客房內，燭火搖曳。
李言盤膝坐在床榻上，雙目微闔，全部的注意力都集中在體內。懷中，那盞用絨布包裹的青銅燈盞緊貼著胸口，一絲絲微弱卻持續不斷的冰涼氣息，混合著某種難以言喻的古老意蘊，緩緩滲入他的身體。
與白天在庫房中那短暫的、劇烈的共鳴不同，此刻的感應如同涓涓細流，潤物無聲。它引導著李言體內那縷壯大了一絲的心火，沿著某種玄奧的路徑，在近乎枯竭的經脈中緩緩流淌、溫養。
他能清晰地“看”到，心火所過之處，那些因重傷和力量耗盡而變得黯淡、甚至有些萎縮的經脈，彷彿久旱逢甘霖，重新煥發出微弱的生機。雖然距離完全恢復還差得遠，但這種實實在在的、一點點的好轉，所帶來的希望和踏實感，是任何言語都無法形容的。
他嘗試著，更加主動地去引導這縷心火。
意念集中，如同操控無形的手臂。心火隨著他的念頭，在指尖凝聚。起初還有些滯澀，如同生鏽的機括，但幾次嘗試之後，便漸漸流暢起來。
他伸出右手食指，心念微動。
噗！
一聲極其輕微的、如同燈花爆開的細響。
一點豆大的、溫暖而穩定的淡金色火苗，憑空出現在他的指尖之上，靜靜燃燒！
成功了！
李言心中湧起一股難以抑制的激動。雖然這火苗微弱得彷彿一口氣就能吹滅，雖然它除了照明和帶來一絲暖意，似乎並無其他神異，但這意味著，他重新掌握了一絲主動催動力量的可能！哪怕這力量，目前看來是如此微不足道。
這與依靠吊墜被動護主，或者之前搏殺時純粹依靠身體本能和技巧，是截然不同的概念！這是屬於他自身意志延伸出的力量！
他小心翼翼地維持著指尖的火苗，感受著其中蘊含的那絲“守護”與“淨化”的意蘊。這心火，似乎對陰邪、汙穢之物有著天然的剋制。他嘗試著將火苗靠近桌案上的一盞油燈，那普通的燈焰竟微微偏向一旁，彷彿有些畏懼。
有意思！
他散去指尖火苗，又嘗試將其覆蓋在手掌表面。一層薄薄的、幾乎看不見的淡金色光暈籠罩了他的手掌，觸感溫熱。他拿起桌上的茶杯，光暈流轉，茶杯安然無恙。但他有種直覺，若是面對邪祟或者蘊含負面能量的攻擊，這層心火光暈，或許能起到意想不到的防禦效果。
這只是最粗淺的運用，但無疑開啟了一扇新的大門。
他反覆練習著凝聚、消散、移動心火，熟悉著這種久違的力量感。每一次運用，都會消耗心神和那縷心火本身的力量，但懷中青銅燈盞傳來的冰涼氣息，又會緩緩將其補充。雖然補充的速度遠比不上消耗，但這已然形成了一個良性的迴圈！
就在他沉浸在這種“失而復得”的喜悅中時，窗外，一陣極其輕微、幾乎與夜風融為一體的異響，打斷了他的練習。
不是巡夜家丁規律的腳步聲，也不是野貓弄出的動靜。那是一種刻意壓低的、帶著某種鬼祟氣息的摩擦聲，來自……隔壁院落的方向？似乎是柳知微小姐所住的那個小院！
李言眼神瞬間銳利起來。他立刻吹熄了房內的燭火，整個人如同融入陰影，悄無聲息地貼近了窗邊，透過窗紙的細微縫隙，向外望去。
月色朦朧，樹影婆娑。隔壁院落的牆頭上，兩個如同狸貓般敏捷的黑影，正悄無聲息地翻越而下，落地時幾乎沒有發出任何聲音。他們身著夜行衣，黑巾蒙面，手中握著短刃，動作矯健，顯然不是普通毛賊。
是黑風寨的人？！他們竟然敢潛入柳府別院，目標直指柳知微！
李言心頭一緊。柳家對他有恩，柳知微那日倔強的眼神也讓他印象深刻，他無法坐視不理。而且，若真是黑風寨報復，他這個“罪魁禍首”恐怕也在他們的名單之上。
沒有絲毫猶豫，李言輕輕推開窗戶，如同一片落葉般滑出房間，融入院中的黑暗。他熟悉柳府別院的佈局，更有著遠超常人的潛行技巧，儘管力量未復，但藉著夜色和地形的掩護，迅速而隱蔽地向著隔壁院落摸去。
他沒有立刻驚動那兩個黑衣人，而是如同幽靈般吊在他們身後，觀察著他們的動向。
兩個黑衣人目標明確，徑直向著柳知微閨房的方向摸去。他們對別院內部的路徑似乎頗為熟悉，避開了幾處可能的巡邏點，動作乾淨利落。
就在他們即將靠近閨房外廊的剎那，李言動了！
他如同獵豹般從一叢茂密的竹影后竄出，沒有發出任何預警，右手並指如刀，蘊含著剛剛掌握的那一絲心火之力，閃電般切向離他最近那名黑衣人的後頸！
這一擊，快！準！狠！凝聚了他殘存的全部氣力和新得的心火！
那黑衣人顯然也是好手，感受到背後惡風襲來，下意識地就要向前翻滾躲避。然而，李言指尖那淡金色的心火微微一閃，一股無形的、帶著淨化意味的力場似乎干擾了黑衣人的反應，讓他的動作慢了那麼微不足道的一瞬！
就是這一瞬！
李言的手刀精準地劈在了黑衣人的頸側！
“呃！”黑衣人悶哼一聲，眼中閃過一絲驚駭和茫然，似乎不明白自己為何沒能完全躲開這看似並不算太快的一擊，隨即眼前一黑，軟軟倒地。
另一名黑衣人聽到動靜，駭然回頭，正好看到同伴倒下，以及黑暗中李言那雙冰冷如寒星的眼睛。
“有埋伏！”他低吼一聲，不退反進，手中短刃帶著淒厲的寒光，直刺李言心口！竟是打算殺人滅口！
李言剛剛全力一擊，氣息微亂，眼看短刃刺到，他來不及完全閃避，只能猛地扭身，同時左臂抬起格擋！
“嗤啦！”短刃劃破了他的衣袖，在他左臂上留下一道血痕！火辣辣的疼痛傳來！
但與此同時，李言右拳緊握，那淡金色的心火瞬間覆蓋拳面，如同戴上了一隻微光拳套，狠狠一拳砸向對方持刀的手腕！
這一次，心火的光芒明顯了一些！
那黑衣人感覺自己的手腕彷彿被燒紅的烙鐵燙到，劇痛鑽心，短刃險些脫手！他驚駭地看向李言那散發著微光的拳頭，眼中充滿了難以置信！
“你……你是甚麼人？！”他聲音帶著一絲顫抖。
李言不答，趁其心神震動，踏步上前，拳腳如風，攻勢凌厲。他雖然力量不足，但招式精妙，經驗豐富，配合著那似乎能干擾對手、帶來灼痛的心火，竟將這名實力不弱的黑衣人逼得連連後退，只有招架之功，毫無還手之力。
這邊的打鬥聲，終於驚動了柳府的護衛。
“有賊人！”
“保護小姐！”
呼喊聲和雜亂的腳步聲迅速由遠及近。
那黑衣人見事不可為，眼中閃過一絲狠毒與不甘，虛晃一招，逼退李言半步，隨即毫不猶豫地轉身，幾個起落便翻上來時的牆頭，消失在茫茫夜色之中。
李言沒有去追。他站在原地，微微喘息著，左臂的傷口還在滲血，但體內那縷心火卻因為剛才的戰鬥而顯得更加活躍和凝練了幾分。
他低頭看了看自己的拳頭，上面淡金色的光暈正在緩緩散去。
心火初燃，便已見鋒芒。
他看著黑衣人消失的方向，眼神深邃。黑風寨的報復，來得比他預想的更快，也更直接。
這石嶺鎮的夜，註定不會平靜了。
---
（第276章 完）