逃離天衍城，莊休三人不敢有絲毫停留，藉著夜色掩護，一頭扎進了南面連綿起伏的雲霧山脈。山脈中古木參天，藤蔓纏繞，終年雲霧繚繞，地勢險峻複雜，正是藏身匿跡的絕佳之地。
一路疾行，直至天色微亮，三人才在一處隱蔽的山澗瀑布後，找到一個天然形成的巖洞，暫時安頓下來。洞內潮溼陰冷，但勝在隱蔽，瀑布的水聲也掩蓋了洞內的動靜。
“暫時安全了。”莊休靠在冰冷的巖壁上，長長舒了口氣，臉色疲憊。一夜奔逃，加上強行催動死氣破門，再次牽動了魂體傷勢，讓他氣息有些紊亂。
林晚星連忙取出水囊和乾糧遞給他，眼中滿是擔憂：“莊休，你沒事吧？快休息一下。”
“無礙，調息片刻就好。”莊休接過水囊喝了一口，示意她放心。他看向洞外飛瀉的瀑布，水汽瀰漫，靈氣竟比外界濃郁不少。“此地靈氣充沛，倒是個療傷的好地方。”
婉孃的魂體在洞口警戒片刻後返回，道：“恩公，附近沒有追蹤的痕跡，我們暫時甩掉他們了。這雲霧山脈廣袤無邊，瘴氣毒蟲遍佈，更有強大妖獸盤踞，尋常修士不敢深入，應該能安全一段時間。”
莊休點了點頭。天衍城的追兵短時間內應該找不到這裡，但他們也不能掉以輕心。當務之急，是儘快恢復實力。
接下來的日子，三人便在這瀑布後的巖洞中隱居下來。莊休每日大部分時間都在打坐調息，藉助此地相對濃郁的靈氣和水汽中蘊含的生機，緩慢滋養著魂體裂痕。林晚星則一邊鞏固築基修為，一邊修煉《山靈祭舞》，她的靈體與自然親和，在山林中修煉事半功倍，進境神速。婉娘則負責警戒和採集一些野果、捕捉魚蝦補充食物。
山中無甲子，寒盡不知年。轉眼間，半月時間悄然流逝。
這日，莊休結束一輪調息，緩緩睜開眼，眼中閃過一絲不易察覺的喜色。經過這半月水磨工夫般的溫養，他魂體上那最細微的一道裂痕，邊緣處竟然隱隱有了一絲癒合的跡象！雖然微乎其微，但這是一個積極的訊號！說明他的魂體並非徹底無法修復，只是需要極其漫長的時間和特殊的機緣。而且，他體內那絲無常靈力也壯大了一絲，運轉起來更加順暢。
“看來這雲霧山脈，或許是我的福地。”莊休心中暗道。他起身走到洞口，看著外面飛珠濺玉的瀑布和蒼翠的山林，深深吸了一口充滿靈氣的空氣，感覺精神了不少。
“莊休，你感覺好些了嗎？”林晚星端著一碗熱氣騰騰的魚湯走過來，臉上帶著明媚的笑容。這半月來，她負責飲食，手藝精進不少。
“好多了。”莊休接過魚湯，喝了一口，鮮香撲鼻，暖流入腹，讓他蒼白的臉上多了幾分血色。他看著林晚星在洞內忙碌的窈窕身影，心中湧起一絲難得的安寧。這種與世隔絕、相依為命的日子，雖然清苦，卻讓他緊繃的心神放鬆了不少。
“晚星，你的《山靈祭舞》修煉得如何了？”莊休問道。
“我感覺快要突破到築基中期了！”林晚星興奮地說道，“這裡的草木精氣很濃郁，對我修煉幫助很大！”她說著，輕盈地舞動了幾下，周身靈氣流轉，與洞外的瀑布、山林隱隱共鳴，散發出清新自然的生機。
莊休微微頷首，眼中露出讚許。林晚星的進步速度，確實驚人。照此下去，用不了多久，她就能成為自己真正的助力。
“恩公，”婉孃的魂體飄了過來，語氣帶著一絲凝重，“我這幾日在外探查，發現山脈深處，似乎有不同尋常的能量波動，時強時弱，帶著一股……古老滄桑的氣息。”
“哦？”莊休眉頭一挑，“在哪個方向？”
“東南方向，約百里外的一處山谷。”婉娘指向雲霧深處，“那裡的霧氣格外濃郁，我的魂力探查進去，受到很大阻礙，但能感覺到一股令人心悸的威壓。”
莊休沉吟片刻。異常的能量波動，古老的氣息……這雲霧山脈人跡罕至，或許隱藏著甚麼不為人知的秘密或機緣。若是平時，他絕不會輕易涉險。但如今，他傷勢恢復緩慢，正需尋找機緣。而且，那股“古老滄桑”的氣息，讓他心中一動，隱隱覺得或許與修復魂體有關。
“準備一下，我們明日去探一探那處山谷。”莊休做出決定。風險與機遇並存，他不能一直困守於此。
“好！”林晚星毫不猶豫地點頭。婉娘也表示同意。
第二天清晨，三人離開居住了半月的巖洞，朝著東南方向進發。越往山脈深處，地勢越發險峻，古木遮天蔽日，瘴氣瀰漫，毒蟲猛獸出沒頻繁。好在林晚星靈覺敏銳，能提前避開危險區域，婉娘也能驅散一些低階毒蟲。
行了一日，臨近傍晚時，三人終於抵達了婉娘所說的那處山谷外圍。只見前方兩座陡峭的山峰之間，形成一個巨大的隘口，隘口內被濃得化不開的灰白色霧氣籠罩，視線難以及遠。一股沉重、古老、帶著淡淡威壓的氣息從谷內瀰漫出來，讓人心生敬畏。
“好濃的霧！靈覺在這裡受到很大壓制。”林晚星蹙眉道。
“谷內有天然迷陣，而且……有殘存的禁制波動。”莊休仔細觀察著谷口的霧氣流轉，眼中閃過一絲凝重。這絕非尋常之地。
他運轉無常靈覺，嘗試穿透霧氣，但神識進入不過數丈，便感到一股強大的阻力，彷彿陷入泥沼，難以寸進。
“進去看看，務必小心。”莊休沉聲道，當先邁步踏入濃霧之中。林晚星和婉娘緊隨其後。
一入霧中，四周頓時一片混沌，只能看清周身數尺範圍。空氣中瀰漫著一股腐朽和歲月的氣息。腳下是鬆軟的腐殖質，踩上去悄無聲息。莊休全力催動靈覺，艱難地辨識著方向，緩緩向谷內深入。
走了約莫一炷香的時間，前方霧氣似乎淡了一些，隱約可見一些坍塌的石碑和殘破的建築基座，上面爬滿了青苔和藤蔓。
“這裡……好像是一處遺蹟？”林晚星低聲道。
莊休蹲下身，拂去一塊石碑上的苔蘚，露出幾個模糊的古字，他辨認片刻，瞳孔微縮：“是古妖文……這裡是一處上古妖修的洞府遺址！”
上古妖修洞府？林晚星和婉娘都吃了一驚。
就在這時，莊休懷中的幽冥巡查令，突然傳來一陣極其微弱的、帶著喜悅波動的悸動！令牌上，一個代表“陰屬效能量聚集點”的符文，正微微閃爍！
與此同時，莊休魂體深處，那一直沉寂的、與輪迴井契約相關的那絲后土娘娘的庇護之力，也隱隱傳來一絲共鳴！
莊休心中劇震！難道這洞府遺址中，有能滋養魂源、甚至修復魂體裂痕的寶物？而且，是與幽冥地府相關的陰屬性靈物？
他強壓下心中的激動，循著令牌和魂力的微弱指引，繼續向遺蹟深處走去。越往深處，霧氣越淡，遺蹟的規模也越大，殘垣斷壁間，依稀可見昔日的宏偉。空氣中那股古老滄桑的氣息也越發濃郁。
終於，三人來到遺蹟的中心。這裡是一片相對開闊的廣場，廣場中央，赫然有一個直徑丈許的、由某種黑色玉石砌成的圓形池子！池中並非清水，而是濃郁如墨、緩緩旋轉的黑色液體，散發出精純至極的陰屬效能量和一股……淡淡的輪迴氣息！
“這是……玄陰真煞？”婉娘驚撥出聲，魂體都激動得波動起來，“而且是品質極高的玄陰真煞！對魂體滋養有奇效！”
莊休的目光卻死死盯在池子的正中央。那裡，黑色液體的漩渦中心，懸浮著一截一尺來長、通體烏黑、卻隱隱散發著溫潤光澤的……枯枝？枯枝表面佈滿天然紋路，彷彿蘊含著天地至理，更有一股難以言喻的生機內蘊其中！
“養魂木！”莊休失聲叫道，眼中爆發出前所未有的精光！而且是品質極高、幾乎化為玉質的萬年養魂木！
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！這截養魂木，足以修復他大部分的魂體損傷！
然而，就在他狂喜之際，異變陡生！
“嗡——！”
池子周圍的虛空一陣扭曲，四道身影悄無聲息地浮現，將三人包圍！為首一人，黑袍罩體，氣息陰冷，正是那個在荒村和鬼市出現過的灰袍男子！他身後，跟著三名眼神空洞、周身死氣繚繞的修士，赫然都是築基後期修為，而且……似乎被煉製成了傀儡！
“呵呵，果然在這裡。”灰袍男子看著池中的養魂木，發出沙啞的笑聲，“本想用它將你引出來，沒想到你自己送上了門，還找到了這處遺蹟。真是天助我也！”
莊休的心，瞬間沉到了谷底。原來，這養魂木和遺蹟，本身就是一個針對他的陷阱！對方早就料到了他會尋找療傷之物，在此守株待兔！