幽冥古道，彷彿沒有盡頭。兩側青銅古燈的幽綠火焰，將李言的影子投在冰冷石壁上，扭曲拉長，如同伺機而動的魑魅魍魎。空氣中的香火味愈發濃烈，卻混雜著一股難以言喻的、類似陳年屍骸與特殊香料混合的甜膩腐臭，直鑽鼻腔，令人作嘔。
前方的黑暗深處，那鎖鏈拖曳聲和模糊低語越來越清晰，間或夾雜著幾聲若有若無的啜泣，像是冤魂在耳邊哀嘆，又像是某種東西在模仿人類的聲音，透著一股毛骨悚然的詭異。
根據殘殿石碑的指引，李言知道，他正在接近一個被稱為“陰骨驛”的古道節點。據零星資訊提及，這等地方曾是上古時期往來幽冥的暫歇之所，但時過境遷，早已廢棄，如今不知被何種存在佔據，吉凶難料。
又行進了約莫一炷香的時間，前方豁然開朗。通道盡頭，連線著一個巨大的天然石窟。石窟中央，竟真的矗立著一座破敗不堪的三層木石結構樓閣，匾額歪斜，字跡斑駁，隱約可辨“陰骨驛”三字，字色暗紅，如同乾涸的血液。
驛站周圍，散落著幾具早已風化成白骨的屍骸，骨骼扭曲，死前似乎經歷了極大的痛苦。更令人心悸的是，驛站屋簷下、窗欞上，竟然懸掛著數十盞白色燈籠！燈籠並非紙質，而是用某種半透明的、帶著油脂光澤的皮囊製成，內裡燃燒的也不是尋常燈油，而是一種幽藍色的火焰，無聲跳躍，將整座驛站映照得一片慘藍，鬼氣森森。
李言瞳孔微縮，他認出那製作燈籠的皮囊，隱約呈現出人形輪廓，而那幽藍火焰散發出的，正是精純的魂魄之力！這些燈籠，竟是以人皮為罩，生魂為燃料！
“咯咯咯……”
一陣令人牙酸的輕笑聲，突兀地從驛站大門內傳出。那扇朱漆剝落的大門，不知何時，悄無聲息地敞開了一道縫隙，縫隙內是濃得化不開的黑暗。
恐怖氛圍層層遞進，從環境到聲音，再到視覺衝擊，不斷刺激讀者的感官。
李言停下腳步，並未貿然進入。他神識如水銀瀉地，小心翼翼地探向驛站內部。然而，神識甫一接觸那片黑暗，便如同泥牛入海，被一股陰冷粘稠的力量吞噬消解，只能模糊感應到其中有許多影影綽綽的身影在晃動，氣息混雜，有弱有強，但都帶著一股非人的死寂與怨毒。
“有客遠來，何不進門一敘？”一個乾澀沙啞，如同砂紙摩擦的聲音從門內響起，帶著一種故作熱情的詭異腔調。
李言心知此地兇險，但幽冥古道岔路眾多，貿然改道可能遭遇未知風險，且這陰骨驛既然是節點，或許能找到關於古道乃至歸墟的更多線索。他藝高人膽大，略一沉吟，便決定進去一探。但絕非毫無準備。
他暗中運轉法力，星隕劍意內斂於體，寂滅之力蓄勢待發，周身氣息收斂到極致，彷彿一塊頑石。同時，他指尖悄然捏碎了一顆得自星隕閣遺蹟的“清心辟邪丹”，一股清涼之意流轉全身，護住靈臺，抵禦可能存在的迷魂邪術。
“叨擾了。”李言聲音平靜，邁步踏入了陰骨驛的大門。
一步踏入，彷彿進入了另一個世界。門外是古道的死寂，門內卻是另一種詭異的“熱鬧”。驛站大堂十分寬敞，擺著十幾張陳舊的八仙桌，竟有二十幾個“人”分散而坐。
這些“人”形態各異，有的穿著前朝官服，面色青白；有的作商賈打扮，眼珠渾濁；還有幾個僧道模樣，卻渾身散發著血煞之氣。它們看似在飲酒喝茶，低聲交談，但動作僵硬遲滯，如同提線木偶，發出的聲音也模糊不清，像是隔著水傳來。它們面前的杯盞中，盛放的並非酒水，而是暗紅色的粘稠液體，散發著血腥味。
最令人頭皮發麻的是，所有這些“人”，都沒有臉！面部的位置，是一片光滑的空白，彷彿被人用利器整個削平！
當李言走進來時，所有無面客的動作齊刷刷地停下，那些空白的面孔，彷彿有無數雙無形的眼睛，瞬間聚焦在他身上。整個大堂，陷入一種死寂的凝視之中。
恐怖感來自於違背常理的細節（無麵人、杯中血液）和群體的詭異同步（齊刷刷的凝視），製造強烈的心理壓迫。
“貴客臨門，蓬蓽生輝。”先前那個乾澀的聲音再次響起。李言望去，只見櫃檯後面，站著一個身形佝僂、穿著掌櫃服飾的老者。這老者，是堂內唯一有臉的“人”，但他的臉，佈滿褶皺，如同風乾的橘皮，一雙眼睛沒有瞳孔，完全是渾濁的白色，嘴角咧開一個僵硬的弧度，露出黑黃的牙齒。
“老夫是此間驛丞，貴客需要打尖還是住店？”無眼驛丞“看”著李言，白色眼珠彷彿能洞穿虛妄。
李言感受到一股冰冷的精神力試圖侵入自己識海，但被清心丹和劍心阻擋。他不動聲色：“路過歇腳，打聽些事情。”
“好說，好說。”無眼驛丞笑容不變，“不過，陰骨驛有陰骨驛的規矩。打聽訊息，需用‘魂錢’結算。或者……”他白色眼珠轉向大堂內的無面客，“貴客若能獻上些……新鮮的‘麵皮’，也可抵價。”
話音剛落，大堂內所有的無面客，都微微向前傾身，那股無形的壓迫感驟然增強，空氣中瀰漫開濃郁的屍臭和貪婪的意念。
危機一觸即發！李言心中冷笑，果然是個妖魔窩點。他正欲出手，突然目光瞥見大堂角落，一個相對“乾淨”的桌子旁，坐著一位與其他無面客截然不同的身影。
那是一個穿著破爛灰袍的人，低著頭，長髮遮住了面容，但身上散發出的，並非死氣怨氣，而是一股極其微弱、卻精純無比的劍意！以及一絲……與星隕閣同源的星辰之力波動！
這人是誰？為何會在此地？
懸念設定，引入意外變數，打破僵局，吸引讀者探究。
就在李言分神的剎那，離他最近的一個無面商賈，猛地暴起，速度快得驚人，一隻乾枯的手爪直插李言心窩，手爪上黑氣繚繞，帶著劇毒與腐蝕之力！
“哼！”
李言早有防備，並指如劍，後發先至，指尖一縷凝聚到極致的星寂劍意點出，無聲無息地迎上那隻鬼爪。
嗤！
沒有驚天動地的碰撞，那無面商賈的鬼爪如同遇到烈陽的冰雪，從前端開始，迅速消融瓦解，連帶著它整個身體，都在一瞬間化為飛灰，連慘叫都未能發出。
這一手，瞬間震懾全場！所有蠢蠢欲動的無面客，動作都僵住了，那些空白的面孔，似乎都流露出了一絲恐懼。連櫃檯後的無眼驛丞，臉上的僵硬笑容也收斂了幾分，白色眼珠死死盯住李言。
李言卻不再看它們，目光落向那個角落的灰袍人，朗聲道：“閣下何人？為何在此？”
灰袍人緩緩抬起頭，露出一張飽經風霜、卻眼神銳利如鷹隼的中年男子面孔。他看向李言，又瞥了一眼地上那攤飛灰，嘴角勾起一抹複雜的弧度，聲音沙啞卻帶著金石之音：
“星隕閣的劍意……沒想到，在這鬼地方，還能遇到同道。”
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（第228章 完）