經過數小時的顛簸飛行和一段崎嶇的山路越野，應急小隊在第二天傍晚時分，抵達了距離黑水鎮約五十公里的臨時前進基地。這裡的氣氛已經十分緊張，空氣中瀰漫著山雨欲來的壓抑感。負責接應的當地駐軍指揮官臉色凝重，指著遠處被一片詭異灰黑色霧氣籠罩的山谷：“那就是黑水鎮方向。三天了，一點訊息都沒有，派進去的兩支偵察小隊，一共十二個人，全部失聯。無人機飛進去就失控墜毀，最後傳回的畫面……很糟糕。”
指揮帳篷裡，沙老、莊休、小陳和阿水看著螢幕上最後傳回的那些模糊、晃動且充滿噪點的畫面：濃得化不開的黑霧，霧氣中影影綽綽、行動僵硬扭曲的身影，還有令人牙酸的嘶吼聲。
“這霧氣有古怪，”小陳操作著儀器，“能量讀數混亂，帶有強烈的精神干擾和腐蝕性，我們的常規通訊裝置在裡面基本失靈。只能使用特製的靈能通訊符，但距離和穩定性都會大打折扣。”
“活屍的數量不明，但從能量反應看，鎮子裡……可能已經沒有活口了。”沙老的聲音低沉。
莊休開啟靈覺，遠遠感應著那片山谷，一股陰冷、混亂、充滿絕望的氣息撲面而來，讓他脊背發涼。這感覺，比將軍嶺的陰煞之氣更加汙濁，比崑崙山的冰寒死氣更加令人作嘔。
“準備一下，半小時後出發。”沙老下令，“夜間行動，利用夜色掩護。阿水，你負責開路和警戒。小陳，居中策應，保持通訊。莊小子，你跟緊我，你的靈覺是關鍵。”
“明白！”三人齊聲應道。
半小時後，四人小隊換上特製的防腐蝕作戰服，佩戴好靈能過濾面罩和通訊符，消失在濃重的夜色中，如同利劍般射向那片死亡山谷。
越靠近黑水鎮，空氣中的腐敗氣息越濃，能見度急劇下降。詭異的黑霧如同活物般翻湧，試圖鑽入面罩的縫隙，發出“滋滋”的腐蝕聲。腳下的泥土變得粘稠溼滑，四周死寂得可怕，連蟲鳴鳥叫都消失了。
“小心腳下！”打頭的阿水突然低喝，用戰術手電照向地面。只見泥地裡散落著一些破碎的衣物和……暗紅色的、已經發黑的血跡。更令人毛骨悚然的是，還有一些零星的、帶著撕咬痕跡的碎骨。
莊休的靈覺瘋狂預警，他低聲道：“有東西靠近！很多！四面八方！”
幾乎在他話音落下的同時，濃霧中猛地竄出數十道黑影！它們穿著破爛的鎮民衣服，面板呈現不正常的青黑色，雙眼空洞泛著紅光，嘴巴以不可思議的角度咧開，發出“嗬嗬”的嘶吼，動作僵硬卻速度極快，如同潮水般撲來！
是活屍！而且數量遠超預估！
“開火！”沙老怒吼，手中的特製霰彈槍噴出熾熱的火焰，將衝在最前面的幾隻活屍打得倒飛出去，但更多的活屍悍不畏死地湧上！
小陳手中的衝鋒槍噴吐火舌，精準地點射著活屍的頭部。阿水則如同鬼魅般在屍群中穿梭，軍用匕首閃爍著寒光，每一次揮出都精準地切斷活屍的頸椎。
莊休沒有使用槍械，驚魂哨含入口中，刺耳的哨音如同無形的波紋擴散開，讓活屍的動作明顯一滯。同時，他雙手連彈，一張張“破邪符”如同飛鏢般射出，貼在活屍額頭，符光一閃，活屍便僵立不動，隨即冒出黑煙，緩緩倒地。他的無常靈力對這些陰邪之物有著天然的剋制。
然而，活屍的數量實在太多，彷彿殺之不盡。更麻煩的是，濃霧嚴重干擾了視線和感知，不斷有活屍從意想不到的角度撲出。
“不能戀戰！衝過去！”沙老一邊換彈一邊吼道。
四人組成三角陣型，且戰且進，硬生生在屍潮中殺出一條血路，衝進了黑水鎮破敗的入口。
鎮內的情況更加慘不忍睹。街道上到處都是凝固的血跡和散落的殘肢，房屋門窗破碎，一些地方還有燃燒過的痕跡，顯然經歷過慘烈的抵抗。濃霧在這裡似乎更濃了，幾乎伸手不見五指，只有活屍眼中閃爍的紅點和它們發出的嘶吼聲在霧氣中迴盪。
“通訊受到強烈干擾！訊號斷斷續續！”小陳急促地報告。
“找高處！確定能量源位置！”沙老下令。
阿水如同靈猿般攀上一棟最高的廢棄樓房天台，莊休和沙老、小陳在下方掩護。幾分鐘後，阿水的聲音透過斷斷續續的通訊傳來：“鎮子中心……祠堂方向……有很強的能量反應！黑霧……是從那裡湧出來的！”
“去祠堂！”沙老毫不猶豫。
四人沿著死寂的街道，小心翼翼地向鎮中心摸去。越靠近祠堂，活屍的數量越多，而且開始出現一些體型更大、面板如同覆蓋著黑色甲殼、行動更加迅捷的變異體！它們的攻擊力更強，甚至能一定程度上抵抗驚魂哨和低階符籙！
“小心！有大傢伙！”莊休靈覺狂震，猛地將身邊的沙老推開！
“轟！”
一道黑影撞破牆壁衝出，那是一隻身高超過兩米、渾身覆蓋著黑色骨甲、雙手化作利爪的巨型活屍！它發出一聲震耳欲聾的咆哮，帶著腥風撲向莊休！
“找死！”莊休眼中寒光一閃，不退反進，驚魂哨全力吹響，同時將一張“庚金雷符”拍向巨型活屍的胸口！
“咻——！轟咔！”
刺耳哨音讓巨型活屍動作一滯，雷符爆開，刺眼的電光將其胸口的骨甲炸得粉碎！但巨型活屍只是踉蹌一步，更加瘋狂地抓向莊休！
“砰！”沙老的霰彈槍及時轟在它的膝蓋上，將其打跪在地。阿水如同鬼魅般出現在它身後，匕首狠狠刺入其後頸！
巨型活屍發出不甘的咆哮，終於倒地不動。
“快走！動靜太大了！”小陳急道。
四人不敢停留，加速衝向祠堂方向。沿途又解決了數波活屍，終於抵達了鎮中心的小廣場。廣場盡頭，一座古老破敗的祠堂靜靜矗立，濃郁得如同墨汁般的黑霧正從祠堂大門內源源不斷地湧出！祠堂周圍，密密麻麻地聚集著數百隻活屍，它們如同朝聖般，面向祠堂，發出低沉的嗚咽。
而在祠堂上空，隱約可見一個扭曲的、由黑霧構成的巨大符文虛影，正緩緩旋轉，散發出令人心悸的邪惡波動！
“就是那裡！”莊休感覺到，祠堂深處，有一股極其強大、混亂、充滿了吞噬慾望的意識正在甦醒！
“準備強攻！”沙老眼中閃過決絕，“必須毀掉裡面的東西！”
然而，就在他們準備行動時，祠堂內突然傳出一陣低沉而詭異的吟唱聲！緊接著，廣場上所有的活屍同時抬起頭，眼中紅光大盛，發出震天的咆哮，如同潮水般向四人發起了總攻！
與此同時，祠堂上空的符文虛影猛地一亮，一道粗大的黑色光柱沖天而起，沒入濃霧之中！