霧靄越來越淡。
魔女抱著兩隻小蝠，跟在石子騰身後，一路朝轟鳴聲傳來的方向走去。那聲音沉悶而厚重，如同地脈深處傳來的心跳，一下一下，震得人腳底發麻。
“葉兄，”魔女豎起耳朵聽了聽，“這動靜……跟前面幾座都不一樣。”
石子騰微微頷首。
約莫走了二十里，前方的景象漸漸清晰。
一座石門，矗立在群山環抱的谷地中央。
但與之前那五座不同——這座石門通體呈土黃色，不是那種明亮的黃，而是一種深沉厚重的、如同大地本身的顏色。門上沒有繁複的符文，只有最簡單的線條，勾勒出山川河嶽的輪廓。門楣正中，是兩個古樸蒼勁的大字——
厚土。
石門前方，是一片同樣寬闊的廣場。廣場上沒有石柱，沒有丹爐，沒有兇獸石像，只有一尊巨大的、盤膝而坐的石人。
那石人高約十丈，通體由某種暗黃色的岩石雕琢而成。它的面容模糊不清，雙手結著一個複雜的手印，手印中心懸浮著一枚拳頭大小的土黃色光團。光團緩緩旋轉，每一次轉動，都有無數細小的土黃色光點從中飄散，融入腳下的土地。
石人前方，已聚集了近百名修士。
但與之前那幾座書院前劍拔弩張的氣氛不同——這裡的修士，一個個都安靜得有些反常。沒有人爭吵，沒有人推搡，甚至沒有人說話。他們就那樣靜靜地站著，望著那尊巨大的石人，眼中滿是敬畏與渴望。
魔女看得有些納悶，壓低聲音問石子騰：
“葉兄，他們怎麼都不動？”
石子騰沒有回答。
他的目光落在那尊石人身上，落在那枚懸浮的土黃色光團上，落在那光團中若隱若現的、與《地皇經》同源的氣息上。
“等人。”他說。
魔女一愣：“等誰？”
石子騰沒有說話。
就在這時，人群中忽然傳來一陣騷動。
“來了來了！”
“讓開讓開！”
人群自動向兩側分開，讓出一條通道。
通道盡頭，一個身穿麻布袍服、赤著雙足的老者，正緩步走來。
那老者面容清癯，鬚髮皆白，一雙眼睛卻是罕見的土黃色，瞳孔中彷彿有山川河流在緩緩流淌。他走得很慢，每一步落下，腳下的土地都會微微凹陷，卻又在下一瞬間恢復如初，彷彿在與他共鳴。
他身後，跟著三名同樣穿著麻布袍服的弟子，兩男一女，皆是真神後期修為。
“那是……地玄子前輩？”有人低聲驚呼。
“天州地玄洞的太上長老！他怎麼來了？”
“地玄洞本就以土行功法聞名，厚土院開啟，他怎麼可能不來？”
議論聲中，那老者已經走到石人前方十丈處停下。
他抬頭望著那尊巨大的石人，望著那枚懸浮的土黃色光團，土黃色的眼眸中滿是複雜的光芒。
“萬古了……”他喃喃，“終於又見到你了。”
他抬手，從懷中取出一物。
那是一枚巴掌大小的土黃色玉牌，形制古樸，邊緣有細密的裂紋。玉牌在他掌心微微發光，與那石人手印中的光團產生了微弱的共鳴。
人群中再次爆發出驚呼。
“那是……厚土院的信物？”
“地玄洞居然有厚土院的信物？藏的夠深的！”
地玄子沒有理會那些驚呼。
他只是望著那尊石人，望著那枚與他掌心玉牌共鳴的光團，久久不語。
良久，他開口，聲音沙啞而蒼老：
“老夫地玄子，地玄洞第三十七代太上長老。”
“我地玄洞祖師，曾是厚土院外門弟子。萬古前書院覆滅，祖師僥倖逃出，帶出這枚玉牌，留下遺命：後世子孫，若有機緣，當重返厚土院，繼承正統。”
“今日，老夫來了。”
他說完，對著那尊石人，深深一拜。
石人依舊沉默。
但那枚懸浮的土黃色光團，輕輕顫動了一下。
地玄子直起身，轉身看向身後那三名弟子。
“厚土院的考驗，老夫已從祖師遺書中得知。”他說，“非力，非心，非悟。”
“是‘承’。”
一名年輕弟子問：“師祖，‘承’是甚麼？”
地玄子看著他，土黃色的眼眸中閃過一絲複雜的光芒。
“承受大地之重的‘承’。”
他抬手，指向那尊石人。
“厚土院的核心傳承，名曰‘地母心’。那是一枚由厚土院歷代首座以自身道果凝聚而成的本源結晶，蘊含著我厚土一脈的根本大道。”
“想得到它，需得承受整座厚土院的‘地脈之重’。”
“那重量，不是尋常的重力，而是承載萬物的‘大地之重’。輕則萬斤，重則……百萬斤、千萬斤。”
“扛不住，會被壓成齏粉。”
那三名弟子臉色齊齊一變。
地玄子看著他們，語氣平靜：
“你們是我地玄洞這一代最出色的弟子。祖師遺命，老夫不得不遵。但你們自己的命，你們自己選。”
“想留下的，老夫帶你們進去。不想留下的，現在可以走。”
三名弟子面面相覷。
片刻後，那女弟子率先開口，聲音清脆而堅定：
“師祖，弟子願意一試。”
另外兩名男弟子對視一眼，也齊齊抱拳：
“弟子也願意。”
地玄子看著他們，點了點頭。
“好。”
他轉身，再次看向那尊石人。
“厚土院的守門人，”他高聲道，“地玄洞第三十七代傳人地玄子，攜弟子三人，請入厚土院。”
話音落下，那尊石人動了。
它那模糊不清的面容，漸漸變得清晰。
那是一張蒼老而威嚴的臉，與尋常老者無異，只是眼眸同樣是土黃色的，瞳孔中同樣有山川河流緩緩流淌。
它低頭，看著地玄子，看著地玄子掌心那枚玉牌。
“萬古了，”它開口，聲音如同大地深處傳來的轟鳴，“終於有人來了。”
地玄子抱拳：“前輩。”
石人點了點頭。
“厚土院的規矩，”它說，“與前面幾院不同。”
“想入我院，不需要闖關，不需要挑戰。”
“只需要證明一件事。”
它頓了頓，目光落在地玄子身上。
“證明你與‘地母心’有緣。”
地玄子一愣：“如何證明？”
石人沒有回答。
它只是抬起巨大的石手，輕輕一招。
地玄子掌心的玉牌驟然飛起，沒入它手印中那枚土黃色光團。
光團劇烈顫動，土黃色的光芒瞬間暴漲，將整座廣場籠罩其中！
那光芒中，所有人都感覺到一股難以言喻的沉重。
不是壓在身體上，而是壓在神魂上，壓在每一個人的內心深處。
彷彿有無數座大山，正在緩緩降臨。
魔女臉色一白，險些站不穩。她懷裡的小金和小白更是直接癱軟下去，四隻眼睛緊緊閉著，連嘶鳴都發不出來。
石子騰抬手，輕輕按在她肩上。
一縷淡金色的微光滲入她體內，那股沉重的壓力頓時減輕大半。
魔女喘了口氣，感激地看了他一眼，隨即望向那尊石人。
光芒中，地玄子的身影正在發生詭異的變化。
他依舊站在原地，但身上開始浮現出一道道土黃色的光紋。那些光紋從腳底蔓延而上，逐漸覆蓋了他的雙腿、腰腹、胸膛、雙臂，最後匯聚在眉心。
每一道光紋浮現，他的身體就會微微一沉，腳下的石板就會龜裂一分。
當所有光紋匯聚到眉心時——
轟！
一聲沉悶的巨響從地底深處傳來！
地玄子腳下的石板徹底碎裂，他的身體往下一沉，雙膝以下直接沒入地下！
但他依舊站著。
咬著牙，站著。
汗水混著血水從他臉上流下，滴在破碎的石板上。他的身體在劇烈顫抖，骨骼發出一陣陣令人牙酸的嘎吱聲，彷彿隨時會被壓垮。
但他沒有倒。
那尊石人看著他，土黃色的眼眸中閃過一絲讚許。
“地玄洞的傳人，”它說，“不錯。”
它抬手，輕輕一點。
那枚懸浮的土黃色光團中，分出一縷光芒，沒入地玄子眉心。
地玄子渾身一震，隨即面露狂喜。
“多謝前輩！”他顫聲道。
石人搖了搖頭。
“不是老夫給你的。”它說，“是‘地母心’自己選中的你。”
它頓了頓，目光越過地玄子，落在他身後那三名弟子身上。
“你們三個，”它說，“也來試試。”
三名弟子對視一眼，深吸一口氣，同時上前。
他們站在地玄子身後，盤膝坐下，閉上雙眼。
石人再次抬手，輕輕一招。
三道土黃色的光芒從光團中分出，分別沒入三人體內。
三人渾身劇震，身上同樣浮現出一道道土黃色的光紋。
但與地玄子不同——他們的光紋剛一浮現，就開始劇烈閃爍，明滅不定。
那名女弟子最先撐不住。
她悶哼一聲，嘴角溢位一絲鮮血，身上的光紋驟然破碎。她整個人如同被重錘擊中，向後倒飛出去，重重摔在十丈外的地上，大口吐血。
“師妹！”一名男弟子驚呼，心神一亂，身上的光紋也驟然破碎。
他也被震飛出去，摔在地上，昏迷不醒。
只剩下最後那名男弟子，依舊在苦苦支撐。
他咬著牙，臉上的肌肉都在扭曲，身上的光紋越來越亮，越來越亮——
然後，轟然炸開。
他也被震飛，摔在兩名同伴身邊，渾身是血，人事不知。
三人，全敗。
廣場上一片死寂。
那尊石人看著倒在地上的三名弟子，土黃色的眼眸中閃過一絲惋惜。
“地玄洞這一代，”它輕聲說，“還差些火候。”
地玄子臉色蒼白，跪在那三名弟子身邊，一一檢視他們的傷勢。見他們都還有氣息，這才鬆了口氣，對石人抱拳：
“前輩，弟子無能，讓您見笑了。”
石人搖了搖頭。
“不是無能，”它說，“是緣分不夠。”
它頓了頓，目光掃過廣場上那近百名修士。
“厚土院開啟三日，”它說，“三日之內，任何人皆可嘗試與‘地母心’共鳴。”
“能承受地脈之重者，可入我院。”
“承受不住的……”
它沒有說下去。
但所有人都知道那意味著甚麼。
人群中，一陣騷動。
有人躍躍欲試，有人猶豫不決，也有人直接轉身離開。
魔女抱著兩隻小蝠，看向石子騰。
“葉兄，”她輕聲問，“你想試試嗎？”
石子騰沒有說話。
他只是望著那尊石人，望著那枚懸浮的土黃色光團，望著光團中那若有若無的、與《地皇經》同源的氣息。
片刻後，他邁步。
魔女愣了一下，連忙跟上。
兩人穿過人群，走到那尊石人前方十丈處停下。
石人低頭，看著他們。
它的目光在石子騰身上停留片刻，土黃色的眼眸中閃過一絲異色。
“你身上，”它說，“有搬山宗的氣息。”
石子騰沒有說話。
石人繼續道：“還有……饕餮的氣息。”
人群中再次爆發出驚呼。
搬山宗？饕餮？這人甚麼來頭？
石子騰依舊沒有說話。
他只是從懷中取出那捲暗黃色的《地皇經》，託在掌心。
經卷出現的瞬間，那枚懸浮的土黃色光團驟然明亮了數倍！
那光芒如同活物般湧來，將石子騰整個人籠罩其中。
石人那雙土黃色的眼眸，第一次出現了明顯的波動。
“地皇經……”它喃喃，“萬古了，終於又見到它了。”
它看著石子騰，目光復雜至極。
“年輕人，”它問，“這卷經書，從何而來？”
石子騰沒有隱瞞：“搬山宗石弘前輩遺贈。”
石人沉默片刻。
“石弘……”它念著這個名字，眼中閃過一絲追憶，“那孩子，還在嗎？”
石子騰搖頭。
石人又沉默了。
良久，它輕聲說：
“也是。萬古了，誰能還在呢。”
它看著石子騰，目光漸漸變得柔和。
“你既然得了地皇經，便算是我厚土一脈的半個傳人。”它說，“‘地母心’的考驗，你不需要再試。”
“直接進去吧。”
此言一出，全場譁然。
直接進去？不用承受地脈之重？憑甚麼？
有人不服，想要開口，卻被同伴死死拉住——沒看見那白衣人連饕餮氣息都有嗎？找死？
石子騰沒有說話。
他只是看著那尊石人，看著那枚與《地皇經》共鳴的光團。
片刻後，他開口：
“前輩，‘地母心’裡，有甚麼？”
石人愣了一下。
無數年來，它還是第一次聽到有人問這個問題。
那些來求傳承的修士，哪個不是迫不及待地衝進去？這個年輕人倒好，門都給他開了，他反而問裡面有甚麼。
石人看著他，眼中閃過一絲笑意。
“‘地母心’，”它緩緩道，“是我厚土院歷代首座的道果凝聚。”
“裡面有他們對‘土’之一道的全部理解——承載、滋養、孕育、包容、鎮壓……”
“也有他們一生的經歷、感悟、執念、遺憾。”
“你若進去，便要與那萬古的厚重共鳴。”
“扛得住，可得厚土真傳。”
“扛不住……”
它頓了頓。
“會被那萬古的沉重，壓垮心神。”
石子騰聽完，點了點頭。
他沒有再問。
只是轉身，看向魔女。
魔女抱著兩隻小蝠，正緊張地望著他。
“等我。”他說。
魔女愣了一下，隨即用力點頭：
“嗯！等你！”
石子騰轉身，邁步，朝那尊石人走去。
走到石人面前，他停下腳步。
石人低頭看著他，目光深邃如大地本身。
“年輕人，”它輕聲說，“地皇經選擇你，是有原因的。”
“進去吧。”
它抬手，輕輕一揮。
那枚懸浮的土黃色光團驟然膨脹，化作一道巨大的光門，矗立在石子騰面前。
光門中，是無盡的土黃。
厚重，深沉，如同大地深處的心臟，正在緩緩跳動。
石子騰沒有猶豫。
他邁步，踏入光門。
土黃色的光芒吞沒了他的身影。
光門緩緩合攏。
廣場上一片死寂。
魔女站在原地，望著那扇已經消失的光門，望著那尊重新恢復沉默的石人，久久沒有動。
懷裡，小金和小白探出腦袋，四對金紅銀白的眼眸擔憂地望著她。
魔女低頭，揉了揉它們的腦袋，輕聲說：
“沒事。”
“葉兄會出來的。”
她抱著兩隻小蝠，在廣場邊緣找了一塊青石，盤膝坐下。
抬頭，望著那尊巨大的石人，望著那枚依舊懸浮的土黃色光團。
等著。
遠處，地玄子正在救治那三名昏迷的弟子。
更遠處，那些修士開始陸續散去，有的失望，有的不甘，有的還在觀望。
天色漸暗。
秘境永恆的昏黃霞光，正在緩緩轉為深藍。
又一個夜晚，即將降臨。