谷地中的混戰愈演愈烈。各色靈力光芒交織碰撞，嘶吼與法寶破空聲不絕於耳。生生泉旁的十幾株準聖藥已有多株被戰鬥波及受損，讓爭鬥的雙方更加眼紅。
玄冰洞與九幽谷這對冤家纏鬥得最為激烈。玄冰洞主寒冰劍氣縱橫，凍結大片區域；九幽谷主則驅使著九顆碧綠鬼火，專破護體靈光，陰損歹毒。兩人修為相當，戰得難解難分。
落日嶺主本想渾水摸魚，卻同時被丹鼎門的丹辰子和破法宗的赫連鋒盯上。丹辰子手中玉尺引動丹火，焚金煮鐵；赫連鋒則祭出一柄烏黑的破法錐，專破各種護體罡氣。落日嶺主雖有真神境巔峰修為，也應付得左支右絀。
最令人忌憚的是幽魂老祖。他並不直接參與搶奪靈藥，反而遊走在戰場邊緣，猩紅長袍無風自動，口中唸唸有詞，不時朝某個受傷的修士或剛隕落的屍體虛抓一把，便有一道模糊的魂魄虛影掙扎著被他攝走，沒入袖中。偶爾看向石髓千足蚣龐大的屍身時，眼中也閃爍著貪婪，顯然那妖獸的神魂與肉身對他也是大補。
血刀盟的血屠護著受傷不輕的弟弟血戮，退到谷地邊緣，一邊警惕地看著混戰，一邊貪婪地望著生生泉和靈藥，卻不敢再輕易下場。
“差不多了。”巨石後，石子騰收回目光。谷地中的各方已被彼此牽制，靈力消耗不小，警惕性也因爭鬥而分散。“我們繞過去。”
“怎麼繞？那邊打得正熱鬧，從邊上溜過去肯定會被發現。”魔女指了指谷地兩側，那裡看似安靜，實則可能是某些人留意的退路或包抄路徑。
石子騰指向生生泉後方，也就是隱藏著木靈道果樹石窟的那片石壁方向：“從那裡。”
“那裡？不是死路嗎？”魔女疑惑。
“石壁上有條裂縫，通向後面，可以繞過這片谷地，直接深入藥園。”石子騰簡單解釋，沒有提及石窟內的收穫。
魔女眼睛一亮：“還有密道？太好了！葉兄你怎麼發現的？”
“剛才探查時偶然看見。”石子騰沒有多說，身形一動，已貼著谷地邊緣陰影，悄無聲息地向石壁方向移動。他的身法極為高明，彷彿與周圍環境融為一體，連空氣流動都未引起太大變化。
魔女也收斂氣息，緊隨其後，三條狐尾虛影若隱若現，似乎施展了某種匿蹤幻術。兩人如同兩道輕煙，在混亂戰場的邊緣快速穿行。
有幾個正在激戰的修士似乎隱約察覺到甚麼，分神朝這邊瞥了一眼，但戰場上瞬息萬變的危機立刻將他們注意力拉回，只當是風吹草動。
十幾息後，兩人已成功抵達石壁前。魔女也發現了那條被藤蔓半遮的裂縫，眼中閃過訝色，如此隱蔽，若非有人指明，她絕難發現。
“我先。”石子騰示意魔女稍等，率先側身擠入裂縫。裂縫內狹窄潮溼，僅容一人通行，蜿蜒向上，行了約莫三四十丈，前方透出微光，豁然開朗，正是那個生長著木靈道果樹的石窟。只是此刻，那株小樹依舊，頂端的道果卻已不見，地脈靈乳也淺了一層。
魔女跟進來，目光掃過石窟，尤其在看到那株小樹和殘餘的靈乳時，桃花眼中閃過一絲瞭然和驚歎，但很識趣地沒多問。她走到裂縫另一端的出口，那是一個更小的洞口，被垂落的藤蘿完全遮蔽。
“外面好像沒動靜。”魔女壓低聲音，小心翼翼地撥開藤蘿縫隙向外張望。
洞外是一片更加繁茂、靈氣更勝的山林。古木參天，許多樹木的葉片都泛著玉質光澤，空氣中飄蕩著星星點點的靈性光塵。遠處，那幾座在入口處便隱約可見的靈秀山峰，此刻更加清晰，彷彿近在眼前。其中最高的一座山峰頂上，隱約有一座宮殿的輪廓，在雲霧中若隱若現。
“我們繞到藥園更深的地方了！”魔女興奮道，“看那幾座山，肯定是百草仙宗的重要之地，說不定藏著真正的聖藥，甚至……”
她話未說完，側方山林中突然傳來一聲憤怒的獸吼，緊接著是修士的驚呼和打鬥聲。
“還有人在前面？”魔女和石子騰對視一眼，悄悄靠近聲音來源。
只見前方一處林間空地上，三名修士正與一頭異獸激鬥。那異獸形如巨蜥，卻有六足，渾身覆蓋碧綠鱗甲，頭頂長著一叢七彩的菌菇狀肉冠，口中噴吐著彩色毒霧。其氣息赫然也達到了真神境巔峰。
三名修士兩男一女，服飾統一，皆穿著繡有云紋的淡藍色道袍，氣度不凡。他們配合默契，顯然訓練有素，修為都在真神境中期左右，結成三才戰陣，竟與那巨蜥異獸鬥得旗鼓相當。
“是天雲宗的弟子。”魔女低聲道，“這個宗門以陣法合擊之術聞名，沒想到他們也進來了。”
場中，天雲宗三人劍光交織，化作一張劍網，不斷切割巨蜥的鱗甲。巨蜥怒吼連連，六足蹬地，地面震動，彩色毒霧瀰漫，讓三人頗為忌憚，不敢近身。
“這‘七彩毒蜥’守護的東西，應該不差。”魔女目光掃視戰場周圍，很快鎖定巨蜥身後不遠處的一棵枯樹。那枯樹看似毫無生機，但樹幹上卻寄生著一株通體漆黑、開著三朵血色小花的奇異藤蔓。“是‘鬼血藤’！而且看那花朵的顏色和形態，起碼是萬年以上的火候！這可是煉製某些特殊丹藥和修煉血道、毒道功法的極品材料！”
她眼中閃過渴望，但看看那兇悍的七彩毒蜥和配合默契的天雲宗三人，又有些猶豫：“葉兄，咱們……”
“等。”石子騰言簡意賅。他的目光落在更遠處，那片山林深處，似乎有幾道若有若無的氣息在窺視，並非人類。
場中，天雲宗三人久戰不下，為首的一名面容堅毅的青年眉頭緊皺：“師弟師妹，這畜生毒霧厲害，皮糙肉厚，拖延下去恐生變故。用‘雲鎖三才陣’困住它，我以‘破雲劍’強攻其肉冠下七寸要害！”
“是，凌師兄！”另外一男一女齊聲應道，劍勢一變，從攻轉困，劍光化作三道淡藍色鎖鏈，如靈蛇般纏繞向七彩毒蜥。
毒蜥掙扎，毒霧狂噴，腐蝕得鎖鏈滋滋作響，光芒黯淡，但一時掙脫不得。
凌師兄抓住機會，手中長劍清鳴，劍身雲紋大亮，整個人化作一道璀璨劍虹，直刺毒蜥肉冠下方一處顏色稍淺的鱗片！
眼看就要得手——
“咻！”“咻！”“咻！”
三道烏光毫無徵兆地從側方密林中射出，快如閃電，直取凌師兄後心、後腦以及維持陣法的女弟子！
偷襲！
凌師兄臉色大變，但他劍勢已老，全力刺向毒蜥，根本來不及回防！那女弟子也正全力維持陣法，猝不及防！
“小心！”另一名男弟子目眥欲裂，想要救援卻已不及。
就在這千鈞一髮之際，三片翠綠的樹葉，憑空出現在那三道烏光之前。
樹葉輕飄飄，看起來脆弱無比。
“噗！”“噗！”“噗！”
三聲輕響，那足以洞穿真神護體靈光的烏光，撞在樹葉上，竟如同泥牛入海，瞬間消失無蹤，連一點漣漪都未激起。
“誰？！”密林中傳來一聲驚怒交加的厲喝。
凌師兄的劍也在此刻刺中毒蜥要害！毒蜥發出驚天動地的慘嚎，碧綠血液噴濺，龐大的身軀轟然倒地，抽搐幾下便沒了聲息。鬼血藤暴露出來。
天雲宗三人驚魂未定，迅速靠攏，警惕地看向烏光射出的密林方向，凌師兄更是拱手朗聲道：“不知哪位道友出手相助？天雲宗凌雲，感激不盡！”
密林中靜默片刻，緩緩走出四道身影。為首的是個面色蠟黃、眼神陰鷙的中年修士，手中握著一把漆黑的連弩。他身後三人也皆非善類，眼神狠厲。
“哼，多管閒事！”陰鷙修士冷冷地掃了一眼石子騰和魔女藏身的方向——剛才那三片樹葉正是從那裡飛出。他又看向凌雲三人，“天雲宗的小子，識相的就把鬼血藤留下，然後滾蛋！剛才的偷襲只是警告！”
凌雲臉色一沉：“閣下何人？為何偷襲在先，又強奪我等戰利品？”
“死人不需要知道那麼多。”陰鷙修士獰笑，一揮手，“上！速戰速決！”
他身後三人立刻撲出，各持兵刃，攻向天雲宗三人。這三人修為竟也都不弱，兩個真神境中期，一個後期，加上那陰鷙修士本身也是後期，實力明顯佔優。
“結陣！”凌雲咬牙，與師弟師妹再次組成三才陣迎戰。但方才激戰毒蜥消耗不小，又失了先手，頓時落入下風，險象環生。
“是‘黑煞谷’的人，一群專門在秘境裡殺人奪寶的匪類。”魔女低聲對石子騰道，眼中閃過一絲厭惡，“葉兄，剛才你出手了？那樹葉……”
石子騰沒有回答，而是看著戰局。天雲宗三人敗象已露，若無外力介入，恐怕凶多吉少。
他並非路見不平的濫好人，但黑煞谷這些人行事歹毒，若讓他們得手，接下來在這藥園深處，恐怕會多出幾個陰險的敵人。況且，天雲宗名聲尚可，結個善緣或許有用。
心念一動，他再次屈指一彈。
這一次，飛出的是三顆小石子。
石子尋常無奇，但飛射而出時，卻精準地穿過混亂的戰團，擊中三名黑煞谷修士的手腕。
“啊！”“呃！”
三人同時感到手腕劇痛，如遭雷擊，手中兵器差點脫手，攻勢頓緩。
天雲宗三人抓住機會，劍光大盛，反守為攻，竟扳回一些劣勢。
“豈有此理！”那陰鷙修士大怒，猛地抬起手中黑弩，卻不是射向天雲宗三人，而是直接對準石子騰和魔女藏身之處，“藏頭露尾的東西，給老子滾出來！”
弩弦震動，一道粗大的烏黑光矢撕裂空氣，帶著刺耳的尖嘯射來！這一箭威力遠超之前偷襲的烏光，顯然是他的殺手鐧。
魔女臉色微變，正欲施法抵擋，卻見石子騰只是隨意地抬起右手，對著那射來的烏黑光矢，五指輕輕一握。
光矢在距離他們尚有十丈時，如同撞上一堵無形牆壁，驟然停頓，緊接著，從箭尖開始，寸寸碎裂，化作黑色光點消散。
陰鷙修士瞳孔驟縮，臉上第一次露出駭然之色。
石子騰從藏身處緩步走出，魔女也緊隨其後。
“葉凡道友？”凌雲看到石子騰，先是一愣，隨即想起入口處那輕描淡寫開啟百草千機鎖的一幕，眼中頓時露出驚喜和敬意，連忙再次拱手，“多謝葉道友再次相助！”
“葉凡？”陰鷙修士聽到這個名字，臉色變幻不定。入口前的事顯然也已傳開。他眼珠一轉，忽然收起黑弩，抱拳道：“原來是葉道友，失敬失敬。剛才是我等冒犯，不知葉道友與此事有關。既然如此，這鬼血藤我們黑煞谷便讓與天雲宗諸位。告辭！”
說罷，竟毫不拖泥帶水，帶著三名手下迅速退入密林，消失不見。此人倒也果斷，見勢不妙，立刻放棄，毫不戀戰。
“多謝葉道友解圍！”凌雲帶著師弟師妹上前，真誠道謝。
“舉手之勞。”石子騰淡淡道，目光卻看向那株鬼血藤，“此物雖好，但煞氣與血氣過重，採摘時需以純陽或清淨之法護持，否則易被其殘留的兇戾氣息侵蝕心神。”
凌雲一怔，鄭重道：“多謝葉道友提醒。”他想了想，從懷中取出一個玉盒，走到鬼血藤前，口中唸唸有詞，掌心泛起純白光芒，籠罩藤身，小心地將其整株取下，封入玉盒。
做完這些，他拿著玉盒走到石子騰面前：“葉道友，此番若無你出手，我等不僅寶物不保，恐有性命之憂。這鬼血藤，理應由葉道友處置。”
石子騰擺擺手：“你們與那毒蜥激戰多時，此物合該歸你們。我二人另有目標。”
魔女也笑道：“凌道友不必客氣，我們就是路過，順手而已。你們接下來有何打算？”
凌雲見石子騰態度堅決，也不再推辭，收起玉盒，感激道：“既如此，凌雲愧領了。我等打算繼續往深處探索，那幾座靈山之中，必有更大機緣。不知葉道友……”
“我們也往那邊去。”石子騰道。
凌雲眼睛一亮：“若葉道友不嫌棄，不如一同前行？彼此也好有個照應。”見識過石子騰深不可測的手段，他自然希望能與這樣的強者同行。
魔女看向石子騰，眼神詢問。
石子騰略一沉吟，點了點頭：“可。”
凌雲大喜：“太好了！葉道友，天狐仙子，請！”
一行五人，合為一隊，繼續朝著藥園最深處那幾座雲霧繚繞的靈山進發。只是誰也沒注意到，在他們離開後不久，那七彩毒蜥屍體旁的陰影中，一道幾乎與黑暗融為一體的瘦小身影緩緩浮現，看著他們離去的方向，猩紅的舌頭舔了舔嘴唇，發出“桀桀”的怪笑，隨即又融入陰影，消失不見。