三頭鎮池星獸同時撲來，沉重的腳步聲震得廣場地面龜裂。最左側那頭星獸張口噴出一道銀色光柱，光柱中夾雜著細碎的星辰碎片，撕裂空氣，直轟石昊面門。
“來得好！”
石昊不閃不避，斬星劍橫於胸前。劍身暗金光芒大盛，在九宮誅星陣的加持下，這一劍的威勢遠超以往。劍鋒與光柱碰撞，爆發出刺耳的摩擦聲，銀色光柱竟被從中劈開，擦著石昊兩側掠過，在身後地面犁出兩道深溝。
但另外兩頭星獸的攻擊接踵而至。中間那頭星獸前爪拍地，地面炸開，無數銀色尖刺破土而出，如暴雨般射向眾人。右側那頭則騰空而起，獨角螺旋旋轉，凝聚出一顆房屋大小的星辰能量球，轟然砸落。
“散開！”石昊暴喝。
九宮誅星陣光芒流轉，九人如一體般同時移動，險之又險地避開尖刺暴雨。但天空中的能量球已鎖定石昊，避無可避。
“夫君！”月嬋與清漪同時出手。太陰月華與冰火之力交織，在石昊頭頂形成雙重屏障。能量球砸在屏障上，月華與冰火劇烈震盪，兩女同時悶哼，嘴角溢血，但屏障沒有破碎。
石昊抓住這瞬間的機會，身形如電，已至中間那頭星獸身側。斬星劍刺向星獸側頸，劍鋒切入鱗甲三寸，卻被堅韌的肌肉卡住。
星獸吃痛，怒吼轉身，巨尾橫掃。石昊抽劍後撤，但巨尾速度太快，眼看就要被擊中。
“哥！”石玥嬌叱，銀斧脫手飛出，斬向星獸眼睛。星獸不得不偏頭躲避，巨尾掃偏半尺，擦著石昊衣角掠過。
火靈兒趁機撲上，皇焰化作九條火鏈，纏住星獸四肢。但星獸周身星辰之力爆發，火鏈寸寸斷裂。
“這些傢伙的防禦太強了！”曹雨生一邊維持陣法，一邊急道，“昊哥，得找到弱點！”
雲曦星運算元急速推演，紫眸中星輝流轉：“左側星獸左眼有舊傷！中間星獸腹下第七片鱗甲顏色略淺！右側星獸獨角根部有裂痕！”
三處弱點！
石昊心念電轉：“靈兒、玥兒，你們牽制左側。月嬋、清漪，拖住右側。中間這頭交給我。曹雨生，陣法穩住！雲曦，繼續推演它們的力量運轉！小兔子，月華治療！阿蠻，穩住地脈！”
指令清晰明確，眾人立刻行動。
火靈兒與石玥撲向左側星獸。火靈兒皇焰全開，化作百丈火鳳，正面硬撼。石玥則身形靈動，銀斧專攻星獸左眼舊傷。星獸左眼劇痛，攻勢稍緩。
月嬋與清漪對上右側星獸。月嬋太陰月華如霜凍結空間，減緩星獸動作。清漪冰火磨盤旋轉，不斷磨滅星獸周身的星辰護罩。兩人配合默契，雖無法重創星獸，但成功將其拖住。
中間那頭星獸死死盯住石昊，它似乎能感應到，這個人類才是最大的威脅。它低吼一聲，周身鱗甲片片豎起，每一片鱗甲邊緣都浮現出鋒利的星辰刃芒。
“星辰刃甲……”石昊瞳孔微縮。這是星獸一族的本命神通，將星辰之力凝於鱗甲，攻防一體，極難對付。
星獸撲來，速度快得只剩一道銀影。石昊腳踏北斗步，身形如鬼魅閃爍，在刃甲縫隙間穿梭。斬星劍不時刺出，每一劍都精準命中星獸腹下第七片鱗甲。
但星獸的鱗甲太過堅硬，即使找到弱點，也需要時間才能破開。
戰鬥陷入僵持。
左側戰場，火靈兒與石玥漸漸落入下風。星獸雖然左眼受傷，但真一境巔峰的實力不容小覷。它巨爪拍下，石玥躲閃不及，被餘波震飛，撞在廣場邊緣的石柱上，噴出一口鮮血。
“玥兒！”火靈兒眼睛都紅了，皇焰瘋狂燃燒，竟隱隱有突破的跡象。她不顧一切地撲向星獸，雙手按住星獸頭顱，皇焰順著掌心瘋狂湧入。
星獸痛苦嘶吼，瘋狂掙扎。但火靈兒死死不鬆手，嘴角、眼角、耳朵都開始滲血——她在透支本源！
“靈兒！”石昊見狀，心焦如焚。但他被中間星獸死死纏住，無法分身。
就在這時，一道銀月光芒灑落，籠罩火靈兒。是小兔子的治療月華。同時，曹雨生咬牙丟擲三面陣旗：“胖爺我拼了！三才鎖靈陣，封！”
陣旗插入地面，形成三角陣法，暫時困住星獸動作。火靈兒趁機抽身後退，但已重傷，皇焰黯淡。
“這樣下去不行……”雲曦臉色蒼白，星運算元推演到極限，“它們的星辰之力源源不絕，我們消耗不起。”
她突然眼睛一亮：“夫君，用星宮令！星宮令能引動此地星辰之力，或許能壓制它們！”
石昊聞言，從懷中取出那枚融合後的星宮令。令牌在手，果然與廣場產生共鳴。他將令牌拋向空中，雙手結印：“以我之名，引星辰之力——鎮！”
令牌懸浮高空，散發出柔和的銀光。光芒所及，三頭星獸的動作同時一滯，周身星辰之力竟開始紊亂。
“有效！”月嬋驚喜道。
但星獸畢竟是真一境巔峰的存在，很快適應了壓制。中間那頭星獸怒吼一聲，竟張口將星宮令吞入口中！
“不好！”石昊臉色大變。
星獸吞下令牌後，周身氣息暴漲，竟隱隱有突破到聖祭境的趨勢！它眼中星辰之火熊熊燃燒，仰天長嘯，聲波震得整個廣場劇烈搖晃。
“它要強行煉化令牌！”雲曦失聲道，“一旦煉化成功，它就能真正掌控這片星宮區域！”
石昊眼中閃過決然：“不能讓它得逞！”
他縱身而起，直撲星獸。但星獸此刻實力暴漲，巨爪拍來，石昊斬星劍硬撼，竟被震飛數十丈，虎口崩裂，鮮血染紅劍柄。
“昊哥！”曹雨生急道，“陣法快撐不住了！”
九宮誅星陣劇烈波動，連線九人的銀色光線時明時滅。維持陣法需要消耗大量心神，曹雨生已到極限。
石昊落地，擦去嘴角血跡。他看著那頭吞下令牌的星獸，又看看重傷的火靈兒和石玥，再看看苦苦支撐的眾人。
必須速戰速決。
他深吸一口氣，閉上眼睛。心神沉入丹田，那顆完整的星核開始瘋狂旋轉。三道仙氣如龍纏繞，與星核之力融合。
“還不夠……”石昊喃喃道。
他想起星魁說過的話——星帝傳承，需要的是置之死地而後生的氣魄。
那就……置之死地！
石昊睜開眼，眼中銀灰星輝燃燒起來。他雙手結印，竟是引動自身星核本源，與空中那枚被吞下的星宮令產生共鳴。
“以我星核為引，喚令牌歸來！”
他暴喝一聲，胸口驟然爆發出刺目銀光！那是星核本源在燃燒，透過共鳴強行召喚令牌。
吞下令牌的星獸身體劇震，痛苦嘶吼。它腹中銀光大盛，星宮令牌竟要破體而出！
“趁現在！”月嬋嬌叱，太陰月華化作冰劍，刺向星獸腹下第七片鱗甲。清漪冰火磨盤緊隨其後，全力一擊。
火靈兒也掙扎起身，皇焰化作火矛，配合攻擊。
石玥銀斧斬向星獸脖頸。
三人的攻擊幾乎同時命中！
轟！
星獸腹部炸開一個大洞，星宮令牌從中飛出，落入石昊手中。而星獸則慘叫一聲，氣息迅速萎靡，轟然倒地。
但石昊也付出了代價。強行燃燒星核本源，讓他臉色慘白如紙，氣息跌落到真一境初期。他踉蹌幾步，用劍拄地方勉強站穩。
剩下兩頭星獸見同伴被殺，徹底瘋狂。它們不顧一切地撲來，要為主報仇。
“保護夫君！”月嬋擋在石昊身前，太陰月華全面爆發。
清漪、火靈兒、石玥也護在左右。
曹雨生咬牙維持陣法：“胖爺我今天豁出去了！九宮逆轉，誅星！”
陣法光芒暴漲，銀色光線化作實質的鎖鏈，纏住兩頭星獸。但曹雨生七竅開始滲血，顯然在透支生命。
小兔子月華全力治療，但杯水車薪。
阿蠻地母之氣爆發，試圖困住星獸，但被輕易掙脫。
眼看眾人就要全軍覆沒，石昊突然看向手中的星宮令。令牌上，“星宮”二字正散發著柔和的光芒。
他想起在隕星坑底，星魁最後的話——星宮九重天，前三重考驗實力……
那麼，星宮令作為鑰匙，應該不止是開門這麼簡單。
石昊咬破舌尖，精血噴在令牌上。以血祭令，喚醒真正的威能！
令牌震顫，九道星光從中射出，在空中交織成一幅完整的九天星圖。星圖旋轉，降下九道銀色光柱，將兩頭星獸牢牢罩住。
光柱中，星獸瘋狂掙扎，但無法掙脫。它們的星辰之力被光柱不斷抽取，氣息迅速衰弱。
“這是……星宮禁制！”雲曦驚呼，“星宮令能調動星宮本身的禁制之力！”
石昊臉色更加蒼白，維持禁制消耗的是他的神魂之力。但他咬牙堅持：“快……攻擊……”
眾人立刻反應過來，所有攻擊如暴雨般落在兩頭星獸身上。
失去星辰之力護體，星獸的防禦大減。月嬋的太陰冰劍刺穿一頭星獸心臟，清漪的冰火磨盤碾碎另一頭頭顱。
戰鬥結束。
廣場恢復平靜，只剩滿地狼藉和星獸的屍體。
九人皆是重傷，但無人死亡。
石昊癱坐在地，大口喘息。星宮令從他手中滑落，光芒黯淡。他體內的星核本源損耗過半，需要長時間才能恢復。
火靈兒走過來，跪坐在他身邊，握住他的手，聲音哽咽：“你……你又亂來……”
石昊勉強笑了笑：“沒事，還活著。”
月嬋和清漪也圍過來，兩女眼中都含著淚光。
石玥撲進哥哥懷裡，放聲大哭。
曹雨生躺在地上，有氣無力道：“胖爺我……這輩子……都不想再看見……星獸了……”
雲曦收起星運算元，疲憊地坐下。小兔子跳到她懷裡，蜷縮成一團。
阿蠻憨厚地笑著，但笑容牽動傷口，疼得齜牙咧嘴。
星瑤從高臺上飄然而下，落在眾人面前。她看著石昊，眼中閃過一絲複雜：“你又一次出乎我的預料。”
石昊抬頭：“現在……可以登臺取池了吧？”
星瑤點頭，又搖頭：“可以登臺，但星源池的開啟，還需要一個條件。”
“甚麼條件？”
“鮮血獻祭。”星瑤平靜道，“星源池乃星辰本源所化，需以九滴心頭精血為引，方能顯化真正的池水。而且……獻祭者必須是自願，且彼此心意相通。”
她頓了頓：“九滴心頭精血，意味著你們九人，每人要獻出一滴。精血離體，輕則修為倒退，重則傷及本源，甚至有性命之危。你們……可願？”
眾人沉默。
石昊看向夥伴們，正要開口，火靈兒卻搶先道：“我願意。”
月嬋點頭：“我也願意。”
清漪柔聲：“夫君在哪兒，我就在哪兒。”
石玥擦乾眼淚：“哥，我不怕。”
曹雨生掙扎著坐起：“胖爺我……都走到這一步了……不差這一滴血。”
雲曦平靜道：“推演之道告訴我，這是唯一的道路。”
小兔子點頭：“我聽雲曦姐姐的。”
阿蠻憨笑：“俺信石昊兄弟。”
石昊看著眾人，眼眶發熱。他深吸一口氣，站起身：“那就……登臺。”
九人相互攙扶，走向九層高臺。
臺階漫長，每一步都艱難。但無人退縮。
星瑤看著他們的背影，輕聲自語：“星帝大人……您等待的傳承者，或許真的來了……”
高臺頂端，星源池的投影散發著柔和的銀光。
真正的考驗，現在才開始。