死一般的寂靜籠罩了破損的井口。
只有粗重如風箱般的喘息聲，以及空氣中尚未完全散去的、混合著硝煙、腐臭與奇異淨化的冰冷氣息，證明著方才那場短暫卻驚心動魄的遭遇。
所有幸存的提燈郎都僵立在原地，目光呆滯地望著井沿上那道突然出現、又以一種碾壓之勢終結恐怖的玄色身影。巨大的恐懼與劫後餘生的虛脫感交織在一起，讓他們幾乎無法思考。
李言同樣如此。他握著提燈的手微微顫抖，不是因為寒冷（寒意正在快速消退），而是因為那股力量帶來的絕對震撼。那從天而降的一劍，那摧枯拉朽般的銀色風暴，與他之前經歷的搏殺完全不在一個層次上！那是純粹的、壓倒性的、屬於另一個世界的力量！
他的目光落在那個自稱“沈冰”的女子身上。
玄色勁裝勾勒出她挺拔矯健的身姿，銀絲紋邊在微弱的光線下流淌著冷冽的光澤。她的面容極美，卻如同覆蓋著一層永不融化的寒冰，沒有絲毫情緒波動。一雙鳳眸清澈卻深邃，目光掃過之處，彷彿連空氣都要凍結。她手中那柄古樸長劍已然歸鞘，但方才出鞘時那驚鴻一瞥的鋒芒，卻深深烙印在了每個人的腦海裡。
鎮魔司！
這三個字如同重錘，敲在李言的心頭。他在卷宗庫裡看到過關於這個機構的零星記載，知道他們是獨立於夜行司、直屬於皇帝、專門處理最棘手妖魔事件的恐怖存在。但文字的描述，遠不及親眼所見其成員出手來得震撼。
“鎮…鎮魔司的大人……”小旗官趙莽最先從震驚中回過神來，他強忍著胳膊崩裂傷口的劇痛和脫力感，上前一步，艱難地躬身行禮，聲音沙啞無比，“多謝大人救命之恩！”
其餘提燈郎也如夢初醒，紛紛跟著行禮，臉上充滿了敬畏和後怕。
沈冰的目光淡淡地掃過趙莽，在他染血的胳膊上停留了一瞬，又看向其他人，最後落在了滿地狼藉和那口仍在散發著絲絲寒氣的廢井上。
“此地發生了何事？詳細報來。”她的聲音依舊清冷平穩，聽不出任何波瀾，彷彿剛才只是隨手拍死了一隻蒼蠅，而非斬殺了一頭可怖的妖魔。
趙莽不敢怠慢，連忙將如何巡查至此、如何發現井口異常、李言如何示警、以及之後那怪手如何出現、眾人如何抵抗、直至她降臨的整個過程，儘可能清晰簡潔地敘述了一遍。在提到李言的燈比較亮、照射怪眼有效時，他特意點了一句，但並未過多渲染。
沈冰靜靜地聽著，期間目光偶爾會瞥向李言，那目光似乎能穿透皮囊，直視靈魂深處，讓李言感到一陣莫名的心悸，下意識地收斂心神，甚至暗暗壓制腦海中那盞燈的反應，生怕被看出端倪。
聽完敘述，沈冰微微頷首，似乎對過程並不意外。她走到井口邊緣，無視那殘留的汙穢和寒氣，低頭向下望去。她的眼眸中似乎有淡淡的銀光流轉，片刻後，她抬起頭。
“是‘深寒水魈’。”她語氣平淡地給出了結論，“通常蟄伏於極陰寒潭或深井之底，以吞噬水族陰魂及誤入生靈為生。看其形態和寒氣濃度，已接近蛻變為‘厄難級’，非爾等所能應對。”
深寒水魈！厄難級！
這些陌生的詞彙讓趙莽等人臉色更加蒼白。夜行司對妖魔的劃分相對粗糙，但他們都知道，凡是能冠以“級”的，都是極其可怕的存在。
“此地陰脈匯聚，這口古井更是直通地下暗河，陰氣極重，成了它蛻變的溫床。”沈冰繼續道，像是在做簡單的任務簡報，“它方才試圖衝破井口，吞噬爾等精血，完成最後蛻變。幸而未成。”
她的目光再次掃過眾人，最後定格在趙莽身上：“爾等發現及時，處置雖勉強，但未使其完全現世，避免了更大災禍。功過相抵，帶你的人回去療傷休整吧。此地後續，由鎮魔司處理。”
“是！謹遵大人令！”趙莽連忙躬身應道，心中長長鬆了口氣。功過相抵是最好的結果，畢竟他們確實差點釀成大禍。
沈冰不再言語，只是輕輕一抬手。
嗖嗖嗖！
數道身影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在死衚衕周圍的牆頭、屋頂。他們同樣身著玄色服飾，但款式略有不同，臉上戴著遮住下半張臉的面具，只露出一雙雙冰冷無情的眼睛。他們動作迅捷而專業，迅速開始清理現場，灑下某種藥粉淨化汙穢，並在井口周圍佈置起某種帶有符文的光芒鎖鏈，顯然是要徹底封鎖此地。
這些，顯然都是鎮魔司的人。
李言看著這一切，心中對鎮魔司的權勢和效率有了更直觀的認識。和他們相比，夜行司確實像是地方上的雜牌軍。
“還愣著幹甚麼？走！”趙莽低聲催促了一句手下，示意大家趕緊離開這是非之地。
眾人如蒙大赦，互相攙扶著，踉蹌地向著衚衕外走去，不敢再多看一眼那口詭異的古井和那位冰冷的鎮魔司女子。
李言跟在隊伍末尾，在經過沈冰身邊時，他下意識地抬眼快速瞥了她一下。
恰好，沈冰的目光也正落在他身上。
四目相對。
李言只覺得對方的眼神深邃如寒潭，彷彿能看穿他所有的秘密。他心頭猛地一緊，連忙低下頭，加快腳步跟上隊伍。
直到走出很遠，徹底離開了舊巷區，回到相對“正常”的街道上，所有人才敢真正放鬆下來，劫後餘生的慶幸感如同潮水般湧上，幾乎讓人虛脫。
“媽的……差點就交代在那兒了……”一個提燈郎帶著哭腔喃喃道，腿一軟，直接坐在了地上。
“鎮魔司……真他孃的厲害……”另一個則滿臉敬畏地回頭望了一眼。
趙莽臉色陰沉，檢查了一下自己再次崩裂的傷口，啐了一口帶血的唾沫：“都閉嘴！今天的事，回去都給老子爛在肚子裡！誰敢亂嚼舌根，軍法處置！”
眾人噤若寒蟬。
李言沉默地走著，腦海中卻不斷回放著方才的一切。鎮魔司的強大，沈冰那冰冷的目光，還有……那深寒水魈的恐怖。
這個世界，遠比他想象的更加危險。而能應對這種危險的鎮魔司，其底蘊和力量，更是深不可測。
自己腦海中的那盞燈，若是暴露……
他不敢再想下去，只覺得一股寒意從心底升起，比那水魈的寒氣更加刺骨。
但同時，一種難以言喻的渴望也在悄然滋生。
那種力量……那種舉手投足間碾壓恐怖的力量……
如果自己也能擁有……
他下意識地握緊了拳頭。
路還很長，而他已經窺見了這個世界冰山之下那巨大陰影的一角。
回到地衙，交割任務，自然又引起了一番震動。趙莽被帶去重新處理傷口，並將情況向上級詳細彙報。李言等人則被要求籤署了保密文書，並被叮囑近日不得再靠近舊巷區。
完成一切手續後，李言獨自一人坐在角落，腦海中依舊思緒紛雜。
鎮魔司的出現，像是一塊巨石投入他原本就暗流洶湧的心湖。
他需要更快的速度，獲取更多的“燈油”，掌握更強的力量。