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黎明將至，天地間瀰漫著破曉前的最後一絲寒意。天坑邊緣，眾人已收拾停當，準備踏入這片被稱為“古墟”的上古遺蹟。深不見底的坑洞被濃郁的霧氣籠罩，彷彿一張巨獸的口，散發著令人心悸的沉寂與古老氣息。
墨老站在最前方，手中託著那枚非金非木的羅盤，羅盤上的光針不再指向李言，而是微微震顫著，指向天坑下方某個特定的方位。“跟緊我，每一步都要踏在我走過的地方。古墟之中，步步殺機，殘存的陣法哪怕歷經萬年，其威力也絕非我等可以硬抗。”他的聲音低沉而嚴肅，不容置疑。
他取出一捆特製的繩索，一端牢牢系在一塊巨大的生根石上，另一端拋入霧氣之中。“下！”
墨老率先抓住繩索，身形矯健地向下滑去，很快便消失在濃霧裡。周霆緊隨其後，然後是永寧公主、聖女，李言負責斷後，趙幹因肩傷被安排留在天坑邊緣接應並看守物資。
下滑的過程並不長，約莫十數丈後，腳下便觸到了堅實的地面。霧氣在這裡稍淡了一些，能勉強看清周圍的景象——這是一片巨大而破碎的廣場，地面鋪就的石板大多碎裂，縫隙中長滿了幽藍色的苔蘚，散發出微弱的光芒，成為這地下世界唯一的光源。廣場四周，矗立著無數殘破的石柱和倒塌的宮殿遺蹟，一直延伸到視線盡頭的黑暗中。空氣中瀰漫著濃重的塵土味、腐朽味，還有一種難以言喻的、彷彿金屬鏽蝕又混合了血腥的怪異氣味。
最令人心悸的是，一踏入這片廣場，眾人便感到一股無形的壓力籠罩下來，彷彿有無數雙眼睛在黑暗中注視著他們。耳邊似乎有若有若無的嘶吼、兵刃碰撞聲和臨死前的哀嚎在迴盪，那是上古戰場殘留的殺伐之念，萬年不散。
“緊守心神，不要被這些殘念侵蝕！”墨老低聲喝道，他手中的羅盤光芒穩定，指引著方向，“跟著光針走，千萬別偏離！”
眾人不敢怠慢，排成一列，小心翼翼地跟著墨老在廢墟中穿行。腳下不時會踩到碎裂的骨骸，有人形的，也有各種奇形怪狀、屬於未知生物的，無聲地訴說著當年戰爭的慘烈。
行進了約莫一炷香的時間，前方出現了一片相對完整的建築群，像是一座神廟的遺址。神廟入口處，矗立著幾尊巨大的石像，但大多殘缺不全，有的失去了頭顱，有的斷臂殘肢，佈滿刀劈斧鑿的痕跡。
就在他們即將穿過石像群時，異變陡生！
四周那些幽藍色的苔蘚突然光芒大盛，地面上破碎的石板縫隙間，亮起了一道道暗紅色的紋路，迅速連線成一個殘缺不全卻依舊散發著恐怖威壓的陣法！空氣中殘留的殺伐之念瞬間沸騰起來，化作一道道模糊的、身披殘破甲冑的黑色虛影，手持鏽蝕的兵刃，發出無聲的咆哮，從四面八方蜂擁而至！
“是古戰魂！被殘陣啟用了！”墨老臉色一變，“結陣防禦！”
周霆立刻擋在最前方，長刀揮舞，刀氣縱橫，將撲來的幾道戰魂虛影劈散。但那些虛影散而復聚，似乎無窮無盡。聖女搖動淨魂鈴，音波對這類靈體有剋制作用，令不少虛影動作遲滯、扭曲，但虛影數量太多，她的法力消耗極快。
永寧公主手持短弩，緊張地瞄準射擊，弩箭穿透虛影，效果甚微，但她並未慌亂，努力尋找著可能存在的核心。
李言感受著周圍狂暴的能量和濃郁的寂滅氣息（這些戰魂本質上也是某種寂滅的殘留），他心中一動，嘗試運轉體內模擬的星軌，並將寂滅之力以一種奇特的頻率擴散出去。
奇妙的事情發生了！那些撲向他的戰魂虛影，在接觸到這股頻率獨特的寂滅之力時，竟然像是遇到了同類，或者說遇到了更高層次的存在，動作明顯一滯，攻擊的慾望大減，甚至有些虛影繞開了他，轉而攻擊其他人。
“這些戰魂殘念，其本質也是某種形式的‘寂滅’產物……我的力量，似乎能對它們產生干擾甚至‘安撫’？”李言心中明悟。他不再被動防禦，而是主動將寂滅之力擴散開來，形成一個微弱的力場，將永寧公主和聖女也籠罩在內。
果然，靠近他們的戰魂虛影變得躁動不安，攻擊性大減。壓力頓時減輕了許多。
“有效！”聖女驚喜道。
墨老見狀，眼中閃過一絲驚異，隨即喝道：“李言小友，穩住這個力場！周霆，不要戀戰，我們衝過去！殘陣的核心應該在神廟裡面，破壞它或者繞過它！”
有了李言的寂滅力場庇護，眾人壓力大減，立刻朝著神廟入口猛衝。周霆開路，刀光如匹練，斬碎擋路的虛影。墨老則不斷打出幾道靈符，暫時定住一些特別強大的戰魂。
衝入神廟廢墟，內部更加破敗，中央是一個巨大的圓形祭壇，祭壇上刻畫著複雜的星圖，但大部分已經磨損。祭壇中心，懸浮著一塊佈滿裂紋的暗紅色晶石，正散發著幽幽光芒，那些暗紅色的陣法紋路正是由此延伸出去。
“就是它！擊碎它！”墨老指向晶石。
周霆二話不說，凝聚全身真氣，一刀狠狠劈向暗紅晶石！
轟！
刀氣與晶石碰撞，發出沉悶的巨響。晶石劇烈震顫，裂紋擴大，但並未立刻破碎。反而激發了一股更強大的反擊力量，一道暗紅色的衝擊波向四周擴散！
“小心！”李言立刻將寂滅力場收縮，全力抵擋衝擊波。
砰！眾人被震得氣血翻騰，連連後退。外面的戰魂虛影受到刺激，更加瘋狂地湧來。
“不行！這晶石與地脈相連，硬攻反噬太強！”墨老臉色難看。
李言盯著那塊暗紅晶石，以及祭壇上殘破的星圖。他再次感受到了一種共鳴，不是與星軌，而是與這個殘陣本身。這殘陣的能量執行方式，雖然暴戾殘缺，但其基礎框架，似乎與他體內模擬的星軌有某種相似之處。
他閉上眼睛，不再用蠻力對抗，而是將神識小心翼翼地向祭壇延伸，嘗試去“理解”這個殘陣的能量流向和節點。
混亂、暴虐、充滿了毀滅意志……但在這毀滅的核心，他捕捉到了一絲極其微弱、卻始終不曾泯滅的“守護”意念。那是佈陣者最初的目的——守護身後的土地，抵禦外敵！
“我明白了……”李言睜開眼，對墨老喊道：“前輩，這陣法的核心並非純粹為了殺戮，它最初是守護之陣！只是被魔血汙染和萬載怨念扭曲了！強行破壞會引發最劇烈的反噬！或許……可以嘗試‘安撫’或者‘引導’！”
說著，他不再釋放具有攻擊性的寂滅之力，而是將力量轉化為一種平和、包容的頻率，如同溪流般緩緩流向祭壇中心的晶石。同時，他腦海中觀想玄天劍意中蘊含的“守護”真意，試圖與殘陣深處那絲微弱的守護意念產生共鳴。
這是一個極其大膽的嘗試，如同在沸騰的油鍋裡滴入一滴水，稍有不慎就會引發更劇烈的爆炸。
但奇蹟發生了。
當李言那帶著“寂滅”與“守護”雙重意境的獨特力量觸碰到暗紅晶石時，晶石的震顫竟然緩緩平息下來。暗紅色的光芒不再那麼刺眼，反而變得柔和了一些。祭壇上殘破的星圖，有幾個點微微亮起，雖然轉瞬即逝，卻代表了一種積極的回應。
周圍瘋狂攻擊的戰魂虛影，動作也漸漸慢了下來，它們空洞的眼眶彷彿在凝視著祭壇，那股暴虐的殺意似乎在消散，取而代之的是一種茫然，以及……一絲解脫的意味。
暗紅晶石上的裂紋，以肉眼可見的速度擴大，最終，“咔嚓”一聲，徹底碎裂，化為齏粉。
隨著晶石破碎，地面上的暗紅色陣法紋路迅速黯淡、消失。神廟外的戰魂虛影發出一陣悠長的、彷彿嘆息般的嗚咽，隨後身影逐漸變淡，最終化作點點熒光，消散在空氣中。
古墟，重新恢復了死寂。只有那幽藍色的苔蘚，依舊散發著微弱的光芒。
眾人鬆了一口氣，幾乎虛脫。剛才短短的交鋒，卻比一場惡戰更耗心神。
墨老看著李言，目光中充滿了驚歎：“好小子！竟能想到以意共鳴，化解萬年怨陣！你對力量本質的理解，遠超我的預料。看來，選擇你作為‘破障錐’，果然是冥冥中的定數。”
李言擦了擦額頭的冷汗，剛才的嘗試也讓他心力交瘁。“僥倖而已。這殘陣……似乎認可了‘守護’的意念。”
“無論過程如何，我們透過了第一道考驗。”墨老看向神廟深處，“引路石，應該就在前面了。休息片刻，然後出發。”
眾人靠在殘破的石柱上，抓緊時間恢復體力。李言望著那些消散的熒光，心中感慨。這些上古英靈，萬年不滅的執念，最終在感受到同源的守護之意後，得以安息。這或許，也是一種解脫。
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（第205章 完）