三道遁光離開流雲山脈，一路向西，風馳電掣。莊休、林晚星、婉娘三人都已改變了容貌氣息，低調前行。此行目標明確——隕魂沙漠，幽冥澗最可能的開啟地。
隕魂沙漠位於南疆極西之地，是一片浩瀚無垠的死亡絕域。傳說上古時期曾有仙魔在此大戰，打碎了虛空，隕落了無數大能，導致此地法則紊亂，黃沙之下埋葬著無數枯骨與殘魂，終年颳著蝕骨銷魂的“銷魂罡風”，更有詭異的時空裂縫和沙暴，環境惡劣至極，等閒金丹修士也不敢深入。
飛行月餘，天地間的靈氣逐漸變得稀薄、狂暴，空氣中開始瀰漫起乾燥熾熱的氣息和淡淡的死寂之意。遠方地平線上，一抹無邊無際的昏黃之色映入眼簾，彷彿天地盡頭。
“前面就是隕魂沙漠了。”莊休停下遁光，神色凝重地望向前方。即使還隔著上千裡，已能感受到那片土地傳來的令人心悸的荒涼與死寂。靈覺蔓延過去，如同泥牛入海，受到極大的壓制。
“好可怕的死氣……”林晚星臉色微白，她修煉《山靈祭舞》，對生機與死氣感應敏銳，前方的沙漠給她一種萬物凋零、生機絕滅的感覺。
婉孃的魂體也微微波動：“此地對魂體壓制極大，我的感知範圍縮小了十倍不止，而且……有無數混亂的殘念在嘶嚎。”
“隕魂沙漠名不虛傳。”莊休沉聲道，“接下來需徒步而行，御空飛行目標太大，且容易引動時空亂流。收斂所有氣息，跟緊我。”
三人落下遁光，施展輕身術，踏上了鬆軟滾燙的沙地。一入沙漠，頓覺不同。熾熱的高溫炙烤著大地，空氣中瀰漫的沙塵帶著一股腐蝕靈力與神魂的詭異力量，必須時刻運轉功法抵禦。腳下的沙丘綿延起伏，一望無際，除了偶爾出現的幾株枯死的怪樹和森白的獸骨，再無半點生機。
莊休將無常靈覺提升到極致，艱難地探出百里範圍，小心翼翼地避開著幾處空間波動異常紊亂的區域。他手中握著一枚得自天機閣的、專門用於探測時空裂縫的“定空盤”，指標不時微微顫抖，警示著潛在的危險。
一行人沉默前行，在死寂的沙海中跋涉。數日後，已深入沙漠千里。環境越發惡劣，銷魂罡風開始出現，風中夾雜著尖銳的呼嘯，如同萬鬼哭嚎，不斷侵蝕著護體靈光。林晚星和婉娘已需全力運轉功法才能抵禦，臉色略顯蒼白。
“前方有情況。”莊休忽然停下腳步，目光銳利地看向右前方。在他的靈覺邊緣，感應到一股微弱的靈力波動和……血腥氣。
三人悄然靠近，翻過一座高大的沙丘，眼前的景象讓林晚星倒吸一口冷氣。
只見下方一片狼藉的谷地中，橫七豎八地躺著十餘具屍體！這些人穿著各異，有散修，有小宗門弟子，甚至有幾個身穿黑袍、氣息陰邪的修士，看服飾似乎是“白骨魔宗”的人。他們死狀極慘，有的渾身乾癟如同枯柴，有的血肉模糊，彷彿被巨力碾碎，更有幾人身體扭曲，像是被空間之力撕裂！殘破的法器、儲物袋散落一地，黃沙已被染成暗紅色。
“是時空亂流，還有……沙傀！”婉娘魂體傳來警示。
莊休眼神一凝。只見那些屍體周圍的沙地微微蠕動，數個由黃沙凝聚而成、五官模糊、眼中跳動著幽綠鬼火的人形怪物，正慢吞吞地從沙中爬出，貪婪地吸取著屍體上殘留的精血魂魄！正是隕魂沙漠中特有的詭異生靈——沙傀！這些怪物由死氣與殘魂匯聚沙礫而成，物理攻擊難以滅殺，唯有毀滅其核心魂火方可。
“還有活口！”林晚星指向谷地角落。只見一名身受重傷、氣息奄奄的白袍老者，正被三隻沙傀圍攻，他左支右絀，護體靈光黯淡，眼看就要支撐不住。
莊休靈覺掃過，那老者是金丹初期修為，看服飾似乎是某個正道小宗門的長老。他略一沉吟，對兩女道：“在此等候。”
話音未落，他身形已如鬼魅般射出，瞬息間跨越數里距離，出現在谷地之中！
那三隻沙傀察覺到生人氣息，立刻放棄老者，嘶吼著撲向莊休！它們揮動沙礫凝聚的利爪，帶著腥風死氣！
“滅。”
莊休面無表情，屈指連彈！三道凝練至極的灰黑色死氣絲線後發先至，精準地點在三隻沙傀眉心的幽綠魂火上！
“噗！噗！噗！”
輕響聲中，魂火瞬間湮滅！三隻沙傀動作一僵，轟然散落，重新化作一堆黃沙！
秒殺！
那重傷老者目瞪口呆，難以置信地看著眼前這名氣息深沉、出手狠辣的中年修士。
莊休看也不看地上的屍體和散落的財物，走到老者面前，彈出一顆療傷丹藥：“服下。”
老者下意識接過丹藥，感受到其中精純藥力，連忙服下，氣色稍緩，掙扎著起身拱手：“多……多謝道友救命之恩！老朽乃‘清風觀’觀主玄清，不知恩公高姓大名？”
“路過。”莊休淡淡打斷，“此地發生了何事？為何爭鬥？”
玄清觀主臉上露出心有餘悸之色：“不敢隱瞞恩公！我等聽聞幽冥澗入口可能在附近出現，前來探查，不料遭遇白骨魔宗的人，雙方發生衝突。正激戰間，突然颳起詭異的黑色沙暴，其中蘊含時空亂流，不少人被捲入殞命！這些沙傀也是隨之出現……”
幽冥澗入口？莊休心中一動，追問道：“入口在何處？”
“就在東北方向三百里外的‘斷魂谷’！但那裡已被時空亂流和大量沙傀包圍，極其危險！白骨魔宗的一位金丹後期長老帶著幾個弟子已強行闖了進去，老朽修為不濟，險些葬身於此……”玄清觀主指向東北方，臉上滿是恐懼。
莊休目光閃爍。訊息果然沒錯！幽冥澗入口真的在斷魂谷出現了！而且已有魔道修士闖入！
“此地不宜久留，你好自為之。”莊休不再多問，身形一閃，已回到沙丘之後，帶著林晚星和婉娘，朝著東北方向疾馳而去。
玄清觀主看著莊休消失的方向，張了張嘴，最終長嘆一聲，服下丹藥，踉蹌著向沙漠外逃去。
途中，莊休將情況告知兩女。
“白骨魔宗的金丹後期長老？”林晚星擔憂道，“我們要進去嗎？”
“進！”莊休眼神堅定，“機緣稍縱即逝。金丹後期雖強，但幽冥澗內危機四伏，他未必能如願。我們小心行事，未必沒有機會。”他如今實力大進，又有諸多底牌，並非沒有一爭之力。
半日後，三人抵達玄清觀主所說的斷魂谷外圍。只見前方一片巨大的峽谷被濃郁的灰黑色霧氣籠罩，谷中罡風呼嘯，空間扭曲，隱約可見無數沙傀的身影在其中游蕩，更深處，一道巨大的、不斷旋轉的灰色空間裂縫若隱若現，散發出令人心悸的幽冥氣息！那裡，就是幽冥澗入口！
入口附近，殘留著激烈的戰鬥痕跡和幾具新鮮的屍體，顯然剛經歷了一場惡戰。
“入口不穩定，時空亂流劇烈。”莊休仔細觀察片刻，沉聲道，“跟緊我，我用輪迴意境護住你們，強行闖過去！”
他深吸一口氣，體內無常金丹轟鳴，生死二氣流轉，在體外形成一個凝實的灰白光罩，將林晚星和婉娘籠罩其中。光罩表面，細微的輪迴磨盤虛影緩緩旋轉，散發出抵禦湮滅的意境。
“走！”
莊休低喝一聲，三人化作一道流光，悍然衝入了灰黑色的霧氣之中，直撲那空間裂縫！