夕陽徹底沉入地平線，最後一抹餘暉將龜茲王都的殘垣斷壁染成一片淒厲的血紅。昔日繁華的絲路明珠，如今已成人間地獄。焦黑的斷壁下隨處可見凝固的暗紅血漬，空氣中瀰漫著濃重的血腥和焦糊味，偶爾還能聽到遠處傳來的零星慘叫和瘋狂獰笑。
李言和聖女如同兩道融入夜色的幽靈，悄無聲息地潛行至王都外圍。高大的城牆多處坍塌，守城的黑蓮教徒數量不多，且大多精神萎靡，巡邏鬆懈，顯然主力都已集中在城中心的王宮區域。
兩人避開幾處零星的崗哨，沿著陰影快速向城內突進。越靠近王宮，邪氣越是濃郁，甚至能看到一些地方飄蕩著淡綠色的鬼火，那是枉死者怨念所化。王宮方向，一股粗大的、混雜著怨力與血光的能量柱沖天而起，直插暗紫色的夜空，與逐漸升起的圓月遙相呼應，顯得格外妖異。
“儀式已經開始了。”聖女臉色凝重，她能感覺到那能量柱中蘊含的瘋狂與絕望。
李言點了點頭，感知全開。玉符傳來的感應越來越清晰，祭壇的核心就在王宮廢墟的正中央。他還能感覺到，那裡有一股雖然虛弱、卻依舊兇戾的氣息，正是那名重傷的紅蓮使者。
“跟我來，走這邊。”李言憑藉強大的感知，找到了一條守衛相對薄弱、靠近王宮側翼的潛入路線。那裡原本是一處皇家園林，如今樹木枯萎，假山傾頹，但地形複雜，便於隱藏。
兩人如同狸貓般在廢墟間穿梭，很快便接近了王宮核心區域。透過一堵半塌的宮牆，他們看到了令人毛骨悚然的景象：
原本的宮殿廣場已被改造成了一座巨大的圓形祭壇。祭壇由白骨和黑色岩石壘砌而成，表面刻滿了流淌著血光的邪惡符文。祭壇中央，豎著一根粗大的、頂端鑲嵌著骷髏頭的石柱。此刻，石柱上正捆綁著一名穿著破爛王袍、奄奄一息的少年——正是龜茲國王！而祭壇周圍，密密麻麻地跪伏著至少上千名被擄來的百姓，他們眼神空洞，眉心黑紋閃爍，如同待宰的羔羊。
一名身穿破損紅袍、臉色慘白如紙、氣息不穩的中年人，正站在祭壇邊緣，手持一柄白骨法杖，聲嘶力竭地吟誦著咒文。正是那名重傷的紅蓮使者！隨著他的吟誦，跪伏的百姓身上不斷飄出絲絲縷縷的血色能量，匯入祭壇，使得中央石柱上的骷髏頭雙眼亮起駭人的紅芒！
更遠處，還有一些黑蓮教徒正粗暴地將掙扎哭喊的平民驅趕到祭壇邊緣，準備進行下一輪獻祭。整個場面如同修羅場，慘不忍睹。
“必須立刻阻止他！”聖女眼中燃起怒火，淨魂鈴已握在手中。
李言眼神冰冷如刀，殺意凜然。他估算了一下距離和守衛分佈，低聲道：“我正面強攻，吸引注意。你伺機破壞祭壇符文，或解救國王。”
“好！”聖女點頭。
就在李言準備動手的剎那，異變突生！
祭壇上，那紅蓮使者似乎感應到了甚麼，猛地停止吟誦，警惕地望向李言和聖女藏身的方向，厲聲喝道：“何方鼠輩，膽敢窺視聖儀？！”
暴露了！雖然不知為何，但對方顯然察覺到了他們的存在！
“動手！”李言不再隱藏，身形暴起，如同一道灰色閃電，直撲祭壇上的紅蓮使者！人未至，一道凝練的寂滅指風已破空射出！
“找死！”紅蓮使者雖受重傷，但實力猶存，白骨法杖一揮，一道黑氣屏障擋在身前！
嗤！指風與屏障碰撞，相互湮滅！但李言已趁勢逼近，拳掌交錯，暗含寂滅之力的攻擊如同狂風暴雨般籠罩向紅蓮使者！
與此同時，聖女也從藏身處躍出，淨魂鈴搖動，清越的鈴音化作無形的漣漪擴散開來！那些跪伏的、被控制的百姓受到鈴音衝擊，眼神中出現短暫的迷茫和掙扎，祭壇匯聚能量的速度頓時一滯！
“攔住那個女人！”紅蓮使者一邊狼狽地抵擋李言的猛攻，一邊嘶聲命令周圍的教徒。
數十名黑蓮教徒嚎叫著撲向聖女！聖女身法輕盈，鈴音護體，手中不時射出蘊含淨化之力的白光，與教徒纏鬥在一起，雖一時無法接近祭壇核心，卻也牽制了大量敵人。
祭壇上，李言與紅蓮使者的戰鬥異常激烈。紅蓮使者招式詭異，死寂之力層出不窮，但畢竟重傷在身，後繼乏力。而李言新得力量，圓轉如意，寂滅指風刁鑽狠辣，更帶著一種瓦解萬物的特性，不斷侵蝕著對方的防禦。
砰！
李言抓住一個破綻，一掌印在紅蓮使者胸口！寂滅之力透體而入！
紅蓮使者慘叫一聲，口噴黑血，踉蹌後退，氣息瞬間萎靡下去！他眼中閃過瘋狂與絕望，猛地將白骨法杖插向祭壇中央的石柱，嘶吼道：“以我之血，獻祭吾魂，恭迎聖臨！”
他要進行最後的自我獻祭，強行提升儀式威力！
“休想！”李言豈能讓他得逞，身形如電，一指直取其眉心，要在他完成獻祭前將其徹底滅殺！
然而，就在李言的指尖即將點中紅蓮使者眉心的瞬間，異變再生！
祭壇地面，那些原本只是散發血光的符文，突然如同活物般蠕動起來！緊接著，整個祭壇劇烈震動，中央石柱連同捆綁的龜茲國王，以及那名紅蓮使者，猛地向下沉去！一個深不見底的黑洞出現在祭壇中央！
一股遠比紅蓮使者強大、充滿了古老、陰冷、狡詐氣息的恐怖威壓，從黑洞深處瀰漫而出！
這祭壇之下，竟然還隱藏著東西！而且這氣息……李言感覺有些熟悉，與那紫袍國師有幾分相似，卻更加深沉可怕！
是陷阱！這根本不是一個簡單的血祭儀式，而是一個引他們現身的誘餌！真正的殺招，藏在地下！
李言臉色劇變，想要後退，卻已來不及！那黑洞中傳來一股無法抗拒的巨大吸力，瞬間將祭壇上的李言、正在下陷的紅蓮使者和國王，以及附近幾名躲閃不及的黑蓮教徒，一起吞沒了進去！
“李言！”聖女見狀，花容失色，想要衝過去，卻被更多的教徒死死纏住，只能眼睜睜看著黑洞迅速閉合，祭壇恢復原狀，彷彿甚麼都沒發生過，只有那殘留的恐怖威壓，證明著剛才的一切並非幻覺。
（未完待續……）