樣是銀灰色，呈現出完美的弧形。
地面一塵不染，光滑得能倒映出他們扭曲的身影。空氣中瀰漫著那股淡淡的、如同金屬和塵埃混合的古老氣息，魔氣在這裡稀薄到了極點，取而代之的是一種近乎真空的死寂。
這裡沒有能量畸變體，沒有空間裂痕，只有無邊無際的、令人心悸的空曠與寂靜。
先他們一步進來的第五清掃隊，此刻也停在廊道入口處，炎角魔那囂張的氣焰收斂了不少，它和它的隊員們都驚疑不定地打量著四周。這環境太反常了。
“分頭探查，保持距離，用骨片記錄。”炎角魔很快做出決定，它指了指左右兩個方向，“我們走左邊，你們走右邊。一個時辰後，無論有無發現，在此匯合！”
說完，它便帶著隊員，保持著警惕陣型，沿著左側的廊道快速前行，腳步聲在空曠的環境中傳出老遠。
李言沒有反對，他正好需要單獨行動的空間。他選擇了右側的廊道，影鱗和暴爪邪魔緊隨其後。
廊道筆直地向前延伸，彷彿沒有盡頭。兩旁的銀灰色牆壁千篇一律，只有那些熄滅的燈槽如同沉睡的眼睛。李言將心火的感知提升到極限，如同雷達般掃描著周圍的一切。
這裡太乾淨了，乾淨得詭異。彷彿在無盡歲月之前，這裡的一切生機和活動都被瞬間抹去，只留下了這冰冷的金屬空殼。
前行了約莫一刻鐘，依舊沒有任何發現。就在李言懷疑這只是一條毫無價值的廢棄通道時，他心火微微一動，感知到前方右側的牆壁上，似乎有一處極其微弱的能量殘留。
他立刻走上前去。那處牆壁與其他地方並無二致，但在他心火的仔細探查下，發現牆壁上有一道幾乎與金屬本身融為一體的、極其細微的刻痕。那刻痕的形狀，像是一個殘缺的、指向斜上方的箭頭，旁邊還有幾個早已模糊不清的、並非魔域通用語的符文。
李言伸出手，輕輕撫摸那道刻痕。指尖傳來一絲極其微弱、幾乎難以察覺的、與這廊道同源的銀灰色能量波動。同時，他懷中的那枚源血晶核碎片，竟再次傳來一絲極其微弱的悸動，彷彿被這刻痕殘留的能量所引動！
這絕非巧合！
李言精神一振，仔細辨認著那幾個模糊的符文。雖然不認識，但他強大的靈魂力量和心火的感知，讓他勉強捕捉到一絲符文殘留的意念碎片——那並非具體的語言，而是一種情緒，一種……指向性，帶著一絲倉促與決絕，彷彿是在標記一條緊急通道，或者……一個出口？
出口？
李言的心臟猛地一跳！一個穩定、古老、可能與源血晶核有關聯，甚至可能標記著“出口”的空間節點？
他強壓下心中的激動，立刻用那枚記錄任務資訊的骨片，將這道刻痕和模糊符文的形態、位置以及自己感知到的能量特性，詳細地烙印下來。這或許是他來到魔域後，發現的第一個可能與“離開”直接相關的線索！
他繼續向前探查，更加仔細地搜尋著牆壁的每一寸。果然，在間隔了相當長的一段距離後，他又發現了幾處類似的、更加模糊的刻痕標記，指向都大致相同。
這條廊道，絕非普通的通道！它可能通往某個關鍵地點，甚至可能……如同那刻痕暗示的，是這座古老遺蹟的一條應急通道，一個被遺忘的“後門”！
一個時辰很快過去。李言帶著巨大的發現與影鱗它們返回了匯合點。第五清掃隊也已經返回，炎角魔臉色不太好看，它們那邊除了無盡的廊道，甚麼都沒有發現。
兩支隊伍沉默地穿過光門，回到了祭壇基底那壓抑的環境中。
當李言將記錄有刻痕資訊的骨片上交給那名符文鎧甲軍官時，軍官眼眶中的魂火明顯跳動了一下。它仔細探查著骨片中的資訊，尤其是那些模糊的符文和能量特性記錄，沉默了片刻。
“你們發現的東西……有點意思。”軍官的聲音依舊沙啞，但語氣中多了一絲難以察覺的變化，“任務完成，軍功記下。此事，不得外傳。”
它揮了揮手，示意他們可以離開了。
李言心中瞭然，這發現果然引起了上層的注意。他沒有多問，帶著影鱗它們轉身離開。
轉身的剎那，他眼角的餘光似乎瞥見，在那名軍官身後不遠處的陰影裡，一道幽暗的長袍身影一閃而逝。
是幽冥蝕魂使？它們也一直在關注著這裡的探查結果？
李言不動聲色，心中卻如同這裂谷深處的能量暗流，洶湧澎湃。那條銀灰色的廊道，那些指向性的刻痕……這或許不僅僅是一個軍功任務，更可能是一個契機，一個指向離開這個絕望世界可能的……微光。