離開搬山宗主殿廢墟已是暮色深沉。

魔女抱著小金，跟在石子騰身後，沿著來時的路徑向東南方向緩行。夜風漸起，捲動著秘境永恆的昏黃霧氣，將那些殘垣斷壁、焦黑劍痕、散落的白沙，一一拋在身後。

小金趴在她掌心，四翼收攏，尾巴卻不肯老實待著，時不時探出來，在空氣中輕輕擺動，像在捕捉甚麼遊離的氣息。它的金紅色眼眸半眯著，鼻翼微微翕動，偶爾發出極其細弱的嘶鳴。

魔女低頭戳它腦袋：“你消停點。今晚可沒人追你。”

小金無辜地眨巴眼，尾巴卻依舊不老實。

魔女正要再戳，小金忽然猛地抬起頭，四翼撲稜一下張開，整隻蝠如同被電擊般從她掌心彈起，金紅眼眸瞪得溜圓，死死盯住西北方向。

“怎麼了？”魔女一怔，下意識順著它的視線望去。

霧靄茫茫，甚麼也沒有。

但小金的尾巴繃得筆直，喉嚨裡發出急促的、帶著焦躁的嘶鳴——不是恐懼，更像是某種焦急的呼喚。

石子騰停下腳步。

他轉身，目光越過霧靄，落在小金注視的方向。片刻後，他開口：

“那邊有甚麼？”

小金仰頭看他，金紅眼眸裡光芒閃爍，片刻後，它發出了一聲極其微弱、卻異常清晰的人言：

“有……嗚……”

它說不下去了。不知是靈智初開、詞彙匱乏，還是情緒過於激動，只能重複著那單音節，尾巴瘋狂擺動，四翼撲稜稜張開又收攏。

魔女把它捧起來，湊近自己：“別急，慢慢說。那邊有甚麼？是你的同伴？”

小金用力點頭，然後又搖頭。

魔女蹙眉：“到底是還是不是？”

小金急得團團轉，四翼亂撲，最後乾脆從她掌心一躍而起，歪歪斜斜地在空中轉了兩圈，然後筆直地朝西北方向飛去！

“誒——！”魔女伸手想撈，撈了個空。

那小東西飛出去三丈，又猛地剎住，懸在半空回頭看她，又看石子騰，喉嚨裡發出焦急的嘶鳴，分明是在催促——快來！跟我來！

魔女看看石子騰。

石子騰沒有猶豫。

“跟上。”他說，身形已掠入霧中。

魔女連忙施展身法緊隨其後。

小金在前方引路，飛得又急又亂。它左翼的舊傷雖已癒合，終究不如從前靈便，飛一段便要歪一歪，魔女看得心驚膽戰，生怕它一頭栽下去。但這小東西今日彷彿豁出去了，翼骨折斷也不管，只是一味地朝西北方向疾掠。

約莫一炷香後，前方霧靄漸薄，地勢陡然向下傾斜，竟是一片隱蔽的低谷。

谷口狹窄，兩側山壁陡峭如刀削，只餘一道不足丈許的裂隙可通。裂隙邊緣覆蓋著厚厚一層暗紫色的藤蔓，藤蔓表面生滿細密的倒刺，散發著一股甜膩中帶著微腐的氣息。

小金在裂隙口剎住身形，回頭對石子騰和魔女發出一聲極輕的嘶鳴，然後一頭扎進了藤蔓縫隙。

魔女皺眉：“這破地方……”

石子騰抬手示意她噤聲。

他走到裂隙前，並未強行撥開藤蔓，而是抬手，以掌心貼近那層紫藤。一縷淡金色的微光滲入藤蔓根系。

藤蔓微微震顫，隨即，那些倒刺竟緩緩收攏，藤身向兩側分開，讓出了一條僅容一人側身透過的窄徑。

魔女看得咋舌，傳音道：“葉兄，你這是連花草都欺負？”

石子騰沒有回答，側身擠入裂隙。

魔女連忙跟上。

裂隙之後，別有洞天。

這是一座被山壁環抱的隱蔽谷地，方圓不過數十丈，卻靈氣氤氳，草木蔥蘢。谷地中央有一眼清泉，泉水呈淡青色，水面浮動著星星點點的靈光，顯然是某種品級不低的靈泉。

泉眼旁，卻並非甚麼祥和景象。

四名身穿銀灰色勁裝的修士，正將一隻與小金體型相仿、但通體呈銀白色的四翼小獸逼至泉邊死角。那小獸四翼皆有不同程度的折損，左後腿有一道深可見骨的傷口，正往外滲著淡金色的血液。

它蜷縮在一塊青石下，銀白色的眼眸死死盯著逼近的四名修士，喉嚨裡發出低沉而絕望的嘶鳴。

那四名修士對它的悲鳴充耳不聞，為首之人手持一張銀光流轉的細網法器，正在尋找最佳的出手角度。他身旁一名鷹鉤鼻的瘦削男子舔了舔嘴唇，笑道：

“師兄，這可是銀翼追影蝠！比昨晚那頭金瞳的還稀罕！宗主見了，保準大喜！”

為首那人卻沒有笑。

他盯著那銀白小獸，冷冷道：“抓活的。翼膜別弄破。”

“是！”

眼看那銀網就要兜頭罩下——

小金如同一道金色閃電，從藤蘿陰影中猛地竄出，狠狠撞在那名手持銀網修士的手腕上！

“哎喲！”那修士吃痛，銀網脫手。

小金一擊得手，立刻轉身撲向那隻銀白小獸，四翼張開，如同一面小小的盾牌，將它死死護在身後，金紅眼眸怒視著四名不速之客，喉嚨裡發出尖銳的、充滿警告意味的嘶鳴。

那隻銀白小獸顯然受了極大的驚嚇，銀眸茫然地看著擋在自己身前的金色同類，好一會兒才發出一聲細弱的、帶著試探的嘶鳴。

小金頭也不回，只將尾巴探過去，輕輕纏住了它的爪子。

銀白小獸渾身一顫，隨即不再顫抖。

那四名修士這才回過神來。

為首的修士看著手腕上那道淺淺的血痕，又看看那隻護在同伴身前的金色小蝠，臉色陡然陰沉。

“四翼金瞳蝠？”他眯起眼，語氣危險，“昨晚聽厲鶚說這東西被人截了，我還當他給自己找藉口。原來真沒死。”

他身旁那鷹鉤鼻修士立刻道：“師兄，這金瞳蝠也是宗主點名要的貨！正好一併拿下！”

為首修士點頭，從腰間取出一枚銀色的、形如鳥籠的法器，冷冷道：“兩隻都在，省得我再去尋。”

他抬手，正要將那銀籠祭出——

“那籠子，”一個平靜的聲音從藤蘿陰影中傳來，“挺精緻。”

四名修士齊齊色變，猛然回頭。

藤蘿翻湧處，一白一粉兩道身影緩步走出。

石子騰站在谷口邊緣，目光落在那名修士手中的銀色鳥籠上，語氣平淡，聽不出喜怒。

魔女則已經快步走到小金身邊，蹲下身，輕輕撥開它張開的四翼，檢查它那隻剛癒合不久的左翼——還好，只是蹭破了點皮，沒傷到骨頭。她鬆了口氣，轉頭看向那四名修士，桃花眼彎成兩道月牙，笑盈盈道：

“幾位道友，這大半夜的，不睡覺，跑這荒山野嶺欺負兩隻巴掌大的小蝙蝠？”

“還挺有閒情逸致。”

那名為首修士盯著石子騰，瞳孔微縮。

他方才已用神識探過，竟無法感知對方的具體修為。不是沒有修為，而是如同面對一汪深不見底的水潭，神識探入便如泥牛入海，杳無迴響。

他心中一凜，面上卻不肯示弱，冷聲道：

“閣下何人？這兩隻追影蝠乃我玄天殿先發現、先圍捕之物，閣下橫插一手，未免不合規矩。”

魔女嘖嘖兩聲：“玄天殿？沒聽說過。”

為首修士臉色更沉。他身旁那鷹鉤鼻忍不住喝道：“放肆！玄天殿乃三千州七大——”

“閉嘴。”為首修士抬手製止師弟，目光依舊盯著石子騰。

他在等對方報出師門。

石子騰卻沒有報師門的打算。他甚至沒有看那名修士，只是垂眸，看向那隻蜷縮在青石下、銀眸中滿是驚懼與茫然的銀白小獸。

小金的尾巴依舊緊緊纏著它的爪子。

“它是你同伴？”石子騰問小金。

小金用力點頭。

“你從幽冥谷逃出來，”石子騰語氣平靜，“就是為了找它？”

小金垂下腦袋，尾巴輕輕蹭了蹭銀白小獸的爪子，發出低低的、帶著歉意的嘶鳴。

銀白小獸這才終於確認了甚麼。它銀眸中湧出一層薄薄的水霧，猛地撲進小金懷裡，四翼拼命張開，將小金緊緊抱住，喉嚨裡發出近乎嗚咽的嘶鳴。

那聲音斷斷續續，不成語調，卻任誰都聽得懂——是委屈，是後怕，是“我以為再也見不到你了”。

魔女看得眼眶一熱，低頭別過臉去，悄悄揉了揉眼睛。

石子騰收回目光。

他抬眼，看向那名為首的修士，語氣依舊平靜：

“這兩隻蝠，我帶走了。”

為首修士面色鐵青。

他方才已用傳訊玉符向附近同門求援，但最近的同門趕過來至少也需要半炷香。而眼前這白衣散修，他摸不清深淺，更不敢貿然動手。

但他若就這樣放人走，傳出去，玄天殿顏面何存？

他咬了咬牙，從牙縫裡擠出幾個字：

“閣下可知，這兩隻追影蝠乃我玄天殿殿主親點之物。今日你帶走它們，便是與我玄天殿為敵。”

石子騰沒有接話。

他只是抬手，指尖那點淡金色的火苗悄然浮現，在昏暗中散發著深邃如淵的微光。

為首修士瞳孔驟縮。

他身旁那鷹鉤鼻師弟猶自不服，低聲道：“師兄，怕他作甚！咱們四人聯手，未必拿不下他！”

為首修士沒有應聲。

他盯著那點淡金色的火苗，喉結滾動，脊背竟已滲出冷汗。

他忽然想起了甚麼。

今日午後，幽冥谷的拓跋老谷主忽然傳令，解除對那頭四翼金瞳蝠的追捕令。玄天殿駐地的探子回報，說拓跋宏在傳令前，曾親自截住一名白衣散修，雙方對峙，最終卻是幽冥谷先退了。

當時他還不信。拓跋宏是成名多年的虛道境，那白衣散修不過一個無名之輩，憑甚麼讓拓跋宏退讓？

此刻他看著那點淡金色的火苗，忽然有些明白了。

他深吸一口氣，緩緩收起那枚銀色鳥籠。

“……走。”

鷹鉤鼻師弟愕然：“師兄！”

“我說走！”為首修士低喝，轉身便走，步履竟有幾分倉皇。

其餘三人面面相覷，雖不明所以，卻也不敢違逆師兄之命，只得恨恨地瞪了石子騰一眼，跟著匆匆離去。

直到那四道身影徹底消失在藤蘿裂隙外，魔女才長長吐出一口氣，整個人往青石上一靠，誇張地拍著胸口：

“葉兄，你是專門克這些人的吧？一抬手，連‘玄天殿’那三個字都不好使了？”

石子騰沒有回答。他指尖的火苗悄然斂去，轉身走向泉邊。

小金正用尾巴纏著銀白小獸的爪子，一邊小心地舔舐它後腿那道猙獰的傷口。銀白小獸安靜地趴著，銀眸半眯，喉嚨裡發出舒適的呼嚕聲。

見石子騰走近，小金連忙抬起頭，金紅眼眸亮晶晶地望著他，尾巴卻不忘繼續纏著同伴。

石子騰蹲下身。

他伸出手，掌心貼近銀白小獸的傷腿。一縷淡金色的微光滲入傷口。

銀白小獸渾身一僵，本能地想逃，卻被小金的尾巴牢牢纏住。它銀眸中滿是驚惶，卻在感受到那股溫和的、充滿生機的氣息後，漸漸平靜下來。

那深可見骨的傷口，以肉眼可見的速度開始癒合。

約莫十息後，石子騰收回手。

銀白小獸低頭看看自己完好如初的後腿，又抬頭看看他，銀眸中滿是不可思議。

它猶豫了一下，小心翼翼地伸出鼻尖，輕輕碰了碰石子騰的指尖。

然後，它發出一聲極其輕柔、帶著感激與親近的嘶鳴。

小金也仰頭，金紅眼眸亮晶晶地望著石子騰，喉嚨裡發出歡快的、如同撒嬌般的呼嚕聲。

魔女蹲在一旁，看著這一幕，忽然有些感慨：

“葉兄，你說這些小東西，明明靈智才剛開，怎麼就知道誰對它們好、誰對它們壞？”

石子騰沒有回答。

他只是站起身，對魔女道：

“今晚在此歇息。”

魔女眨眨眼：“不回昨晚那崖壁了？”

“不急。”石子騰走到泉邊一塊平整的青石上，盤膝坐下，闔上雙眼，“它們需要休息。”

魔女低頭看看兩隻正依偎在一起、相互舔毛的四翼小蝠，又看看青石上那道靜坐的白衣身影，嘴角不自覺地彎起一個弧度。

“哦。”她輕聲道。

夜漸深。

谷中靈泉氤氳著淡青色的霧氣，與秘境永恆的昏黃天光交織成一片朦朧的、如同夢境般的景象。

魔女靠在一棵老樹下，懷裡趴著兩隻已經熟睡的四翼小蝠——小金和那隻銀白小獸擠在一起，四翼交疊，尾巴互相纏繞，肚皮均勻起伏，偶爾發出夢囈般的呼嚕聲。

魔女低頭戳戳小金的腦袋，小聲嘀咕：“今晚倒是睡得香，也不怕打呼嚕被嫌棄。”

小金在睡夢中抽了抽鼻子，尾巴更緊地纏住同伴的爪子。

魔女失笑，也不忍再吵它。

她抬頭，看向泉邊青石上那道靜坐的身影。

石子騰依舊保持著盤膝的姿勢，雙目微闔，周身氣息平穩如水。那枚暗黃色的《地皇經》卷軸與地心靈髓一併放在膝邊，在夜色中散發著極其微弱、幾乎不可察的土黃光暈。

魔女看了他一會兒，忽然輕聲問：

“葉兄，你說咱們明天往哪兒走？”

石子騰沒有睜眼，語氣平靜：

“沒有定數，走到哪算哪。”

魔女撇嘴：“那豈不是瞎逛？”

石子騰沒有否認。

魔女想了想，又問：“那你這次進仙古秘境，到底是來找甚麼的？”

石子騰沉默片刻。

“看看。”他說，“遇見甚麼，便是甚麼。”

魔女眨眨眼：“那遇見我呢？”

石子騰沒有回答。

魔女也不追問，只是自顧自地笑了一下，低頭繼續戳小金的腦袋。

片刻後，石子騰的聲音平靜傳來：

“遇見你，也算機緣。”

魔女戳小金腦袋的動作頓了一下。

她沒有抬頭，耳尖卻悄悄紅了一瞬。

“……哦。”她低低應了一聲，把臉埋進膝間，不再說話。

夜色寂靜，只有靈泉潺潺，蟲鳴依稀。

石子騰依舊闔目靜坐，彷彿方才那句話只是隨口一提。

只有那兩隻依偎而眠的四翼小蝠，在睡夢中齊齊翻了個身，尾巴纏得更緊了些。

遠處，秘境的蒼茫霧靄緩緩流轉，不知藏著多少未醒的遺夢、未竟的執念，以及無數仍在等待救贖或解脫的靈魂。

而這片小小的谷地，在今夜，只有安寧。

天明時分，魔女睜開眼，第一眼看到的是兩隻正趴在靈泉邊、用小爪子撥弄泉水玩的小蝠。

小金的翼傷已徹底痊癒，正得意洋洋地在水面上低飛，濺起一串串細碎的水珠。銀白小獸蹲在泉邊，銀眸一眨不眨地盯著它，偶爾伸出爪子去夠那些水珠，每次都差一點點。

魔女看得好笑，正想取笑小金幾句——

她忽然發現，銀白小獸的頸間，竟掛著一枚極小極小的、通體瑩白的玉牌。

玉牌只有拇指指甲大小，表面光滑如鏡，沒有任何紋飾，卻在晨光中流轉著淡淡的、如同月光般的微光。

“這是甚麼？”魔女湊近，好奇地打量。

銀白小獸見她靠近，也不躲，只是乖乖蹲著，任由她撥弄那枚玉牌。

玉牌入手溫潤，質地非金非玉，竟帶著一絲奇異的、彷彿活物般的溫熱。

魔女翻來覆去看了一圈，沒看出甚麼名堂，正要放下——

玉牌表面，忽然浮現出幾個極淺極淡、幾乎不可辨的古字。

那字跡一閃而逝，快到魔女幾乎以為是自己的錯覺。

但她分明看清了——

那是兩個古字。

“仙院”。

魔女怔住。

她轉頭，看向青石上已睜開眼的石子騰，聲音有些發飄：

“葉兄……這小東西脖子上掛的……”

石子騰走過來，接過那枚玉牌。

他靜靜看了一會兒，沒有說話。

魔女緊張地盯著他。

片刻後，石子騰將玉牌放回銀白小獸頸間，語氣依舊平靜，聽不出情緒：

“是信物。”

“仙古紀元，某座仙道書院的入試信物。”

魔女倒吸一口涼氣。

仙道書院。

那是仙古紀元最頂尖的修行聖地，非天資絕頂、根骨奇佳者不可入。傳說每一座仙道書院的入試信物，皆是該院前輩以大神通煉化而成，自帶一縷書院氣運，持有者若能透過試煉，便有機會獲得書院真傳。

這等信物，每一枚都足以讓三千州的頂尖勢力打破頭。

而此刻，這枚信物，就掛在一隻剛開靈智不久的四翼小蝠脖子上。

魔女艱難地嚥了口唾沫，低頭看著正用爪子撥弄泉水、渾然不知自己身懷巨寶的銀白小獸，聲音發乾：

“葉兄……你說它是從哪兒……撿到這玩意兒的？”

石子騰沒有回答。

他只是看著那隻銀白小獸，目光深邃，不知在想甚麼。

小金似乎察覺到氣氛有異，從水面上飛回來，落在銀白小獸背上，警惕地看看魔女，又看看石子騰，金紅眼眸滿是疑惑。

銀白小獸卻渾然不覺，依舊專心致志地撥弄著水面，偶爾回頭舔舔同伴的翅膀，發出滿足的呼嚕聲。

魔女忽然有些心疼它。

這小東西怕是根本不知道自己脖子上掛著甚麼。它只是戴著這枚玉牌，從出生到被捕，從被捕到逃亡，從逃亡到重逢，一直戴著，從未取下。

也許這是它唯一的、關於“家”的記憶。

她深吸一口氣，對石子騰道：

“葉兄，這東西……咱們不取。”

石子騰看著她。

魔女難得認真，一字一句道：

“它願意戴著，就讓它戴著。那甚麼書院、甚麼試煉、甚麼傳承，都是它自己的緣法。咱們不替它做主。”

石子騰看著她，片刻後，微微頷首。

“好。”

魔女愣了一下，像是沒想到他答應得這麼幹脆。

她眨眨眼，忽然有些不好意思，低頭繼續戳小金腦袋，小聲嘟囔：

“你也不問問我為甚麼……”

石子騰沒有回答。

他只是轉身，朝谷口走去。

“該走了。”

魔女連忙抱起兩隻小蝠，跟在他身後，聲音裡帶著藏不住的笑意：

“葉兄，咱們現在往哪兒去？”

石子騰腳步不停。

“往人多的地方。”他說，“玉牌出世，玄天殿不會善罷甘休。”

“需提前打探，那仙道書院究竟在何處。”

魔女眼睛一亮。

她抱著兩隻小蝠，快步跟上那道白衣身影，晨光透過霧靄灑落一地斑駁。

身後，靈泉依舊潺潺，谷中草木蔥蘢。

昨夜驚魂與今日奇遇，都被她與小金、小白一併揣進懷裡，成為這段旅途中最鮮活的記憶。

前方霧氣茫茫，前路未卜。

但這一程，她走得安心。