攀爬出星槎殘骸的過程比下去時更加艱難。雖然傷勢恢復了大半，但身體依舊虛弱，體內那點新生的真氣微不足道，更多的是依靠重新強健起來的體魄和頑強的意志。
當他終於重返那片巨大的琉璃凹坑邊緣時，眼前豁然開朗。淨化的痕跡依舊觸目驚心，但空氣中已再無令人不適的壓抑感，反而有種雨過天晴般的澄澈，儘管這“晴空”依舊是那片暗紫色的、佈滿裂痕的天穹。
他循著與太陰幽盞之間那絲清晰的感應，朝著祭壇和逆鱗之扉的方向走去。路途遙遠，且需跨越諸多懸浮陸塊，期間甚至又遇到了兩隻被驚動的古戰場邪靈，但都被他憑藉初步凝實的守夜燈焰和更加敏銳的感知提前避過，或有驚無險地利用地形擺脫。
越是靠近原先祭壇所在的區域，空間越是穩定。終於，他看到了那座依舊矗立在最大一塊懸浮陸塊上的祭壇。
祭壇依舊，其上符文黯淡，唯有中心逆鱗凹槽中的太陰幽盞，依舊散發著幽幽光芒，如同黑夜中的孤燈，為他指引著歸途。
祭壇周圍，空無一人。之前那些林黨的殘孽，崔明月之流，早已不見了蹤影，不知是死在了那場混亂和龍息之下，還是見勢不妙倉皇逃竄了。
李言一步步踏上祭壇。腳步虛浮，卻異常堅定。
他走到逆鱗凹槽前，伸出手，輕輕觸控太陰幽盞冰涼的燈體。一股熟悉的、沉凝的力量順著手臂流入體內，與他腦海中那盞守夜燈焰再次產生玄妙的共鳴。
如何開啟歸途？
他凝神靜氣，將心神沉入守夜燈焰之中，嘗試著像之前一樣，將力量渡向太陰幽盞和腳下的逆鱗之扉。
然而，這一次，反應卻截然不同。
太陰幽盞微微一震，幽光流轉。腳下的祭壇符文次第亮起，但光芒柔和，並未形成沖天的光柱。那扇由星光和虛無構成的門戶，無聲無息地在他面前緩緩展開，穩定而平和，不再有之前的狂暴吸力。
門戶之後，不再是那片蒼涼的星墜之地，而是隱約顯露出熟悉的山川景象——是黑風口外的景象！
逆鱗之扉的開啟，似乎因龍怨的消散而變得……溫和且可控了。
李言最後回頭看了一眼這片沉寂了萬古的戰場，心中感慨萬千。他沒有猶豫，邁步踏入了星光門戶之中。
一陣輕微的眩暈和空間轉換感過後，雙腳再次踏上了堅實的土地。
清新的、帶著草木氣息的空氣湧入肺腑，雖然依舊能感受到空氣中殘留的淡淡煞氣，但與星墜之地的死寂相比，已是天堂。
他出來了。回到了他所屬的世界。
此刻正是深夜，星月無光，黑風口方向依舊被淡淡的煞氣雲霧籠罩，但那種令人心悸的瘋狂意志已經消失。遠處京城方向，燈火零星，彷彿甚麼都未曾發生。
但李言知道，一切都不一樣了。
他迅速收斂氣息，找了個隱蔽處稍作調息，恢復體力。同時仔細感知周圍，確認沒有埋伏後，才朝著之前與衛影、趙莽分別的方向小心尋去。
然而，原地只留下戰鬥的痕跡和乾涸的血跡，人已不知所蹤。
就在他心中微沉之際，一道熟悉的、如同陰影般的身影悄無聲息地出現在他身後不遠處。
是衛影。
他（她）依舊帶著那張純黑麵具，但氣息似乎比之前虛弱了一些，身上的夜行衣也有多處破損。
“你回來了。”衛影的聲音依舊平淡，但似乎多了一絲不易察覺的如釋重負。
“他們呢？”李言急切問道。
“安全。”衛影言簡意賅，“趙莽傷勢已穩定，藥叟前輩亦無大礙，已被沈大人接入京中秘密安置。此地不宜久留，隨我來。”
說完，衛影轉身便走，身影如同鬼魅般融入夜色。
李言立刻跟上。兩人一前一後，在夜色的掩護下，避開所有巡邏崗哨，悄無聲息地進入了京城，來到了一個李言從未見過的、位於深巷之中的隱秘宅院。
宅院內有高手暗中守衛，氣息沉凝。衛影打出幾個手勢，暢通無阻地帶著李言進入內堂。
內堂燈火通明，藥叟正在為一個躺在榻上、鼾聲如雷的魁梧漢子把脈，正是趙莽。雖然臉色依舊蒼白，但氣息平穩有力，顯然已脫離危險。
看到李言進來，藥叟眼中閃過一抹精光和欣慰，點了點頭：“活著回來就好。”
趙莽也被動靜驚醒，睜開眼看到李言，先是愣了一下，隨即咧開大嘴想笑，卻牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴：“咳咳……老子就知道……你小子命硬……死不了！”
看著眼前安然無恙的兩人，李言一直緊繃的心絃終於徹底放鬆，一股難以言喻的疲憊感湧上心頭，身體晃了晃，險些栽倒，連忙扶住門框。
衛影不知何時已悄然退去。
藥叟上前扶住他，手指搭在他的脈搏上，片刻後，眉頭緊鎖：“氣血兩虧，經脈受損，識海亦有震盪……但你體內似乎有一股奇異的力量正在緩慢修復……古怪，當真古怪……”
李言苦笑一下，簡單將星墜之地發生的事情說了一遍，省略了關於初火和守夜燈焰的核心秘密，只說是藉助了古戰場殘留的力量和太陰幽盞，僥倖淨化了龍怨，自身也受了重創。
藥叟和趙莽聽得目瞪口呆，即便李言說得簡略，他們也足以想象其中的驚心動魄和九死一生。
“好小子！真有你的！”趙莽忍不住捶了一下床板，結果又疼得直抽冷氣。
藥叟則是長嘆一聲，眼神複雜：“帝鎖解脫，萬靈安息……你做了件天大功德之事。只是……此事牽扯太大，龍怨雖除，但後續風波恐怕才剛剛開始。”
接下來的幾天，李言便在這處隱秘宅院中靜養。藥叟拿出了珍藏的靈藥為他調理身體，加上他自身守夜燈焰和那星槎核心殘留能量的緩慢修復，傷勢恢復得極快。
期間，沈冰來過一次。她清瘦了些，但眼神更加銳利，顯然鎮魔司內部的清洗進行得並不輕鬆。她並未多問細節，只是確認了李言的安危和龍怨已除的結果，留下了一句“好好休養，靜待封賞”，便又匆匆離去。
顯然，外面正進行著一場沒有硝煙的戰爭。林之煥垮臺，其黨羽被連根拔起，牽扯出的朝堂勢力錯綜複雜，足以引發一場大地震。而在這場地震中，李言這個名字，必然佔據了重要的位置。
七日後，宮中傳來旨意。
宣旨的是一位面白無鬚、氣息深沉的內侍太監，在一隊禁衛的護送下，直接來到了這處隱秘宅院。
旨意很長，文辭華麗，先是痛斥了林之煥及其黨羽禍國殃民、勾結妖邪、圖謀不軌的滔天罪行，然後大力褒獎了鎮魔司沈冰、李言、趙莽等人（藥叟的存在被隱去）在揭露陰謀、剷除奸佞、平息禍亂中立下的赫赫功勳，尤其是李言，在其中起到了“關鍵作用”，“勇毅無雙，功在社稷”。
最後的封賞更是豐厚得令人咋舌：
賜爵“靖夜伯”，食邑三百戶。（雖是最低等的伯爵，但以李言的出身和年紀，已是破格殊榮。）
賞京中宅邸一座，黃金千兩，靈玉百方，錦緞無數。
授鎮魔司“巡夜使”之職，秩同千戶，有獨立辦案、直奏之權。（這意味著他正式在鎮魔司擁有了高階實權職位，不再是小卒。）
另賜皇宮寶庫秘藏丹藥“九轉還丹”三枚，功法《玄元真經》一部，以示恩寵。
趙莽、沈冰及一眾有功人員也各有豐厚賞賜。
聖旨宣讀完畢，內侍太監笑眯眯地將聖旨和賞賜清單交到李言手中，低聲道：“靖夜伯，陛下對您可是讚賞有加，日後前程無量啊。只是近來朝中事務繁雜，陛下暫不便召見，特命咱家前來宣旨，您安心休養便是。”
李言心中明瞭，這是朝廷在快速安定局面，同時也是在拉攏和安撫他這位“功臣”。至於皇帝是真讚賞還是另有心思，就不得而知了。他恭敬接過聖旨，謝恩領賞。
送走宣旨隊伍，趙莽看著那堆賞賜，眼睛放光：“孃的，這下發財了！老子也能混個官身了！”
藥叟卻捻著鬍鬚，微微搖頭：“福兮禍之所伏。賞賜越重，盯著你的眼睛就越多。林之煥雖倒，但其背後是否還有更大黑手？鎮魔司內就真的乾淨了？你這‘巡夜使’的位置，可不好坐。”
李言默默點頭。他撫摸了一下懷中那枚冰冷的“巡夜使”腰牌，目光沉靜。
他知道，這一切遠未結束。
爵位、賞金、官職……這些不過是浮雲。
真正的收穫，是腦海中那盞初步凝實的守夜燈焰，是星槎核心帶來的那些尚未消化完的資訊碎片，是與太陰幽盞更深層次的聯絡，是這段經歷對他心性的磨礪。
以及……那份沉甸甸的責任和未知的前路。
夜，還很長。
他這位新晉的“靖夜伯”、“巡夜使”的路，也才剛剛開始。
（未完待續……）